Не знаю, было ли это из-за того случая сбежавшим с места аварии автомобилем, но сердце У Цянь всё это время висело в воздухе, а нога, давившая на газ, сама собой слегка подражала, из-за чего машина странно вибрировала.
Но Сюй Чжэ, казалось, вовсе этого не замечал: он с комфортом откинулся на спинку сиденья и продолжал разглядывать незнакомый город.
С самого начала У Цянь то и дело украдкой и без всякого спокойствия косилась на этого странного напарника, пока ехавший сзади автомобиль не засигналил с такой яростью, что ей пришлось вернуть внимание на дорогу.
Долго колеблясь и борясь с собой, У Цянь задала вопрос, который даже ей самой показался нелепым:
— Ты что, умеешь видеть призраков?
— Разве так подобает говорить круглой отличнице из престижной юридической школы? — с усмешкой бросил Сюй Чжэ.
— Хватит со мной шутить, я совершенно серьезно тебя спрашиваю: ты видишь призраков? Или, иначе говоря, в мире и правда существуют призраки?
Вопреки обыкновению, У Цянь стала невероятно серьёзной, от неё исходил такой настрой, будто она готова прикончить собеседника, если тот не ответит. Любой мужчина знает: столкнувшись с женщиной в таком состоянии, лучше всего проявить покорность. На этом держится мир в семье и согласие с соседями...
— Призраки — это заграничное название, в Китае принято называть их душами умерших, это всего лишь «тоска», которую мертвецы оставляют в мире...
Наверное, не желая терпеть дальнейших расспросов, Сюй Чжэ на удивление честно ответил на вопрос У Цянь.
— Значит, возле того мальчика и впрямь стоял призрак?
У Цянь смотрела прямо перед собой на широкую дорогу, но её слова явно пробудили у Сюй Чжэ интерес.
Внимательно оглядев свою напарницу с ног до головы, Сюй Чжэ наугад спросил:
— Ты тоже их видишь?
— Так значит, они действительно существуют?!
Сюй Чжэ резко затормозил у обочины, и по инерции его качнуло вперед. Если бы не быстрая реакция — он уперся руками в край дверного проема и схватился за потолочную ручку — то, пожалуй, вылетел бы через лобовое стекло.
— Как такое возможно, это же современный мир! У нас даже электрические лампы есть, откуда взяться духам и призракам? Это суеверие, обман!
Странно бормоча что-то самой себе, У Цянь застыла с неестественной улыбкой на лице, похожая на покойницу.
— Когда я лежал в психиатрической больнице, у пациентов во время приступов всегда так было. Глубже вдох, просто сделай глубокий вдох... — способ успокаивать у Сюй Чжэ был поистине своеобразным.
— Я серьезно! Почему существуют призраки?!
У Цянь прямо посмотрела на Сюй Чжэ, который оставался совершенно спокойным, несмотря на то, что видел духов. Она жаждала получить ответ, а в её прекрасных глазах блестели навернувшиеся слезы.
— Неужели после смерти ты хочешь вот так раствориться в воздухе? Исчезнуть, не оставив после себя и следа...
Встречный вопрос Сюй Чжэ заставил У Цянь замолчать.
— То, что называют призраком — это привязанность человека к миру живых, оставшаяся с ним сAо времён жизни. Это может быть тоска по любимому человеку, сильная страсть к какому-то имуществу или даже жгучая ненависть к кому-то. Когда человек умирает, те, у кого есть подобные чувства, становятся призраками. Они остаются в этом мире и изо всех сил стараются исполнить своё заветное желание, прежде чем отправиться на перерождение. Но если они не способны отпустить или забыть всё, то лишаются шанса на новое рождение навсегда и превращаются в бродячих, одиноких ночных духов этого мира...
— Но почему они лезут в мою жизнь?
Дрожа, У Цянь крепко обхватила себя руками, и её слезы наконец хлынули наружу. Она плакала совсем как ребёнок:
— Хотя я ничегошеньки не делала, они преследуют меня целыми днями. Хоть я их и не вижу, но отчётливо чувствую их присутствие. Сколько себя помню, мне всегда казалось, что вокруг меня вьются такие создания. Когда я рассказывала об этом маме с папой, они лишь гневно смотрели на меня и подозревали, что у меня не в порядке с нервами. Но ведь всё это существует на самом деле, почему же они не хотят мне верить?
— Поэтому ты начала обманывать саму себя, убеждать себя, что их вообще не существует, что это всего лишь галлюцинации...
Сюй Чжэ, всё так же опираясь одной рукой о край дверного проема, со вздохом смотрел на проезжающие мимо машины, мысленно завидуя сидевшим в них людям. У тех по крайней мере не было подобных забот.
— Откуда ты знаешь, о чём я думаю?
У Цянь яростно вытерла слёзы и озадаченно спросила.
— Потому что я когда-то был таким же, как ты. Только тебе повезло больше: у меня даже не было способности обманывать самого себя...
Сюй Чжэ горько усмехнулся, думая о собственном прошлом:
— После автокатастрофы восемь лет назад у меня появилась способность видеть духов, хотя мне этого совсем не хотелось... С тех пор, хочу я того или нет, перед моими глазами мелькают не только живые, но и мёртвые. Я чувствую каждую их улыбку и каждую гримасу, я слышу каждое их слово. Многие из этих ублюдков просто не могут смириться с тем, что они умерли. И когда они обнаруживают таких живых людей, способных их чувствовать, им нравится крутиться рядом с нами, заводить разговоры и нелепо пытаться доказать, что они всё ещё живы... Первый месяц я боялся сильнее кого бы то ни было. Я рассказал обо всём семье, но в ответ меня просто заперли в психиатрической больнице, где каждый день привязывали к кровати и пичкали лекарствами для безумцев. И так продолжалось, пока Старший Оуян не вытащил меня оттуда.
— Тебе... пришлось тяжело...
Люди — на редкость жалкие создания, которые любят успокаивать свои сердца с помощью сравнений. Узнав о таком прошлом Сюй Чжэ, У Цянь почувствовала, как её трепещущее сердце постепенно успокаивается, а в голове промелькнула мысль: «По крайней мере, я не самая несчастная...»
— Хватит устраивать тут драму из корейского сериала, давай веди машину, на следующем перекрёстке налево.
Сюй Чжэ на самом деле вовсе не хотел рассказывать о своём прошлом. Если бы не схожая судьба, его бы палкой не заставили снова говорить об этом и бередить душевную боль.
— Ага...
Словно осознав, что она вышла из себя, У Цянь снова завела старую машину, выехала на шоссе и, как велел Сюй Чжэ, повернула на перекрёстке налево.
И к её удивлении, они случайно заехали в какой-то квартал красных фонарей?
Кварталом красных фонарей называют места, где работают проститутки. Обычно они состоят из рядов крошечных парикмахерских, где, правда, никто не стрижёт по-настоящему: внутри сидят лишь одни девицы в откровенных нарядах, которые кокетливо принимают соблазнительные позы, заманивая падких на женскую красоту клиентов.
В известной степени по состоянию дел в таких местах можно судить о благополучии города. Если в каком-то городе даже проститутки голодают, вам лучше как можно раньше сменить место для поисков лучшей доли...
— Останови...
Это был вновь спокойный приказ, и на этот раз У Цянь тут же вдарила по тормозам, поскольку ей вовсе не улыбалось устраивать две крупные аварии за один день.
— Я иду по делу, жди здесь.
С этими словами он достал безликую баночку с лекарством, закинул в рот пару таблеток и непринужденно толкнул дверцу автомобиля.
— Расследовать дело в таком месте?
У Цянь не верила в это ни единой клеточкой своего тела.
— Какое вообще расследование может быть связано с приемом лекарств?
— Обязательно добиваться, чтобы я признался, будто иду снимать шлюху? — с издевкой улыбнулся Сюй Чжэ. — Если тебе от этого станет легче, считай, что я отправляюсь именно за этим...
Встряхнув легким черным плащом, Сюй Чжэ зашагал вдоль улицы с красными вывесками парикмахерских. Его взгляд скользил по стеклянным витринам, оценивающе разглядывая каждую девицу — ни дать ни взять обычный клиент, выбирающий себе ночную бабочку. Нет, пожалуй, даже внимательнее, серьезнее и профессиональнее...
— Черт возьми, я только что чуть было не изменила о тебе мнение, а ты снова вытворяешь такое...
С размаху хлопнув по рулю, У Цянь даже не представляла, как ей теперь относиться к этому странному напарнику. Но если он и впрямь заявился сюда ради девиц, да еще заставил её работать у него водителем и стоять на страже, то она уже знала, каким будет её следующий шаг: как следует врезать ему по самому дорогому.
http://bllate.org/book/24599/2887814
Готово:
