Хэ Ян выговорил по слогам:
— Хэ Вэй, пусть в наших жилах течет одна кровь и мы носим одну фамилию, я презираю тебя.
Хэ Вэй посмотрел на него как на умалишенного:
— Ты... презираешь меня?
Хэ Ян, не говоря больше ни слова, сполз с кровати. Опираясь на свое болезненное тело, он резко толкнул стоявшего перед ним стражника. Тот, не ожидая подобного, был застигнут врасплох и повалился на пол.
Хэ Ян, собрав последние силы, бросился к выходу.
Второй стражник явно не ожидал, что Хэ Ян, который обычно был настолько труслив, что даже не реагировал на их издевательства, вдруг проявит такую решимость. Он опешил и замер на месте, тупо глядя, как Хэ Ян покидает комнату отдыха. Лишь когда тот скрылся из виду, стражник опомнился и бросился в погоню.
Но Хэ Вэй окликнул его. С презрением и насмешкой глядя вслед Хэ Яну, он произнес:
— Не гонись. Мне интересно, как далеко уйдет этот доходяга и как долго продержится на таком ветру и морозе... Подожду, пока он не приползет обратно, умоляя о пощаде.
В его глазах Хэ Ян всегда был избалованным глупцом, не знающим меры, — тем, кто не поумнеет, пока не хлебнет лиха и не получит сполна.
Время не ждет, а генерал Нальсон торопит. Хэ Вэй больше не мог медлить. Хотя Нальсон и говорил, что лучше бы Хэ Ян пошел с ним добровольно — чтобы через него унизить королевскую семью Диас, — но обстоятельства не позволяли ждать. Если Хэ Ян не согласится по-хорошему, они просто свяжут его и доставят генералу силой.
В конце концов, важно лишь то, чтобы Хэ Ян был жив. Его жалких, слабых сил все равно не хватит, чтобы противостоять им и генералу Нальсону.
Хэ Ян, шатаясь, вышел из комнаты отдыха, прошел через внутренние отсеки военного корабля и направился прямо на палубу. По пути многие встречали его и с удивлением провожали взглядами, но никто не пытался остановить — видимо, считали, что такой калека никуда не денется и не представляет никакой угрозы.
На планете Гайя стоял лютый холод. Кожа Хэ Яна всегда была нежной, и стоило ему ступить на палубу, как ледяной ветер, пронизывающий до костей, заставил его лицо мгновенно покраснеть и распухнуть. Его едва не сбило с ног.
Многие на палубе косились на него, но никто не подошел и не заговорил. В их глазах Хэ Ян был отбросом, обузой, не стоящей внимания.
Хэ Ян не обращал внимания на презрительные взгляды. Дрожащими руками он поднял к лицу — пальцы от мороза тут же стали фиолетово-красными — украшение, похожее на кулон, висевшее у него на шее. Под недоуменными взглядами окружающих он очень медленно нажал на скрытый переключатель.
Ослепительно-белый свет мгновенно хлынул из кулона в руках Хэ Яна.
Все на палубе зажмурились от яркого сияния. А когда их глаза привыкли к свету, Хэ Ян исчез. Вместо него перед ними возвышался серебристый меха. Его размеры превышали шестьдесят шесть метров, а под лучами солнца он переливался ослепительным, теплым золотым светом, словно изысканное произведение искусства, от которого невозможно было отвести взгляд.
Появление огромного мехи из ниоткуда поразило всех.
— Михаил...
— ...Михаил!
Те, кто разбирался в мехах, вскрикнули, называя имя машины, что была в руках Хэ Яна. Вслед за этим раздались удивленные возгласы остальных:
— Михаил... Это же легендарный Михаил! Как он мог оказаться здесь, да еще у этого человека? Это просто невероятно!
В Диасе Михаил считался легендарным мехой. Более четырех тысяч лет назад его создала Гу Янь — императрица Освальда VI, очень известного правителя в истории Диаса. Его легендарность заключалась не только в том, что все его владельцы были омегами, но и в том, что все они — без исключения — становились императрицами Диаса.
Короче говоря, каждый, кто владел этим мехой, становился императрицей. Поэтому в народе Михаила называли мехой, принадлежащим исключительно императрице империи.
Однако с упадком страны, когда ментальный порог императриц становился все ниже, этот меха исчез из виду более двух тысяч лет назад. Люди лишь смутно знали, что он был запечатан королевской семьей в ожидании следующего владельца с достаточно сильной ментальной энергией, чтобы пробудить его.
Кто бы мог подумать, что он вновь появится в такой момент и окажется в руках Хэ Яна?
Неужели Хэ Ян — истинная императрица Диаса, предначертанная судьбой?
Многие суеверные солдаты с низким уровнем образования невольно задались этим вопросом. Они потрясенно смотрели на сияющего меху, застыв в бездействии.
— Не забывайте, он ведь когда-то был императрицей Диаса, — раздался в толпе голос, пытавшийся внести ясность. — Нынешняя императрица использует не Михаила, который связан с Люцифером Его Величества, а другой меха... Если так посмотреть, то наличие Михаила у него вполне логично.
Другие все еще пребывали в шоке:
— Как он смог запустить Михаила? Для активации нужен ментальный порог выше 200%! Этот отброс не мог его запустить, вы, должно быть, ошиблись...
— Точно-точно, это не может быть Михаил.
— ...Даже если это он, сможет ли он им управлять?
Пока солдаты на палубе спорили, пребывая в смятении, все силовые установки Михаила внезапно заработали. Не успели окружающие опомниться, как меха взмыл в небо, унося Хэ Яна ввысь.
Серебристо-белые святые крылья полностью раскрылись. Подобно фениксу, возродившемуся из пепла, он поднял мощный вихрь воздушных потоков, покидая палубу.
— В погоню! Живо! Чего стоите?! — офицер более высокого ранга, услышав шум, выскочил из корабля и рявкнул на подчиненных.
— ...Есть!
Солдаты опомнились и поспешно бросились к своим кораблям и мехам, пытаясь догнать Михаила. Но было уже поздно: как бы они ни старались, им не угнаться за скоростью света Михаила.
Меха вышел из безопасной зоны. Опасаясь обнаружения армией Диаса, преследователи не решились лететь дальше и могли лишь беспомощно наблюдать, как Михаил устремляется вглубь территории Диаса.
Хэ Ян совершил пять или шесть сложнейших пространственных прыжков и наконец вернулся в пределы Диаса, в объятия своей родины. Как только армия Диаса обнаружила Михаила, пограничный легион немедленно поднял свои силы, окружив меху вместе с Хэ Яном плотным кольцом.
— Пилот Михаила, слушайте внимательно! Вы находитесь на территории империи Диас. Мы не получали разрешения на въезд данного мехи. Немедленно совершите посадку! — из системы связи Михаила донесся голос командующего флотом. — Сотрудничайте с нами, чтобы мы могли выяснить, является ли ваш въезд незаконным. Не пытайтесь сопротивляться... иначе мы применим силу.
Армия Диаса приняла его и Михаила за нарушителей и начала препятствовать его возвращению на родную землю.
Хэ Ян через экран мехи смотрел на чернеющее вокруг него бесчисленное множество кораблей Диаса. Его сердце было истощено. Его тело и так было слабым, он постоянно болел, а сейчас, на пределе сил, после шести пространственных прыжков, жизненная энергия почти иссякла.
Он знал, что жить ему осталось недолго. Поэтому он собрал остатки сил, чтобы вернуться на родину, еще раз взглянуть на столицу Диаса — планету Гайя — и вернуть королевской семье символ императорской власти, Михаила.
Хэ Ян думал, что успеет это сделать. Но теперь... казалось, он уже не сможет. Он чувствовал, что его тело сдается. Он не сможет лично вернуть Михаила императору и не увидит Гайю.
Хэ Ян оперся на панель управления и сильно закашлялся, выплевывая кровь.
Глядя на ярко-красные пятна на руках, он поднял затуманенный взгляд на бесконечные ряды мехов, похожих на муравьев, и услышал гул в ушах. Понимая, что конец близок, Хэ Ян, повинуясь какому-то импульсу, нажал на кнопку связи.
В голове царил хаос, лишь одна мысль была ясна как день — он хотел в последний раз увидеть дядю Окаса.
В четыре года он покинул родителей, вошел во дворец как императрица, бесконечные болезни, капризы, десятилетия жизни бок о бок. Даже если сейчас между ними лежала пропасть и все считали, что они ненавидят друг друга до глубины души... в сердце Хэ Яна Окас всегда оставался его родным человеком, его дядей.
Даже если он злился на него, даже если между ними случались размолвки — кровная связь была нерушима.
С четырех лет у него не было родителей, лишь дядя был единственным близким человеком. Окас никогда не был для него просто партнером или любовником. Он был старшим братом, отцом, единственным родным существом.
В последний миг жизни он хотел увидеть его. Связь установилась, но Хэ Ян не слышал звука, в голове все плыло, жизнь ускользала.
И когда он уже решил, что не сможет увидеть императора в последний раз, раздался голос:
— Ты наконец все обдумал и решил вернуться? Я же говорил тебе не связываться с твоим дядей, почему ты никогда меня не слушаешь? Почему обязательно идешь мне наперекор?
Хэ Ян с трудом приоткрыл веки. Через голографическую проекцию он увидел мужчину средних лет в императорском облачении, с величественным и в то же время мягким выражением лица. Сейчас он хмурился, глядя на него с недовольством. Серебристые короткие волосы и ледяные глаза делали его еще более недосягаемым.
Окас всегда относился к нему как старший к подростку в период бунта.
— ...Дядя. — Хэ Ян долго не мог сообразить, кто перед ним, но, узнав, невольно расплакался. Он почувствовал странное облегчение и детскую обиду, которую хотелось выплеснуть.
Для взрослого мужчины это было смешно. Но Хэ Ян не мог сдержаться. Даже зная, что ласка Окаса была лишь притворством, он не мог сопротивляться... Ведь когда-то Окас носил его на руках, баловал так, что кроме него, Хэ Ян не знал, кому еще можно пожаловаться.
— А-Ян, ты... — Император, увидев бледное лицо Хэ Яна и кровь в уголках его рта, испугался. Он протянул руку, чтобы стереть кровь, но коснулся лишь пустоты.
Глаза Хэ Яна заслезились:
— Дядя...
— Возвращайся! Немедленно возвращайся! Отправь мне свои координаты, я пришлю за тобой людей, чтобы доставить в столицу. Имперские врачи тебя осмотрят. Возвращайся сейчас же, хватит упрямиться! — Император смотрел на него с изумлением и болью. Он не понимал, как за десять лет тело Хэ Яна могло так истощиться. Он даже забыл о своем императорском величии, отдавая жесткий приказ.
Стоило того... определенно стоило.
— Дядя Окас... — глядя на тревогу императора, Хэ Ян почувствовал удовлетворение. Неважно, искренне это или нет — видеть, что император переживает за него, было достаточно. Он не зря всю жизнь считал его своим единственным родным человеком.
Окас в ярости смотрел на него, как на неразумного ребенка. Видя, что тот молчит, он снова закричал:
— Перестань дурить! Сейчас же пришли координаты!
— Дядя, я не дурю. Просто в этот раз я действительно не могу вернуться. — Хэ Ян говорил едва слышно.
На самом деле, вскоре после мятежа клана Хэ, император уже связывался с ним, предлагая вернуться. Он обещал простить все, признать его своим племянником и даже даровать титул императорского принца, не обвиняя в грехах клана Хэ. Но тогда Хэ Ян уцепился за место императрицы и отказался. Он заявил, что сам выбрал свой путь и пройдет его до конца, даже если придется ползти на коленях, и рано или поздно докажет императору, что тот был неправ, заставив его умолять о возвращении.
А теперь... Хэ Ян хотел бы вернуться, да не мог.
— А-Ян, послушай... — Император хмурился, глядя на него с бессилием и болью. Люди не камни, даже к животным привыкаешь, а тут ребенок, которого он растил десятилетиями. Он столько терпения вложил в него!
Он предпочел бы видеть Хэ Яна капризным и упрямым, чем таким — безжизненным, на грани смерти.
— Дядя Окас, я тоже хочу домой, но я правда не могу... — Хэ Ян снова закашлялся. — Я знаю, что умираю. Я сейчас на территории Диаса. После моей смерти вы можете забрать Михаила... Только... — он с трудом выдавил из себя: — У меня есть последняя маленькая просьба. Не знаю, исполните ли вы ее.
Император был вне себя от ярости:
— В такой момент ты говоришь о каком-то Михаиле и просьбах? Немедленно возвращайся к врачам!
— Я хочу, чтобы после смерти меня похоронили как императрицу империи... Я стал вашей императрицей в четыре года, кроме этого статуса у меня ничего нет. Я умираю и хочу уйти достойно, в этом статусе... — Хэ Ян, по привычке переча ему, продолжал свое: — Так в следующей жизни я перестану об этом думать, смогу пожить для себя, буду слушать вас и стану хорошим ребенком.
У него больше не было желаний. Статус императрицы стал его навязчивой идеей.
Окас смотрел через проекцию на угасающего Хэ Яна, и его глаза невольно покраснели:
— А-Ян...
— Прошу, дядя, исполните... — повторил Хэ Ян почти умоляюще.
Император смотрел на него, раздираемый противоречиями. Он вырастил его, и с самого начала, по какой бы причине это ни было, он всегда исполнял его желания. Единственный раз, когда он не уступил — это когда настоял на лишении Хэ Яна титула императрицы ради Е Чжэня.
Он не ожидал, что перед смертью Хэ Ян попросит именно об этом.
— Прошу, дядя... — Хэ Ян смотрел на него с фанатичной мольбой.
Окас, глядя на бледное лицо умирающего, наконец дрожащими губами дал ответ, исполнив его желание в последний раз:
— Дядя обещает тебе: когда бы ты ни ушел, тебя похоронят как императрицу империи... Не говори глупостей, вернись и вылечись. Ты еще молод, вся жизнь впереди... Я сейчас же пришлю за тобой...
— ...Спасибо, дядя. — Остальных слов Хэ Ян не расслышал. Услышав обещание, он удовлетворенно закрыл глаза.
В этот миг по его щеке скатилась горячая слеза, унося последнюю искру жизни.
***
— Хэ Ян, ты полон обиды? Хочешь начать все сначала и отомстить тем людям? — в полузабытьи, когда сознание Хэ Яна отделялось от неподвижного тела, в ушах раздался холодный, отстраненный мужской механический голос.
Этот голос... Михаил?
Хэ Ян не мог понять, реальность это или галлюцинация, и не знал, что ответить.
Голос, в точности как у Михаила, повторил вопрос:
— Хэ Ян, ты полон обиды? Хочешь начать все сначала и отомстить тем людям?
— Обида? Месть? Тем людям? Кому?! — мысли Хэ Яна путались, он не мог понять, о чем говорит Михаил.
http://bllate.org/book/24520/2876722
Готово:
