Сяцзо вернулся домой и намеренно достал чистый лист бумаги.
На бумаге он написал такие слова, как совпадение, судьба, предопределение и ловушка, после чего дважды жирно подчеркнул слово судьба.
Только что Сяцзо тщательно проверил обстановку вокруг, убедившись, что поблизости не затаились другие ниндзя и нет никаких следов чей-то режиссуры.
Иными словами, его встреча с Учиха Шисуи была чистой случайностью, за которой никто не стоял.
Но когда совпадений слишком много, это определенно ненормально — значит, здесь замешана какая-то иная сила.
Как бы невероятно это ни звучало, но если исключить все прочие возможности, оставалось лишь одно: притяжение судьбы.
Сяцзо полагал, что слишком мощный скачок силы, добытый собственными силами, похож на внезапное увеличение массы крошечного астероида в несколько раз.
Самому астероиду не нужно ничего предпринимать — закон гравитации просто взбудоражит всё вокруг, притягивая к нему прежде не связанные небесные тела для столкновения или переплетения.
Сила Сяцзо внезапно, без всякого перехода возросла, и судьба свела вместе людей, которые изначально не собирались пересекаться, завязав между ними узелки на нитях предопределения.
Это вполне логично.
Но то, что первым человеком, чья судьба пересеклась с судьбой Сяцзо, оказался именно Учиха Шисуи, всё-таки произошло слишком внезапно.
Я ведь просто подумал о Шисуи, когда спасал Учиха Изуми, просто подумал — и даже не собирался ничего предпринимать, а в итоге всё равно получилась череда случайных встреч.
Неужели сила судьбы в мире ниндзя достигла такой степени?
Завтра попробую уйти пораньше и посмотрю, что изменится.
На шестой день вечером Сяцзо намеренно завершил тренировку на пятнадцать минут раньше, быстро стер все следы и пошел домой окольной тропинкой, подальше от ручья.
И тем не менее Учиха Шисуи снова преградил ему путь лицом к лицу.
Шисуи прямо окликнул его по имени:
— Нижний ниндзя Сяцзо, могу я с тобой поговорить?
Сяцзо остановился и ответил:
— Конечно, можете.
Он посмотрел на Учиха Шисуи:
— Верхний ниндзя Учиха Шисуи, о чём вы хотите со мной поговорить?
Шисуи заговорил:
— Сегодня я навел справки о нижнем ниндзя Сяцзо. За последние восемь месяцев, начиная с пятьдесят четвёртого года Конохи и по сей день, ты выполнил три задания ранга C, зато заданий ранга D — целых восемьдесят три.
Активировав Шаринган и вперив в Сяцзо испытующий взгляд, он спросил:
— Почему ты берешься за столько заданий ранга D?
Сяцзо невозмутимо ответил:
— Потому что я люблю копаться в земле.
Учиха Шисуи остолбенел:
— А? Копаться в земле?
Сяцзо кивнул:
— Именно, возиться с землей!
Собственноручно сажать семена, поливать, удобрять, бороться с вредителями, наблюдать, как всходы растут до самого сбора урожая — это удовлетворение просто невозможно прервать.
Вот почему я и выполнил столько заданий ранга D.
Учиха Шисуи разинул рот, совершенно не представляя, что сказать дальше.
Глубоко вздохнув, Учиха Шисуи собрался с силами и спросил:
— Почему ты до сих пор остаешься нижним ниндзя?
Сяцзо счел этот вопрос странным и парировал встречным вопросом:
— Разве не естественно, что для ниндзя, выпустившегося меньше года назад, я — нижний ниндзя?
Учиха Шисуи поразился до глубины души:
— М? Ты только что выпустился?
Сяцзо удивленно спросил:
— Верхний ниндзя Учиха Шисуи, вы же сами сказали, что проверяли мое досье, так как же вы могли не знать, что я выпустился в пятьдесят четвертом году Конохи?
Учиха Шисуи слегка растерялся, но, окинув взглядом Сяцзо, который возвышался над ним на добрую голову, сразу понял, в чем его ошибка.
Разве мог он подумать, что здоровенный громила ростом почти под два метра — это, чёрт побери, новоиспеченный выпускник из числа нижних ниндзя?
Какой нормальный ребенок вырастает до двух метров в четырнадцать лет?
Сяцзо вспомнил прошлые три дня — три коротких дня мучительных переживаний, когда он резко вытянулся на тридцать сантиметров.
Вспомнил, как каждое утро просыпался от дикой боли в сведенных судорогой икрах, вспомнил неприятности, принесенные внезапными переменами в росте.
Двухметровый рост делал его чересчур приметным, и он совершенно не представлял, как объяснять это знакомым, поэтому и заперся дома, выходя на улицу только по ночам.
К счастью, раньше он не состоял ни в каком отряде и всегда в одиночку молча выполнял задания ранга D, так что в деревне Коноха у него было мало знакомых, с которыми приходилось бы контактировать.
К тому же ему как раз исполнилось четырнадцать — возраст бурного роста тела. Стоило продержаться полгода без лишнего шума, и всё уладится.
Ладно, давай забудем об этом.
Учиха Шисуи глубоко вздохнул, отбросил прочь все дурацкие мысли и прищурившись уставился на Сяцзо.
Чеканя каждое слово, он спросил:
— Твоя сила уже достигла уровня верхнего ниндзя, и это тоже нормальное положение дел?
Сяцзо растерялся от такого вопроса.
Он действительно не ожидал, что после всего двух мимолетных встреч Учиха Шисуи раскусит его истинную силу.
Сяцзо изобразил на лице растерянность человека, чью тайну только что раскрыли, а в голове у него тем временем на бешеной скорости закрутились мысли, лихорадочно подбирая оправдание...
Тьфу ты, объяснение!
Ему требовалось придумать идеальное обоснование, которое не только заслужило бы доверие Учиха Шисуи, но и идеально вписалось бы в его долгосрочный образ, чтобы в будущем не приходилось постоянно латать дыры.
С таким подходцем слишком легко проколоться.
Учиха Шисуи заметил удивление и замешательство Сяцзо; в его глазах блеснул острый огонек — он понимал, что нельзя давать Сяцзо время на раздумья.
Поэтому Шисуи повысил голос и сурово потребовал ответа:
— Какая у тебя цель скрывать свою силу и личность? Шпионом из какой ты деревни заслан?
Сяцзо благодаря собственной силе и росту не только обрел мощь, но и поднял самую суть своей души на новый уровень, отчего его ум тоже стал невероятно острым.
Но каким бы острым ни был ум, он никак не мог за доли секунды выстроить безупречное объяснение.
И в тот самый момент, когда Сяцзо пребывал в затруднении, он услышал суровый допрос Шисуи.
Тут-то он и сообразил, что сегодня ему вообще не нужно ничего объяснять — достаточно просто опровергнуть тот дурацкий вопрос, который этот болван Учиха Шисуи только что задал.
И тогда Сяцзо тоже принял грозный вид и громко возразил:
— Я ничего не скрывал!
И у меня нет никаких целей!
Тем более я никакой не шпион, я — ниндзя Конохи!
Какая бы ни была у меня сила, я добыл её сам! К тебе она не имеет никакого отношения!
Сяцзо говорил чистую правду.
Пользуясь способностью Шарингана к наблюдению, Учиха Шисуи тоже убедился в этом.
Он вновь допытывался:
— Тогда почему ты скрывал свою силу и почему не повысил ранг ниндзя?
Сяцзо окинул его странным взглядом и ответил:
— Что тут странного в том, что я скрывал силу? Разве подавляющее большинство ниндзя Конохи не скрывает свою силу?
Верхний ниндзя Учиха Шисуи, неужели вы сами не скрывали силу?
Шисуи замер:
— А, это...
Учиха Шисуи вдруг понял, что его упрёк в адрес Сяцзо насчет сокрытия силы абсолютно несостоятелен.
Да, он обнародовал тайну пробуждения своего Мангекё Шарингана.
Но перед тем как раскрыть её, он скрывал её целых шесть лет.
К тому же после оглашения круг посвященных ограничивался лишь несколькими людьми, такими как Учиха Фугаку, Третий Хокаге и Шимура Данзо.
Увидев выражение лица Шисуи, Сяцзо презрительно скривил губы:
— К тому же, я не то чтобы не повышал ранг ниндзя — я уже подал заявку на экзамен на звание среднего ниндзя, который пройдет через несколько месяцев.
Боевой дух Учиха Шисуи уже ослаб, но из-за упрямства он спросил снова:
— Не может быть. Твоя сила столь велика, к тому же ты нормально отучился все шесть лет и выпустился — ты вполне мог участвовать в экзамене на среднего ниндзя через три месяца после выпуска.
Сяцзо холодно фыркнул:
— Я не состоял в отряде ниндзя, и у меня не было наставника из числа верхних ниндзя.
Согласно правилам Кодекса ниндзя Конохи, в течение первого года после выпуска нижним ниндзя запрещено участвовать в экзамене на среднего ниндзя без рекомендации верхнего ниндзя.
http://bllate.org/book/24475/2869802
Готово:
