Цзян Юшэнь остолбенел, увидев Шэнь Таня. Но, заметив, как тот заговорил с Цзян Юэ, он сразу понял: мальчик, которого усыновила семья Шэнь, — это и есть тот самый ребенок. Он был поражен тем, что Шэнь Тань лично приехал на место потасовки. Человек с таким острым умом мгновенно сделал вывод: Шэнь Тань ко всему в жизни относился равнодушно, и если бы этот мальчишка не был ему по-настоящему дорог, он бы не стал утруждать себя поездкой.
Понимая характер Шэнь Таня, Цзян Юшэнь испугался за брата, который посмел поднять руку на человека, столь важного для Шэня. Он поспешно оттащил Цзян Юхуая себе за спину, отвесил тому оплеуху, чтобы тот вел себя тише, и, стараясь держаться на безопасном расстоянии, осторожно поприветствовал Шэнь Таня:
— Господин Шэнь, дети перешли границы, прошу прощения за брата. Это наша вина, плохо воспитали.
Он прижал Цзян Юхуая к себе еще крепче, чувствуя сильную тревогу. Что, если Шэнь Тань решит сойти с ума?
Только после этого обращения Шэнь Тань соизволил заметить присутствие Цзян Юшэня. Он бросил на него мимолетный взгляд, но проигнорировал, полностью сосредоточившись на Цзян Юэ. Шэнь Тань приподнял его подбородок, прищурившись:
— Проиграл, значит…
— Нет, — хотел было возразить Цзян Юэ.
Шэнь Тань покачал его лицо из стороны в сторону. Увидев, что кожа на щеках посинела и побагровела, словно палитра художника, он цокнул языком:
— Больно? — голос его звучал глухо и опасно.
— Больно, — кивнул Цзян Юэ. Его глаза, круглые и испуганные, напоминали щенка, который еще не отвык от материнского молока. Он смотрел на Шэнь Таня так жалко, словно просил о защите.
Шэнь Тань отпустил его, крепко сжал плечо и, развернув лицом к Цзян Юшэню и его брату, произнес:
— Тогда бей в ответ. Я буду смотреть, как ты дерешься, пока тебе не станет не больно.
***
В учительской они пробыли еще какое-то время, но Цзян Юэ так и не смог ударить обидчика, лишь твердил, что сам виноват. Цзян Юхуай было попытался огрызнуться на слова Шэнь Таня, но стоило ему открыть рот, как брат отвесил ему пощечину, и он сразу притих.
Шэнь Тань был раздражен тем, что Цзян Юэ так и не решился на ответный удар. В последние дни он так привык заботиться о мальчике, что любое посягательство на него воспринимал как личное оскорбление. Цзян Юэ и без того не отличался яркой внешностью, а теперь, с этим побитым лицом, выглядел совсем уж жалко, что только сильнее действовало Шэнь Таню на нервы.
Сдерживая гнев, он повез Цзян Юэ домой, всю дорогу не проронив ни слова. Цзян Юэ, видя такое молчание, боялся подать голос. Вернувшись, он сел на диван, обхватив колени руками. Ему хотелось пожаловаться на боль, но Цзян Нин и остальные ушли, и он не знал, кому это нужно. Так он и просидел в оцепенении, забыв даже обработать раны.
Спустя некоторое время Шэнь Тань, переодевшись в домашнее, спустился вниз. Не глядя на Цзян Юэ, он медленно опустился на другой край дивана. Они сидели по разные стороны, не издавая ни звука и не меняя позы.
Минут через пять Шэнь Тань пошевелился. Он достал из кармана ватную палочку и, сохраняя величественный и невозмутимый вид, все так же не глядя на мальчика, протянул руку в его сторону и слегка ткнул палочкой в сторону Цзян Юэ.
Заметив этот жест, Цзян Юэ повернул голову. Шэнь Тань продолжал покачивать палочкой, приглашая его подойти. Цзян Юэ две минуты смотрел на него с каменным лицом, прежде чем неохотно придвинулся.
Они напоминали хозяина, который хочет покормить собаку, но стесняется первым заговорить и лишь дразнит ее костью, и саму собаку, которая терпеть не может ни эту кость, ни хозяина, но вынуждена подчиниться ради пропитания.
Увидев, что мальчик подошел, Шэнь Тань перестал злиться и принялся неуклюже обрабатывать раны. Цзян Юэ послушно замер, а почувствовав, что атмосфера потеплела, тихо прошептал:
— Сегодня надо мной все смеялись.
Шэнь Тань подумал, что в такой одежде немудрено вызвать смех, но, видя, как жалко выглядел мальчик, через силу выдавил:
— Это у них вкус плохой.
— …
Цзян Юэ отодвинул руку Шэнь Таня — говорить больше не хотелось.
С вопросом о вкусе у них вышло долгое недопонимание. Цзян Юэ еще долго получал в подарок вещи исключительно розовых оттенков, пока в конце концов, не выдержав, не объяснился начистоту, положив конец этому фарсу.
Но стоило одной проблеме исчезнуть, как возникла другая — из разряда тех, когда «мама считает, что тебе холодно, и неважно, что ты думаешь, — тебе холодно». Юный Цзян Юэ вздыхал: осень еще не кончилась, а он уже вынужден был носить подштанники.
Шэнь Тань, как и многие матери, придерживался железного правила: если он считает, что Цзян Юэ голоден, значит, тот голоден, даже если это не так. Это стало настоящим мучением, особенно на каникулах. Однажды вечером, поужинав совсем немного, Цзян Юэ проголодался среди ночи и побрел на кухню. Перед сном он посмотрел грустный фильм, поэтому сидел в столовой при тусклом свете, уплетал еду и тихо плакал. Как только он доел и вытер слезы, то увидел Шэнь Таня, который стоял в дверях со стаканом воды и смотрел на него с мрачным видом.
Цзян Юэ смутился: ведь всего три часа назад Шэнь Тань вывозил его в ресторан и несколько раз спрашивал, сыт ли он. Цзян Юэ тогда лицемерно уверял, что наелся, а теперь вот — лазит по холодильнику, да еще и плачет, будто его морили голодом.
Ситуация была скверная. Цзян Юэ поспешил оправдаться, соврав, что у него период активного роста, поэтому он постоянно хочет есть. Шэнь Тань тогда ничего не ответил, но со следующего дня начал буквально закармливать его, требуя съедать еще и плотный ночной перекус. Начались тяжелые времена.
Шэнь Тань не умел проявлять заботу — он цеплялся за одну идею и не отпускал ее, изводя Цзян Юэ не хуже какой-нибудь мучительницы. У Цзян Юэ была склонность к полноте, и никакие тренировки не могли противостоять такому режиму питания. К началу семестра он вырос из двух размеров одежды. Ощущения заботы не было — только сплошное мучение.
Тот, кто раньше не имел ни мечтаний, ни желаний, теперь, под «опекой» Шэнь Таня, начал отчаянно мечтать:
— Сегодня такой сильный ветер, может, он унесет господина куда подальше?
— Далеко-далеко, чтобы он не возвращался.
Он искренне записывал эти желания в тетради. Господин был просто невыносим.
***
После того дня, какой бы силы ни был ветер, он так и не смог унести господина Шэня. Тот пустил корни в его жизнь, глубоко и прочно, пока чистые ростки этого присутствия не коснулись самого сердца Цзян Юэ, окутав его бьющийся ритм.
Легко, едва заметно щекоча.
Дни шли, и с каждым разом Цзян Юэ все больше убеждался: господин действительно невыносим.
По-настоящему невыносим.
Тот, кто на людях казался холодным и неприступным, перед ним представал совсем другим. Неловкая забота, прямолинейные действия — он понимал, что это проявление внимания, но не мог от него отказаться. Никто не откажется от доброго отношения, особенно такой человек, как Цзян Юэ, чье прошлое было далеко от идеала. Он жаждал этой доброты, но боялся ее принимать.
Шэнь Тань был словно прекрасный, чистый цветок эдельвейса, выросший в его мире, заросшем сорняками. Он казался таким ярким и живым.
Цзян Юэ стоял поодаль, наблюдая, как из упавшего семени прорастает цветок. Сорняки под ногами постепенно исчезали, и в его сером мире, кроме него самого, остался только этот цветок. Больше не было холодных ветров, от которых стыла душа.
Небо, вечно затянутое тучами, вдруг прояснилось, и ежедневная нежная забота проложила дорожку к цветку. Цзян Юэ стоял на месте, не зная, стоит ли идти вперед. Он поднимал ногу, но снова опускал ее, не решаясь сделать шаг.
Что, если он отбросит все предосторожности, а финал окажется таким же, как с матерью? Изменится ли Шэнь Тань со временем? Не бросит ли он его? Не причинит ли боль? Сможет ли он вынести эту боль?
Он терзал себя этими вопросами, отступая назад, пока в день рождения Шэнь Таня не остановился. Собравшись с духом, он сделал первый шаг навстречу.
День рождения Шэнь Таня был восьмого ноября. Его мать умерла седьмого.
Цзян Юэ ненавидел эти дни. Ненавидел холодный сезон, снег за окном, бессонные ночи и сны, в которых женщина бродит по заснеженному полю, замерзая, но не решаясь постучать в дверь.
Ноябрь был его самым нелюбимым месяцем. Самым болезненным.
Так было всегда.
Но… в этом году все было иначе.
Этот месяц уже не казался таким невыносимым.
Он посмотрел на подарок, зажатый в ладони, и толкнул дверь.
В доме Шэней было тихо. Шэнь Тань любил покой, поэтому даже в день рождения здесь не чувствовалось праздника — все как обычно. Шэнь Тань ушел рано, и Цзян Юэ его не застал. Он сидел на диване, глядя на входную дверь и вертя в руках коробочку.
Иногда время тянется бесконечно, а иногда летит незаметно — все зависит от того, что на душе у человека. Раньше время для Цзян Юэ летело быстро, но сегодня каждая минута казалась пыткой. Он ждал с утра до ночи, но когда до полуночи оставалось полтора часа, вдруг почувствовал, как время ускорилось. День заканчивался, а он так ничего и не успел.
Коробочка в руках стала тяжелее. Он вдруг понял: Шэнь Тань любит тишину, но не настолько, чтобы провести день рождения в полном одиночестве. В доме тихо, но, возможно, где-то еще сейчас шумно. Просто здесь, рядом с ним, пусто.
О нем забыли. Шэнь Таню не нужны ни его поздравления, ни его подарки. В этот день для Цзян Юэ не нашлось места. Когда он встал попить воды, то увидел на экране телефона экономки фотографии: там было весело, шумно, совсем не так, как здесь. Дом был огромным, людей много — слишком много для него, и от этой пустоты в груди стало холодно.
Что ж.
Цзян Юэ отвел взгляд, в его глазах не осталось эмоций.
Он не был особенным или важным человеком. Естественно, что для него не нашлось места. Главное — знать свое место; это он всегда умел хорошо.
Он кивнул, уголки его губ дрогнули, он взял подарок и вышел на улицу. Поймав машину, он доехал до старого района, где жил с матерью.
Из-за сноса там уже никто не жил. Он медленно шел, обхватив себя руками, и перед глазами всплывали картины прошлого. Воспоминания, словно подернутые дымкой, проплывали мимо, оставляя горький след.
Цзян Юэ остановился и бросил подарок в один из пустых темных домов. Сделал вид, что ничего не готовил, что ничего не знал. Притворство было его лучшим навыком, тут не было ничего сложного.
Всего лишь день рождения. Не стоит придавать этому значения.
Он забрел в маленький парк неподалеку, погладил ржавую горку и, когда наступила глубокая ночь, с трудом вскарабкался на нее.
На небе не было звезд, лишь непроглядная тьма. Он долго сидел, обхватив колени, кончик носа покраснел от холода, но он не уходил, пока его не нашел Шэнь Тань.
— Что ты тут делаешь посреди ночи? — от мужчины разило спиртным. Непонятно, как он вообще его нашел. Походка была шаткой, он явно перебрал.
Цзян Юэ поднял голову и ответил невпопад:
— Господин, вы когда-нибудь катались на такой? — он сидел на краю горки, выдыхая облачка пара. — Думаю, нет. И я тоже. — Его рука скользнула по ледяным перилам. — В детстве хотел, да не мог, а когда вырос — пропало желание. Горка слишком мала, она меня уже не вмещает.
Шэнь Тань подошел ближе:
— Что с тобой?
Цзян Юэ немного помолчал, глядя на него:
— Господин.
— М-м?
— Вы ведь на самом деле меня не любите, правда? — спокойно произнес он. — Вы говорите, что заботитесь, но ваша забота — это не то, что нужно мне. Вы не интересуетесь моими мыслями, вы просто даете то, что считаете правильным, словно выполняете задание. Господин, если человек действительно хочет сделать другому приятное, он так себя не ведет.
Шэнь Тань моргнул, пытаясь осознать сказанное. Он был слишком пьян, и холод в его глазах почти растаял, уступив место какой-то детской наивности.
Цзян Юэ глубоко вдохнул. Ему не хотелось говорить, но он должен был все прояснить — чтобы сказать это Шэнь Таню и самому себе, чтобы больше не обманываться и не иметь пути назад.
— Господин, знаете ли вы, когда мой день рождения? Знаете ли вы мой класс? Моих друзей? Мои любимые вещи? Знаете ли вы мое прошлое? Знаете, что я люблю, а что ненавижу? — он улыбнулся. — Видите, вы не можете ответить. Мы знакомы почти год, все вокруг думают, что вы ко мне очень добры, но это не так. Если бы вы действительно ценили меня, вы бы не были настолько невежественны. Впрочем, я тоже не знаю, когда ваш день рождения, и ничего о вас не знаю, так что не имею права вас упрекать.
— Я недостаточно умен, чтобы понять, почему вы вдруг стали так добры ко мне, но чувствую, что это не просто так. Может, это была прихоть? Сначала вы вели себя не как человек, который сочувствует или любит, а как… я не знаю. Конечно, может, я все это выдумал, но мы из разных миров. Давайте сохранять дистанцию. Больше не приближайтесь ко мне.
— Для меня вы словно сон. Красивый, желанный, но когда просыпаешься, разрыв между реальностью и иллюзией становится невыносимым. Я не настолько силен, чтобы быстро прийти в себя.
Шэнь Тань молча слушал, и только дождавшись тишины, ответил:
— Мой день рождения восьмого ноября, — от алкогольного дыхания слова звучали невнятно. — Твой — шестнадцатого декабря.
— И что с того? — Цзян Юэ склонил голову.
Шэнь Тань, довольный тем, что ответил на вопросы, нахмурился:
— Я купил тебе подарок.
Сердце Цзян Юэ пропустило удар:
— Да, но я не купил ничего вам.
Шэнь Тань сморщил нос:
— Знаю. Поэтому я решил спрятать твой подарок на пару дней. — Он кашлянул. — Я знаю, что у тебя нет денег, знаю, что Цзян Чжунь обманул твою мать, а потом женился на матери Цзян Хэна и после смерти не оставил тебе ни гроша. Поэтому я не злюсь, что ты мне ничего не подарил, ты же бедный и скупой. Правда, я просто хотел спрятать подарок, потому что ты даже не помнишь, когда мой день рождения. Но это ничего, я совсем не обиделся.
— Вы пьяны, господин, — перебил его Цзян Юэ. Он не хотел больше слушать — каждое слово Шэнь Таня заставляло его колебаться, заставляло сопротивляться.
Шэнь Тань не слушал и продолжал:
— Тебе нравится розовая одежда, я даже слова не сказал.
— Не нравится.
— Я купил тебе целый комплект, там еще накладные ресницы в подарок были.
— Я сказал, что не люблю их!
— Я не считаю это позором, а ты вечно придираешься, — Шэнь Тань придвинулся вплотную и начал перечислять: — Я все о тебе знаю: и класс, и друзей. Но они не имеют к нам отношения, зачем мне о них заботиться? Ты говоришь, что я не знаю, что тебе нравится, что моя забота не та… А знаешь ли ты, какой ты скрытный? Никогда не показываешь, что любишь, а что нет. Я понятия не имею, что у тебя на уме, поэтому могу давать лишь то, до чего додумаюсь сам.
— Ты голодаешь по ночам, но у тебя не хватает духу попросить прислугу приготовить еду. Я боюсь, что ты останешься голодным, поэтому приказываю готовить заранее, а ты… — Шэнь Тань жестикулировал, крайне недовольный: — Еще и пишешь в тетрадке, чтобы ветер меня унес.
— Вы читали мои записи! — Цзян Юэ вспыхнул.
— Конечно! — Шэнь Тань похлопал его по лицу. Кожа под его ладонью была ледяной, и этот холод немного протрезвил его.
Он вспомнил, как все начиналось. Сначала было лишь холодное использование. Потом — сочувствие, переросшее в интерес. Он встречал многих, похожих на Сюй Линя, но Цзян Юэ был куда несчастнее. Такой маленький, такой осторожный, не просящий ничего, ничего не ожидающий… Шэнь Тань впервые видел такого подростка. Любопытство заставило его навести справки, а содержимое отчета показалось настолько жалким, что он решил проявить немного доброты.
У Цзян Юэ было так мало, а у него — так много. Пара пустяков для него были целым сокровищем в бедной жизни мальчика. Он присматривался, заботился, пока это не стало чем-то большим. Это уже не было удовлетворением от того, что мальчик ведет себя тихо, и не просто сочувствием. Это стало настоящим вниманием.
Цзян Юэ был честным, он не пытался подлизаться. Но он мастерски умел проникать в чужую душу. Его зависимость, его случайные прикосновения, его маленькие жесты — все это было так очевидно, но он никогда не позволял себе быть слишком навязчивым, боясь стать обузой. Он лишь понемногу заставлял тебя сломать свои защитные барьеры и принять его присутствие.
— Пойдем домой.
http://bllate.org/book/24455/2866900
Готово:
