Тук-тук.
Тонкий и высокий каблук застучал по плитке, издавая звонкие звуки.
Кэти шаг за шагом дошла до дверей кабинета генерального директора, глубоко вздохнула, чтобы собраться с силами, постучала и, получив разрешение, вошла внутрь.
Она подсознательно ждала, что ранним утром буднего дня снова столкнется с застывшим мамочкиным лицом младшего гендиректора за рабочим столом…
Однако, к неожиданности Кэти, Дуань Чуюй, просматривавшая отчеты, слегка улыбалась, и эту улыбку никак не удавалось сдержать.
Кэти сперва облегченно выдохнула, предчувствуя, что сегодня работать с начальницей будет гораздо проще.
Следом она с ироничной долей домысла подумала про себя:
Младший гендиректор, недавно объявившая о помолвке, судя по всему, провела прошлую ночь весьма бурно.
И действительно, в общении с этой строгой начальницей Кэти не ощущала прежнего напряжения.
Будучи выпускницей MSF, Кэти еще во время учебы предпочитала иметь дело с умными людьми.
Устроившись после окончания университета в Клан Дуань личным помощником президента, она заранее настраивалась на то, что начальница может оказаться бестолковкой, которой придется разжевывать финансовые термины на уровне детского сада, используя «поощрительную педагогику», чтобы хвалить и ублажать босса.
К счастью, на практике ее руководительница не только обладала более прочными профессиональными знаниями, но даже превосходила ее по части управленческого опыта и мышления. Ей не только не требовалось сюсюкаться, но, напротив, удавалось самой почерпнуть немало полезного у младшего гендиректора.
Правда, платой за это была крайняя бесчувственность молодой начальницы, а секрет мирного сосуществования с ней сводился к двум вариантам:
Либо не воспринимать ее за человека, либо не воспринимать за человека себя.
К счастью, юный гендиректор была строга не только к окружающим, но и вдвое суровее к самой себе — всё по-честному.
Со временем Кэти привыкла.
Но даже привыкнув, раз уж сегодня начальник изволит вести себя как человек и ее тоже считает за человека, почему бы Кэти этим не воспользоваться?
Впрочем, недавние изменения в политике всё равно повлияют на наш проект, который подходит к концу, — докладывала Кэти. — Помимо того, как скорректировать детали реализации проекта в соответствии с новыми правилами, нам также нужно подумать о том, как успокоить участников команды.
Услышав это, Дуань Чуюй кивнула:
И правда. Все вложенные усилия пойдут прахом в один миг. Зарплата — это положительное подкрепление, но и самореализация — тоже его часть. Теперь эта часть оказалась незаслуженно утеряна, нужно придумать, как это компенсировать.
Общаться с умными людьми — одно удовольствие.
Мысленно восхитилась Кэти.
Вскоре Дуань Чуюй приняла решение:
Собирай мозговой центр, быстро устроим совещание. Продолжительность пока предварительно — с текущего момента и до окончания обеденного перерыва. Постараемся до второй половины дня составить новый план и разослать его.
Короче говоря, сегодня в обед придется поработать сверхурочно.
Многие трудяги ворчат на переработки не столько из-за того, что у них отнимают личное время, сколько из-за отсутствия справедливой оплаты.
Однако аналитический отдел под руководством Дуань Чуюй, включая саму Кэти, относился к сверхурочным совершенно спокойно.
Во-первых, переработки всегда оплачивались в тройном размере, а во-вторых, даже если кто-то отказывался по личным причинам, Дуань Чуюй никогда никому из-за этого не пакостила.
Кэти уже привычно рассылала сообщения членам аналитического отдела, как вдруг зазвонил телефон Дуань Чуюй. Младший гендиректор знаком попросила подождать и ответила на вызов.
— Алло?
Холодный, но в то же время слегка мягкий тон во время разговора заставил Кэти вздрогнуть от неожиданности, и она едва не выронила телефон из рук.
Эм???
Кэти резко подняла голову и уставилась на Дуань Чуюй. Если бы не шевелящиеся губы начальницы, она бы решила, что включена громкая связь и этот голос доносится с другого конца провода.
— Угу. — Дуань Чуюй еще не заметила изумленного выражения на лице помощницы и продолжала разговор в полном неведении. Словно нервничая, ее свободные пальцы беспокойно скользили по столешнице. — Лань Цзе дала тебе контакты?… Можно, ты можешь их попросить.
У Кэти даже пальцы замерли над клавиатурой.
— Она опять жаловалась, что я не обедаю?… Признаю, в обед я действительно собиралась так поступить.
Кэти, обратившаяся в чистый слух, молча давила улыбку, навострив уши еще сильнее.
Хотя она очень уважала свою начальницу, ей редко доводилось видеть столь послушную позу с ее стороны, и наблюдать за этим было невероятно забавно.
Что же это за небожитель такой, раз умудрился заставить эту женщину-демона ходить по струнке?
— Ты хочешь приехать?!
Кэти заметила, как лицо Дуань Чуюй на мгновение исказилось от неподдельной паники, после чего та немедленно попыталась исправиться:
— Нет, конечно, ты можешь приехать… Я буду рада твоему визиту.
Кэти тут же сделала вид, что смотрит куда-то в пространство, и всё поняла:
Начальница собственной персоной пожаловала с внеплановой проверкой.
Тогда насчет этой работы в обед…
Кэти впервые столкнулась с подобной ситуацией и уже гадала, как же трудоголик-президент поступит в таком случае, но тут услышала, как Дуань Чуюй повесила трубку и тут же отрывисто скомандовала:
Немедленно начинаем совещание, постарайтесь закончить до обеденного перерыва.
Пф.
Кэти чуть не рассмеялась, с молниеносной скоростью возвращая лицу деловое выражение, и напомнила:
— А если мы не успеем закончить до перерыва…
— Оставшуюся часть я доделаю сама после обеда.
— Поняла!
Сверхурочные отменяются!
*
Су Шии вышла из служебного автомобиля, держа в руках многоярусный контейнер с едой, и, остановившись перед высотки Кланом Дуань, почувствовала, что Дуань Чуюй подошла к делу основательно и с заботой.
Мало того что у входа ее тут же встретил расторопный администратор, так он еще и сумку помог донести, и до лифта сопроводил, доставив прямо на этаж, где располагался кабинет гендиректора.
Су Шии даже растерялась и не успела поблагодарить сотрудника, как уже оказалась внутри.
Дуань Чуюй сидела за рабочим столом с прямой спиной, скрестив руки на груди. На столе царил идеальный, до щепетильности аккуратный порядок, не было даже раскрытых документов.
Вот так просто сидела с ровной осанкой.
В точь-в-точь как провинившаяся студентка перед проверкой комнаты куратором.
Су Шии непринужденно прошла вперед, поставила ланч-бокс на стол и, бросив взгляд на Кэти, которая как раз собиралась выйти, кивком поприветствовала ее.
Боясь, что Дуань Чуюй все еще нервничает, Су Шии решила завести непринужденный разговор, чтобы разрядить обстановку. Как раз в этот момент в комнате витал аромат ароматизатора для воздуха — сезонная новинка с медово-цветочными нотами от Fornasetti. Принюхавшись, она произнесла:
— Тебе тоже нравится этот запах? Когда он только вышел, я пыталась его урвать, но, к сожалению, всё раскупили.
— Какое совпадение. — Дуань Чуюй подвинула стоявшие на столе ароматические свечи. — Если тебе нравится, можешь забрать их.
Су Шии улыбнулась в ответ:
— Разве гостям положено уносить с собой еду и подарки? Впрочем, разве такой сладкий аромат уместен в рабочей обстановке?
Дуань Чуюй замерла.
Стоявшая рядом Кэти услужливо выручила начальницу:
— Госпожа, эти ароматизаторы гендиректор только что распаковала, подарочная коробка еще в ящике стола. Если вам так нравится, можете забрать их прямо вместе с коробкой.
Только что распаковала. И Су Шии как раз заглянула.
«Совпадение», впрочем, заключалось в том, что Су Шии и впрямь нравился этот аромат.
— Кхе-кхе. — Дуань Чуюй с серьезным видом прочистила горло.
Кэти, оценив обстановку, ловко скрылась с места преступления.
Уголки губ Су Шии изогнулись в улыбке:
Ну вот, младший гендиректор занервничала еще сильнее.
К счастью, следующую тему было гораздо проще повернуть в нужное русло — еда.
Су Шии ловко расстегнула застежки контейнера, и на столе один за другим появились слои горячих блюд: идеальный баланс мяса и овощей, аппетитное сочетание зелени и красных оттенков — Лань Цзе только что всё приготовила, как раз в любимых вкусах Дуань Чуюй.
— Спасибо, что сама привезла мне еду, — искренне поблагодарила Дуань Чуюй.
Су Шии позабавило ее серьезное выражение лица, и она сама услужливо протянула ей палочки:
— Тогда сделай одолжение, съешь побольше?
Дуань Чуюй смутилась еще сильнее, опустила взгляд и протянула руку за палочками.
При передаче неизбежно произошло легкое касание, и ее подушечки пальцев случайно задели нежную кожу Су Шии. Она заметно вздрогнула, торопливо забрала палочки, подцепила кусочек еды и отправила в рот.
Су Шии села напротив, подперла подбородок рукой и с любопытством принялась за ней наблюдать.
Прекрасное во всех отношениях блюдо младший гендиректор уплетала с таким видом, будто жует сухую бумагу.
— Госпожа Су… — неизвестно сколько времени прошло, но Дуань Чуюй вдруг отложила палочки, подняла взгляд и спросила: — А ты разве не обедала?
Су Шии приподняла брови:
— Мм? Я? Я уже поела.
— Тогда… не хочешь попробовать?
— Нет, я не настолько голодна.
— Но, — тут же подловила ее Дуань Чуюй, — твои губы двигались вместе со мной.
— А?
Су Шии только теперь заметила, что, увлеченно разглядывая младшего гендиректора, она бессознательно повторяла все ее движения губами.
Что ж, положение оказалось слегка неловким.
Прикрыв рот рукой, Су Шии мысленно усмехнулась и тут же на ходу придумала шутку:
— Будем считать, что это я проголодалась.
Палочки были одни на двоих, поэтому Дуань Чуюй взяла салфетку, вытерла их и уже собралась протянуть обратно.
Но Су Шии произнесла:
— Только не еду.
Протянутые пальцы замерли.
Дуань Чуюй забрала палочки обратно и снова уткнулась взглядом в тарелку.
Однако кончики ее ушей покраснели донельзя.
В обеденный перерыв после трапезы Дуань Чуюй заявила, что работы нет и спать днем не нужно, поэтому Су Шии осталась, чтобы поболтать с ней.
Они сидели рядом на диване в комнате отдыха и, беседуя, постепенно скатились к воспоминаниям о прошлом.
Словно между делом Дуань Чуюй поинтересовалась:
— Ты вчера говорила, что работала преподавателем?
— Да!
— У такой красивой преподавательницы, как госпожа Су, должно быть, от отбоя от ухажеров не было.
И снова этот вопрос.
Су Шии мысленно взвесила слова.
Когда они подъехали к ее дому накануне, младший гендиректор уже задавала нечто подобное, причем тогда она «обидела» ее неудачной формулировкой.
Похоже, юного гендиректора очень волновало ее прошлое и круг общения.
Су Шии честно ответила:
— И правда много.
— Кто-нибудь запомнился тебе особенно?
— Хм… — Су Шии задумчиво постучала пальцем по подбородку, припоминая: — Вроде бы нет.
— …
— Только не думай, что я бессердечна, — застенчиво улыбнулась Су Шии. — Звучит как хвастовство, но признаний в любви и правда было слишком много.
Дуань Чуюй не смотрела на нее прямо, лишь опустила взгляд на собственные пальцы на коленях и бесстрастно произнесла:
— Не похоже на хвастовство. Скорее на правду.
— Наверное, потому что у меня было много студенток, поэтому почему-то признавались и девушки тоже. Дети часто обожают старших, это нормально, но я честно учила их различать, где просто восхищение, а где настоящая любовь!
— А вдруг среди них был ребенок, который действительно понимал, что такое любовь?
Вопрос Дуань Чуюй застал Су Шии врасплох. Ощутив внутреннее сопротивление и сообразив, что отделаться дежурной отговоркой не получится, она парировала вопросом на вопрос:
— Раз уж мы заговорили о моем прошлом, как насчет твоего?
— Мм?
— Могу я расспросить о твоей личной жизни? О твоем «белом лунном свете», о том человеке, который причинил тебе боль и которого ты любила.
Дуань Чуюй наконец перевела взгляд и встретилась глазами с сидевшей рядом Су Шии.
В ее темных, чуть прохладных глазах мерцали сдержанные оттенки, и Су Шии не сразу смогла разгадать, какие именно эмоции там скрываются.
— Можешь. — Дуань Чуюй снова опустила глаза, крепко сжала пальцы и согласилась: — Спрашивай, я отвечу на всё.
http://bllate.org/book/24466/2868423
Готово:
