Мин Цань замерла.
С тех пор как она согласилась на эту подработку, Су Чжи впервые сама обратилась к ней с вопросом.
Девушка машинально взглянула на экран телефона:
― Двадцать три минуты третьего.
Су Чжи ничего не ответила, отвела взгляд и снова уставилась в потолок.
Мин Цань подумала, что та спросила просто к слову, и уже собиралась что-то сказать, как услышала голос Су Чжи:
― Сколько еще до рассвета?..
Голос был еще тише, чем прежде — настолько тихий, что Мин Цань едва не подумала, будто ей послышалось. Она украдкой глянула на выражение лица Су Чжи: та спрашивала вовсе не ради интереса. Скорее, боль стала настолько невыносимой, что она просто не понимала, как пережить эту ночь, и задала вопрос в полном отчаянии.
Сердце Мин Цань внезапно сжалось.
Она вспомнила, как перед самой смертью ее мать, изнуренная ночными болями, тоже вечно спрашивала, скоро ли рассветет. Казалось, будто знание точного времени давало ей хоть какую-то надежду, помогало продержаться еще немного.
― Летом светает рано, уже после пяти начинает сереть. Осталось два с половиной часа, ― честно ответив на вопрос, Мин Цань придвинула стул ближе.
Су Чжи больше ничего не сказала и снова закрыла глаза.
Мин Цань смотрела на нее: на пальцы, впившиеся в простыню до белизны костяшек, на брови, которые то сходились в морщинку, то разглаживались, чтобы через мгновение снова сойтись.
― Су Чжи, ― внезапно позвала она. Назвала не госпожой Су и не старшей сестрой, а просто полным именем.
Ресницы Су Чжи чуть дрогнули.
― Давай сыграем в игру! ― предложила Мин Цань. ― В Крокодила.
Не дожидаясь ответа, она сама вытащила из ящика прикроватной тумбочки блокнот для заметок и ручку.
― Тебе неудобно лежать, так что рисовать буду я, а ты — угадывать, хорошо? ― тараторя, Мин Цань принялась быстро водить ручкой по бумаге, и та зашуршала.
Су Чжи не открывала глаз и хранила молчание.
Но Мин Цань чувствовала, что та вроде бы слушает.
― Первый готов, ― Мин Цань подняла блокнот на уровень глаз Су Чжи. ― Угадай, что это?
На листе был нарисован кривой круг с глазами и носом, а макушку венчала целая копна нелепых каракуль-торчалок. Уродство несусветное, и невозможно было понять, что за чертовщину она изобразила.
Ресницы Су Чжи затрепетали, но веки по-прежнему оставались сомкнутыми.
― Быстрее же, ― Мин Цань капризным голосом качнула блокнот чуть ближе. ― У меня рука отвалится его держать!
Поддавшись какому-то странному порыву, женщина на больничной койке приоткрыла глаза. Переборов пелену темноты перед взором, она увидела в первую очередь не этот чудовищный рисунок, а изящную белоснежную руку, которая его держала. Ее заторможенный взгляд в конце концов зацепился за красные следы на запястье.
Не дождавшись ответа, Мин Цань потрясла кистью:
― Ну же, угадывай! Отгадаешь — расскажу тебе один секрет.
Су Чжи словно с опозданием сообразила, чего от нее хотят. Ее пустой взгляд скользнул по странице, задержался на пару секунд и равнодушно отстранился.
― Совсем просто, а угадать не можешь, ― тихонько пробормотала Мин Цань.
― ...Солнце.
В следующее мгновение женщина из-под кислородной маски подала голос. Звук был приглушен пластиком, очень тихий, но Мин Цань расслышала каждое слово.
Она замерла на полсекунды, а затем изобразила крайнее возмущение:
― Какое солнце, это же чистой воды подсолнух!
С этими словами она выразительно зыркнула на Су Чжи, перевернула страницу и принялась усердно черкать шариковой ручкой. Спустя полминуты перед глазами Су Чжи возникли новые очертания.
Прямоугольник, поверх которого красовалась кривая дуга, а на самой макушке дуги чернел крестик.
― Красный Крест, ― бесстрастно произнесла Су Чжи.
― Чушь собачья! ― не выдержала Мин Цань и выругалась в голос. ― Это скорая помощь! Ты что, колеса внизу не заметила?
Су Чжи: ...
Рисунок и правда вышел настолько уродливым, что она, кажется, и впрямь не обратила на них внимания.
Бормоча что-то под нос, Мин Цань перевернула еще одну страницу. На этот раз она бросила ручку и блокнот на тумбочку, сама навалилась грудью на край кровати и принялась рисовать с особым усердием. Через минуту она гордо выпрямилась, держа блокнот в руке — вид у нее был такой, будто она создала шедевр.
― Готово!
Услышав шорох, Су Чжи приоткрыла глаза и уставилась на уродливый рисунок.
На нем был изображен человечек, лежащий в постели, и другой человечек, сидящий рядом. Тот, что сидел на краю, держал в руках табличку, на которой кривыми буквами было выведено: Рассвело, ты рада?
Су Чжи долго вглядывалась в этот рисунок.
Настолько долго, что Мин Цань уже решила, будто отвечать та не намерена, и собралась опустить руку, как вдруг из-под маски донесся едва слышный, глухой голос:
― ...Мин Цань.
Не рада. И не не рада.
Просто ее имя.
Мин Цань опешила, застыв с блокнотом в вытянутой руке.
Су Чжи больше не смотрела на нее, ее глаза снова закрылись, но Мин Цань заметила, что пальцы, судорожно сжимавшие простыню, больше не казались такими побелевшими — хватка немного ослабла.
― Хочешь попробовать? ― Мин Цань в качестве эксперимента попыталась вложить ручку в пальцы Су Чжи, ни на что особо не надеясь. К ее удивлению, та действительно перехватила ее.
Су Чжи зажала ручку в руке и уставилась на нее так, словно видела нечто совершенно чужеродное.
Мин Цань запоздало поднесла ближе блокнот:
― Я подержу, давай, рисуй!
Мысли Су Чжи постепенно возвращались в реальность. Она взглянула на белый лист, зафиксированный двумя тонкими запястьями прямо перед ее глазами. Спустя несколько секунд она подняла руку с зажатой в ней ручкой и, мелко дрожа, принялась выводить линии.
Рука заметно подрагивала, Су Чжи рисовала очень медленно, черта за чертой, с огромным трудом копируя то, что задумала. Провозившись довольно долго, она замерла.
Готово.
Мин Цань забрала блокнот и опустила взгляд.
На бумаге были изображены два растения — высокое и низкое, стоявшие на широком подоконнике. Утренний свет пробивался сквозь стекло, падая на одно из них, заливая его мягким теплом, а над самой листвой красовалась улыбающаяся рожица, рядом с которой печатными буквами было выведено четыре иероглифа: Фотосинтез.
Увидев эту сцену, Мин Цань в тот же миг догадалась, к чему все ведешь. В ту же секунду ее горло сдавило так, будто туда засунули что-то тяжелое; внутри разлилась горькая, садняя боль, лишая возможности вымолвить хоть слово.
― Это... ― заикнувшись на пару секунд, она выдавила из себя едва слышный шепот: ― Это Су Чжи и Мин Цань.
Су Чжи чуть кивнула.
Мин Цань приоткрыла рот, желая что-то сказать, но слова застряли в горле. В конце концов, уставившись на рисунок, она не выдержала и всхлипнула, переходя на нервный смешок.
А когда она снова опустила взгляд на Су Чжи, та уже крепко зажмурилась. Женщина отдала рисунку последние крохи сил, и теперь ее тело полностью обмякло, а длинная лебединая шея то безвольно опадала, то вздымалась в такт дыханию.
― Спасибо, ― неожиданно для самой себя произнесла Мин Цань.
Ресницы Су Чжи качнулись, но глаз она так и не открыла.
Мин Цань захлопнула блокнот и аккуратно положила его на тумбочку.
― Спи, поспи, а когда проснешься, уже рассветет. Я буду здесь.
Она подвинула стул ближе, уселась, упершись локтями в край матраса и подперев подбородок тыльной стороной ладони, и принялась молча смотреть на заснувшую женщину.
Вскоре рядом раздалось ровное, протяжное и невероятно тихое дыхание.
Обезболивающее наконец подействовало.
Мин Цань не заметила, как сама провалилась в сон. Она очнулась лишь тогда, когда сквозь стекло пробился бледно-серый рассветный свет. В палате по-прежнему царила тишина. Пошевелив затекшей шеей, она поняла, что так и просидела всю ночь в прежней позе: локти на краю кровати, подбородок на руках, свернувшись калачиком прямо на стуле.
Женщина на постели проснулась неизвестно когда.
Кислородная маска с лица Су Чжи была снята, она лежала повернув голову и полуприкрытыми глазами глядя в окно. Утреннее солнце падало на ее лицо: кожа все еще оставалась бледной, но уже не пугала мертвенной синевой, в ней появилась хоть какая-то искра жизни.
― Проснулась? ― Мин Цань, протирая глаза, выпрямилась на стуле; ее голос еще звучал со сна хрипло.
Взгляд Су Чжи оторвался от окна и упал на нее. Пару секунд она смотрела на девушку с тем характерным выражением растерянности, какое бывает сразу после пробуждения.
― Который час? ― спросила она. Снова вопрос о времени, но на этот раз голос звучал не так хрипло — без маски каждое слово выходило четким и ясным.
Мин Цань глянула в телефон:
― Без двадцати шесть.
Су Чжи ничего не ответила и снова отвернулась к окну.
Мин Цань проследила за ее взглядом: на самом краю небосклона алела тонкая полоска розовато-оранжевого заката... то есть рассвета. Солнце еще не показалось, но свет уже заливал мир.
― Видишь? ― Мин Цань указала пальцем на окно. — Я же говорила, летом светает рано.
Су Чжи не отозвалась, но Мин Цань заметила, как дрогнули ее уголки губ, словно она хотела что-то сказать.
Мин Цань не стала ее торопить, и они обе еще какое-то время просидели в тишине.
Затем Су Чжи заговорила. Голос был очень тихим, так, будто она пыталась в чем-то удостовериться.
― Цзян Ян... отправляла сообщение?
Мин Цань растерялась.
Взгляд Су Чжи по-прежнему блуждал за окном, в ее тоне не угадывалось никаких эмоций, но Мин Цань заметила, что пальцы, лежавшие на простыне, вновь побелели от напряжения.
― Спроси, долетела ли она до другой страны, ― снова произнесла Су Чжи. На этот раз она наконец повернула голову к Мин Цань, и в ее глазах читалось нечто такое, чего Мин Цань никак не могла расшифровать — ни ожидания, ни спешки, скорее... беспокойство.
Сердце Мин Цань пропустило удар. Ведь вчера перед посадкой в самолет Цзян Ян прислала ей весточку и пообежала отписаться по прилете. По всем расчетам, она уже должна была приземлиться, но...
Стараясь отогнать дурные мысли, Мин Цань опустила глаза, разблокировала телефон и открыла Вичат.
Последнее сообщение в чате было отправлено вчера в двадцать один пятьдесят четыре.
После этого — тишина.
Неужели что-то случилось? Мин Цань свернула чат, зашла в поисковик, вбила номер рейса и принялась пересчитывать время: выходит, борт должен был коснуться земли примерно в эти минуты. Но ни Су Чжи, ни ей самой от Цзян Ян так ничего и не пришло.
Примечания автора:
За первый отзыв — красный конверт!
http://bllate.org/book/24502/2873532
Готово:
