Для Цзи Чэня, у которого совершенно не было слуха и координации движений, разучивание дебютной песни длиной всего-то в три с половиной минуты казалось задачей более сложной, чем подняться на небеса.
Хотя Фан Хуай заранее снизил планку ожиданий для него, позволив спокойно отбывать номер в группе в качестве смазливого и бесполезного элемента, но даже для такой роли нельзя было просто стоять столбом — это выглядело бы слишком нелепо!
Видя, как участники один за другим уже давным-давно заучили слова, мелодию и танцевальные движения, в то время как он сам никак не мог уловить момент, когда нужно вступать с вокалом и когда принимать финальную позу, Цзи Чэнь так сильно переживал, что у него голова шла кругом.
Пока соратники по команде легко и непринужденно пели и танцевали неподалеку, Цзи Чэнь чувствовал себя не то обезьяной, которую только что выпустили на волю в парке, не то кем-то еще — в зеркале он казался себе донельзя комичным.
Падший духом Цзи Чэнь поплелся к длинному дивану, растянулся на нем плашмя, словно соленая рыба, и уставился в потолок, в один миг ощутив, как его жизнь погрузилась во мрак.
Почему, сколько бы усилий он ни прилагал, его движения в танце все равно выглядели хуже, чем у остальных?
При том что его собственная физическая форма была вполне неплохой...
Пению нужно учиться долго, но почему даже танцы никак не давались!
Цзи Чэнь жутко возмущался в душе, однако все же был вынужден склонить голову перед суровой реальностью.
Цзи Чэнь массировал нывшие плечи, долго колеблется, наконец принял решение и собрался прибегнуть к старому трюку.
Цзи Чэнь никак не ожидал услышать из его уст признание собственных заслуг, отчего невольно покраснел.
Хотя он понимал, что в таких делах нельзя спешить, и он не сможет в одночасье прочистить все меридианы и превратиться в идеального айдола, способного и петь, и танцевать.
Уставшим движением приподняв веки, Цзи Чэнь повернул голову и увидел спортивную бутылку для воды из черного полупрозрачного пластика.
— Не люблю лгать, ты тренировался вполне усердно.
— Капитан... — Его тон прозвучал мягче, чем обычно. — Ты же сам видел все эти дни, я и впрямь не создан для роли айдола. Может, попросишь компанию заменить меня на нового участника? Скажи им, что я плохо пою, у меня проблемы с координацией, да и отношение к тренировкам несерьезное...
Ци Му молча наблюдал за его действиями, ничего не отвечая, и снова отвернулся.
Но после таких слов ему стало еще стыднее показываться людям на глаза.
Капитан наконец подал голос, и Гао Чан с У Даоюй с легким сердцем прекратили репетицию.
Трудиться в поте лица и все равно не видеть результатов — это же позорище на весь белый свет!
Приподнявшись на диване, Цзи Чэнь инстинктивно сдвинулся вправо, усаживаясь чуть дальше.
Но если так пойдет и дальше, то к дню официального выступления они сabолютно точно сойдут с ума — один от перспективы выдать публике свое дерьмовое шоу, а остальные от его просмотра!
Как раз в тот момент, когда Цзи Чэнь витал в облаках, Ци Му внезапно поднялся на ноги.
Не глядя на него, Ци Му по-прежнему смотрел вперед, на двух товарищей по команде, которые все еще были погружены в тренировку.
— На сегодня пока закончим, завтра сойдемся с самого утра.
В такие моменты разве что алкоголь мог помочь ему взбодриться.
— Нет.
— Что это? Настойка на ягодах годжи? — лениво поинтересовался Цзи Чэнь.
Возле самого его уха раздался тихий звук — что-то упало прямо рядом с его виском.
Переведя взгляд на владельца бутылки, Цзи Чэнь заметил, что Ци Му неизвестно когда присел рядом с ним.
Заметив плавающие внутри несколько красных ягод годжи, он мысленно потерял дар речи.
— Тогда мне не нужно, забирай.
— Цзи Чэнь, мы собираемся перекусить ночью, пошли с нами, — Гао Чан взял лежавшее рядом полотенце, утирая пот со лба, и обратился к Цзи Чэню, который уже собирался уходить первым.
Цзи Чэнь, дошедший до самой двери, неожиданно услышал свое имя и замер на полушаге.
Повернувшись и увидев лица обоих, он тут же вспомнил ту неловкую сцену вчерашнего вечера, когда они ввалились в комнату.
Поколебавшись секунду, он прохладно бросил: — Я не хочу идти, я пойду.
Хоть это и выглядело несколько недружелюбно, Цзи Чэнь, который всегда жил своим умом, не слишком-то заботился о чужом мнении.
Получив хладнокровный отказ, Гао Чан и У Даоюй переглянулись, беспомощно развели руками и покачали головами.
Было уже за одиннадцать вечера, и когда Цзи Чэнь вышел из здания компании, небо снаружи уже совсем погрузилось во мрак.
Тем не менее, вокруг вовсю переливались и мигали неоновые вывески, из-за чего почти не чувствовалось, что наступила глубокая ночь.
До их жилья отсюда было недалеко — всего пара кварталов.
Однако Цзи Чэню, шагавшему по улице в одиночестве, этот путь сегодня показался невероятно долгим.
Возможно, из-за того, что он целый день танцевал и все силы в теле давно иссякли.
Голые ветви по обеим сторонам дороги шумели под порывами ветра, издавая шелестящие звуки.
Налетел резкий холодный ветер, и Цзи Чэнь невольно плотнее запахнул свой белый пуховик.
Миновав последний перекресток и пройдя через этот переулок, за поворотом впереди должен был показаться их общий студенческий общежития.
В тишине переулка гулко отдавались четкие шаги, и Цзи Чэнь под пронизывающим ледяным ветром постепенно ускорил шаг, но вдруг резко остановился, когда они проходили мимо какого-то неприметного темного угла.
— Ох...
Это был какой-то животный звук.Цзи Чэнь различил направление, откуда донесся звук, и невольно посмотрел в угол.
И впрямь, он заметил маленькую собачонку непонятной породы, которая свернулась крошечным тельцем и дрожала от холода на ветру.
Шерсть щенка была сплошь покрыта грязью, он выглядел грязным, шерстинки сбились вместе, словно спутались, создавая впечатление, что он бродяжничал уже очень долгое время.
Когда Цзи Чэнь стал медленно приближаться к нему, тело, до этого полулежавшее на земле, внезапно уперлось четырьмя лапами и встало, а сам щенок, возможно из-за страха, неуверенно попятился на несколько шагов назад.
Похоже, лапа тоже была ранена.
В такую холодную погоду ему некуда было идти, а вдобавок к травме лапы, под вопросом могло оказаться даже само выживание.
Цзи Чэнь покачал головой раз-другой.
Но он вовсе не был каким-то любителем собак и не собирался ее спасать.
Он прикусил нижнюю губу, помедлил немного и, проявив жестокосердие, повернулся, собираясь уйти.
Однако, пройдя всего два шага, он почувствовал, как что-то коснулось края его штанины.
Цзи Чэнь опустил взгляд: хромой щенок неизвестно когда ухитрился притащить свое больное тело и подбежал к его ногам.
Глаза у щенка были очень яркими, они сияли в темном углу, вот только в них сквозила робость — он даже не смел прямо смотреть на человека.
Тем не менее, крошечные лапки все так же крепко цеплялись за штанину Цзи Чэня, словно умоляя его не уходить.
Сердце Цзи Чэня резко дрогнуло, и он больше не мог заставить себя игнорировать существование малыша.
Тем не менее, руки его действовали безжалостно: он аккуратно поднял щенка и опустил обратно в тот самый угол.
После этого он направился к круглосуточному магазину, находившемуся недалеко впереди, купил две миски, коробку молока и пакет собачьего корма, а затем вернулся назад.
Щенок, похоже, никак не ожидал, что тот появится снова, и его глаза ярко сияли.
Цзи Чэнь поставил на землю две миски, в одну налил молока, в другую насыпал собачьего корма, после чего пододвинул их поближе к щенку.
— Ешь.
Тон его был мягким и нежным; если бы Фан Хуай сейчас оказался рядом, он бы наверняка в изумлении приложил руку ко лбу Цзи Чэня и спросил, не объелся ли тот каких-то не тех таблеток.
Щенок сначала немного поколебался, но, возможно, был ужасно голоден, и, уловив насыщенный аромат молока и корма, тут же сделал два шага вперед, припал к двум мисочкам и принялся жадно уплетать еду.
Цзи Чэнь стоял рядом и смотрел, как тот ест, а уголки его губ сами собой изогнулись в улыбке.Щенок, допив последнюю каплю молока, радостно облизал оставшиеся на мордочке следы.
Снова волоча за собой хромающие задние лапки, он подковылял к Цзи Чэню и принялся тереться маленькой головкой о протянутую ладонь.
У Цзи Чэня сердце чуть не растаяло.
Впервые в душе шевельнулся порыв завести собаку.
Однако сейчас он жил в общежитии, поэтому не мог вот так самовольно принести ее с собой.
Он наспех соорудил для щенка небольшой домик из картонной коробки и пенопласта, которые прихватил по пути из круглосуточного магазина, и позволил малышу залезть внутрь.
Побув со щенком еще немного, он с тяжелым сердцем ушел.
Вернувшись в общежитие, Цзи Чэнь обнаружил, что Гао Чан и У Даоюй уже давно вернулись. Выходило, что их заявления о походе за ночным перекусом были обманом.
К счастью, той смущающей сценки не повторилось: оба сидели в гостиной и спокойно смотрели телевизор, не обнимаясь и не целуясь.
Цзи Чэнь выборочно проигнорировал прижавшихся друг к другу на диване парней, похожих на парочку, и уже собирался подняться наверх.
Как вдруг в прихожей посвистел звук поворачивающейся ручки, и откуда-то вернувшийся Ци Му тоже толкнул дверь и вошел.
Ци Му снял черное пальто, а когда их взгляды с Цзи Чэнем, стоявшим на лестнице, встретились, на мгновение замер. Тут же придя в себя, он небрежно повесил одежду на вешалку.
Обернувшись и заметив, что тот по-прежнему смотрит на него так, будто хочет что-то сказать, он с некоторым удивлением спросил:
— Ты хочешь мне что-то сказать?
Цзи Чэнь ничего не ответил.
Вообще-то он хотел спросить, можно ли в общежитии держать маленьких животных.
Ци Му был капитаном, и стоило ему дать добро, как у остальных наверняка не возникло бы возражений.
И все же слова, сорвавшиеся было с языка, он снова проглотил.
— Ничего, — покривив душой, произнес Цзи Чэнь.
Он отродясь не любил никого о чем-то просить, к тому же их прежнее общение с Ци Му нельзя было назвать приятным.
Заставить себя обратиться к нему с какой-то просьбой он пока не мог.
Сказав это, Цзи Чэнь в два счета взбежал по лестнице и вернулся в свою спальню.
Ци Му проводил его взглядом до самой комнаты и, дождавшись, пока за тем закроется дверь, молча вернулся в прихожую.
Он засунул руку в карман висевшего на вешалке пальто и вытащил оттуда рулон неиспользованного белого бинта.
Убрав его в ящик тумбы в прихожей, он повернулся и направился наверх.
http://bllate.org/book/24511/2875205
Готово:
