Новый день, рассвет прогнал ночную тьму.
От сгоревшей накануне многоэтажки остался лишь обугленный пустой каркас, от которого до сих пор пахло гарью и древесным углем.
На больничной койке мирно и сладко спала малышка.
Помимо дыма, наглотавшегося в самом начале, на ней были лишь легкие царапины да ожоги.
Черный кот уберег ее ценой собственной жизни.
Женщина сидела у постели и с нежностью смотрела на девочку: в этом и заключалось ее счастье и умиротворение — выжить в страшной катастрофе и вернуть то, что казалось потерянным навсегда.
В руках она держала аккуратный черный деревянный ящичек.
Внутри лежало тело того самого черного кота.
Она решила похоронить его. Все присутствовавшие скинулись деньгами, чтобы выкупить участок на кладбище домашних животных, где и собирались предать кота земле.
Люди всегда испытывают любопытство и благоговейный ужас перед подобными чудесами, особенно когда видят их собственными глазами.
В глубине души каждого теплилось уважение, переходящее в неизбывную тоску.
Собрать немного денег на покупку могилы — сущая мелочь.
День похорон черного кота.
Погода выдалась хмурой, тяжелые свинцовые тучи заволокли все небо.
Женщина молча стояла в стороне, прижимая к себе младенца.
Установили надгробную плиту, засыпали могилу землей.
На граните красовалась фотография, похожая скорее на рисунок.
Чисто черный кот сидел, обвив лапы хвостом, его заостренные уши торчали вверх, а ярко-зеленые глаза пронзительно смотрели на тех, кто стоял перед плитой.
Его нарисовали на заказ, а затем закатали в плотную ламинацию.
При жизни этот кот наверняка выглядел именно так — величественно и гордо.
— У-у~ — девочка вынула изо рта пальчик, указала на фотографию и издала радостное гуление.
Женщина чуть сощурила глаза и ласково погладила ее по голове.
— Умничка, это твой страж.
Прошло несколько дней.
После затяжных дождей небо наконец прояснилось.
На кладбище вошла женщина.
На ней было облегающее ципао, на ногах — туфли на высоких шпильках, волнистые пряди каштановых волос мягко падали на грудь, а лицо украшал яркий макияж.
Грациозная, манящая, источающая тысячу оттенков женственности.
Она словно точно знала, куда идти, уверенно шагнула вперед и опустила на землю принесенную ношу.
Слегка наклонившись, она нежными, тонкими и белыми пальцами провела по высеченным на надгробии буквам.
— Черный кот-хранитель...
Помолчав немного, женщина опустилась на корточки напротив могилы и расставила нехитрые дары: цветы, вяленую рыбку и бутылку вина.
Подумав секунду, она подняла бутылку обратно.
— Ты же кот, разве ты умеешь пить? — женщина отвинтила крышку, поднесла горлышко к носу и принюхалась. — Пожалуй, я сама его выпью.
Случайно услышав ходившие в народе слухи о черном коте, она расспросила обо всем и специально пришла сюда.
На свете бесчисленные тысячи черных котов, все они похожи друг на друга, и их невозможно отличить, но этот — без сомнений, был тем самым, которого она встретила.
— Раз ты совершил такое благородное дело, в следующей жизни непременно родишься в богатой и знатной семье, — женщина закинула голову, сделала глоток вина и вдруг погрузилась в грустные мысли.
— Впрочем, нет, лучше не рождаться человеком, уж слишком это утомительно.
Спасибо, что спас меня.
Я больше не танцовщица. Кое-что накопила и хочу начать жизнь в новом месте.
Женщина казалась слегка хмельной, ее взгляд затуманился.
— Вернусь в деревню, построю домик, разведу цветы, посажу небольшой огород.
При мысли о новом будущем губы тронула улыбка, и ее яркие алые губы стали невероятно прекрасны.
Она пригубила вино и просидела так еще какое-то время.
Наконец женщина поднялась.
— Мне пора идти.
— Прощай, хранитель.
Пара ярко-зеленых кошачьих глаз на надгробии неотрывно следила за ней, провожая взглядом.
Пламя окрасило полнеба в багровый цвет, пожар продолжал стремительно распространяться, охватывая все новые пространства.
Его фигура оказалась полностью объята огнем.
Он отчаянно боролся, изо всех сил пытаясь вырваться наружу.
Каждый раз ему оставался всего шаг до спасения из огненного ада, но из самой глубины что-то неумолимо втягивало его обратно — дюйм за дюймом, сантиметр за сантиметром уволакивая в пастью пламени.
Там царил абсолютный, бездонный мрак, похожий на зловещую пропасть...
Ло Чжэюй резко распахнул глаза и шумно выдохнул.
Всего лишь кошмар...
Он медленно приподнялся и прислонился спиной к изголовью кровати.
Он находился в собственной спальне.
Бросив взгляд на экран разблокированного телефона, Ло Чжэюй увидел время: 5:00 утра, 16 февраля.
Уснул он в 22:00 15 февраля.
Прошло ровно семь часов.
А в облике кота он прожил целых три дня.
Невероятно, но это произошло на самом деле.
Такие ощущения невозможно спутать с галлюцинацией или сном.
Бьющие через край скорость, сила, выносливость.
Даже если он был всего лишь котом.
Ло Чжэюй вытянул руку, посмотрел на свои бледные, слабые и худые пальцы, а затем медленно сжал их в кулак.
В ладонях ощущалась непривычная твердость.
Повторив движение несколько раз, Ло Чжэюй понял, что ему не кажется — его тело действительно изменилось.
Охваченный смесью удивления и восторга, он встал с кровати и принялся бегать и прыгать прямо в комнате, разминая мышцы.
Хватило всего двух минут активных движений, как он уже тяжело задыхался, а по лбу градом катился пот.
Однако глаза Ло Чжэюя сияли все ярче.
Его физическая форма и впрямь стала намного лучше!
Ло Чжэюй принял душ, вытирая полотенцем мокрые волосы и проходя мимо зеркала в ванной. В клубах густого пара ему на мгновение показалось, что из глубины его собственных глаз на него смотрит пара пронзительно-зеленых кошачьих зрачков.
http://bllate.org/book/24575/2885047
Готово:
