Приняв лекарство, Ли Фусян постепенно успокоился, жар спал. Видимо, почувствовав голод, он в полусне перевернулся и приподнялся. Глаза его еще не до конца открылись, а рука уже потянулась к стоявшей у изголовья тарелке с лакомствами. Резной лакированный поддон из красного дерева был разделен на восемьнадцать ячеек, и в каждой всегда лежали самые свежие, изысканные сладости и цукаты. Ли Фусян навскидку ухватил горсть и запихнул в рот, измазав всю руку в липких крошках. В этот момент он почувствовал, как чья-то мягкая ручка бережно подхватила его, и Гао Юэсин своим собственным платком тщательно обтерла его пальцы. Ли Фусян бросил есть сладости и уставился на нее. Прекрасное лицо Гао Юэсин напоминало выращенный в оранжерее белый пион — одновременно красивый и безупречный. Настолько совершенные вещи всегда вызывают невольное восхищение и в то же время заставляют чувствовать собственное несовершенство. Но Ли Фусян отличался полнейшей детской непосредственностью и понятия не имел, что такое чувство неполноценности. Перед его глазами лежало прекрасное создание, и он, пожелав прикоснуться, протянул руку и запустил пальцы в водопад черных волос, зажав их в ладони. Волосы у Гао Юэсин были роскошными: прохладными, шелковистыми и гладкими. Придворные служанки тихонько стояли поодаль в ожидании приказаний. В углу покоев Дин Вэньпу, придерживая рукой рукоять ножнах, смотрел на двух возившихся друг с другом детей, словно вокруг никого не было, и тяжело вздыхал. Гао Юэсин была первым ровесником, с которым Ли Фусян столкнулся по-настоящему, и единственным. Ли Фусян не понимал приличий и любил льнуть к людям, а Гао Юэсин была слишком мала и потакала его шалостям. В Записках о благопристойности сказано: с семи лет мальчики и девочки не сидят на циновке рядом и не ест из одной посуды. Ли Фусяну сейчас исполнилось десять лет, но он до сих пор не постиг человеческих устоев и не ведал людских чувств. Дин Вэньпу невольно задумывался о будущем — что же в конце концов станет с этим ребенком? Вернувшись во дворец и увидев, что Ли Фусян бодр и весел, Император и сам повеселел. Он велел переодеть мальчика, заявив, что хочет взять его с собой на прогулку. Дин Вэньпу мгновенно насторожился: Из дворца? Император с улыбкой взглянул на него: Не шуми. Дин Вэньпу чуть не сошел с ума: Император отправляется за пределы дворца инкогнито, разве тут обойдешься без шума? Если вдруг что-то случится, как он сможет за это ответить? Служанки усадили Ли Фусяна на ковер и принялись одевать. Едва они завязали тесьму на поясе, как Ли Фусян, погруженный в какие-то свои мысли, легко потянул за конец, и узел снова развязался. Служанка молча завязала его заново. Ли Фусян молча развязал его опять. Император уже переоделся в простое платье и вышел из-за ширмы, а Ли Фусян все никак не мог одеться — с каждой попыткой становилось только хуже. Лишь Гао Юэсин заметила, что служанка завязала пояс на талии Ли Фусяна узлом в форме цветка пипы. В прошлой жизни Ли Фусян терпеть не мог такие узлы: стоило ему их увидеть, как он непременно принимался их распутывать.Гао Юэсин и представить не могла, что его странные маленькие привычки тянутся из самого детства. Неужели этот узел в форме лютни так уж отвратителен? Не выдержав, Гао Юэсин похлопала дворцовую служанку по юбке, веля ей отойти. Она притянула к себе Ли Фусяна, ловкими пальцами завязала узел в форме цветочного орнамента, тщательно расправила его, присмотрелась, но, решив, что чего-то не хватает, отвязала от собственного кошелька жемчужину и прикрепила к узлу. Император наблюдал за всем этим со стороны. То, с какой непринужденной близостью вели себя эти двое детей, было невероятно приятно видеть со стороны.
Еще до наступления ночи карета выехала за дворцовые ворота. Не могло быть такого, чтобы Император покинул дворец без сопровождения: Дин Вэньпу следовал за ним открыто, а в тени Императорская гвардия уже взяла город под охрану. В последнее время погода резко похолодала, и Ли Фусян только-только оправился от простуды, но Император настоял на том, чтобы взять его с собой — и не ради чего-то иного, а лишь для того, чтобы показать ему празднование фонарей в Столице, трехдневный пир, который начинался с первого дня двенадцатого лунного месяца и не утихал ни на минуту. Он должен был увидеть это — ведь это по праву принадлежало ему.
Гао Юэсин уже много раз видела зимний праздник фонарей, но этот раз был особенным. Впервые она посетила его, будучи ребенком. Ли Фусян, ухватившись за раму окна, выглядывал наружу. Из-за толпы карета замедлила ход и то и дело останавливалась вдоль берега реки. Старушка, торговавшая леденцами на палочке, протянула через окно один из них двум детям в карете, а Император взмахнул рукой, бросив ей серебряный слиток. Леденец был искусно сделан, и Гао Юэсин, держа его в руках, не могла скрыть восхищения, не решаясь откусить даже кусочек. У Ли Фусяна не было столь утонченных мыслей: его леденец был в форме милой девочки, и он, не раздумывая, откусил половину головы.
Гао Юэсин в ужасе уставилась на него. Ли Фусян встретился с ней взглядом, словно что-то осознав, и с заботливым видом протянул ей надкушенный леденец. В голове у Гао Юэсин внезапно промелькнуло горячее желание: как же хочется узнать, о чем он думает. Она наклонилась к его уху и прошептала:
— Ты правда совсем не умеешь говорить?
Ли Фусяна защекотало, он втянул голову в плечи и посмотрел на нее с невинным недоумением, в котором не было ни капли притворства. Гао Юэсин на миг разочаровалась, не в силах скрыть промелькнувшую в глазах печаль. Взгляд Ли Фусяна вдруг замер, и он молча смотрел на нее долгие мгновения.
Сумерки сгущались. Переливающиеся огни праздничных фонарей отражались в речной дымке, создавая картину невероятного великолепия — словно само небесное сияние разбилось и рассыпалось по земле. Они ютились в тесном пространстве кареты, и хотя их взгляд встретился лишь на мгновение, Гао Юэсин остро почувствовала некое необычное волнение.
Император подхватил Ли Фусяна на руки и вышел из кареты. Дин Вэньпу тут же подсадил ее и усадил себе на плечи.
http://bllate.org/book/24480/2870923
Готово:
