Сказать по правде, Лун И с трудом выносил манеру общения Линь Сюэюэ: то она щебетала, называя себя покорной слугой, то внезапно становилась ледяной и серьезной. Такие резкие перепады настроения заставляли сердце Лун И постоянно тревожно биться.
В последующие дни Лун И, следуя указаниям Линь Сюэюэ, извлекал лишь по десять нот. Но даже так он чувствовал, как звуки, исходящие от гуциня, вносят хаос в его море сознания.
Однажды утром, едва закончив медитацию, Лун И увидел, как к нему, плавно ступая, приближается Линь Сюэюэ с нефритовой флейтой в руках. Её манеры и улыбка были подобны весеннему ветру, и достаточно было лишь одного взгляда, чтобы сердце невольно дрогнуло.
— Юный господин, сегодня ты будешь подыгрывать моей флейте. Помни: важно не отставать, не сбиться с ритма. Если запутаешься — боюсь, я не смогу спасти тебя от отклонения в культивации.
Как только она закончила, Лун И инстинктивно кивнул.
Линь Сюэюэ обворожительно улыбнулась, поднесла флейту к губам, и полились чарующие, возвышенные звуки. Лун И тотчас же коснулся струн, вплетая свою мелодию в музыку флейты. На сей раз он не чувствовал привычного смятения — напротив, с каждой нотой его разум становился всё яснее.
Мелодия звучала около четверти часа, и всё это время Лун И играл в унисон.
— Неплохо, юный господин. Ты начинаешь мне нравиться всё больше. Неудивительно, что та моя безымянная младшая родственница подарила тебе Древний Меч Серебряной Луны. Ты действительно достоин владеть им.
— Не понимаю, что вы имеете в виду, старшая, — отозвался Лун И.
— Та, что отдала тебе меч, — наверняка девушка, возможно, даже чем-то похожая на меня и почти твоего возраста. Если я не ошибаюсь, она не может говорить и общается лишь посредством передачи голоса.
Лун И удивленно уставился на Линь Сюэюэ. То, что она описала, в точности соответствовало Лин Юэчэнь. Трудно было не поверить в то, что их что-то связывает.
— Угадала, верно? Просто скажи мне, где она, и я немедленно отпущу тебя. К тому же, я исполню любое твоё желание: дам любые артефакты, сокровища, техники или духовные камни.
— Старшая, мне любопытно: почему вы так стремитесь узнать, что стало с тем, кто подарил мне этот меч? Что вас связывает?
— Рассказать не помешает. Раз уж Древний Меч Серебряной Луны признал тебя, значит, ты не из тех, кто способен на великое зло. Юный господин, ты когда-нибудь слышал о Клан Лисиц Серебряной Луны?
Лун И покачал головой.
— Ничего страшного. Наш Клан Лисиц Серебряной Луны — потомки древних божественных существ, Клана Девятихвостых Лисиц. Хотя наша родословная истончилась, и мы не можем унаследовать сокрушающую небеса мощь предков, в наших руках остались редкие духовные артефакты.
Сто лет назад на северных землях внезапно поднялся Клан Демонов. У их вожаков был уровень культивации Стадии Превращения Духа. Три великие секты — Врата Тяньи, Секта Тысячи Зверей и Дворец Святого Снега — объединив усилия, не смогли удержать оборону, и демоны прорвались в Лес Снежных Перьев. Нашему клану пришлось использовать наследие предков, чтобы сдержать натиск. В конце концов, мы отбили атаку, но моя сестра бесследно исчезла. Старейшины говорили, что она ушла из Леса Снежных Перьев с каким-то мужчиной из людей.
С тех пор я искала её, но все эти годы — ни единой весточки. Лишь когда ты появился неподалеку от леса с Древним Мечом Серебряной Луны, а мой слуга-дух Серебряный Лис обнаружил тебя, я впервые получила крупицу информации о сестре. Этот меч — её духовное сокровище, связанное с её жизнью. То, что он у тебя, означает, что сестра, скорее всего, погибла. Но меч обладает духом и признает лишь потомков своей хозяйки. Ты не из них, но, должно быть, человек, который был ей дорог, иначе ты не смог бы им воспользоваться.
Линь Сюэюэ выдохнула всё это на одном дыхании.
— Выходит, я человек, который был дорог старшей сестре? Не может быть... Она всегда учила меня не отвлекаться на мирскую суету в процессе культивации. Как же сама старшая, подобная небесной фее, могла позволить себе мирские чувства? — подумал Лун И и невольно улыбнулся.
— Над чем ты смеешься? — спросила Линь Сюэюэ.
— Ни над чем. Старшая, вы о чем-то спрашивали?
— Надеюсь, ты не из тех, кто предает чувства, иначе я собственноручно оскоплю тебя.
Слова Линь Сюэюэ заставили Лун И вздрогнуть.
— Если бы ты не был возлюбленным моей племянницы, которую я ещё не видела, ты был бы мертв, как только переступил порог леса. Понимаешь?
— Вы правы, старшая!
— Всё, что нужно было сказать, я сказала. Теперь отвечай: кто именно отдал тебе этот меч?
Линь Сюэюэ впилась в него взглядом.
— Хорошо, старшая, я отвечу. Этот меч мне подарила моя старшая сестра по секте, её зовут Лин Юэчэнь. Другие ученики говорили, что её взяли на воспитание, когда она была ещё ребенком, и она всегда совершенствовалась в Секте Сяньюнь, никогда её не покидая.
Лун И решил, что раз Линь Сюэюэ была так откровенна, значит, злых намерений у неё нет. К тому же, если бы она хотела навредить, то могла бы бросить его в печь для очищения души и узнать всё сама. Раз она этого не сделала, значит, есть некие опасения. Да и даже если бы она захотела причинить вред Лин Юэчэнь, с Ху Янь во главе секты сделать это будет не так-то просто.
— Секта Сяньюнь? Значит, всё это время она была в этой маленькой секте, немудрено, что я не могла её найти.
— Старшая, раз всё сказано, не могли бы вы отпустить меня и вернуть мои вещи?
— Хо-хо, юный господин, не спеши. Признаться, у меня есть к тебе просьба.
От этого обращения — юный господин — по коже Лун И побежали мурашки.
— Старшая, вы шутите? С вашей силой, какая просьба может быть ко мне?
— Всё дело в этом гуцине Сюаньчжи. Когда-то давно, опасаясь, что наши сокровища попадут в руки демонов, мы запечатали их внутри Древнего Дерева Серебряной Луны. Снять печать можно лишь с помощью Массива Возвращения Весны Шести Звуков, а этот гуцинь — один из его инструментов. После исчезновения сестры никто не мог играть на нем. Я вижу, что у тебя есть талант к музыке. Хочу, чтобы ты научился играть и занял место мастера гуциня в массиве. Я обучу тебя всему, что знаю.
— Старшая, но разве вы сами не можете играть?
— Могу, но моя нефритовая флейта уникальна, я не могу одновременно и играть на гуцине, и дуть в неё.
— Мне не кажется, что у меня есть талант. Когда я учился, старейшины всегда твердили, что я бестолковый.
— Хо-хо, да что твои старейшины смыслят? Разве их можно со мной сравнивать? Они просто не умеют учить. Совсем другое дело, когда учить буду я.
— Хорошо, тогда благодарю вас, старшая.
— Если освоишь — не против, оставайся совершенствоваться в Иллюзорной Обители Зачарованной Луны. Здесь духовной энергии втрое больше, чем во внешнем мире, так что ты продвинешься невероятно быстро. Обещаю: в течение трех лет ты успешно достигнешь Формирования Ядра.
— Тогда ещё раз благодарю, старшая.
— Не радуйся раньше времени. Твой талант неплох, но ты лишь на четвертом уровне иллюзий внутри гуциня. До седьмого, который позволит тебе полностью овладеть инструментом, ещё далеко.
— Слушаюсь, старшая.
— Ты уже встречал ту девчонку, Юэси? Советую тебе не нарываться на неё. В этой обители она хозяйка. Её сила здесь такова, что даже мне приходится проявлять осторожность.
— Благодарю за предупреждение!
Лун И прошиб холодный пот. К счастью, он поддерживал хорошие отношения с Линь Юэси и не пытался похитить её, чтобы шантажировать Линь Сюэюэ.
http://bllate.org/book/24580/2885923
Готово:
