Нин Сяодуо ещё не отошла далеко, и Хэ Си отлично видела её содрую спину, смертельно боясь, что та внезапно обернется и как раз застанет её вместе с Мин Мэй. Внезапно охваченная паникой, она с силой выдернула руку из хватки Мин Мэй и, не выбирая выражений, выпалила:
— Ты можешь перестать совать нос в чужие дела? Мы уже порвали все отношения, между нами больше ничего нет! Свои проблемы я решу сама, не твоё собачье дело — проявлять слепую заботу. Ты красива, хорошо учишься, желающих дружить с тобой — хоть отбавляй! Почему ты вечно цепляешься ко мне? Я не стою этого, правда не стою! Рядом с тобой я чувствую себя какой-то клоунессой. Ты и так достаточно хороша, тебе вовсе не нужна я в качестве жалкой тени поблизости.
Резкие слова, словно выстрелы из пулемёта, один за другим вылетала из её рта.
Выражение лица Мин Мэй из первоначального недоумения сменилось шоком, затем страхом и, наконец, застыло в полном неверии.
Повесть «Сопровождающая», написанная французским писателем Эмилем Золя, рассказывает об промышленнике по фамилии Дюрандо, который сделал бизнес на уродстве — он специально собирал некрасивых девушек и сдавал их в аренду в качестве компаньонок, чтобы на их фоне красавицы казались ещё прекраснее.
Мин Мэй просто не могла поверить: неужели Хэ Си и впрямь думала, что её проявления дружелюбия и попытки сблизиться были вызваны лишь желанием сделать из неё такую компаньонку?
— Совсем нет! Я вовсе не собиралась делать тебя никакой компаньонкой, к тому же...
— Хватит! Больше ни слова. Как было сказано в письме о разрыве отношений, мы больше не имеем друг к другу никакого отношения.
Хэ Си дёрнула за лямку рюкзака, резко развернулась, проскользнула мимо Вэнь Вань и ушла, не оглядываясь.
— Хэ Си, а я считаю, что ты замечательная!
Мин Мэй крикнула ей в спину эти слова, но свистел пронизывающий ветер, и неизвестно, услышала ли их Хэ Си.
Ночью Хэ Си долго не могла уснуть и от нечего делать зашла в приложение для общения, открыв форум Первой средней школы Наньчжоу.
Первым постом на главной странице красовался заголовком: «Взгляд века: они ведь точно встречаются, да?»
В качестве закрепленной к посту иллюстрации использовались две фотографии с Мин Мэй и Ли Буфанем.
Хэ Си нажала, чтобы увеличить снимок.
На глубоком темном фоне пересекались два луча света. Фотограф обладал отличными навыками и, судя по всему, дополнительно обработал снимок: главный объект был резко выделен, а светотеневая игра и атмосфера невероятно цепляли взгляд. Они проходили мимо друг друга, и от кадра веяло тяжелым фатализмом, совсем как в каком-нибудь молодежном сериале.
Она открыла вторую фотографию.
Лучи света расходились в разные стороны.
Мин Мэй уверенно шагала вперед, а Ли Буфань обернулся, глядя ей вслед — на его губах играла улыбка, а во взгляде читалась глубокая нежность.
Комментарий под номером 2: [Да они сто процентов встречаются! Вы только посмотрите на взгляд Ли Буфаня на второй фотографии.]
Комментарий под номером 3: [Взгляд на любимого человека невозможно скрыть! Этот взгляд просто невероятен, столько в нем затаенной страсти.]
Комментарий под номером 4: [Сторонники пары Мин-Фань возносят хвалу небесам!]
Комментарий под номером 5: [А-а-а-а-а, во взгляде Ли Буфаня определенно есть какой-то подвох!]
Комментарий под номером 6: [Мимокрокодил из команды двойного Ли]
Комментарий под номером 7: [А по-моему, Ли Фуюэ и Ли Буфань подходят друг другу куда больше]
Комментарий под номером 8: [Эй, оратор сверху, вали со своими кей-вай нахрен, тут ветка шипперов Мин-Фань! [Гнев]]
Комментарий под номером 9: [Мин и Фань так подходят друг другу!]
Комментарий под номером 10: [Хватит уже упоминать Ли Фуюэ, у детей из неполных семей с психикой обычно проблемы]
Взгляд Хэ Си задержался на десятом комментарии. Она взглянула на ник автора: Цветной шарик в облаках.
У детей из неполных семей с психикой обычно проблемы?
Высказывание пользователя было слишком уж категоричным. Хэ Си почувствовала себя задетой и невольно нажала на кнопку ответа, настрочив длинный абзац. Но стоило ей собраться отправить сообщение, как в голове мелькнула совсем другая мысль.
Разве её столь яростное желание возразить не означало, что ей просто не всё равно?
Она стерла весь только что написанный текст, проигнорировала [Цветной шарик в облаках] и принялась листать ветку дальше.
...
Просмотрев все комментарии под тем постом до самого конца, она вынесла для себя лишь одну мысль.
Не подходят.
Дело не в том, что Ли Буфань и Мин Мэй не подходят друг другу, а в том, что...
— Не подхожу я.
Пробормотав это себе под нос, она удалила приложение форума.Тем временем Нин Сяодуо, валяясь на роскошной королевской кровати виллы, воодушевленно болтала по телефону с Дин Сяньтин.
— Неплохо, неплохо, в этот раз всё прошло как надо.
Дин Сяньтин отозвалась: [Я выполнила твоё требование: заплатила людям, чтобы они доработали фотки в фотошопе. Вышло точь-в-точь как в телесериале. Конечно, главное здесь — твоя удачная съемка, сестричка Нин, ведь дизайнерам было от чего отталкиваться.]
— Не переживай, сколько бы ты ни потратила, я верну тебе всё в двойном размере, в обиде не останусь. Ты лучше последи за ответами в теме: если кто-то начнет писать что-то не то, просто удаляй.
— Хорошо.Нин Сяодур продолдила: [И еще: найди побольше людей, зарегистрируй побольше аккаунтов на форуме и пусть они на протяжении этого времени постоянно забивают ленту. Пространство в соцсетях тоже не забудьте охватить, пусть знаток сплетен подготовит пост, чтобы все его репостили. Мне нужно, чтобы у всех создалось ощущение, будто они и вправду встречаются.]
— Поняла, сестричка Нин.
...
11 ноября 2012 года.
День выдался воскресным, днем занятий не было, но на вечернюю самоподготовку идти всё равно требовалось.
Тогда еще не было понятия «дня шопинга 11.11», но из-за четырех единиц подряд дата 11 ноября символизировала одиночек, стоящих одинокими столбами, за что и получила название «День холостяков».
Молодежь обожает всякие поводы для веселья, а раз уж День холостяков официально нарекли праздником, было не обойтись без обмена подарками. Благодаря своей необычной форме чупа-чупсы вырвались вперед в этой борьбе и стали самым популярным подарком, который школьники покупали в этот день.
Хэ Цзяхэ таскал по классу цельный пакет леденцов на палочке и раздавал их направо и налево — буквально каждому встречному. Приблизившись к парте Хэ Си, он вдруг окликнул сидевшую на заднем ряду У Жовэй и между делом сунул ей леденец:
— Жовэй, с праздником!
Это выглядело так, будто он сделал это нарочно или невзначай обошел Хэ Си стороной.
За четыре урока вечерней самоподготовки парты популярных учеников в классе оказались буквально забиты леденцами, в то время как Хэ Си не досталось ни единого.
Честно говоря, она вовсе не страдала обжорством и не умирала от желания пососать леденец. К тому же, она сама ничего не подарила, о какой отдаче вообще могла идти речь? Впрочем, она прекрасно понимала: даже если бы она сама пошла в супермаркет, купила целый пакет сладостей и щедро поделилась с одноклассниками, вряд ли кто-то из них принял бы её дар — ведь никто не желал связываться с ней.
Вернувшись к своему жилому комплексу, Хэ Си подняла голову и взглянула на окна их квартиры. Внутри царил темный мрак — судя по всему, домашние уже давно легли спать.
Она поднялась на лифте, бесшумно отперла дверь, нащупала в кармане маленький фонарик, переобулась в прихожей и на цыпочках проскользнула в спальню.
Усевшись за письменный стол и включив настольную лампу, она прижала к груди портфель, достала оттуда недоделанное домашнее задание и решила устроить ночную битву с учебниками.
Стоило ей вытащить тетрадь, как на дне портфеля обнаружился какой-то фиолетовый предмет.
Побуждаемая любопытством, она протянула руку и вытащила его.
Леденец на палочке со вкусом винограда.
Виноградный леденец — именно такой, какой любила Мин Мэй.
Мягкий желтоватый свет лампы падал на фиолетовую обертку, и в эту холодную пору от неё веяло неожиданным теплом.
Она долго сидела в тишине, глядя на этот леденец. Наступил следующий день, 12 ноября, самый обычный понедельник.
Однако для Хэ Си он был особенным — это был день её семнадцаand-летия.
В этот день Хэ Си позвонила Сунь Сицинь. Поглядев на надпись на экране — «Бабушка», — Хэ Си вздохнула и решительно сбросила вызов, ответив короткой эсэмэской: [Занята]
Вскоре Сунь Сицинь прислала ответное сообщение: [С днем рождения, Ян-ян, у тебя есть время на выходных? Приезжай к бабушке, я приготовлю твое любимое крабовое угощение]
Хэ Си отписала: [Не получится, нужно наверстывать учебу]
Пожалуй, кроме этой женщины, приходящейся ей бабушкой лишь на бумаге, её день рождения больше никто и не помнил.
И всё же она до сих пор не представляла, как ей держаться с ней.
В конце концов, приемная мать погибла из-за неё — с какими чувствами ей теперь смотреть на родную мать погибшей?
Она решила больше об этом не думать, чтобы не бередить старые раны.
Вернувшись домой после вечерней самоподготовки, Хэ Си по привычке подняла взгляд и к своему удивлению заметила, что в их окнах горит свет.
Неужели гости? — подумала Хэ Си, поднимаясь на лифте. Отворив дверь, она увидела Хэ Цзинруя и Хэ Цзинци: оба выглядели перепуганными, словно пытались что-то скрыть.
Заметив, что пришла Хэ Си, они заметно успокоились и в один голос выпалили:
— А, это ты. А мы думали, родители вернулись, напугала нас.
Истинные двойняшки, даже говорят синхронно.
Увидев, что те снова включили телевизор и уселись на диван, Хэ Си с любопытством спросила:
— А где они?
— Понятия не имеем, наверное, на какую-то свадьбу уехали.
— Вы что, еще не ложитесь? — направляясь в свою спальню, бросила Хэ Си. — Завтра ведь в школу.
Хэ Цзинци замахала руками, словно китайский барабанчик:
— Ни за что! Раз уж папы с мамой нет дома, можно хоть разок оторваться по полной. Кстати, сестричка, я уже умылась, сходишь в магазин у дома за снеками?
Брат с сестрой вспоминали о том, что у них есть «старшая сестра», только когда им что-то от неё было нужно.
Но Хэ Си удивительным образом велась на это. Ради этого нехитрого обращения «сестричка» она чувствовала себя весомой частью этой семьи, словно больше не была одинока во всем мире.
Она остановилась на полпути и повернулась:
— Чего вам купить?
— Возьми чего-нибудь поострее, чипсов и колы.
— А я хочу вяленой говядины! — восторженно завопил Хэ Цзинруй.
— Мама запрещает тебе пить колу, — мягко напомнила Хэ Си.
— Ничего страшного, она не узнает. Добрая сестричка, деньги, что оставила мама, лежат в ящике папиного кабинета, сходи возьми.
В конце концов, уступив их уговорам, Хэ Си закинула портфель на стул в своей спальне и зашла в кабинет Хэ Сычэна.
Она выдвинула нижний ящик письменного стола — как и ожидалось, на самом верху мирно лежала новенькая сторублевая купюра.
Протянув руку, она уже хотела забрать её и задвинуть ящик обратно, как вдруг заметила старую фотографию.
Снимок был запечатан в защитную пластиковую пленку, на нем не было ни единого следа времени, но от кадра веяло густой пленочной атмосферой далеких лет. К тому же на карточке запечатлены были гораздо более молодые Хэ Сычэн и Чэнь Цюйсинь.
Она подняла фотографию и принялась вглядываться в детали.
У Чэнь Цюйсинь были слегка завитые длинные волосы, голову украшал красный обруч, на ней было надето бело-красное платье в горошек, а живот слегка выдавался вперед.
Хэ Сычэн носил пробор посередине, его белая рубашка была заправлена в коричневые брюки с черным ремнем; он обнимал Чэнь Цюйсинь за плечи и широко улыбался.
В правом нижнем углу фотографии отпечатались оранжево-красные цифры: 98.08.13.
Эту дату автоматически проставляли пленочные фотоаппараты.
Выходило, что карточка была сделана 13 августа 1998 года.
Сердце Хэ Си пронзило острой болью, словно в него вонзилась заноза.
Раньше она думала, что после гибели приемной матери вдовец остался одинок, а потому сошелся с Чэнь Цюйсинь ради утешения, да и Хэ Цзинруя с Хэ Цзинци она всегда считала чужими детьми, которых Чэнь Цюйсинь привела с собой.
Лишь сегодня до неё дошло: вот почему брат с сестрой тоже носили фамилию Хэ, вот почему Хэ Сычэн относился к ним так тепло. Оказывается, они были его кровными детьми, в жилах которых текла его собственная плоть и кровь.
Иными словами, еще в 1998 году — а то и раньше — приемный отец уже крутил роман на стороне с Чэнь Цюйсинь? И у них даже появились дети?
Но ведь в те времена он явно жил душа в душу с приемной матерью! Как он мог пойти на измену?
Хэ Си отказывалась в это верить, ведь, судя по её воспоминаниям, до смерти приемной матери его забота о ней казалась безупречной.
Она помнила, как после кончины Хэ Яньянь жизнерадостный и абсолютно равнодушный к сигаретам и алкоголю приемный отец вмиг сломался. Он опустил руки, перестал на что-либо надеяться, дымил сигарету за сигаретой и даже пристрастился к бутылке.
Иногда, напиваясь до беспамятства, он мертвой хваткой вцеплялся Хэ Си в горло, обвиняя её в смерти Хэ Яньянь и выкрикивая вопросы о том, зачем она вообще появилась на свет.
http://bllate.org/book/24549/2879841
Готово:
