— Да это же совсем невозможно! У господина руки не отсохли — оттолкнуть госпожу Сань для него всё равно что отмахнуться от цыплёнка. Зачем же он стоял, как вкопанный, и позволял ей целовать себя?
Значит, это сон?
Может, сначала ущипнуть себя — больно ли будет?
А? Ещё не ущипнула, а уже больно!
Он резко втянул воздух и опустил взгляд.
Пальцы госпожи Се, покрытые алой хной, в этот момент впивались в мягкую плоть его руки.
— Го-го-го-госпожа!
Госпожа Се была не менее ошеломлена. Она раскрыла рот и тихо спросила:
— Тот впереди… это твой господин?
Цзиньлянь, сдерживая боль, со слезами на глазах кивнул:
— Похоже, что да.
Лицо госпожи Се исказила странная гримаса — недоверие смешалось с радостью, и в целом выражение получилось весьма сложным.
Она снова потянула Цзиньляня за рукав и тихо отступила за угол, про себя подумав: «Как же хорошо, что господин Лю часто наведывается».
Голова Цзиньляня гудела, а госпожа Се уже спрашивала:
— Кто эта девушка?
Сань Яо, видя, что Се Юнь молчит, становилась всё тревожнее.
Она огляделась по сторонам. Хотя вокруг, казалось, никого не было, всё равно создавалось ощущение, будто она предаётся разврату среди бела дня.
Разомкнув губы, она невольно провела по ним языком.
— Ну так ты поможешь или нет? Почему опять молчишь?
Се Юнь наконец пришёл в себя после неожиданного поцелуя, но теперь его лицо стало ещё холоднее.
Единственным признаком, смягчавшим эту ледяную маску, был едва заметный румянец на ушах.
Только он сам знал об этом жаре.
Словно с отвращением, он вытянул указательный палец и упёрся им в плечо Сань Яо, медленно отстраняя девушку и увеличивая расстояние между ними.
Затем убрал руку и, не глядя на Сань Яо, достал шёлковый платок, чтобы вытереть палец.
— Я не хочу повторять это ещё раз, — холодно произнёс он.
Поманив одного из слуг, он добавил:
— Отведите эту девушку из усадьбы.
Сань Яо широко раскрыла глаза, но прежде чем она успела что-то сказать, мужчина уже ушёл, не пожелав задерживаться ни на мгновение.
Она осталась стоять на месте.
Первой мыслью было: Се Юнь отверг её.
И отверг решительно. Значит, ей всё равно придётся искать Лу Тина.
Слуга, стоявший неподалёку, подошёл и вежливо напомнил:
— Девушка, прошу.
Сань Яо не двинулась с места, продолжая смотреть на удаляющуюся спину Се Юня.
На самом деле, отказ Се Юня был вполне ожидаем. Слухи о нём — холодном, надменном, презирающем всех — не были выдумкой.
Его поведение всегда отличалось от других: вокруг него никогда не было женщин, и почти никто не осмеливался открыто выражать ему чувства.
Его отказы всегда были резкими и прямыми, не оставляя никаких иллюзий. Он не понимал любовных утончённостей, не увлекался чувствами и во всём преследовал чёткую цель.
Получить от него милость было труднее, чем взобраться на небеса.
Если бы не тот дневник, Сань Яо никогда бы не пришла к нему за помощью и не расстроилась бы из-за отказа.
Но она нашла его, и поэтому возлагала на Се Юня надежду.
Хотя глубоко в душе понимала: не следовало использовать эти чувства, чтобы заставить Се Юня что-то для неё сделать.
С самого начала Сань Яо ощущала разрыв между настоящим Се Юнем и тем человеком из дневника, но обычно ей удавалось логически всё объяснить себе.
Теперь же в её душе зародилось сомнение.
Действительно ли Се Юнь её любит?
Сань Яо никогда никого не любила, но интуитивно чувствовала: настоящая любовь не может быть такой.
Любовь влечёт за собой ревность и желание обладать. Он не стал бы спокойно смотреть, как она идёт к Лу Тину.
Даже если она не упоминала Се Юню о своих делах с Лу Тином и не рассказывала, какие требования тот к ней предъявляет, всё равно, если бы он действительно заботился о ней, он бы всё узнал. Ведь он такой могущественный — стоит лишь немного разузнать.
Дождь всё ещё лил, стекая с черепичных крыш и громко стуча по земле.
Сань Яо опустила голову. Холодность Се Юня усилила её сомнения, и теперь она начала думать, что, возможно, всё это — самообман.
Как-то глупо получилось.
К тому же, важно ли вообще, любит ли её Се Юнь?
И тот постыдный дневник — кто знает, откуда он взялся и что собой представляет. Ей больше не хочется в это вникать.
По возвращении домой она его выбросит.
И больше не станет общаться с этим человеком. Каждая их встреча приносила ей лишь неудовольствие.
А тем временем Цзиньлянь, наблюдавший за всем происходящим, скрипел зубами и с досадой думал: «Что за притворство, господин? Если бы ты действительно презирал её, вытер бы рот! Ты же касался Сань Яо не раз и никогда не вытирался — а теперь изображаешь святого!»
Он был вне себя от раздражения.
— Девушка? — тихо напомнил слуга.
Сань Яо очнулась, аккуратно сложила плащ, который Се Янь передал ей ранее, и последовала за слугой.
Именно в этот момент издалека донёсся оклик:
— Госпожа Сань, подождите!
Она обернулась и увидела Цзиньляня и стоявшую рядом с ним изящную женщину.
При виде неё Сань Яо снова почувствовала знакомое ощущение — будто перед ней фея.
Женщине, казалось, было около тридцати. На ней было элегантное платье нежно-фиолетового оттенка. Её шаги были такими плавными, что подвески на диадеме не колыхались, а складки юбки едва шевелились. Лёгкий макияж подчёркивал её благородные черты и изысканную осанку. В ней чувствовалась неземная грация, вызывающая одновременно уважение и желание приблизиться.
Сань Яо, даже будучи растерянной, сразу поняла, что перед ней особа высокого положения. Она подавила грусть и решила, что в любом случае правильно будет назвать её «госпожа».
— Госпожа, здравствуйте, — почтительно поклонилась она.
Госпожа Се поддержала её за локоть. Её прекрасные миндалевидные глаза внимательно изучили лицо Сань Яо, и на губах появилась довольная улыбка. Она с трудом сдерживала волнение и мягко сказала:
— Не нужно кланяться, девушка.
Затем сама представилась:
— Я мать А Юня.
Сань Яо на мгновение опешила, и её разум на секунду опустел. Мать Се Юня? Значит, это легендарная госпожа Се?
С детства она слышала о ней. Говорили, что госпожа Се не только обладала неземной красотой, но и до замужества была знаменитостью в столице, её талант превосходил даже мужской.
Ходили слухи, что она чуть не стала императрицей, но в итоге вышла замуж за главу рода Се.
Сань Яо всегда восхищалась феями, и теперь, увидев перед собой такую женщину, она взволновалась. Хотела сказать: «Здравствуйте, госпожа Се», но от волнения вырвалось:
— Мама, здравствуйте.
Все трое замерли.
Цзиньлянь чуть не закатил глаза — как быстро всё развивается! Госпожа Сань, вы просто чудо!
Госпожа Се тоже растерялась, но почувствовала странное тепло в груди. Она даже задумалась, не ответить ли.
Хотя всё происходило слишком стремительно — она только что узнала о существовании этой девушки.
Но, с другой стороны, её сын уже поцеловал эту девушку. Если он не возьмёт на себя ответственность, как это вообще возможно?
А если они поженятся в этом году, то уже в следующем она станет бабушкой!
Осознав, что сболтнула, Сань Яо побледнела.
Где же щель в земле, чтобы провалиться?
Она готова была себя ударить — опустив голову от стыда, она пояснила:
— Я… я хотела сказать: «Госпожа, здравствуйте».
Госпожа Се успокаивающе похлопала её по руке и улыбнулась:
— Ничего страшного.
— Дождь ещё не прекратился. Может, подождёте немного, прежде чем уходить?
Она была так добра.
Услышав этот мягкий и тёплый голос, Сань Яо снова почувствовала грусть.
У неё никогда не было матери. Когда она спрашивала об этом, отец всегда говорил, что мать умерла от болезни вскоре после её рождения. Не осталось ни портрета, ни вещи на память.
Всё детство их с сестрой растил отец.
Отец был вторым сыном в семье. Бабушка любила старшего и младшего, но часто забывала о нём, поэтому их одежда и еда всегда уступали братьям.
Но даже в таких условиях отец никогда не позволял ей завидовать другим. Если она чего-то хотела, стоило только сказать — вечером он обязательно принесёт.
Он прятал угощение за спиной, входил в дом с важным видом, замечал её и, прищурившись, начинал громко шуршать бумагой, протяжно спрашивая:
— Кто это просил молочный пирожок?
Поэтому самые счастливые моменты детства Сань Яо приходились на летние вечера. Она сидела во дворе, а отец, проведший весь день вне дома, возвращался под тёплыми лучами заката. Его худой силуэт в выцветшей рубашке был окутан золотистым светом.
Он держал за спиной свёрток и шуршал бумагой.
Там мог быть молочный пирожок, сладкие шарики «Юйлу», а иногда даже половина жареной курицы. Но что бы там ни было — это всегда было её ожиданием и радостью.
Теперь же отец наконец дослужился до четвёртого ранга и позволял ей покупать всё, что душе угодно. Но из-за этого проклятого дела его сослали в дикие земли.
Лу Тин такой самодур — даже если отец вернётся, без покровителей их снова легко можно будет отправить в ссылку.
Всё напрасно.
Эти мысли вызвали в груди тяжесть. Сань Яо покачала головой:
— Благодарю за доброту, госпожа, но мне пора домой.
Госпожа Се незаметно взглянула на Цзиньляня.
Цзиньлянь прочистил горло и, подумав, решил: Сань Яо явно пришла не просто так к его господину. Судя по её грустному виду, господин снова наговорил что-то неприятное.
Но на самом деле переживать не о чем.
Просто всё происходит втайне, и он не может объяснить ей подробностей.
— Госпожа Сань, не волнуйтесь, — осторожно начал он. — С отцом всё будет в порядке.
Сань Яо решила, что он просто утешает её, и тихо поблагодарила.
Цзиньлянь, уловив взгляд госпожи Се, добавил:
— Господин, вероятно, внезапно вспомнил о важных делах и потому так поспешно ушёл. Может, подождёте немного и поговорите с ним позже?
Но о чём ещё говорить? Он просто не хочет помогать.
Сань Яо снова покачала головой:
— Лучше не надо.
Когда она уже собралась уходить, госпожа Се прямо спросила:
— Девушка, по какому делу вы сегодня пришли к А Юню?
Сань Яо замерла и посмотрела в добрые глаза госпожи Се.
Честно говоря, она думала, что в таких знатных семьях, как род Се, обязательно ценят власть и связи, и глава семьи наверняка суров и неприступен. Но госпожа Се оказалась совсем иной.
Её доброта даже вызвала у Сань Яо чувство неловкости.
Стиснув зубы, она подумала: «А вдруг госпожа Се согласится помочь?»
Хотя это маловероятно, но других вариантов у неё нет.
Поколебавшись, Сань Яо всё же рассказала госпоже Се о своей беде.
Та задала ещё несколько уточняющих вопросов, на которые Сань Яо честно ответила. Хотя госпожа Се и не дала чёткого обещания, Сань Яо уже была довольна.
Когда она уходила, дождь уже прекратился.
Но госпожа Се всё равно приказала подать карету, чтобы отвезти её домой.
Сань Яо была тронута до слёз. В доме рода Се, кроме самого Се Юня, все были добры и прекрасны.
А тем временем в усадьбе Се...
Цзиньлянь стоял перед госпожой Се, дрожа от страха.
— Госпожа, я рассказал всё, что знаю.
Он поведал ей обо всём: о незавершённой помолвке Сань Яо с Лу Тином и о планах господина за последние дни.
Всё, что он знал, было правдой.
Изящная женщина сидела перед ним. Чай в её чашке уже остыл, но она так и не отведала ни глотка.
— Ты говоришь, они знали друг друга с детства? А Юнь даже помогал ей?
Цзиньлянь кивнул, хотя это было так давно, что, возможно, сам господин уже и не помнит.
Госпожа Се нахмурилась и задумалась.
Се Юнь с детства был странным ребёнком. Его интересовали только классические тексты, он почти не играл, а после совершеннолетия и вовсе стал отстранённым.
За все эти годы он не только не женился, но даже не завёл служанки. Более того, он никогда не проявлял интереса к женщинам.
Разве это нормально для мужчины?
— До того как распространились слухи, что Сань Яо станет наложницей Лу Тина, у Юня был план устранить его?
Цзиньлянь покачал головой.
Он припомнил: в то время господину Лу Тин просто мешал.
http://bllate.org/book/2447/268904
Готово:
