Старый господин на самом деле был не так уж стар. У него была средняя комплекция и самая заурядная внешность. Стоя у парадного входа Резиденции Сун и приветливо улыбаясь гостям, он выглядел скорее добродушным богатым ростовщиком, нежели грозным владыкой, чьё имя гремело на весь Цзяннань.
Юнь Чусю выпрыгнул из повозки, прикрыл лоб веером и, прищурившись, окинул взглядом снующих туда-сюда гостей. К его немалому удивлению, помимо мастеров боевых искусств с мечами и саблями на поясе, здесь оказалось множество обычных людей, вовсе не владевших боевыми навыками. В конце концов, являться на день рождения какого-то авторитета из мира цзянху — явно было не в их привычках.
Он собирался расспросить Юань Суюня, но тот, сойдя с повозки, направился прямо к главным воротам. У входа гостей встречал крупный, рослый мужчина с суровыми чертами лица. Юань Суюнь подошёл к нему, положил руку на плечо и тепло окликнул:
— Старший брат Сунь!
— Суюнь! — Этот человек, будучи старшим сыном хозяина Резиденции Сун Сунь Цзянем, с удивлением схватил его за руки, долго всматривался в глаза, а затем взволнованно заключил в объятия: — Ах ты парень! Твои глаза действительно исцелились! Как же я рад за тебя!
Он тянул Юань Суюня за руку, собираясь провести внутрь, в главный зал:
— Быстрее, быстрее пойдём со мной к отцу! Услышав, что ты придёшь поздравить его с юбилеем, он радовался и говорил только о тебе весь прошлый вечер!
— Погоди, — Юань Суюнь остановил его. — Здесь ведь ещё кое-кто есть. Дядя Ху специально просил братьев присмотреть за мной, как же ты можешь делать вид, будто их не замечаешь? — Он повернулся и помахал двум молодым господам из семьи Хуа. — Третий брат, пятый брат!
— Ох, Сань-тун и У-тун, а я сразу и не заметил! Виноват, во всём виноват я. Позже я в наказание выпью три чаши! — Смеясь, Сунь Цзянь шагнул вперёд и обнял обоих за плечи.
Пятый молодой господин семьи Хуа, Хуа Маньци, обратился к стоявшему рядом третьему брату, Хуа Маньцзюй:
— Третий брат, глянь-ка: стоит появиться Суюню, как мы с тобой сразу превратились в прошлогодние цветы, которые старший молодой господин Сунь и в грош не ставит.
Хуа Маньцзюй улыбнулся в ответ:
— И то верно, какая из тебя пара, чтобы сравнивать тебя с Суюнем? К тому же тяга к новому и пренебрежение к старому — это самая человеческая природа, не говоря уже о нашем ветреном и обаятельном старшем господине Суне, у которого друзья повсюду.
Сунь Цзянь беспомощно почесал в затылке:
— Стоило мне обмолвиться всего словом, как у вас наготове целая речь. Да мы же свои люди! Суюнь редко бывает в Цзяннане, разумеется, я должен уделить ему больше внимания, разве я не прав?
— Конечно-конечно… Кто же посмеет упрекать тебя, старший молодой господин.
— Всё, некогда мне с вами болтать. Сначала проходите внутрь, занимайте места, я скоро подойду. — Сунь Цзянь подозвал стоявших неподалёку слуг, велел им проводить обоих молодых господ семьи Хуа за столы, а затем, обернувшись к Юань Суюню, невольно замер от изумления: к нему приближалась высокая красавица в белых одеждах и с розовой юбкой, сопровождаемая самим Юань Суюнем. Юноша — подтянутый и утончённый, словно бамбук или сосна, девушка — ослепительно прекрасная, точно роза. Воистину идеальная пара. Не дожидаясь, пока Юань Суюнь заговорит, Сунь Цзянь тут же поинтересовался: — Неужели на этот раз ты привёз с собой и жену? Суюнь, вот тут ты неправ: на выпивку по случаю твоей свадьбы ты просто обязан был меня позвать!
Юань Суюнь шутливо укорил его:
— Сам же говоришь такое, а всё языком треплешь. Это госпожа Юнь Чусю, госпожа Юнь. Я привёл её сюда, потому что нам нужна помощь старого господина.
Сунь Цзянь сперва опешил, а затем принялся подшучивать:
— У прелестной барышни возникло дело, а ты вместо того, чтобы решить его самому, тащишь её к моему отцу? Суюнь, что с тобой? Как ты умудрился в такой момент растерять всю свою сметку?
Юань Суюнь выглядел слегка обиженным:
— Даже если я хочу помочь, нужно ведь, чтобы человек сам этого захотел… — Он бросил косой взгляд на Юнь Чусю. — Верно ведь?… Госпожа Юнь?
Юнь Чусю: «…» Почему всё обставлено так, будто он снова в чём-то виноват!
На его лице промелькнуло недовольство, но прежде чем он успел хоть что-то произнести, Юань Суюнь сгладил углы:
— Впрочем, если госпоже Юнь нужно кого-то отыскать, чьи голуби сравнятся с вашими? Лучше поскорее веди нас к старому господину.
Старый господин относился к нему с теплотой родного дяди. При встрече он первым делом вгляделся в его глаза и лишь долгое время спустя протянул руку, смахивая выступившие на глазах слёзы:
— Хорошо… Наконец-то я могу вздохнуть спокойно.
— Я заставил вас волноваться, это моя вина. — Юань Суюнь взял его под руку и усадил в кресло в кабинете. Старый господин усадил юношу рядом с собой и похлопал по тыльной стороне ладони: — Когда твой отец много лет назад написал мне, что ты наконец оправился от болезни, но потерял зрение, я тут же собрал лекарей и помчался в Гуаньчжун навестить тебя! Только вот… увы, я оказался бесполезен и ничем не смог вам помочь.
— Все эти годы старый господин помнил о моих глазах и неустанно отправлял моему отцу лекарства, разве это нельзя назвать помощью? — мягко произнес Юань Суюнь. — Отец и я будем вечно благодарны за вашу заботу.
Старый господин покачал головой:
— Я спрашивал твоего отца, и он говорил, что к тому времени, как он обо всём узнал, тот божественный лекарь уже уплыл далеко за море. Почему же вы не удержали его, чтобы мы, старики, смогли от всего сердца отблагодарить гостя… Впрочем, верно, столь необычайные люди редко задерживаются на одном месте, так что твоей вины тут нет.
Говоря это, он вновь принялся похлопывать Юань Суюня по руке, не скрывая переполнявшей его радости:
— Поглядим теперь, кто посмеет попрекнуть тебя глазами! Раз так, мы с твоим твоего отца теперь сможем спокойно сомкнуть глаза даже под девятью источниками.
Юань Суюнь невольно рассмеялся:
— Прошу вас, не говорите таких слов. Я ведь явился сюда, чтобы поздравить вас с юбилеем, а вы должны жить долго-долго, уподобляясь не стареющим соснам на горе Наньшань, — только тогда вы оправдаете мои старания.
Затем он повернулся, взглянул на Юнь Чусю, скрестившего руки на груди у дверей, и с улыбкой произнёс, обращаясь к старому господину:
— Если вы хотите отблагодарить исцелившего меня чудо-целителя, сегодня как раз самый подходящий день — он прямо здесь.
— О? — На мгновение на лице старого господина мелькнуло удивление, но он тут же поднялся с места и почтительно поклонился Юнь Чусю, сложив руки перед грудью. — Прошу прощения за слепоту, я не признал молодого господина и обошлся с вами недостаточно учтиво.
— Никакой неучтивости с вашей стороны не было, — честно ответил Юнь Чусю. В конце концов, они были незнакомы, и вполне естественно, что хозяин дома сначала сосредоточился на разговоре с Юань Суюнем. Куда больше сейчас его занимало другое: с самого порога он совершенно не мог прочесть мысли этого старого господина.
В отличие от суматошного хаоса чужих голов, этот человек стоял перед ним тихий и неподвижный, словно молчаливое божество. Идолы, разумеется, глухи к мирской суете, но люди — создания самые сложные и страстные в этом мире, разве могут они походить на каменные изваяния?
Старый господин словно не заметил, что Юнь Чусю оговорился о его поле — в конце концов, любой понимал, что к человеку, которого Юань Суюнь так искренне и серьезно почитает, нельзя относиться как к рядовому обывателю. Поэтому Юнь Чусю не стал тратить слова на пустые любезности и сразу перешёл к делу:
— Я хочу кое-кого отыскать… Идеально, если удастся найти его живым, но даже если нет, я был бы признателен, если бы вы помогли мне узнать следы этого даоса-мошенника, чтобы я мог лично отомстить за своего друга.
— Хорошо. — Старый господин не стал расспрашивать о причинах и протянул руку за портретом. — Если хочешь, я могу приказать людям принести голову этого даоса, и тебе не придётся пачкать руки.
— Не нужно. Мы с Ху Цзюем были близки особой связью, и если он действительно погиб от рук этого негодяя, а я не сумею лично срубить убийце голову, то грош мне цена как человеку! — пафосно заявил Юнь Чусю, мысленно же отвешивая себе затрещины: если бы всё было так, как в его выдумке, и управляющий Ху Цюй и впрямь пал от меча какого-то фанатика, он бы сам с удовольствием отправил этого недоумка к владыке подземного мира. Иначе, попадись он в руки наставнику Сяо Дунлоу, его участь оказалась бы куда страшнее смерти!
— Если старый господин поможет мне в этом деле, называйте любую цену — я выполню её, если это мне по силам, — Юнь Чусю считал себя человеком честным и предпочитал расплачиваться по справедливости. Старый господин улыбнулся в ответ:
— Ты вернул зрение Суюню, и что бы я ни сделал, всё равно не смогу до конца отблагодарить тебя! Раз уж это благодарность за исцеление, о какой плате может идти речь? Сам рассуди, разве я не прав?
Он ненадолго умолк, а затем добавил:
— И всё же… молодой господин Юнь обладает великими способностями, и за всю свою жизнь я ещё не встречал никого, кто мог бы сравниться с вашим искусством врачевания… У меня есть один вопрос, в котором я бы хотел попросить у вас совета. О, к счастью, вы молодой господин, а не юная барышня, иначе мне, пожалуй, не хватило бы бесстыдства даже открыть рот.
Он бросил взгляд на стоявшего рядом Юань Суюня. Тот сразу всё понял, молча вышел из кабинета и притворил за собой дверь. В просторном помещении остались только старый господин и Юнь Чусю.
И действительно, вопрос, который задал старый господин, оказался из тех, что даются с огромным трудом, когда их адресуют молодым девушкам:
— Скажите, молодой господин Юнь, есть ли хоть малейшая надежда на исцеление для того, кому много лет назад поставили диагноз полного бесплодия?
Юнь Чусю: «…»
http://bllate.org/book/24544/2878761
Готово:
