— Ну, молодой герой Вэнь сказал правильно, вот выберемся отсюда, этот Цан обязательно найдет какого-нибудь лекаря, покажется, — сказав это, Цан Ти обошел его и хотел идти дальше.
Кто бы мог подумать, что Вэнь Сянь преградит ему путь.
На этот раз Вэнь Сянь выглядел серьезным, он упорно вглядывался в Цан Ти, излучая решимость докопаться до истины: — Хватит тут увиливать, говори толком, куда это ты ходил?
Цан Ти понимал, что сейчас пытаться вновь вызвать у него раздражение какими-нибудь шуточками, чтобы переключить внимание, пожалуй, бесполезно: с его-то упрямством он будет допытываться до этого до самого конца.
Поэтому Цан Ти поджал губы и невозмутимо ответил: — Никуда, просто прогуливался.
— Прогуливался? — озадаченно посмотрел на него Вэнь Сянь.
Если судить по мнению Вэнь Сяня, Цан Ти был человеком до крайности странным.
Не говоря уже о том, что кому ни погадаешь — у всех предрекает несчастья, да к тому же еще и напророчит точь-в-точь.
Еще больше Вэнь Сяня поражало то, что внешне он производил впечатление слабого ученого-книжника, но здесь обладал хладнокровием, превосходящим человеческое.
Где-то на подсознательном уровне Вэнь Сяню казалось, что за этой его циничной улыбкой скрывается совсем другое лицо.
Тогда Вэнь Сянь подошел ближе к Цан Ти — так, будто хотел разглядеть лицо под маской, — и упорно вперил взгляд в выражение его лица: — Гадальщик, ты и вправду просто так прогуливался?
Услышав это, Цан Ти невозмутимо изогнул губы, его персиковые глаза полуулыбались, скрывая невыразимый глубокий смысл, и он так же бесцеремонно встретился взглядом с глазами Вэнь Сяня: — Ну конечно, молодой герой Вэнь, что такое? Не верите? Вы только не забывайте, это ведь вы притащили сюда этого Цана, по сути, мы ведь совсем не знакомы.
Едва прозвучали эти слова, Вэнь Сянь тут же отвел взгляд.
У этого парня глаза — настоящие черти. Вроде бы белолицый книжник, тип, которому через каждые два шага требуется присесть и отдохнуть, а глаза — словно живые.
Стоит только встретиться с ним взглядом, как тут же накатывает какое-то смутное чувство дискомфорта, будто все твои мысли начинают подчиняться его воле.
Вот же напасть, а с виду кажется человеком, которого первый же порыв ветра свалит с ног.
— Это я тебя сюда притащил, но и ты не шастай где попало. Пока ты держишься рядом со мной, я уж точно смогу защитить тебя в целости и сохранности.
Вэнь Сянь постарался отвернуться как можно сильнее, и если бы не строение шейных позвонков, он, пожалуй, вывернул бы голову назад, оставив Цан Ти лишь затылок.
Видя, что тот оставил свои расспросы, Цан Ти тоже слегка улыбнулся: — Что ж, тогда премного благодарен молодому герою Вэню.
……
Оба вернулись на передний двор. Наученные горьким опытом с мясником и странствующим меченосцем, Даос Цинъю и остальные двое не посмели возвращаться в главное помещение, а вместо этого каждый подыскал себе место и уселся прямо на земле.
Цан Ти стоял во дворе и внимательно осматривал все вокруг, а затем подобрал валявшуюся ветку и принялся постукивать ею то тут, то там.
Тот, кто не знал в чем дело, мог подумать, будто он занимается каким-то колдовством.
Но в этот самый момент Цан Ти внезапно почувствовал, как к нему что-то приближается, однако никто из сидевших во дворе людей никак на это не отреагировал.
Внезапно, переведя взгляд на Даоса Цинъю, он обнаружил, что тот неожиданно превратился в Небесного Владыку — того, кого он уважал больше всего и кто в конце концов вынес ему приговор.
Цан Ти закрыл глаза. Он прекрасно понимал, что это чары здешнего духа сосуда, и должен был сохранять рассудок ясным.
Раз уж за всю дорогу ничего не случилось, а нападать на него начали только после возвращения во передний двор, значит, тот наверняка что-то почуял.
Быть может, именно его манипуляции с веткой привлекли внимание духа сосуда.
Выходит, дух сосуда с большой долей вероятности находится здесь же, во переднем дворе.
Кто же из присутствующих здесь — дух сосуда?
Цан Ти уже собирался продолжить размышления, как вдруг в ушах зашумело.
Он снова очутился в главном зале, где тот, кого он уважал больше всего, слово за словом зачитывал вынесенный ему приговор.
За тысячелетия на Цинъюне он совершил бесчисленные ратные подвиги, снискав всеобщее восхищение.
Но все его заслуги в один миг были перечеркнуты, и потомки перестали помнить Четырех Древних Бога и главу всех божеств, зная лишь злодея Линьюаня.
Но он ведь ничего не сделал! Он никогда даже помыслов не имел о предательстве!
Шум в ушах становился все отчетливее, а затаившееся в самом глубоке сердце непонимание медленно разъедало его, обвивая бесчисленными змеями, сжимая горло и погружая в удушающий мрак, заставляя тонуть в прошлом.
Нет! Все не так! Сейчас он вовсе не Император Хуайцан, он — всего лишь Цан Ти, гадальщик из уезда Линьху.
При этой мысли Цан Ти с усилием приоткрыл глаза, стараясь разглядеть все вокруг, чтобы вернуть разуму ясность.
Однако перед глазами ничего нельзя было разобрать.
Виднелся лишь восседающий на возвышении Небесный Владыка да равнодушно взиравшие на него поодаль божества.
Цан Ти опустил голову, рука в рукаве торопливо нашарила тонкую, крошечную иглу, спрятанную в складках одежды, и он со всего маху вонзил ее себе в палец.
Боль вернула его разуму толику ясности, и окружающая обстановка на мгновение вновь превратилась в передний двор.
Воспользовавшись этой короткой передышкой трезвости, он окинул взглядом окружение.
Двигался он очень тихо, никого не потревожив, и все остальные по-прежнему сидели молча, погруженные в оцепенение.
Но в этот миг его внимание привлек один взгляд.
Стоявший неподалеку Вэнь Мо в белых одеждах неотрывно смотрел на него. В его глазах не было и следа недавнего страха — напротив, в них читалось жутковатое спокойствие.
Точно! Дух сосуда способен принимать любой облик, а значит, вполне может обернуться и человеком.
Тогда Цан Ти, делая вид, что смотрит в другую сторону, изо всех сил стараясь сохранять рассудок, тут же бесшумно обошел Даоса Цинъю сзади, но все же держался на некотором расстоянии.
Затем он сконцентрировал на кончиках пальцев духовную энергию, создав из нее тончайшую иглу, и исподтишка пустил ее в Даоса Цинъю, вонзив тому в затылок.
Даос Цинъю тут же вскочил на ноги и с размаху огрел Вэнь Мо метелкой из конского хвоста.
Столь внезапный поворот явно застал Вэнь Мо врасплох, испуганно заверещав, тот бросился наутек назад.
Вэнь Сянь и Жо Вэй тоже в шоке вскочили, торопливо пытаясь остановить Даоса Цинъю.
Но удержать его в этот момент было уже невозможно.
В то же самое время давление на сознание Цан Ти прекратилось, удушье отпустило тело, и он жадно задыхался, наконец-то чувствуя себя так, словно вновь обрел воздух.
Даос Цинъю больше не нападал, а, глядя на Вэнь Мо, холодно бросил: — Не смей строить мелкие пакости у меня на глазах.
С этими словами он вернулся на прежнее место и сел, а Цан Ти подошел к нему и незаметно вернул обратно растраченную на иглах духовную силу.
Тем временем Даос Цинъю огляделся по сторонам с видом человека, только что пробудившегося ото сна.
Заметив, что тот успокоился, Вэнь Сянь поспешил с расспросами: — Старый шарлатан, какую это дурь ты снова замышляешь? Что ты только что вытворял?
Вопросы Вэнь Сяня привели Даоса Цинъю в полное недоумение.
Для самого Даоса Цинъю случившееся походило на внезапное засыпание — ощущения были точь-в-точь как при приближении свирепого призрака.
— Я… — Даос Цинъю замялся, не зная, что и ответить, ведь он решительно не помнил, что натворил, а подсказать было некому.
Жо Вэй, прежде неизменно расточавший ему похвалы, теперь тоже неизвестно почему хранил молчание.
Тут к ним приблизился уже пришедший в себя Цан Ти, в его голосе звучала насмешка: — Неужели прошлая жизнь Даоса Цинъю вдруг явила свое чудо?
Услышав это, Вэнь Сянь недоверчиво уставился на Цан Ти: — Ты что, всерьез веришь бредням этого старого шарлатана о том, что он — переродившийся Линьюань?
Цан Ти приподнял бровь: — Разумеется, молодому герою Вэню я верю куда больше. Однако, когда Даос Цинъю бросился на господина Вэнь Мо, его ведь даже вам не удалось оттащить.
Стоило прозвучать этим словам, как Вэнь Сянь почувствовал, будто вспыхнул от злости, кровь забурлила в его жилах, и он, тыча пальцем в Даоса Цинъю, затрясся от гнева: — Этот-то? Да в обычное время я одного его могу десятерых уложить! Он наверняка применил какую-то запретную технику, заимствовав чужую силу!
— Конечно-конечно, десятерых, — тон Цан Ти сочился откровенной отговоркой.
Это лишь сильнее раззадорило ярость Вэнь Сяня: — Послушай ты, по фамилии Цан, ты что, не веришь?!
Докончив, он схватил Даоса Цинъю за руку и потребовал идти во внутренний двор помериться силами, громогласно заявляя, что сейчас же покажет этому Цану, кто тут настоящий мастер.
Пока они трое пререкались меж собой, Вэнь Мо неподалеку поднялся на ноги.
И тут он украдкой поднял меч, указывая острием на троицу, и вдруг злобно прокричал: — Вы что, опять хотите меня запереть?! Я с таким трудом сбежал, и вы даже не думайте тащить меня обратно! Ну берегитесь, я вас прикончу!
С этими словами он с мечом набросился на них.
Вэнь Сянь молниеносно среагировал и, ухватив Цан Ти за руку, отпрыгнул в сторону, а Даос Цинъю успел оттащить Жо Вэя в другой угол.
Глаза Вэнь Мо налились кровью, во взгляде читалась одна лишь злоба — этот вид ничем не отличался от того, как бесновались мясник и странствующий меченосец.
Увидев это, Цан Ти тревожно сжал сердце: неужели он все-таки просчитался?!
http://bllate.org/book/24471/2869078
Готово:
