Взгляд Аньинь был живым и хитрым, словно у лисёнка. Она снова наклонилась к уху сестры и шепнула Ань Мэн:
— Я нарочно вывела из себя того придурка-начальника, чтобы он сам уволил меня — тогда я получу компенсацию по формуле «n+1»! Конечно, я так смело поступила только потому, что уже устроилась в другую компанию. В эти дни я как раз ходила в новую фирму.
Ань Мэн изумлённо распахнула глаза. Аньинь, довольная собой, улыбалась ей и даже с лукавым вызовом спросила:
— Ну как? Твоя сестра умница?
Ань Мэн совсем не ожидала такого поворота. Она подняла большой палец и искренне восхитилась:
— Круто.
— Моя сестра и храбрая, и умная, — похвалила она.
Улыбка Аньинь стала ещё шире. Ласково глядя на сестру, она тихо сказала:
— Так что не переживай насчёт денег. У сестры есть средства. Ты спокойно учись, а всё остальное оставь мне.
Ань Мэн послушно кивнула.
— Значит, договорились. Завтра утром сначала купим тебе новый слуховой аппарат, а потом вместе с Ли поедем в Хуаньлэ Гу.
Глаза Ань Мэн сразу засияли. Она радостно переспросила:
— В Хуаньлэ Гу?
— Да, — Аньинь погладила сестру по голове и мягко улыбнулась. — Мы с Ли ещё несколько дней назад решили, что в эти выходные обязательно повезём тебя в Хуаньлэ Гу.
— Ладно, теперь ложись спать, — сказала Аньинь, перебираясь на другую сторону кровати и усаживаясь справа от Ань Мэн.
Ань Мэн послушно легла. Аньинь включила настольную лампу со своей стороны, выключила верхний свет и тоже залезла под одеяло.
В следующее мгновение Аньинь почувствовала, как сестра прижалась к ней, и тёплое дыхание Ань Мэн коснулось её уха.
Та тихо-тихо прошептала:
— Сестра, я тебя люблю.
Аньинь рассмеялась, повернулась и ответила ей прямо в ухо:
— Сестра тоже тебя любит.
Затем она незаметно и нежно напомнила:
— Мэнмэн, если что-то случится, обязательно скажи мне, хорошо?
Ань Мэн на миг замерла, потом кивнула:
— Ага.
Но больше она ничего не сказала.
И даже когда Аньинь уже уснула, Ань Мэн так и не рассказала ей правду.
На следующее утро сёстры позавтракали и вышли из дома.
Сначала Аньинь повела Ань Мэн в магазин и купила ей новый слуховой аппарат. Потом их забрала Сюй Ли и отвезла в Хуаньлэ Гу.
Они провели там целый день. Аньинь поначалу побаивалась экстремальных аттракционов, но Ань Мэн очень хотела прокатиться, и в итоге Аньинь всё же согласилась вместе с сестрой и Сюй Ли сесть на американские горки.
В Хуаньлэ Гу было несколько видов американских горок — от более спокойных до самых экстремальных.
Ань Мэн и Сюй Ли выбрали для Аньинь вариант попроще. Но, выйдя с аттракциона и получив свои вещи, Аньинь вдруг сама предложила:
— Давайте ещё разок прокатимся — на тех, что повыше и с круче поворотами?
Ань Мэн сразу надела новый слуховой аппарат и, услышав слова сестры, тихо улыбнулась:
— Сестра, с чего это ты вдруг полюбила американские горки?
Аньинь честно ответила:
— Сначала, конечно, страшновато было, но оказалось, что это отлично снимает стресс!
— Когда станет грустно или наваливаются проблемы, можно прийти сюда и прокатиться на чём-нибудь экстремальном. Это помогает выпустить пар и снова почувствовать себя счастливой.
Ань Мэн с ней полностью согласилась.
Потому что прямо сейчас она тоже чувствовала себя счастливой.
А школьные неприятности подождут — с ними можно будет разобраться, вернувшись в учебу.
Суй Юйцин целый день провёл в «Звёздном Доме», знакомясь с жизнью приюта. Даже обед он ел там же.
Директор не ожидал внезапного визита такого важного человека, да ещё и с таким щедрым подарком — он привёз детям массу полезных вещей.
Директор был глубоко тронут этим молодым человеком по имени Суй Юйцин.
Суй Юйцин сам завёл разговор о Сюй Ли. Директор удивлённо спросил:
— Господин Суй, вы знакомы с Ли?
Суй Юйцин спокойно улыбнулся:
— Мы с ней старые одноклассники.
— Ли нашли у ворот приюта, когда ей было три года. У неё тогда был сильный жар. К счастью, вовремя спасли — чуть позже и ребёнок мог бы остаться с повреждением мозга.
На самом деле, тот жар уже нанёс необратимый ущерб.
Реакции Сюй Ли чуть медленнее, чем у обычных людей, но это не мешает ей жить полноценно — просто она немного заторможена.
Потом директор достал старый фотоальбом и показал его Суй Юйцину.
В альбоме Суй Юйцин увидел маленькую девочку рядом с Ли. Та была чуть выше, одета в выцветшую, заштопанную одежду.
Но даже в таком виде её красота была очевидна.
Малышка с двумя хвостиками, румяные щёчки, влажные, чистые глаза — взгляд невероятно прозрачный и искренний.
Суй Юйцин невольно усмехнулся про себя: «Ещё тогда была настоящей красавицей».
Пока он разглядывал фотографию Аньинь, директор указал на неё и сказал:
— Эта девочка была лучшей подругой Ли. Они были так близки, будто родные сёстры. Потом Ли забрали домой, а Сяомань вскоре тоже усыновили.
— Сяомань? — переспросил Суй Юйцин.
— Да. Её звали Сяомань, потому что я нашла её в день Сяомань 1992 года. Ей тогда было около месяца, точной даты рождения не знали, имени тоже не было, поэтому день 21 мая стал её днём рождения, а звали её Сяомань. Позже, когда её усыновили, ей дали имя Аньинь.
Значит, её зовут Сяомань, а также Аньинь. Возможно, это иероглифы «спокойствие» и «гармония».
— Думал, что после усыновления Сяомань будет жить в достатке… — директор вдруг осёкся, неловко улыбнулся и извинился: — Простите, господин Суй, я увлёкся.
— Ничего, — ответил Суй Юйцин. — Мне интересно слушать.
Но директор больше не стал рассказывать об этой истории.
Суй Юйцин тоже не стал настаивать.
Узнать сегодня её имя, дату рождения и часть прошлого — уже большой успех.
Однако вечером того же дня Суй Юйцин получил ещё одну порцию информации — на этот раз из соцсетей.
Он смотрел на фото женщины в обруче Старлайт, и в голове его мелькнула мысль, от которой уголки губ сами собой изогнулись в хитрой улыбке.
«Сяомань… Когда же состоится наша следующая встреча?
Я уже не могу ждать».
На следующий вечер сёстры рано поужинали.
Когда Ань Мэн уже собиралась в школу с рюкзаком и чемоданчиком, Аньинь вдруг сказала:
— Мэнмэн, подожди.
Ань Мэн растерянно посмотрела на сестру. Та тем временем положила в сумку телефон и ключи, вышла из спальни и подошла к ней.
Аньинь взяла у сестры чемодан за ручку и весело сказала:
— Я тоже выхожу. Нам по пути — я провожу тебя до школы.
Ань Мэн чуть заметно прикусила губу, но ничего не сказала и просто кивнула.
Так они вместе вышли из дома.
Сёстры сели в метро, чтобы добраться до школы Ань Мэн — Школы №8 города Шэньчэн.
После пересадки Ань Мэн наконец спросила то, что держала в себе всю дорогу:
— Сестра, а ты куда идёшь?
Аньинь улыбнулась:
— Встретиться с одним человеком.
— С мужчиной? — уточнила Ань Мэн.
Аньинь чуть приподняла бровь, но не стала отрицать.
Сердце Ань Мэн на миг сжалось от тревоги.
Она сохранила спокойное выражение лица и, улыбаясь, продолжила:
— Сестра, ты влюблена?
— Нет, — Аньинь сразу же отрицала и даже рассмеялась: — Любовь — это не то, что можно завести по щелчку пальцев.
Ань Мэн услышала в этих словах одновременно и мечту, и горькое признание реальности.
Больше она ничего не сказала.
Она опустила голову, погружаясь в чувство вины и стыда.
Шум поезда заполнял уши Ань Мэн, и её мысли тоже стали путаться.
Она сняла слуховой аппарат с правого уха — и сразу стало тихо.
Гул метро стал отдалённым, будто доносился издалека, сквозь тысячи гор и рек.
Ань Мэн всегда чувствовала себя обузой для сестры.
Без неё Аньинь жила бы намного легче. Все эти годы именно она тянет сестру на себе, именно она — главная ноша Аньинь.
И ведь у них даже нет родственной связи по крови! Аньинь могла бы просто отказаться от неё.
С семи лет сестра ни дня не знала покоя.
Ань Мэн чувствовала себя виноватой, но в то же время эгоистично не хотела, чтобы в жизни сестры появился мужчина, который станет делить с ней её любовь.
Она понимала: однажды у Аньинь будет своя семья, своя жизнь, в которой появятся другие люди. Сестра будет принадлежать кому-то ещё.
Но у неё, Ань Мэн, есть только сестра.
Поэтому она не хотела, чтобы Аньинь заводила парня или выходила замуж.
Она боялась, что сестра её бросит.
Пока Ань Мэн корила себя за эту низость, Аньинь лёгким толчком коснулась её руки.
Ань Мэн очнулась и повернулась к сестре. В её взгляде ещё оставалась растерянность, будто она не до конца вернулась из своих мыслей.
Аньинь показала на двери вагона — скоро выходить.
Ань Мэн снова надела слуховой аппарат, встала и вместе с сестрой подошла к выходу.
Через мгновение поезд остановился, двери открылись.
Сёстры вышли, поднялись по эскалатору и вышли из метро.
Аньинь довела Ань Мэн до ворот Школы №8 и хотела проводить её до общежития, но та ни за что не согласилась:
— Сестра, разве ты не назначила встречу? Иди скорее, не опаздывай. Я сама дойду.
Аньинь не стала настаивать.
Она осталась у ворот и проводила взглядом, как сестра заходит в школу.
Ань Мэн прошла несколько шагов, остановилась и обернулась. Увидев, что Аньинь всё ещё стоит у ворот, она улыбнулась и помахала рукой, давая понять: «Иди уже!»
Аньинь тоже помахала и, дождавшись, пока сестра снова пойдёт, развернулась и ушла.
Но через несколько минут она вернулась к воротам и увидела, как Ань Мэн снимает слуховой аппарат.
Та поставила чемодан на землю, сняла рюкзак, расстегнула молнию и достала футляр для очков.
Аккуратно завернув аппарат в салфетку, Ань Мэн положила его в футляр, а потом спрятала футляр обратно в рюкзак.
Брови Аньинь сошлись. Её подозрения, похоже, подтверждались.
Мэнмэн, вероятно, подвергается издевательствам в школе.
Кто-то сломал её слуховой аппарат, но она не сказала правду.
Аньинь знала, почему сестра молчит — боится за неё.
Глупышка.
Аньинь никогда раньше не сталкивалась с подобным и на мгновение растерялась.
Она даже подумала ворваться в школу и выяснить, кто обижает её сестру.
Но понимала: если она так поступит, это может только усугубить положение Ань Мэн.
Аньинь заставила себя успокоиться и достала телефон. Она позвонила классному руководителю Ань Мэн и рассказала о своих опасениях, попросив внимательно присмотреть за девочкой и, если издевательства подтвердятся, принять меры.
Учительница пообещала всё проверить и решить проблему, если она действительно существует.
Но даже после этого Аньинь не могла успокоиться.
Она очень переживала за сестру.
Почему та не сказала ей правду? Почему не обратилась за помощью к взрослым?
Сломанный аппарат — это ещё полбеды.
Аньинь боялась, что в следующий раз пострадает не имущество, а сама Ань Мэн.
С тревогой в сердце Аньинь села в метро, чтобы вернуться домой. По пути она вдруг заметила, что эта линия проходит мимо улицы баров «92».
Аньинь вспомнила, что в прошлый раз, проведя ночь с барменом в гостинице, так и не разделила с ним стоимость номера.
Она задумалась, сидя в вагоне, а потом решила: на следующей станции она выйдет.
Она собирается зайти в бар «Cyan» и отдать тому мужчине половину стоимости номера.
http://bllate.org/book/2448/269002
Готово:
