Тогда я возмущённо выпалил:
— Большое спасибо, старец, что спасли меня. Я, Гань Юй, непременно щедро отблагодарю вас за столь великую милость, но наши пути расходятся, и нам не по дороге. Прощаюсь с вами, надеюсь ещё увидеться!
— Гань Юй, да что с тобой такое? Вчера этот почтенный старец едва не надорвал внутреннюю энергию, чтобы вытащить тебя с того света, как ты можешь так с ним разговаривать? — заукоряли меня девушки.
— Старец Хуа, или же господин Хуа, — благодетель моей приёмной матери, он взрастил её и оказал неоценимую услугу воспитания. А теперь этот человек позволяет себе называть его презрительным старикашкой или Вторым Стариком! (У нас так называют мужское достоинство). Какая наглость! Пусть старец и спас меня, и теперь эта моя жизнь принадлежит ему — он может забрать её в любое мгновение, — но я стерплю что угодно, кроме оскорблений в адрес благодетеля моей приёмной матери! — произнёс я сурово и праведно.
А в душе при этом с замиранием сердца следил за стариком.
— Ха-ха, юноша, ты всё не так понял! Я ведь младший сородич (хотел было сказать: второй... тьфу ты) мастера Хуа Туо. Сам я родом из Ланъе, зовут меня Юй Цзи, а в цзянху меня величают Цзяннаньским Врачевателем Духов. Мы с братом Хуа Туо с самого детства привыкли подтрунивать друг над другом, вот я в шутку и назвал его Вторым или Старикашкой. Надеюсь, юноша, ты не в обиде? — тепло произнёс Юй Цзи, заметив во мне столь истовое сыновнее почтение.
«Хе-хе, на этот раз моя ставка сыграла. Кажется, от этого Юй Цзи удастся урвать кое-какую выгоду. На первой же странице “Трактата о великом благоденствии” я, Гань Юй, обязательно выведу: “Здесь побывал Юй Цзи”», — самозабвенно фантазировал про себя я.
Затем, не обращая внимания на попытки девушек меня удержать, я грохнулся на землю и отвесил поклон:
— Прадедушка, смилуйся! Твой внук бьёт тебе челом!
— Юноша, встань же скорее, твоё тело ещё не окреплело, нельзя же так, — принялся поднимать меня Юй Цзи.
«Да блин, чего мне бояться каких-то внутренних ран, пока ты здесь? Если ты даже с такой мелочью справиться не можешь, какой ты нахрен Цзяннаньский Врачеватель Духов? Переименуйся уж лучше в Цзяннаньского Ветеринара», — рассуждал про себя я, а вслух произнёс:
— Старый предок, заставить Гань Юя подняться не так уж трудно. Разве что вы пообещаете мне одну вещь.
— Какую ещё вещь? — спросил Юй Цзи.
«Отдай мне “Трактат о великом благоденствии”!» — чуть было не выболтал я то, что на самом деле вертелось на языке.
Поэтому я сказал совсем не то, что думал:
— Больше не зовите меня юношей. Зовите просто Гань Юем.
Конечно, я не был настолько глуп, чтобы сразу просить чужое сокровище. Сейчас важней всего было произвести на него хорошее впечатление, а «Трактат о великом благоденствии» рано или поздно всё равно окажется у меня в кармане.
— Ха-ха, забавный паренёк! Вставай давай, — Юй Цзи поднял меня на ноги и внимательно оглядел с головы до ног.
Похоже, моя недавняя тактика пришлась старику по душе: я успешно заронил в сердце Гань Юя — тьфу, то есть Юй Цзи — прекрасное первое впечатление.
Следующие несколько дней, заботясь о моём выздоровлении, Юй Цзи предложил вернуться в тот заброшенный даосский храм. Оказавшись на месте, я отпустил девушек, приказав им либо добывать информацию, либо сражаться с монстрами и повышать уровень.
Каждый день Юй Цзи направлял во мне ци, исцеляя раны, и я заметил, что не только тело постепенно приходит в норму, но и внутренняя энергия становится мощнее. Без устали Юй Цзи ежедневно пересказывал мне самые разные случаи из своей врачебной практики — хотя под видом историй из жизни он, по сути, просто хвастался собственным мастерством. И хотя всё это порядком надоедало, я слушал с предельным вниманием и всем видом выказывал неподдельный интерес.
Когда Юй Цзи расспросил меня о причинах моих ранений, он поведал мне предысторию прозвища Хуа Сюна.
Оказывается, под началом Дун Чжо состояло пять великих полководцев: Ню Фу, культивирующий Технику Разлома Металла; Го Сы, владеющий Техникой Иссохшего Дерева; Чжан Цзи, практикующий [**]-Технику; Хуа Сюн с Техникой Тайного Пламени и Ли Цзюэ, освоивший Технику Прорыва Земли. За их свирепость Дун Чжо назначил их командующими пехотой и военачальниками, каждый из которых возглавлял собственное войско. Названия армий происходили от стихий пяти элементов, заключённых в их боевых искусствах: Армия Золотого Волка, Армия Древесного Волка, Армия Водного Волка, Армия Огненного Волка и Армия Земляного Волка. Самих же пятерых воевод прозвали Пятью Владыками: Владыка Металла Ню Фу, Владыка Дерева Го Сы, Владыка Воды Чжан Цзи, Владыка Огня Хуа Сюн и Владыка Земли Ли Цзюэ. При этом самыми свирепыми слыли Ню Фу и Хуа Сюн, а самым коварным — Чжан Цзи.
Следующие несколько дней мы провели в подобных праздных беседах, однако этот Юй Цзи оказался куда скучнее старшего брата Ма: каждый день превращался в какой-то медицинский дневник. Меня уже подташнивало от его речей, но я по-прежнему натягивал на лицо улыбку и поддакивал:
— Как захватывающе! Расскажите ещё что-нибудь!
Я сам порой думал, что веду себя как последняя шлюха. Хотя я постоянно пытался повернуть разговор в сторону «Трактата о великом благоденствии», добиться своего так и не вышло. Зато ежедневные сеансы перенаправления ци подняли мой запас МП до 150 единиц. По сравнению с жалкими 10 очками на старте игры это небо и земля, но даже 150 единиц МП казались мне недостаточными, ведь теперь каждое применение Удара Волка пожирало сразу 30 МП.
Десять дней спустя ранним утром Юй Цзи прервал моё распоряжение насчёт отправки девушек на задания.
— Гань Юй, ты полностью исцелился, так что мне пора в путь. У меня есть неотложные дела. Спасибо, что эти дни терпел болтовню старого дурака. Впредь давай не будем обращать внимания на разницу в поколениях и станем друзьями без оглядки на возраст. Я буду звать тебя братишкой Юем, а ты меня — братом Цзи, идёт?
Такое предложение Юй Цзи застало меня врасплох — вообще-то я планировал спустя несколько дней официально признать его своим наставником. Поколебавшись chwilę (мгновение), я спросил:
— А как же быть с моим поколением по отношению к приёмной матушке?
— Своё поколение — для каждого случая отдельно, — отрезал Юй Цзи.
— Разве так можно? — притворно смутился я.
— Почему же нельзя? Если не согласен, мы тут же разрываем все связи, — безапелляционно заявил он.
Кто бы мог подумать, что этот Юй Цзи окажется столь принципиальным и плевать хотел на условности человеком?
Тогда я опустился на колени и поклонился в землю:
— Старший брат выше всех, прими поклон младшего!
— Встань же, встань скорее! — радостно поддерживая меня, воскликнул Юй Цзи. — В знак братства я передам тебе кое-какие полезные штуковины.
После того как Юй Цзи всё подробно объяснил, я постиг:
Защитная Стена из Ци (расход МП: 20; создаёт перед заклинателем барьер из ци длительностью 30 секунд; уровень 1, ОП: 0/5000). Техника Внутреннего Источника: базовый навык (ха-ха, ещё один базовый навык, теперь у меня их целых три, завидуете?). Эффект: увеличивает скорость восстановления внутренней энергии на 50%. Степень освоения: постигнуто. За изучение базового навыка получена награда: +10 к силе, +50 к внутренней энергии.
Я бросил взгляд на свой текущий статус:
Имя: Гань Юй, второе имя: Шуйшэн
Базовые характеристики: Сила: 60, Интеллект: 51, Политика: 30, Харизма: 30, Командование: 40. Свободные очки базовых характеристик: 2
Боевые способности: 1-я ступень передачи силы, ур. 17. Атака: 40, Защита: 24, Ловкость: 37, Меткость: 20, ОЗ: 240, МП: 200. Боевая мощь: 400. Свободные очки распределения: 0
Репутация: 480. Военные заслуги: 300
Экипировка:
Изящный легкий офицерский доспех: защита +12
Толстый армейский меч: атака +16, меткость +4
Кожаные перчатки (редкие): атака +2, меткость +3
Головной убор из оленьей кожи: защита +5, меткость +6
Облачные сапоги: ...
Изученные боевые искусства:
Игры пяти зверей (класс А). Степень освоения: озарение
Удар Волка (класс В). Степень освоения: постигнуто (расход МП: 30 единиц, нанесение противнику атаки Удар Волка начального уровня)
Защитная Стена из Ци (класс С). Расход МП: 20, создаёт перед заклинателем барьер из ци длительностью 30 секунд, уровень 1, ОП: 0/5000
Боевые навыки:
Атака по уязвимым местам (эффект: на определённое время обнажает уязвимые места противника; уровень: 2; расход МП: 2 единицы; длительность: 70 секунд; ОП: 22/1000)
Профессиональные навыки:
Скрытность (эффект: на определённое время скрывает следы владельца; уровень: 2; расход МП: 4 единицы; длительность: 40 секунд; ОП: 16/400)
Разведка (эффект: на определённое время увеличивает радиус обзора в 2,2 раза; уровень: 2; расход МП: 8 единиц; длительность: 10 секунд; ОП: 14/60)
Базовые навыки:
Картография (эффект: создание карт. Степень освоения: постигнуто)
Искусство убийства (эффект: ?????)
Техника Внутреннего Источника (эффект: увеличивает скорость восстановления внутренней энергии на 50%. Степень освоения: постигнуто)
Распрощавшись со старшим братом Юй Цзи, сестрица Бин передала мне чертежи военного снаряжения, которые я поручил ей несколько дней назад, вместе с ещё не законченной картой. Приняв вещи, я встретился взглядом с сестрицей Бин: в её некогда влажных глазах больше не было холодной гордыни и подозрительности — их место заняли доверие и искреннее тепло.
Снова собрав отряд разведчиков, я заметил, что девушки смотрят на меня с откровенной радостью. Глаза Вэнь Ин, Еэр и Старшей Мисс и вовсе были влажными от слёз умиления. Похоже, принятый ими поначалу за «NPC» чужак окончательно стал признанным «главарём».
Мои раны затянулись, и все единогласно решили немедленно выдвигаться обратно в Тяньшуй.
Благодаря моему исцелению скорость отряда значительно возросла — больше не нужно было по очереди тащить носилки, а мои навыки разведки позволяли легко обходить врагов стороной. Правда, пробиваться через усиленные патрули армии Дун Чжо всё же пришлось, из-за чего мы изрядно потеряли в темпе. Наконец, на второй день до полудня мы добрались до окрестностей Синьяна, контролируемого старшим братом Ма.
И когда мы уже ломали голову над тем, как переправиться через реку, у восточного конца подвесного моста замерло подразделение всадников на белых скакунах и в белых доспехах. Под знаменем с крупным иероглифом «Ма» восседал великий полководец на белом коне, в белых одеждах и с белым копьем наперевес. Разве это не мой дорогой братец Ма?
Оказывается, ещё несколько дней назад старый Ма услышал слухи о том, как я в одиночку перевернул вверх дном военный лагерь Дун Чжо. Он приказал зарезать птицу и скот, готовясь встретить нас с победой, но мы всё не возвращались. Тогда он послал людей на разведку и выяснил, что весь уезд Гуанвэй находится на военном положении, после чего поспешно поднял всю элитную Армию Белой Кавалерии, распугал оборонявший здесь гарнизон и выступил к восточному берегу реки Вэйхэ нам навстречу.
Вернувшись в Синьян (поскольку я теперь числился офицером под началом Ма Тэна, моим новым местом жительства стал Синьян, где располагался гарнизон его армии), мы вошли в военно-административную палатку. Я передал старшему брату Ма те самые чертежи осадных орудий и вкратце поведал о пережитых приключениях. Услышав, что я чуть не погиб от Огненного Удара Хуа Сюна, братец Ма вмиг переменился в лице, скрежеща зубами от злости, и поклялся непременно сойтись с Хуа Сюном в бою, чтобы отомстить за меня. Сражение Ма Тэна против Хуа Сюна стоило того, чтобы на него посмотреть.
Закончив рассказ о своих мытарствах, старый Ма громогласно приказал:
— Начальник штаба, внеси заслуги моего брата в книгу подвигов! За блестяще выполненное задание начислить ему ещё сто очков военных заслуг!
Стоило старшему Ма договорить, как раздался системный голос: «Военные заслуги игрока Гань Юя за выполнение задания признаны официально, дополнительно получено 100 очков заслуг».
— Младший брат Гань Юй с момента вступления в моё войско стяжал немало славы (пусть и всего однажды), за что возводится в ранг помощника полководца, а также жалуется особняком, — продолжил старый Ма.
Системное оповещение: Гань Юй получает титул помощника полководца, прибавку к репутации: 100 единиц, а также навык «Управление лошадью» (средний уровень верховой езды; градация верховой езды: верховая езда — управление лошадью — слияние человека и лошади в единое целое). Игрок получает недвижимость: особняк (класс D).
(Правила игры гласят: при достижении 300 очков заслуг можно получить звание помощника полководца — 1000 очков для звания заместителя полководца — 5000 для полководца дивизии).
После этого старый Ма щедро наградил семерых девушек, завершивших со мной задание: Воспламеняющая Бин была назначена армейским советником-секретарём, Вэнь Ин и Еэр — командирами отрядов, а Анань, Цзяоцзяо, Старшая Мисс и Белоснежка — командирами центурий.
В тот же вечер в особняке генерала Гань (раз уж помощник полководца — это тоже генерал, теперь я величался не иначе как генерал Гань) старый Ма, Ли Чэн, Цянь Син и те семь девушек устроили мне грандиозную выпивку по случаю... — радости новоселья... — возвращения из похода... — и празднования моего присвоения генеральского звания. Напоив всех до отвала и проводив гостей, я остался в доме один на один со старшим братом Ма. Хотя мы не проходили через формальный обряд побратимства, оба уже давно воспринимали друг друга как кровные братья.
— Братишка, хоть ты и дослужился до помощника полководца, вести войска в бой или самостоятельно формировать армию тебе пока не позволено, — со вздохом произнёс старый Ма.
— Почему? — удивился я.
— У меня нет полномочий создавать новые воинские части. Решение об их учреждении должно выноситься на каждом совете по оценке заслуг: лидеры фракций выдвигают предложение, обсуждают его, проводят голосование, и лишь затем правитель окончательно утверждает вердикт, — подробно разъяснил Ма Тэн.
Оказалось, что в нынешнем игровом мире эпохи Троецарствия при решении государственных дел каждая фракция жила по так называемой системе советов по оценке. В каждом автономном образовании, области или уезде под началом правителя или лидера всегда существовало от двух до нескольких десятков политических группировок. Когда решались важнейшие вопросы — например, государственная стратегия, боевые планы армии или кадровые перестановки, — главы партий вносили предложения, после чего обладающие правом голоса лица голосовали. Исход зависел от того, чей вариант наберет больше очков. Баллы не равнялись количеству голосов напрямую: они зависели от веса чиновничьего ранга голосующего. К примеру, один голос великого полководца стоил сотен голосов скромного помощника полководца.
Например, в армии Ван Го сейчас насчитывалось три влиятельные фракции: Ма Тэна, Хань Суя и Бянь Чжана. В будущем же, в период борьбы региональных царьков, в лагере ЦАО ЦАО сформируются фракция Сяхоу (близкая родня клана ЦАО), фракция Го Цзя (молодые стратеги), фракция Сюнь Юя (консервативные советники), а также объединенная фракция сторонних генералов вроде Юй Цзинь, Ли Дяня и Юэ Цзиня. У Сунь из Цзяннани — фракция Чжоу Юя (главнокомандующих), фракция Чэн Пу (генералов), фракция Чжан Чжа (консервативных советников), фракция Чжугэ Цзиня (молодых стратегов). У Юань Шао — фракция старшего господина Юань Таня, младшего господина Юань Си, прямолинейная фракция Тянь Фэна и так далее.
Подобная система, при всей её пользе для сбора мнений, служила благодатной почвой для фракционной борьбы и раскола, а также предоставляла мастерам политических интриг великолепную сцену для маневров.
— Братишка, завтра как раз состоится совет нашей армии Ван Го. На заседании я внесу предложение сформировать новую армию и выдвину тебя на командную должность. Но увенчается ли это успехом — поручиться не могу, потому что... эх... — Ма Тэн осекся на полуслове.
Впрочем, даже без его слов мне было всё понятно. Ма Тэн не имел ничего общего с кликами Ван Го, Хань Суя и Бянь Чжана; он принадлежал к числу поздно сдадавшихся имперских офицеров Хань, в то время как Хань Суй и Бянь Чжан были самыми близкими соратниками самого Ван Го. Кто здесь важен, а кто нет, любому было видно с первого взгляда.
Сейчас клан Ма Тэна под давлением Хань Суя и Бянь Чжана при попустительстве Ван Го располагал жалкими шестнадцатью голосами с правом решающего голоса. Сюда же входил и я — новоиспечённый помощник полководца, чей голос после повышения добавлял к копилке всего одно очко.
(Помощник полководца или гражданский чиновник аналогичного ранга прибавлял 1 очко; заместитель полководца или равный ему чиновник — 2 очка; полководец дивизии или равный — 5 очков; цзяовэй или равный — 10 очков; великий полководец, великий сыма, великий сынун или канцлер — 100 очков).
Ранним утром следующего дня мы со старшим братом Ма выехали из Синьяна прямиком в столицу Тяньшуя — город Иньсянь. Мне предстояло воочию увидеть ожесточённую политическую борьбу той эпохи и самого мастера закулисных интриг Хань Суя.
В военно-административном зале города Иньсянь старший Ма не переставал нашептывать мне на ухо, знакомя с собравшимися внутри людьми:
— Братишка, вон тот мужчина у западной колонны — и есть Хань Суй.
Хань Суй, уроженец Цзиньчэна в Лянчжоу, носил второе имя Вэньюэ. На вид ему было около тридцати лет, ростом он выдался примерно в семь с половиной чи (175 сантиметров), облачён в чёрные латы, а у бедра покачивался ценный меч. Круглое лицо, бородка на подбородке, тонкие изогнутые брови листом ивы, огромные глаза с невероятно мягким выражением при взгляде на людей. Нос картошкой, чуть приподнятые уголки губ — классический образ улыбчивого тигра.
— Рядом с Хань Суем стоят восемь его прославленных генералов, каждый из которых сейчас занимает должность цзяовэя, — продолжал Ма Тэн. — Восьмерку составляли Хоу Сюань, Чэн Инь, Ян Цю, Ли Кан, Чжан Хэн, Лян Син, Чэн И и Ма Вань. Одно лишь присутствие этих восьмерых легко приносило фракции 80 очков на голосовании, а в сумме с личным весом Хань Суя их общий счёт мгновенно переваливал за сотню.
— Братишка, а вон та толпа у входа — клика Бянь Чжана. В самом центре, окруженный соратниками, стоит сам Бянь Чжан.
Бянь Чжан был хунну лет сорока на вид. В бытность Ма Тэна генералом династии Хань тот наголо разбил тогдашнее восстание нацменьшинств. При этом побратимы Бянь Чжана — Бэйгун Боюй и Ли Вэньхоу — погибли в той битве, самому же Бянь Чжану удалось чудом спастись, из-за чего он затаил глубокую обиду на Ма Тэна.
Мы со старшим Ма тут же прикинули расклад сил нашей фракции: Ма Тэн, обладая высшим в армии Ван Го званием усмиряющего восточные земли генерала, приносил в копилку 40 очков; следом шли Цянь Син и Ли Чэн — оба в чине цзянцзюнь-чжунланьцзянов, равных по рангу восьми генералам Хань Суя, поэтому каждый давал по 10 очков. Четыре полководца дивизии приносили по 5 очков, пять заместителей полководца — по 2 очка, а четыре помощника полководца — по 1 очку. В сумме наша фракция набирала 94 очка, что значительно уступало лагерю Хань Суя и тем более силам Бянь Чжана, чья группировка, как костяк сторонников Ван Го с самого начала, контролировала еще больший вес.
Пока мы обсуждали собравшихся, Хань Суй со своей восьмеркой воевод двинулся в нашу сторону. Сложив руки в приветствии, он произнес:
— Брат Шоучэн (второе имя Ма Тэна), давно не виделись.
— Брат Вэньюэ, моё почтение, — ответил старый Ма.
— До меня дошли слухи, что брат Ма обзавелся доблестным молодым помощником, который в одиночку устроил переполох в лагере Дун Чжо. Не здесь ли этот смельчак, чтобы принять участие в совете? — улыбнулся Хань Суй.
Брат Ма легонько подтолкнул меня локтем в бок. Поняв намек, я отвесил Хань Сую поклон:
— Младший генерал Гань Юй приветствует великого цензора.
— Оставь официальности, юный генерал, — мягко произнул Хань Суй. — Мы с братом Шоучэном издавна дружим как братья, раз уж ты зовешь его старшим братом, впредь тебе подобает величать и меня не иначе как старшим братом Хань.
Этот Хань Суй и впрямь оказался непрост: в каждом его движении сквозило достоинство полководца, а переманивать людей на свою сторону он умел тонко и непринужденно. Подумав об этом, я вдруг заметил, как из толпы напротив на нас устремился свирепый взгляд — это Бянь Чжан буравил нас исполненными ненависти глазами. Хань Суй, судя по всему, тоже это заметил: лицо его едва заметно дрогнуло, заставив о чем-то задуматься.
Наблюдая за выходками Хань Суя и Бянь Чжана, я пришел к выводу, что, хотя оба формально принадлежали к числу верных соратников Ван Го, отношения между ними были далеки от идеала — скорее всего, они грызлись за власть и влияние внутри лагеря. К этому моменту у меня в голове сложилась общая картина тонкого переплетения интересов трёх фракций: клика Ма и клика Бянь издавна враждовали, а Хань Суй вовсе не желал усиления позиций Бянь Чжана, поэтому и заигрывал с фракцией Ма Тэна, стремясь ослабить соперника.
Под звуки приятной мелодии появился сам глава армии повстанцев Ван Го. Уроженец уезда Дидао, в молодости он прославился как образцовый чиновник, но, презирая коррупцию при дворе, отказался от службы и странствовал по всем уездам Силяня, снискав в народе безупречную репутацию и титул святого Силяня. Когда лянчжоуский инспектор Гэн Би доверился продажным чиновникам, спровоцировав народный бунт в Силяне, пользующегося огромным авторитетом Ван Го силой принудили возглавить повстанцев. Впоследствии, когда началось карательное наступление династии, Ма Тэн из-за преследований со стороны Гэн Би поднял мятеж и примкнул к повстанцам, после чего его мощь резко возросла: он захватил столицу Лянчжоу — город Увэй, обезглавив самого инспектора Гэн Би.
Ван Го, номинально числившийся верховным лидером повстанцев, на деле был лишь марионеткой, которой пользовались другие, в то время как реальная власть находилась в руках Бянь Чжана, Хань Суя и Ма Тэна. И сейчас ситуация в лагере повстанцев отчетливо показывала: противостоять суду династии они могли, лишь объединив усилия.
http://bllate.org/book/24509/2874612
Готово:
