— Зевс, Посейдон, вы не чувствуете, будто нас кто-то преследует? — тихо спросил Зевс, подбираясь ближе к братьям.
Он уже давно замечал в окружавших их тенях чьё-то скрытное присутствие и время от времени улавливал пугающе мощную ауру.
— Да.
Оба брата одновременно кивнули. Не только Зевс, они оба тоже чувствовали это, но молчали, чтобы не отвлекаться.
Однако в следующий миг эта едва уловимая аура внезапно стала невероятно отчётливой, и с бешеной скоростью нечто устремилось прямо на них!
— Плохо, бежим!
Троица мгновенно поняла, что дело приняло дурной оборот, и инстинктивно бросилась в рассыпную.
— Рр-р-а-а-с!
Не успели они пробежать и пары шагов, как раздался странный визг, из темноты выпрыгнула гигантская туша и обрушилась на них, отбросив чудовищной силой на сотню метров назад.
— Угх… Э-это… адский пес!
Уворачиваясь от удара, Аид с первого же взгляда узнал напавшее на них чудовище — это был пресловутый Цербер!
— Э-это и есть тот самый мифический трёхглавый адский пес?! — изумлённо глядя на исполина, воскликнул Аид.
Из темноты выскочил монстр с тремя собачьими головами. Шесть алых глаз, покрытое серебристо-белой шерстью тело, усеянный шипами массивный хвост, а шею опутывают с десяток ядовитых змей с чёрными узорами на зелёном фоне.
Чудовищный пес скалил клыки, впившись в них взглядом, его тело сжалось пружиной, готовое в любой момент ринуться в атаку.
— Аид… ты знаком с ним?
Зевс, пятясь назад и глядя на жуткое создание, услышал слова Аида и озадаченно понизил голос.
— Нет…
Спохватившись, Аид понял, что от страха только что сболкнул лишнее!
Цербер — сторожевой пес Подземного мира. Годами он залегал у врат преисподней, обладая невероятной чуткостью к любому живому существу, ступившему на земли мёртвых. Стоило человеку или богу проникнуть в подземное царство, как зверь свирепо нападал на незваного гостя.
После того как Аид взошёл на престол Подземного мира, Цербер стал его любимым псом, охраняющим врата обители мёртвых.
Он не пропускал живых в Подземный мир и не выпускал наружу души умерших.
Всё это Аид видел в своей прошлой жизни в мифах Древней Греции, и нынешний Аид никак не мог знать имени этого монстра.
Но он проговорился в самый разгар испуга!
Если Зевс и Посейдон догадаются, как он это объяснит?
Ой… погодите, сейчас совсем не время думать об этом!
— Рр-р-а-а-с!
Трёхглавый пес издал жуткий вопль и, широко разинув пасть, стремительно бросился на них. Волны отвратительной вони ударили в нос, и троица поспешно бросилась в стороны. Одна из голов Цербера промахнулась, и земля под ней мгновенно просела.
— А-а-а!
— Посейдон!
Другая собачья голова заметила убегающего Посейдона и с диким визгом бросилась на него. Посейдон не успел увернуться, и чудовище мгновенно вцепилось в него зубами.
Заметив это, Зевс и Аид в панике принялись шарить вокруг в поисках хоть какого-нибудь оружия, но кроме огромных валунов здесь ничего не было.
Делать нечего, сейчас не время привередничать.
Зевс схватил камень размером с тарелку и изо всех сил швырнул в морду адского пса. Снаряд угодил прямо в нос, от боли Цербер разжал челюсти, Посейдон тут же вырвался, просунув руки между клыками, отпрыгнул и бросился к Зевсу и Аиду.
— Рр-р!
Адский пес взревел, оскалив страшную пасть. Не успел он снова броситься на Посейдона, как Аид, подняв валун размером с половину человеческого роста, метнул его прямо в глаз чудовищу. Точно в цель!
Взревев от боли, трехглавый пес отступил назад на добрый десяток метров. Благодаря выигранному Зевсом и Аидом времени Посейдон отделался лишь лёгким испугом и почти не пострадал.
— С-с-с!
Из одного глаза правой головы Цербера сочилась кровь, а остальные четыре глаза на двух других головах свирепо сверлили их взглядом. Обвивавшие шею змеи бешено извивались, издавая шипение, а их вид был настолько ядовитым, что у троицы невольно задрожали коленки.
Издав ещё один жуткий вопль, пес вытянул клыки ещё сильнее, а по его телу начали надуваться многочисленные мясистые пузыри.
Достигнув предела, эти пузыри один за другим лопнули, и на землю хлынули потоки бледно-зелёной слизи, разъедающей почву до глубоких воронок. Клубы белого дыма и тошнотворный смрад заполнили воздух.
Стоило троице вдохнуть этот зловонный запах, как они с ужасом почувствовали, что их тела начинают постепенно неметь.
— Ч-что это такое… Плохо! Закройте носы! — завопил Зевс, предупреждая братьев быть начеку.
Не успел он договорить, как Цербер, разинув полную клыков пасть, снова рванул вперёд.
— Бах!
Братья в панике разбежались в разные стороны, а на месте, где они только что стояли, Цербер выбил огромную воронку. Зелёная слизь разъела тёмную почву Подземного мира до густого белого дыма…
— Какой яд! К счастью, не задело.
Братья с замирающим сердцем смотрели на струйки дыма, мысленно благодаря судьбу.
Видя, что и эта атака провалилась, Цербер яростно взмахнул усеянным острыми шипами хвостом, со свистом рассекая воздух в сторону Аида!
Скорость была невероятной, увернуться не оставалось никаких шансов. Стиснув зубы и сжав кулаки, Аид был вынужден принять удар на себя.
— С-с-с!
Кулак столкнулся с массивным собачьим хвостом, и один из шипов глубоко вонзился ему в руку. Аид задохнулся от боли, чувствуя, как кости в руке едва не ломаются, а чудовищная сила отбросила его далеко назад.
С глухим стуком врезавшись в небольшую скалу, Аид увидел перед глазами мириады искр и потерял сознание.
— Аид!
Посейдон и Зевс бросились вперёд и синхронизировали броски камней. Снаряд угодил прямо в одну из змеиных голов Цербера. Разъяренный пес собирался разорвать потерявшего сознание Аида, но атака двух богов переключила его гнев, и две собачьи головы устремились на Зевса и Посейдона.
Они поспешно отпрыгнули назад, и хотя увернулись от нападения, в суматохе брызги яда Цербера попали на тела Посейдона и Зевса.
Кожа в местах попадания мгновенно почернела, а в головы ударила волна боли, похожая на тысячи уколов раскалёнными иглами, отчего движения богов заметно замедлились.
— Рр-р-а-а-с!
— А-а-а!
Цербер мгновенно воспользовался моментом и вцепился в Зевса. Острые клыки пронзили его руку, челюсти зверя сомкнулись, и казалось, ещё мгновение — и он проглотит Зевса целиком. Посейдон тут же бросился на помощь, нанеся сокрушительный удар кулаком по лапе чудовища!
— Рр-у-у!
От боли Цербер выплюнул Зевса и рефлекторно взмахнул хвостом, задев отплёвывающегося брата. Мощным ударом их обоих отбросило на сотню метров.
— Угх…
Зевс и Посейдон кое-как поднялись на ноги. В ушах стоял непрекращающийся звон, казалось, будто в голову насильно затолкали десятки тысяч жужжащих мух и пчёл, желудок скручивало от тошноты, а перед глазами всё расплывалось, словно в тумане.
— Рр-р-а-а-с!
Снова раздался тот жуткий визг. Превозмогая боль в телах, оба бога стремглав бросились в сторону. Раздался оглушительный грохот, клубы пыли взметнулись в воздух, оставив после себя огромную вмятину в земле.
Разинув пасть с оскаленными клыками, Цербер вытянул обвивающие шею чёрные змеиные тела. Узкие багровые зрачки впились в Зевса и Посейдона с такой злобой и коварством, что у любого от ужаса замирало сердце.
— Рр-р-а-а-с!
Посмотрев друг на друга с десяток секунд, одна из голов больше не выдержала и бросилась в атаку. Острые клыки зловеще блестели в тусклом свете, а змеи истошно шипели. От одного этого звука волосы вставали дыбом.
Посейдон поднял огромный валун и швырнул его в пасть чудовищу. Камень влетел точно в цель, но Цербер в один миг разгрыз его в крошево.
— Беги!
— Зевс!
Зевс изо всех сил оттолкнул Посейдона, но сам снова угодил прямо в пасть чудовищу. От невыносимой боли он закрыл глаза, чувствуя, что теряет сознание.
Неужели он вот так запросто будет проглочен какой-то собакой?
Нет, он еще не сверг Кроноса, он не согласен погибнуть вот так…
Он не согласен!
Через мгновение Зевс почувствовал сильный толчок, а следом услышал сдавленный рык монстра. Боль на секунду отступила, кто-то подхватил его и поволок прочь. Он поспешно распахнул зелёные глаза и вскинул взгляд: его спас Посейдон.
— Ты ранен.
Посейдон нахмурился, понизив голос:
— Отдохни пока здесь, а мы с Аидом прогоним эту тварь.
С этими словами Посейдон уложил Зевса в относительно чистом месте, схватил тяжёлый валун и швырнул его в чудовище, которое с самого начала преследовало Аида.
Несколько минут назад.
Придя в себя после кратковременного беспамятства, Аид почувствовал, как к горлу подступает жуткая тошнота, заставившая его закашляться.
— Зевс…
Стоило зрению проясниться, как он увидел сцену, где Цербер заглатывает Зевса. Забыв про кровоточащую руку и тошноту, Аид вскочил на ноги и бросился к монстру.
— Быстрее, Посейдон!
Сократив дистанцию, Аид в прыжке нанёс адскому псу удар в прыжке. Цербер от неожиданности кувыркнулся через голову, и Аид немедленно завопил напарнику.
Посейдон среагировал мгновенно: пока Цербер валялся на земле, он изо всех сил раздвинул чудовищу челюсти и вытащил Зевса наружу.
Убедившись, что Посейдон спас Зевса, Аид тут же переключил внимание поднявшегося на лапы Цербера на себя, уводя его подальше от братьев.
— Бах!
Аид в очередной раз увернулся от острых клыков пса и, выбрав момент, запустил камень прямо в глаз чудовищу. Боль заставила гиганта замереть на секунду, но обвивавшие его шею змеи тут же выпрямились пружинами и ринулись в атаку!
— Свист!
В этот момент рядом раздался незнакомый звук, и огромный валун врезался в Цербера, отбросив того прочь.
— Аид, ты в порядке?!
— Зевс в безопасности?
Оба вопроса прозвучали одновременно.
Братья на секунду замерли и молча кивнули друг другу в знак ответа.
— Рр-р-а-а-с!
Красные глаза Цербера налились кровью, тело напряглось тугой пружиной, а змеи на шее заистерили, бешено извиваясь. Капли бледно-зелёной слизи капали на землю, оставляя после себя всё новые и новые дыры — кажется… яд стал ещё сильнее.
Издав дикий вопль, зверь бросился на них с невероятной скоростью, от которой оставались лишь смазанные тени.
Поняв, что дело дрянь, Посейдон и Аид попытались отскочить, но перед глазами вдруг всё потемнело: трёхглавый пес внезапно материализовался прямо перед ними, разинул пасть и мгновенно вцепился в Посейдона, принявшись его жевать.
— Посейдон! — в ужасе завопил Аид.
Он тут же схватил валун и швырнул в раскрытую пасть Цербера, но удар усеянного шипами огромного хвоста вмиг разнёс камень в щебёнку.
— Проклятье…
Сжав кулаки и нахмурив брови, Аид понимал: легкой эта вылазка в Подземный мир не будет, и они вполне могли нарваться на какого-нибудь босса поменьше, но встретить здесь именно Цербера он никак не ожидал!
Он-то думал, эта тварь родится ещё только через пару сотен лет.
http://bllate.org/book/24505/2873742
Готово:
