Сначала ей показалось, что это её собственная рука, и она не придала этому значения. Лишь спустя некоторое время она заметила: обе её руки спокойно лежат рядом.
Сань Яо медленно подняла голову и опустила взгляд.
Прямо перед ней лежал огромный чёрный паук — мягкий, пушистый и совершенно неподвижный.
«!!!!!!»
Сань Яо мгновенно очнулась — чуть душа не вылетела из тела.
Когда слёзы уже готовы были хлынуть от страха, она вдруг сообразила: ведь это же тот самый паук, которого она взяла с собой, чтобы напугать Ли Яогэ.
Говорили, что его сделала Сань Иньюэ собственноручно, стремясь к максимальной правдоподобности: снаружи — чёрная кроличья шерсть, внутри — вата. На ощупь он невероятно мягкий, гораздо приятнее обычной подушки. Неудивительно, что ей так удобно было спать на нём.
Сердце Сань Яо постепенно успокоилось. Она села и огляделась вокруг.
Дверь по-прежнему была заперта, но за письменным столом уже не сидел Се Юнь. В комнате царила пустота — она осталась совсем одна.
Сань Яо снова опустила глаза на раздавленного паука.
Она точно помнила: перед сном положила его рядом.
Неужели ей приснилось, будто она сама подложила его под голову?
Вряд ли.
Поразмыслив, Сань Яо пришла к выводу: кто-то помог ей устроиться поудобнее.
И, судя по всему, этот человек даже предусмотрел, что она может испугаться, — специально перевернул паука другой стороной, без глаз. Иначе она бы заподозрила злой умысел.
Тем более что в комнате побывал только Се Юнь.
Сань Яо потёрла щёки, подняла паука и смотрела на него с выражением глубокой задумчивости.
Хотя она сама такого не переживала, но в иллюстрированных книжках часто видела подобное.
Если Се Юнь действительно испытывает к ней чувства, то по логике вещей он должен был бы аккуратно уложить её на кровать и уйти. А не подкладывать под голову чучело паука!
Какой же это мужчина...
У паука с обеих сторон почти не было различий — только на одной стороне были глаза, а на другой — нет.
Теперь, сплющенный, он выглядел совсем безобидно и точно не годился для того, чтобы кого-то пугать.
Сань Яо встала — и в этот момент услышала стук в дверь.
— Сань-госпожа, вы проснулись?
За дверью раздался голос, похожий на мяуканье котёнка.
Она с радостью распахнула дверь. На пороге стоял юный евнух, держа в руках плетёную корзинку, в которой свернулся клубочком чёрно-белый котёнок.
Сань Яо незаметно оглянулась по сторонам. Юный евнух тут же успокоил:
— Не волнуйтесь, госпожа, сейчас никого нет поблизости.
Сань Яо кивнула и взяла котёнка.
Пусть принц-наследник и обманул её — от этого она немного злилась, — но этот котёнок был невероятно мил.
А в это самое время...
Величественный дворец погрузился в гнетущую тишину, где слышен был даже падающий на пол шёпот.
Се Юнь стоял у окна. Тёплый свет солнца мягко ложился на его резко очерченный профиль, смягчая черты, но не разряжая напряжённую атмосферу.
Его голос прозвучал ледяным:
— Ваше Высочество не нужно извиняться передо мной. Вам лишь следует помнить: вы — наследник престола, и должны нести ответственность за свои ошибки.
Лу Ли стоял, опустив голову:
— ...Но, Сюйбай, разве ты не любишь её? Я же хотел помочь тебе.
Се Юнь не стал вдаваться в объяснения своих отношений с Сань Яо, а лишь спросил:
— И что с того?
— Согласилась ли она на то, чтобы вы её обманывали?
Лу Ли сжал кулаки:
— Но разве это так важно? Почему ты из-за такой мелочи сердишься на меня, Сюйбай?
— Ваше Высочество, — произнёс Се Юнь, — то, как вы живёте в обычной жизни, не входит в мои полномочия.
Он посмотрел на Лу Ли. Этот лёгкий, почти безразличный взгляд оказался для принца тяжелее свинцовой плиты.
— Но вы не должны использовать подобные уловки против меня. Это последний раз.
Сказав это, он обошёл Лу Ли и вышел из комнаты.
В пустом зале воцарилась тишина. Лу Ли остался стоять на месте, дрожа всем телом.
Рядом подошёл евнух и тихо попытался утешить:
— Ваше Высочество, господин Се он...
Но Лу Ли вдруг резко махнул рукой, сметая со стола фарфоровую посуду. Он схватил евнуха за плечи, лицо его покраснело:
— ...Он всегда недоволен мной.
— Скажи, неужели он не хочет, чтобы я оставался наследником?
Жаркий полуденный свет уже смягчился, ласково окутывая древние, протяжённые дворцовые дорожки. Тень мужчины удлинилась на каменных плитах. Цзиньлянь молча следовал за Се Юнем.
Он ждал у двери и не знал, из-за чего именно разгорелся спор между его господином и наследником престола, но мог догадаться: наверняка принц снова что-то затеял без спроса и рассердил господина.
Можно сказать, это уже выходило за рамки приличий, но не было преувеличением.
С детства Лу Ли сильно зависел от Се Юня, точнее — от всего рода Се.
Возможно, теперь мало кто помнил, но раньше Лу Ли не был таким нерешительным. До того как стать наследником, в юности он был полон огня и решимости.
Тогда он отличался выдающимися способностями, умел вовремя отступать и наступать, и в юном возрасте прославился на соревнованиях по коннице и стрельбе из лука. Пока Лу Ли был рядом, никто и не вспоминал о Лу Тине.
Всё изменилось после одной трагедии.
Когда император отправился в южную инспекцию, на него было совершено покушение. Хотя государю удалось избежать гибели, заговорщики похитили тогда ещё маленького принца Лу Ли и потребовали обменять его на жизнь одного преступника.
Но тот преступник три дня назад уже покончил с собой. Пришлось вести переговоры, чтобы выиграть время, и одновременно вести поиски. Ответственным за операцию был дядя Се Юня — Се Инчжи.
Через три дня Се Инчжи со своей командой нашёл Лу Ли.
Двенадцатилетнего принца держали в пещере с почти полностью запечатанным входом. Внутри царили мрак, сырость, повсюду ползали ядовитые насекомые и летали летучие мыши, стоял ужасный смрад.
Еды и воды не было. Когда вход наконец открыли, Лу Ли съёжился в углу, раны на спине уже начали гнить.
Первым человеком, которого он увидел, был Се Инчжи.
Позже, вернувшись во дворец, Лу Ли ещё не успел оправиться от ран, как узнал о внезапной смерти прежнего наследника. Под двойным ударом он едва не сломался.
Но, возможно, именно потому, что Се Инчжи спас его, принц стал особенно привязан к нему. Он не слушал никого, кроме Се Инчжи.
Император, тронутый случившимся, отправил юного принца на время в дом рода Се, чтобы тот восстановился.
Все в роду Се относились к нему с добротой. Се Инчжи и отец Се Юня, старший советник Се, давали ему наставления. Сам Се Юнь, хоть и не любил общаться с посторонними, иногда всё же обменивался с ним парой слов.
Лу Ли быстро пошёл на поправку.
Однако Цзиньлянь всегда чувствовал: принц всё же изменился. Он стал тревожным, неуверенным в себе.
Правда, большую часть времени он умел держать эмоции под контролем.
Вскоре после этого Лу Ли был провозглашён наследником престола. Его привязанность к роду Се, подкреплённая политической необходимостью заручиться поддержкой этого могущественного клана, сделала его чувства ещё сложнее.
Позже Се Инчжи скончался, старший советник Се состарился, и на первый план вышел Се Юнь как будущий глава рода.
Лу Ли стал особенно прислушиваться к словам Се Юня. Он боялся, что Се Юнь отвернётся от него, и опасался, что род Се откажется от поддержки.
Но на самом деле, пока Лу Ли не пойдёт по кривой дорожке, Се Юнь не откажется от него.
Как законнорождённый второй сын императора, Лу Ли всегда имел неоспоримое право на престол.
Поэтому в последние годы Се Юнь, если на то не было серьёзных причин, обычно закрывал глаза на мелкие выходки наследника.
Погружённый в размышления, Цзиньлянь вдруг заметил, что они идут не к выходу из дворца.
Странно... Почему его господин снова возвращается туда, где сегодня днём отдыхал?
Дверь тихо открылась. Внутри всё было аккуратно убрано, но комната оказалась пуста.
Очевидно, она уже ушла.
Хорошо, что ушла. Иначе ему сейчас пришлось бы выгонять её, а эта плакса непременно снова расплакалась бы.
В простой и строгой комнате царило совершенное спокойствие, кроме одного несогласованного элемента.
На круглом столе лежал пушистый огромный паук, явно придавленный чем-то — теперь он выглядел немного сплющенным.
Цзиньлянь нахмурился. «Кто осмелился занести в комнату господина паука? Да он, видимо, жизни своей не дорожит!» — подумал он.
— Господин, я немедленно избавлюсь от этого, — сказал он, подходя ближе и беря паука за лапу. — Обязательно найду виновного и накажу!
Когда он проходил мимо Се Юня, тот спокойно произнёс:
— Я просил тебя это делать?
Цзиньлянь замер:
— ...
Неужели у господина есть привычка коллекционировать такие штуки?
Он мгновенно вернул паука на место:
— Простите, господин!
Се Юнь развернулся:
— Пора уходить.
Цзиньлянь захлопнул дверь и молча последовал за своим господином.
Он всё меньше понимал, что творится в голове у господина. Неужели они проделали такой путь только для того, чтобы взглянуть на чучело паука?
И вообще... откуда у них в комнате взялся этот паук?
А в это время та, кто подарила Се Юню этого паука, уже радостно возвращалась домой.
Когда Сань Яо вышла из дворца, Сань Иньюэ уже ждала её в карете. Однако та, видимо, заснула — Сань Яо вошла, а она крепко спала.
Когда карета почти доехала до дома, Сань Иньюэ наконец проснулась. Почти два часа прошло, и покраснение на её лице уже спало, хотя всё ещё выглядело довольно комично.
Поскольку Сань Яо задержалась, заставив её так долго ждать, Сань Иньюэ принялась её отчитывать. Сань Яо чувствовала свою вину, поэтому всё пропускала мимо ушей и не отвечала ни слова.
Когда они выходили из кареты, Сань Яо нетерпеливо прижала к себе корзинку с котёнком и переступила порог. В этот момент Сань Иньюэ схватила её за руку:
— Эй... Яо-Яо, я вдруг вспомнила одну вещь.
Сань Яо почувствовала, что ничего хорошего это не сулит, и пошла дальше:
— Не хочу слушать.
Сань Иньюэ последовала за ней:
— Правда важно! Тебе обязательно будет интересно!
Сань Яо игнорировала её и шла быстрее.
Тогда Сань Иньюэ произнесла:
— Это касается твоего Се Юня.
Что за ерунда? С каких пор Се Юнь стал «её»?
Сань Яо замедлила шаг. В голове крутился только котёнок, и она не хотела, чтобы Сань Иньюэ её отвлекала.
— Лучше скажи всё одним предложением, — бросила она.
Сань Иньюэ встала перед ней, лицо её стало серьёзным:
— Похоже, твой Се Юнь собирается обручиться с этой маленькой нахалкой Ли Яогэ.
Сань Яо на мгновение замерла.
Она подумала о Се Юне, потом о Ли Яогэ. Её пальцы чуть сильнее сжали корзинку с котёнком. Через мгновение она ответила:
— Не болтай ерунду. Он не мой Се Юнь! И что мне до их помолвки?
— Разве ты не любишь его? — спросила Сань Иньюэ, а затем самодовольно добавила: — Видишь? Я уложилась в одно предложение!
Теперь Сань Яо уже не казалось лицо Сань Иньюэ таким забавным. Она нахмурилась:
— Откуда ты это знаешь?
Сань Иньюэ хихикнула:
— А как ещё? Подслушала, конечно!
— Сегодня своими ушами слышала, как Ли Яогэ говорила об этом с наложницей Ли. Говорила, что госпожа Се не возражает против их брака и что они с Се Юнем — давние друзья детства. Мол, помолвка — дело решённое.
Сань Яо никогда не слышала, что они друзья детства.
И про помолвку тоже ничего не знала.
Но, подумав, она не могла понять, откуда ей вообще должно было об этом узнать. Она не знакома с семьёй Се, у неё нет источников информации. Хотя сегодня днём она и видела самого Се Юня, он вёл себя с ней совсем не нежно.
Он выглядел строгим, не хотел с ней разговаривать.
Даже подумал, будто она нарочно ворвалась в его комнату.
Какой он противный!
Котёнок в её руках продолжал мяукать. Сань Яо опустила глаза:
— Мне пора кормить котёнка.
Сань Иньюэ преградила ей путь:
— Эй, Яо-Яо! Как Се Юнь вообще мог выбрать эту нахалку Ли Яогэ? Раньше она за ним бегала, а он и смотреть на неё не хотел. Я тогда ещё смеялась до слёз!
— Как же так получилось, что теперь этой жабе достался лебедь?
— Ты куда красивее этой нахалки! У неё отец, конечно, влиятельный, но даже кирпич приятнее на ощупь, чем она! Какой у Се Юня вкус?
Сань Яо нахмурилась:
— Замолчи.
Ей не хотелось сравнивать себя с другими.
Особенно в такой ситуации. Она почему-то не выносила, когда Сань Иньюэ унижала других.
Нет, она же не влюблена в Се Юня! Зачем ей вообще сравниваться?
К тому же Се Юнь такой грубый — разве он лебедь?
Она ускорила шаг:
— Мне всё равно.
Сань Иньюэ крикнула ей вслед:
— Не расстраивайся! Се Юнь ведь может жениться не только на Ли Яогэ. Просто избавься от неё — и всё!
Из уст этой болтушки действительно не выйдет ничего путного. Сань Яо уже готова была лопнуть от злости. Она обернулась и, сдерживая раздражение, выпалила:
— ...Ты совсем больна!
— Да ты сама больна! — огрызнулась Сань Иньюэ. — Советую — не слушаешь!
Пока они спорили, Сань Яо уже добралась до своего двора. Прежде чем Сань Иньюэ успела войти следом, Сань Яо быстро захлопнула дверь.
http://bllate.org/book/2447/268927
Готово:
