Глава 12. У каждого на уме свои тайны
Что вы тут делаете! Шумные до невозможности! — гневно прикрикнул Су Цинцю. Несколько стоявших ближе остальных слуг испуганно вздрогнули, но лишь на мгновение замерли и вновь принялись за работу. У Су Цинцю задергался глаз, он уже собирался сорваться, как вдруг до него донесся чей-то слегка презрительный голос:
Ого, кого это с самого ранца так пробирает ярость? Что, ван вчера ночью не удовлетворил тебя? Хотя чего еще ждать, с таким-то хилым телосложением у вана разве на что-то хватит сил.
Су Цинцю бросил косой взгляд в сторону говорившего. Это был здоровенный мужчина лет двадцати, ростом примерно метр восемьдесят, чуть выше самого Су Цинцю. Лицо его неуловимо напоминало его собственное, а судя по нашивкам на одежде, он принадлежал к боковой ветви клана Су.
Порывшись во всех воспоминаниях, оставшихся в голове, он так и не смог отыскать ничего об этом человеке, а потому холодно бросил:
— Ты еще кто такой?
— Меня зовут Су Фэй, я победитель недавнего кланового турнира! Не то что некие ничтожества, которые мало того что родились дураками, так еще и вышли замуж за мужчину. На моем месте я бы давным-давно покончил с собой от стыда!
Этот человек даже не пытался скрыть презрения к Су Цинцю, и после его слов слуги, суетившиеся вокруг, тоже начали поглядывать на Су Цинцю со странным выражением лиц.
Бровь Су Цинцю задергалась еще сильнее, нервно подёргиваясь, он потер переносицу и произнес:
— Послушай, Су Фэй, верно? Если у тебя есть хоть капля мужества, повтори эти два слова еще раз.
— Ха-ха-ха-ха… — Су Фэй расхохотался так, словно услышал самую смешную шутку на свете, пропустив его слова мимо ушей, и продолжил: — Что? Разве я неправду сказал? Да во всей округе знают, что ты — брошенный родителями дурачок! Ась? Разозлился? Ха-ха-ха-ха…
Голова заболела еще сильнее, из глубин памяти словно норовило вырваться что-то чужеродное, и перед глазами Су Цинцю все постепенно залилось багровым светом.
Цинцю, запомни: не то чтобы мы не хотели оставлять тебя себе, но как только ты сможешь твердо стоять на ногах и полагаться только на себя, отец придет за тобой, и тогда наша семья воссоединится…
Воссоединится в чем? Су Цинцю не расслышал слов, звучавших дальше, перед его взором стояли лишь одинокие, тоскливые глаза отца.
Где мать? Почему она не приходит ко мне?
Су Цинцю хотел спросить об этом, но горло будто сдавило тяжелым камнем — он не мог выдавить ни звука и не был способен удержать отдаляющуюся фигуру отца.
Картинка перед глазами постепенно изменилась: вновь проступило наглое лицо Су Фэя, и Су Цинцю на мгновение растерялся, сообразив, что только что увиденные образы были лишь обрывками прежних воспоминаний.
Разве ты еще не исчез?
Он думал, что прошлое больше не сможет затронуть его, но, судя по всему, он себя переоценивал. Впрочем, эти дела пока можно отложить в сторону — сейчас ему больше всего на свете хотелось врезать этому наглецу прямо по физиономии!
Су Цинцю чувствовал, как грудную клетку буквально разрывает изнутри, а поток обжигающе-горячего воздуха устремился прямо в голову. Сделав шаг на автомате, он выбросил вперед ладонь — и произошло нечто совершенно невероятное.
Су Фэй, словно бумажный змей с оборванной нитью, отлетел назад на пять-шесть метров и с грохотом врезался в южную стену. У всех присутствующих отвисли челюсти, и они еще долго не могли прийти в себя.
Гу Чи, который беспокоился о состоянии Су Цинцю и вышел его поискать, никак не ожидал застать такую сцену. Его удивление было ничуть не меньше, чем у остальных: он впервые видел его настолько агрессивным и прямолинейным. И все же ему казалось, что именно в этот момент тот был самим собой.
Странно, с чего это у меня такие мысли? — Гу Чи хлопнул себя по лбу, подошел поближе и негромко кашлянул пару раз, возвращая зевак в реальность. — Ну чего вылупились? Чего стоите столбом? Живо проверьте, как он там!
Ай! М-молодой… молодой ван?! Мы сейчас… сию минуту…
Двое слуг в серых одеждах первыми опомнились и бросились к месту, куда рухнул Су Фэй. Тот лежал пластом с завязанными глазами, весь рот был в крови, а на груди отчетливо красовался след от ладони. Было непонятно, жив он или мертв. Один из слуг с трепетом протянул руку к его носу — к счастью, дыхание еще теплилось, он просто потерял сознание от удара.
Позвав еще двоих помощников, они наконец осторожно вынесли бесчувственного мужчину из двора. Гу Чи отчитал слуг за зевоту и велел всем разойтись, после чего подошел к Су Цинцю и легко хлопнул его по плечу — тот даже не шелохнулся в ответ. Слегка встревожившись, Гу Чи вгляделся в его лицо и окликнул несколько раз, пока Су Цинцю наконец не услышал его голос и не повернул к нему озадаченную голову.
— Что случилось? А где Су Фэй? — Похоже, он вообще не помнил, что только что произошло, и оглядевшись, с удивлением обнаружил, что во дворе остались только они вдвоем.
— Ты… — Вопрос, сорвавшийся было с языка, Гу Чи тут же проглотил и слабо улыбнулся. — Ничего. Я немного проголодался, давай вернемся и пообедаем. Я попросил Мин Вэй приготовить твои любимые блюда.
Благодаря этому искуссному маневру Су Цинцю быстро выбросил инцидент из головы. Остаток дня прошел на редкость мирно, однако в душах обитателей других двориков уже поднималась буря. Если семнадцать лет все знали Су Цинцю непроходимым дурачком, и вдруг кто-то говорит тебе, что этот дурень не только поумнел, но и стал невероятно сильным — какова будет твоя первая реакция?
Как отреагировали остальные, неизвестно, но у всех членов клана Су первой реакцией было автоматическое возражение: ты точно уверен, что тот, о ком ты говоришь, — это слабоумный Су Цинцю?!!
— Молодой господин Су Лю, вы расслышали абсолютно верно. Ваш покорный слуга лично вместе со стариком Лю, который был на дежурстве, тащил молодого господина Су Фэя в лечебницу. До сих пор Су Фэй еще не приходил в себя.
Говорившему парню было около тридцати лет, лицо украшала густая борода лопатой, а квадратная челюсть в сочетании с ночным мраком была таковой, что при желании он мог бы одним взглядом довести ребенка до слез. Сейчас он почтительно стоял на коленях, согнувшись в три погибели, и с опаской поглядывал на красивого мужчину, сившего в кресле из красного дерева.
Мужчина полулежал, чуть прищурив глаза, в которых то и дело мелькали расчетливые искорки. Выдержав паузу в несколько мгновений, он разрешил коленопреклоненному слуге подняться.
— Меня интересует вовсе не это. Су Цинцю действительно больше не дурак?
Этот мужчина, Су Лю, был старшим внуком по прямой линии в одной из боковых ветвей клана Су и пользовался серьезной поддержкой среди сородичей. Если бы Су Цинцю продолжал оставаться слабоумным, именно у Су Лю были бы наивысшие шансы в будущем взять бразды правления кланом в свои руки, так что неудивительно, почему он так болезненно реагировал на любые новости о кузене.
— Судя по тому дню, молодой господин Цинцю вовсе не производил впечатления человека с изъяном. Как думаете, не притворялся ли он все эти годы?
Су Лю ничего не ответил, лишь махнул рукой, отпуская слугу, но в его голове продолжали крутиться только что услышанные слова.
Притворялся? А ведь исключать этого нельзя. Позавчера, когда он возвратился в резиденцию, ему довелось воочию наблюдать актерское мастерство Су Цинцю — он тогда был шокирован точно так же, как и все остальные, чуть собственный язык не прикусил. Подойдя к письменному столу, он торопливо набросал что-то на стопке бумаги, затем прошептал несколько невнятных фраз, чиркнул огнем, и бумага мгновенно обратилась в пепел, после чего в комнате воцарилась абсолютная тишина.
В то же самое время молодой человек, незадолго до этого докладывавший Су Лю, находился в кабинете Генерала Су и слово в слово пересказывал ему все подробности своей встречи с Су Лю.
Выслушав доклад, Генерал Су бесстрастно бросил:
— Продолжай следить за Су Лю. Как только заметит хоть малейшее движение — действуй по первоначальному плану.
Его голос звучал жестко и безжалостно, от него веяло холодной кровожадной решимости.
Хотя порой ему казалось, что Су Лю поступают не совсем справедливо, но много ли справедливости в этом мире? Генерал Су как-то произнес такие слова:
— Больше всего в жизни я виноват перед матерью Цинцю. Бедняжка почти не знала спокойных дней, пока жила в клане Су. Теперь ее уже нет в живых, а отец Цинцю пропал Бог весть где. Все, что я могу оставить Цинцю — это наш клан Су. И раз уж этот мальчишка изъявил желание, я непременно и любой ценой передам ему все дела клана в целости и сохранности!
У старика были свои соображения и принципы, поначалу никто из них этого не понимал. И лишь позже до них постепенно дошло: старик любил каждого потомка клана Су сильнее кого-либо на свете, просто порой глаза его домочадцев бывали настолько ослеплены жаждой наживы и власти, что они разучились замечать эту искреннюю заботу.
После пятого дня нового года небо то и дело затягивало тучами, принимался сыпать редкий мелкий снежок. Он шел едва заметно, иногда кружа всю ночь, но на земле оставалось лишь тончайшее белое покрывало. Однако детвора в резиденции радовалась снегу так, будто увидела какое-то диковинное чудо, и тут же повысыпала во дворы резвиться в сугробах.
Гу Чи, глядя на них, заразился всеобщим весельем и принялся настойчиво канючить, выпрашивая разрешения пойти на улицу. Не выдержав его докучливых уговоров, Су Цинцю в конце концов сдался и кивнул, и оба они, словно малые дети, принялись напропалую носиться с остальной ребятней по снегу.
И все же было в этом что-то странное: стоило Гу Чи покинуть поместье Сяо-вана, как его цвет лица заметно улучшился. Су Цинцю с самого начала чувствовал здесь какой-то подвох, а теперь эта мысль казалась ему еще более подозрительной.
Неужели кто-то втайне строил козни против Гу Чи?
В подобные вещи было не так-то просто поверить, но в ту пору, когда он еще был Су Мо, ему довелось сняться в немалом количестве костюмных драм о дворцовых интригах, и сюжеты там строились ровно по такому же шаблону. Стоило ему задуматься об этом, как на душе у него скребли кошки, и все тело охватило неприятное предчувствие.
Похоже, ему придется серьезно поговорить со стариком.
Наблюдая за тем, как увлеченно играет Гу Чи, Су Цинцю мысленно принял окончательное решение.
— Все еще хочешь играть? Уж полдень на дворе, пора обедать.
Поскольку сегодня Су Цинцю впервые за долгое время сжалился над ним и временно освободил от ношения нефритового амулета, Гу Чи находился на пике возбуждения и уходить совершенно не планировал. Сияя от радости, он подбежал откуда-то издалека, бережно нечто зажав в ладонях.
— Смотри, глянь сюда! Как тебе мой кролик?
Точно ребенок, он заглядывал Су Цинцю в глаза своим сияющим, полным надежды взглядом. Тот опустил голову и пригляделся к слепленному из снега комку.
Вроде бы отдаленно напоминало кролика, но при ближайшем рассмотрении — не очень. Помучившись с догадками несколько секунд, он все же решил, что это, пожалуй, действительно кролик.
— Очень красиво! О небеса, простите меня за ложь, я ведь совсем не со зла. Ну как можно было не поддержать Гу Чи, когда у него такой восторженный вид?
Сперва нервничавший Гу Чи, услышав похвалу, тут же расплылся в счастливой улыбке. С видом обладателя величайшего сокровища на свете, он восторженно сообщил, бережно удерживая снежного зверя в руках:
— Знаешь, я ведь провозился с ним добрую половину дня! Столько раз все разваливалось, и только сейчас наконец получилось!
Он продолжал болтать без умолку о всякой всячине, а Су Цинцю с улыбкой слушал, изредка вставляя словечко. Их силуэты постепенно удалялись по заснеженной дорожке.
Едва они вернулись в комнату и успели присесть, как от старейшины Су принесли весть: мол, прибыли гости, и в главном зале накрывают праздничный банкет. Изначально Су Цинцю вовсе не собирался туда идти, поскольку с детства терпеть не мог подобные сборища, но старик, словно зная это заранее, специально приставил слугу к их дверям с наказом никуда не уходить без них.
Что поделать, разве мог Су Цинцю перечить собственному деду? Немного приведя себя в порядок, он последовал за слугой в сторону парадных покоев.
Стоило им перешагнуть порог, как все сидевшие внутри дружно уставились на вошедших. Впрочем, двое привыкших к всеобщему вниманию юношей даже не поморщились от неловкости.
Тем более что Су Цинцю, стараясь не оплошать перед чужаками, был облачен в женское платье. Проведя в задумчивости пару мгновений, он быстро взял себя в руки и с непринужденной грацией провел «ослабленного» Гу Чи вглубь залы.
Люди вокруг были все те же, за исключением парочки незнакомцев. Бросив на них беглый взгляд, Су Цинцю к своему удивлению моментально вспомнил имена обоих.
По левую руку от старейшины Су рядом друг с другом восседали молодой мужчина и юноша. Мужчина был облачен в струящиеся одежды из тончайшей ткани, источая атмосферу бессмертного небожителя, а его персиковые глаза выглядели донельзя соблазнительно, хотя в глубине души Су Цинцю мысленно обозвал его лицемером.
Звали этого человека Ли Синюй, ему было двадцать пять лет. Поместье клана Ли располагалось всего в ли от владений семьи Сяо. В свободное время он только и делал, что слонялся по Имперской столице: то одну девицу соблазнит, то другой глазки строит. Репутация у него была ниже плинтуса, однако этот тип блестяще умел пускать пыль в глаза и перед старшим поколением прикидывался сущим ангелом.
Сидевший рядом с ним юноша ушел недалеко — та же ягода с того же поля. Хоть Су Цинцю и не горел желанием общаться с этой парочкой, в подобной обстановке молчать было нельзя, поэтому он тут же расплылся в лучезарной улыбке:
— Ого, молодой господин Ли, молодой господин Цинь! Какими судьбами вас занесло в наши края? Я тут в последнее время погряз в хлопотах, столько дел валится на голову — уж не обессудьте, что вышли встретить вас с опозданием.
Улыбка Су Цинцю сияла так ярко, что оба гостя на мгновение остолбенели. Опомнившись и заметив, что окружающие смотрят на них, они неловко кашлянули, пытаясь скрыть смущение.
— Сестрица, извольте не шутить так, — с улыбкой произнес Ли Синюй. — Кто же не знает, что вы с ваном только что поженились, медовый месяц на дворе, мы все прекрасно понимаем, ха-ха. Вот решили навестить вас и проведать.
Лицо Ли Синюя выражало полнейшее дружелюбие, однако его глаза продолжали цепко шарить по сторонам.
Если ты рассчитываешь что-то высмотреть, мне тогда грош цена.
С легкой насмешкой взглянув на него, Су Цинцю помог Гу Чи устроиться на сиденье. Убедившись, что все в сборе, старейшина Су отдал приказ подавать еду, предложив беседовать обо всем прямо во время трапезы.
— Ван, после обеда я собирался прокатиться с людьми на лодках по озеру, не соизволите ли вы присоединиться вместе с сестрицей Су? Мы ведь так давно не виделись, да и остальные по вам соскучился.
Сколько в этой «тоске» было правды, знал лишь один бог, но раз уж слова были сказаны, Гу Чи не мог взять и сходу отказаться, иначе в будущем они бы вовсе перестали с ними церемониться.
Поразмыслив, Гу Чи тоже счел это неплохой возможностью — в конце концов, он еще ни разу толком не гулял с Су Цинцю, — и в итоге кивнул.
— Хорошо, тогда я велю все подготовить. В конце концов, здоровье у тебя хрупкое, случись что — дедушка Гу живо мне задаст трепку! — Ли Синюй наигранно рассмеялся, заставив пару молодых членов клана Су тоже поддержать его веселым смехом.
Су Цинцю тоже улыбался, но во взгляде, брошенном на Ли Синюя, отчетливо читался глубокий скрытый смысл.
http://bllate.org/book/24479/2870875
Готово:
