Весенний ветерок на десять ли и нежная орхидея
Десять ли алого убранства? И не думайте! У меня лишь детский друг, который ждал меня на дороге и попытался похитить невесту.
Свекровь ласкова, муж обожает? Вовсе нет! У меня — пощёчина свекрови да глуповатый супруг.
Брачная ночь, тёплый покой под бархатным балдахином, кувшин вина опустошён — и весенняя нега уже разлилась повсюду…
Всегда думала: раз уж муж моложе меня и глупее, то уж его-то я точно держать буду. Но почему же снова и снова именно он водит меня за нос? И почему в доме все решения принимает именно он?
Что? У него в доме потайной ход? Да ещё и подвал? С самодовольной усмешкой подумала: неужто вышла замуж за сына богатого помещика?
Но когда тайком пробралась в подвал, увидела лишь полки, уставленные книгами. Вздохнула: а что с книгами-то делать?
Муж собрался в столицу сдавать экзамены. Плакать и провожать его на тысячу ли? Конечно, нет.
Махнула рукой на прощание и сказала:
— Весенний ветерок на десять ли пришёл за женихом, не предавая ни весны, ни себя.
Автор «Весенний ветерок на десять ли и нежная орхидея» говорит:
Вышла замуж за глупого мужа… но оказалось, что у глупца — глупое счастье. Всё, что должен уметь настоящий мужчина, мой супруг умеет прекрасно.
Восьмого числа второго месяца настал день моей свадьбы.
С тех пор как сваха усадила меня на кровать в спальне, я сидела одна. По обычаю, за стеной должны были пировать гости, а потом прийти шумная компания, чтобы потешиться над молодожёнами. Но и внутри, и снаружи царила мёртвая тишина.
Причина была в том, что по дороге на свадьбу произошёл скандал: Аньнюй из нашей деревни Баотоу попытался похитить невесту — и потерпел неудачу.
Позже его семья связала его и увела домой. Он орал на всю округу, словно дикий зверь, и заодно испортил мою репутацию. Хотя дом моего жениха находился в десяти ли от деревни Баотоу — целый час ходьбы — свадебный кортеж состоял из жителей деревни Иньсинь. Как только они пришли в деревню, сразу начали шептаться, разнося слухи повсюду. А все мои родственники, сопровождавшие меня, молча и стыдливо ушли домой.
Поколебавшись, я сама сняла алый покров — просто умирала от голода: с утра до вечера ни капли воды во рту не было. Оглядев комнату, увидела лишь несколько старых, жалких стульев и шкафов, украшенных скудными алыми лентами в честь праздника.
На столе у окна стояла тарелка с лепёшками и арахисом. Я встала, взяла одну лепёшку и уже собиралась сунуть её в рот, как вдруг за дверью послышались шаги. В ужасе бросилась обратно к кровати и стала судорожно искать только что снятый покров. Едва я подняла его с пола и накинула на голову, дверь скрипнула и отворилась.
Вошли двое. Женский голос произнёс:
— Апин, сними покров с новобрачной.
Ответа не последовало, но спустя мгновение в узком поле зрения под покровом мелькнула алая свадебная одежда.
Покров сдернули — не поддев весами, как полагается по обряду.
Я забыла значение этого ритуала: весы символизировали мир и спокойствие в браке. Взгляд медленно поднялся вслед за упавшей на пол тканью и остановился на лице… очень молодом и правильном. Вернее, даже немного наивном. Его взгляд был слегка рассеянным.
Про себя подумала: значит, слухи правдивы.
Мне девятнадцать лет. В деревне девушки обычно выходят замуж после пятнадцати, но меня никто не сватал — всё тянулось до этого года. Не потому, что я уродина, а из-за больного младшего брата.
Бедность в деревне — дело обычное, но брат постоянно болел и нуждался в лекарствах. Во-первых, боялись, что в нашей семье есть наследственная болезнь, а во-вторых, не хотели тащить на себе чужую ношу. Аньнюй — лучший тому пример. Мы росли вместе с детства, он всегда мечтал жениться на мне, но его родители были против. Поэтому сегодня он решил похитить меня — но это был безрассудный поступок.
Полмесяца назад семья Лю прислала сваху. В тот момент мой брат Сяотун лежал в жару и срочно нуждался в деньгах на лекарства. Предложение от семьи Лю стало настоящим спасением: помимо риса и свинины, они обещали десять лянов серебром.
Десять лянов — немалая сумма! Этого хватило бы не только на лечение брата, но и осталось бы в запасе.
Отец даже бровью не повёл и сразу согласился. Получив выкуп, он сразу же отправился за лекарствами для Сяотуна. Когда Аньнюй узнал об этом, он не выдержал. Расспросив о семье вдовы Лю, услышал, что её сын — дурачок.
«Дурачок…» — эти два слова прокатились у меня в голове, и во рту стало горько.
Тем временем женский голос снова прозвучал:
— Апин, возьми бокалы с драконом и фениксом и выпей свадебное вино.
Апин молча повернулся. Я увидела средних лет женщину в тёмно-синем платье. Её лицо было мрачным.
У двери стояла сваха.
Ещё утром, когда она встречала нас, сваха весело сыпала благопожеланиями, но теперь в её взгляде читалось презрение. Я прекрасно понимала причину и могла лишь глотать обиду.
Вдруг сваха пронзительно завизжала:
— Какая же ты непослушная! Разве не знаешь, что надо кланяться свекрови и подавать ей чай?
Сердце сжалось. Значит, эта женщина — моя свекровь, вдова Лю? Я поспешно встала, но в спешке зацепилась за подол и рухнула прямо на плечи стоявшего передо мной человека.
Дальнейшее развивалось совсем не так, как я ожидала.
Мы с только что обвенчанным мужем покатились по полу в беспорядочном клубке. Раздался возглас — то ли свахи, то ли свекрови. Я пыталась встать, но наши свадебные одежды так запутались, что чем больше мы барахтались, тем крепче спутывались. В суматохе кто-то начал меня тянуть и щипать, и я инстинктивно сопротивлялась. В результате на полу стало уже трое, а крики и вопли усилились.
Я хотела поднять голову, но не успела — мои волосы зацепились за что, и тут же рядом прозвучало «с-с-с!». Сразу после этого чьи-то руки прижали мою голову. Я оказалась лежащей на нём, и в нос ударил странный запах: дешёвые духи свахи, запах свежей ткани с камфорой и что-то неуловимо свежее, почти прозрачное.
На мгновение я растерялась, но тут же сваха визгливо вывела меня из оцепенения:
— Ах! Твои шпильки зацепились за волосы жениха!
— Заткнитесь все! — рявкнула свекровь так грозно, что в комнате воцарилась мёртвая тишина.
Из угла глаза я видела, как она, опираясь на стол, поднялась, потом нагнулась ко мне. В следующий миг кожу на голове пронзила резкая боль — она вырвала мою деревянную шпильку с фениксом и сломала её пополам, швырнув обломки на пол.
Сердце сжалось. Это было моё единственное украшение, которое я смогла достать для свадьбы, и вот оно сломалось в первый же день.
Освободившись от пут, я машинально подняла голову — и неожиданно оказалась совсем близко к Апину. Мои губы почти коснулись его щеки. Я замерла, глядя прямо в его глаза.
— Ох, какая же бесстыжая! — завопила сваха. — Я, старая дура, связала вас, думая, что это золотая пара! А теперь днём света целуется с каким-то мужчиной, а потом ещё и плюхается на своего мужа! Это что за нравы?
Сваха была известна своим языком, а теперь развязала его совсем без стеснения, подливая масла в огонь.
Но разве вина была во мне? Аньнюй сам решил устроить представление, а потом оставил мне репутацию распутницы. Возможно, он и сам этого хотел: раз не может жениться на мне, то пусть и я не буду жить спокойно.
Я холодно наблюдала за происходящим и не стала оправдываться — сейчас любые слова прозвучали бы как ложь.
Однако поведение свекрови удивило меня. Она не поддалась на провокации свахи и не стала разводиться. Напротив, с холодной усмешкой спросила:
— Кто же тогда так расхваливал дочь семьи Сюй, называя её небесной красавицей? Кто клялся, что этот брак — золотая удача для нашего Апина?
Лицо свахи окаменело, и она замялась, совершенно растерявшись.
Свекровь фыркнула и сухо проговорила:
— Уже поздно, тётушка Ван, пора домой.
Сваха, словно получив помилование, поспешно пробормотала что-то в ответ и поскорее убралась восвояси.
«Это суровая свекровь!» — сделала я вывод про себя. Щека, конечно, уже подтвердила это на практике.
Видимо, из-за вмешательства свахи у неё пропало желание продолжать выговор. Она лишь холодно бросила мне:
— С сегодняшнего дня за всем, что касается Апина, будешь отвечать ты.
С этими словами она вышла из комнаты и захлопнула дверь.
Когда шаги стихли, в тишине остались лишь два дыхания. Скандал наконец закончился.
Апин зевнул. В этот момент мой живот громко заурчал, и атмосфера в комнате изменилась.
Он обернулся и посмотрел на меня. Его взгляд задержался на моём лице — наверное, на щеке уже проступил след от пощёчины. Потом он перевёл взгляд на мою руку.
Я последовала за его взглядом и покраснела от смущения.
Раньше, когда я проголодалась и хотела тайком съесть лепёшку, меня застали врасплох. Я так и не успела её съесть и спрятала в ладони, но в спешке раздавила прямо на краю кровати. Крошки теперь лежали на виду.
Под его подозрительным взглядом я почувствовала, как на лбу выступает испарина, и запнулась:
— Сегодня с утра… я ничего… не ела, поэтому…
Я осеклась, потому что Апин не слушал меня. Его не интересовало, что я говорю. Он огляделся, подошёл к столу, пробормотал что-то вроде «хочу пить», перевернул чашку, но потом налил себе полный бокал вина и выпил залпом — видимо, только так смог утолить жажду.
Вернувшись к кровати, он снова зевнул. Его тёмные глаза снова уставились на меня.
Из-за свечи позади него одна прядь волос упала ему на лоб. В свете огня этот уставший юноша показался мне на мгновение почти соблазнительным.
Он лёгонько стукнул меня по тыльной стороне ладони — не больно, но странно.
— Мне хочется спать, — сказал он.
По его усталому виду я и сама поняла, что он хочет спать. Но зачем он это говорит мне? Если хочешь спать — ложись! Я недоумевала, но тут он взял меня за руку и указал на кровать, повторив:
— Мне хочется спать.
Я наконец поняла: он хочет, чтобы я убрала крошки. Поспешно наклонилась и смахнула их на пол, потом потянулась к аккуратно сложенному алому одеялу.
Как только я расправила одеяло, с него посыпались разные вещи: арахис, финики, другие сухофрукты и даже два красных яйца. Перед свадьбой мать упоминала, что это символизирует скорое рождение сына…
Теперь всё это валялось на кровати, и спать было невозможно. Вздохнув, я снова нагнулась, чтобы всё собрать.
Апин что-то пробормотал, но я не разобрала. Подумав, что он торопит меня, я, не оборачиваясь, сказала:
— Подожди немного, сейчас всё уберу, и можно будет спать.
Но он схватил меня за рукав. Когда я обернулась, услышала чётко:
— Мне жарко.
http://bllate.org/book/2457/269676
Готово:
