Если между Цзин Аньнюем и Алань ещё протянута какая-то ниточка, я стану тем, кто её перережет. Всё пошло так, как я и предполагал: они, как и ожидалось, из-за меня поссорились. Я думал, мне будет приятно, но когда Алань, словно наседка, своим маленьким телом заслонила меня, вдруг стало жаль. Не жаль, что разобрался с Цзин Аньнюем, а жаль, что втянул её в это и заставил переживать.
Не ожидал, что у этой затеи окажется продолжение. Цзин Аньнюй оказался не таким трусом, как я думал: он даже осмелился подослать двоих, чтобы перехватить нас по дороге домой. Дело становилось серьёзным. Я никогда раньше не сталкивался с настоящей дракой, но эти трое явно шли с дурными намерениями. В этот момент я ещё больше пожалел, что втянул Алань во всё это.
На самом деле я поступил опрометчиво. Разобраться с Цзин Аньнюем можно было и позже — стоило лишь упомянуть об этом дяде Му по возвращении.
Но когда я узнал, что он — детский друг Алань, сдержаться не смог.
Я мужчина и обязан защищать свою женщину. Однако поведение Алань чуть не вывело меня из равновесия. Она схватила корзину и бросилась вперёд! Не только я на миг опешил, но и тот парень, которого она ударила, был настолько ошеломлён её напором, что никто не посмел нас остановить, когда она решительно потянула меня за руку и увела.
А я смотрел на эту женщину, крепко сжимавшую мою ладонь, и чувствовал, как мой взгляд постепенно смягчается и теплеет.
Когда она посмотрела на меня с такой заботой и сочувствием, даже синяки показались мне ничем. Было приятно наслаждаться её нежностью и заботой. Особенно трогательно, как её щёки начинали румяниться, стоит мне лишь пристально взглянуть на неё.
Однако, вернувшись домой с лицом, изуродованным синяками, я понял: эта ночь не будет спокойной. Цин-гу, как и ожидалось, пришла в ярость. Когда она занесла руку, чтобы дать Алань пощёчину, я инстинктивно прикрыл её ладонью. Тут же тыльная сторона моей руки покраснела — настолько силён был удар. Если бы он пришёлся на лицо Алань, щека тут же распухла бы.
Это не только не утишило гнев Цин-гу, но и усугубило ситуацию. Услышав, что Алань наказана трёхдневным коленопреклонением в буддийской комнате, я уже было собрался вспылить, но она сама остановила меня. Не знаю, считать ли её глупышкой или мудрой женщиной, умеющей думать о целом?
Под столом в буддийской комнате имелся потайной ход, ведущий в тайную комнату, а оттуда — прямо в наши покои. Я колебался: если тайком пройду по тоннелю, она наверняка заподозрит неладное. Но ночью, лёжа в постели, я не мог уснуть. Всего три месяца прошло, а без неё рядом уже невозможно заснуть. Больше не раздумывая, я собрал одеяло и отправился к ней. На все её недоуменные вопросы отвечал уклончиво — главное, чтобы можно было обнять её и заснуть. Утром, когда я ещё в полусне проснулся, она спала так сладко, что мне совсем не хотелось уходить. Но вот-вот должна была прийти Цин-гу, и если бы та застала меня здесь, наказание стало бы ещё суровее.
Цин-гу — моя кормилица, она никогда не отходила от меня ни на шаг. Когда я ворвался в буддийскую комнату и увидел, как она безжизненно рухнула на пол, моё сердце сжалось, и разум охватила пустота. Очнувшись, я бросился к ней, но именно Алань напомнила, что нужно вызвать лекаря.
Когда я приволок лекаря Цзяна, Цин-гу уже пришла в себя. Тогда я ещё не понимал, что сделала Алань, — всё моё внимание было сосредоточено на том, чтобы лекарь осмотрел Цин-гу. Стенокардия — старая болезнь Цин-гу, давно не дававшая о себе знать, но на этот раз приступ оказался настолько сильным, что она потеряла сознание. Пока Алань провожала лекаря, Цин-гу вдруг схватила меня за рукав и сквозь зубы прошипела:
— Разведись с ней! Эту женщину нельзя оставлять!
Меня потрясло, и тут же вспыхнул гнев.
— Никогда, — отрезал я, даже не задумываясь.
Цин-гу была слишком слаба, чтобы спорить. В её глазах читалось разочарование, и она медленно отвернулась. Это была наша первая настоящая стычка. В чём-то другом я готов уступить, но только не в вопросе Алань.
Чтобы не усугублять конфликт, днём я сдерживался и не ходил к Алань, всё ещё коленопреклонённой в буддийской комнате. Внучка лекаря Цзяна принесла лекарство и осталась ухаживать за Цин-гу — она разбиралась в травах, да и Цин-гу её не отвергала.
В этот момент я почувствовал чей-то взгляд за спиной и инстинктивно обернулся. У двери стояла Лань, уголки её губ медленно изогнулись в саркастической усмешке, и она развернулась, чтобы уйти. Я бросился за ней, не раздумывая.
Но опоздал. Я видел, как она вбежала в буддийскую комнату и с грохотом захлопнула дверь прямо передо мной. Более того, она даже задвинула засов. По её выражению лица и поведению я понял: она злилась.
После того как я увидел, на что она способна в драке, знал: если Лань сердится, это всерьёз.
Я стучал в дверь — она молчала. Звал её по имени — не отвечала.
Хотелось одним ударом ноги снести эту дверь, но боялся случайно ударить её, ведь она, наверное, стояла прямо за ней. Пока я стоял в нерешительности, внучка лекаря Цзяна ещё больше всё усложнила, не дав мне возможности поговорить с женщиной за дверью. Пришлось ждать ночи, чтобы пробраться к ней через тайный ход.
Но я никак не ожидал, что в доме появятся воры! Увидев в тоннеле искусственно расширенное отверстие, я обомлел от ужаса. Выбравшись в буддийскую комнату, я не знал, смеяться мне или злиться: я пришёл вовремя — она приняла вора за меня и даже разговаривала с ним вслух.
Когда я бросился на этого мелкого воришку, в голове невпопад мелькнула мысль: с тех пор как я встретил её, то и дело дерусь с кем-то.
Я ещё не придумал, как утихомирить её гнев, как этот мелкий воришка раскрыл тайну подземного хода. Конечно, я и сам понимал, что скрывать это дольше невозможно, но лучше было признаться самому, чем услышать правду из уст вора. Вор оказался ловким — пока я отвлёкся, он снова юркнул в тоннель и скрылся. Позже я расскажу об этом дяде Му, пусть он разбирается. Сейчас же нужно решить более насущную проблему.
После беглого объяснения насчёт тоннеля я перешёл к главному и постепенно понял, в чём дело. Оказывается, она злилась из-за внучки лекаря Цзяна. Я даже не знал, как её зовут, пока Лань не упомянула что-то про наложницу — тут до меня дошло: она ревнует! Сердце наполнилось восторгом. Я никогда раньше не испытывал подобного. Значит ли это, что она небезразлична ко мне?
В ту ночь я не мог сдержать возбуждения и хотел приблизиться к ней, но обстоятельства были не те, пришлось держать огонь внутри.
А наутро этот огонь только усилился, когда Цин-гу вывела меня из себя. Едва оправившись от болезни, она действительно предложила взять в наложницы ту самую Синь и даже пустила её ночью в нашу спальню, пока я был с Лань в буддийской комнате. Я прекрасно понимал, чего она этим добивается, и пришёл в ярость.
Мне стало невыносимо, и я увёл Алань прогуляться, чтобы проветриться. Вспомнилось одно место — горячий источник у подножия горы. Туда почти никто не ходит, ведь деревня далеко, так что это идеальное уединённое место.
Сначала я хотел подшутить над ней, сделав вид, что тону, но, увидев, как она в панике бросилась спасать меня, почувствовал вину. Хотел прекратить притворство, но не знал, как это сделать. И тут она вдруг надавила мне на грудь, а затем наклонилась и прижала свои губы к моим. В тот миг, почувствовав их мягкость, пламя внутри меня вспыхнуло с новой силой.
Тело подчинилось разуму: я перевернул её и оказался сверху. Но тут заметил, что при спасении она ударилась и рассекла бровь. Сердце мгновенно смягчилось. Я нежно поцеловал ранку на брови, затем перешёл к переносице и, наконец, снова нашёл её губы.
Дальше всё можно описать лишь как полное, всепоглощающее блаженство. Когда она, совсем обессиленная, свернулась калачиком подо мной, в голове осталась лишь одна мысль: завладеть ею целиком. Не только телом, но и сердцем.
Ещё я заметил одну забавную вещь — на самом деле, давно чувствовал: она восхищается моей внешностью и телом. Часто ловил её рассеянный взгляд, а иногда и вовсе видел в её глазах восхищённое томление.
Раньше, когда кто-то говорил, что я красив, мне было неприятно. Но с первого же раза, когда это сказала она, я не почувствовал раздражения. Теперь же тем более.
Если моя внешность способна привлечь её взгляд и заставить сердце биться чаще, я сделаю всё возможное, чтобы она чувствовала это.
С того дня наши отношения качественно изменились. Больше не нужно было мучиться по ночам — я мог наслаждаться её близостью, когда захочу. Однако конфликт с Цин-гу так и не разрешился, а теперь в него втянулась ещё и Синь. Из уважения к лекарю Цзяну я не хотел обострять ситуацию.
Однажды к Алань приехали гости: её младший брат Сяотун и Цзин Аньнюй.
Я снова подрался с Цзин Аньнюем. Подняв голову, я увидел, как Алань уводит брата прочь. Сердце дрогнуло, и я встал, чтобы последовать за ними. Встретив на пороге дядю Му, я зло бросил ему:
— Хорошенько проучи его.
Я шёл следом за ней и её братом, злясь и не желая первым заговаривать. Но когда на обратном пути увидел, что она идёт одна, не удержался. Привычка — страшная вещь, но в то же время и радостная.
Я привык быть рядом с ней, слушать, как она объясняет мне, что такое «побег вдвоём», и повторяет эти два стиха. В душе мелькнуло странное чувство. Как при её скромном происхождении и деревенском окружении она знает такие вещи?
Внезапно до меня дошло: речь Алань совсем не похожа на речь простой деревенской женщины. Снаружи она кажется мягкой и покладистой, но внутри — упрямая и принципиальная. Неужели кто-то в её семье получил образование?
С этого момента я начал внимательно наблюдать за ней и всё больше убеждался, что её независимый, но при этом твёрдый характер выглядит необычно. Я встречал её мать и брата — типичные деревенские люди без особых познаний. Мне стало любопытно: не отец ли научил Алань всему этому?
Цин-гу упорно стояла на своём. Она уже начала считать Синь частью семьи и настойчиво пыталась навязать мне эту наложницу, чтобы отвлечь от Алань. Я не раз пытался поговорить с ней наедине, но разговоры всегда заканчивались ссорой. Однажды она даже подготовила разводное письмо. Я пришёл в ярость и впервые в жизни жёстко спросил её: кто здесь хозяин, а кто слуга?
Впервые я сказал ей такие жёсткие слова. Она тут же осела на пол.
Я думал, теперь она одумается, но всё пошло ещё хуже! После того как я простудился под дождём, ночью поднялась высокая температура. Я чувствовал, как Лань заботливо ухаживает за мной, но глаза не открывались. Позже, когда я уже крепко спал, мне показалось, что рядом кто-то есть. Думая, что это Лань, я машинально обнял её. Но вскоре почувствовал, что запах и вкус не те — не то, к чему я привык, и не тот аромат, который всегда исходил от неё.
Я приоткрыл глаза и увидел Синь, лежащую рядом. Она сняла верхнюю одежду и прижималась голыми плечами к моей груди.
Гнев вспыхнул во мне. Не раздумывая, я сбросил её с кровати. Это, несомненно, очередная уловка Цин-гу. Что она задумала? Хочет, чтобы всё решилось само собой? А если бы я не очнулся и принял её за Лань… От одной мысли об этом стало страшно. Ещё страшнее было представить, что в этот момент в комнату войдёт Алань и увидит эту картину…
Пока Синь, всхлипывая, пыталась снова залезть на кровать, дверь с грохотом распахнулась. Я инстинктивно поднял голову — и остолбенел. То, чего я больше всего боялся, произошло: Лань действительно застала нас.
Она чётко дала понять, что не любит Синь, и мы даже спорили из-за наложниц, но потом пришли к согласию. А теперь это… В её глазах мелькнула боль, и мне стало невыносимо тяжело.
Я не слышал, что там бормотала Синь, — всё моё внимание было приковано к Лань. Впервые в жизни я растерялся и не знал, что делать. Заметив, что Синь схватила её за больную ногу, я взорвался. Всё терпение и сдержанность исчезли — я резко отшвырнул Синь в сторону. Хотел подойти и помочь Лань, но в тот самый момент, когда я протянул руку, она сделала шаг назад. Моя рука застыла в воздухе.
Я смотрел, как она упала на пол, и зрачки мои сузились, но я не смел подойти.
Мне было не до театральных сцен Цин-гу — я не отрывал взгляда от женщины передо мной. Она сидела на полу, опустив глаза, и уголки её губ изогнулись в горькой усмешке.
— Лань, — осторожно позвал я.
Она подняла на меня глаза и сказала:
— Пусть всё будет так.
Сердце будто сдавила тяжёлая гиря — больно и страшно. Что значит «пусть всё будет так»? Я не хотел понимать её выражение лица и не собирался. Ведь она однажды сказала: если я возьму наложницу, пусть сначала разведусь с ней и отпущу. Но этого не может быть!
Не желая оставаться здесь, я поднял её на руки и побежал прочь. Кто там кричал позади — я не слышал. В голове крутилась лишь одна мысль: не может быть, чтобы всё закончилось так. Нужно заставить её взять свои слова обратно.
Пока я ещё не придумал, как объясниться, она сама начала допрашивать меня. Вопросы задавала так серьёзно, будто экзаменовала. На каждый я отвечал с опаской. Она и не подозревала, что к концу допроса я был весь в холодном поту.
http://bllate.org/book/2457/269729
Готово:
