Субботнее утро выдалось для Цяо Цюэ редким временем отдыха.
Надев удобное длинное платье из хлопка и льна, она не пошла в библиотеку, а, прихватив с собой небольшую тканевую сумку, отправилась на рынок старых книг в старом квартале. Это была её давняя привычка — бродить среди гор пожелтевших страниц, где всегда можно было наткнуться на неожиданные сокровища.
Рынок был полон людей. Торговые ряды теснились друг к другу, заваленные старыми книгами, журналами и мелкими антикварными вещицами. Воздух был пропитан запахом старой бумаги и пыли, но в этом шуме чувствовалось какое-то особое, умиротворяющее спокойствие.
Цяо Цюэ неспешно пробиралась между прилавками, скользя взглядом по корешкам. Она ступала мягко, словно боясь потревожить время, задремавшее на книжных страницах.
Возле одного из угловых лотков она остановилась. Здесь было много книг в традиционном переплете, прошитых нитками. Хотя большинство из них были самыми обычными, состояние их оказалось на удивление хорошим.
Она присела на корточки и взяла в руки сборник песен сунской эпохи. Кончики её пальцев пробежали по шероховатой обложке, и на душе разлилось знакомое тепло.
В это же время на рынке находилась и Ху Ли.
Вчера она весь день просидела дома, не написав ни строчки, и от этого на душе было неспокойно. Утром, вспомнив, что Цяо Цюэ любит древние книги, она поддалась какому-то наитию и пришла сюда, надеясь отыскать что-нибудь особенное, что можно было бы показать подруге.
Цель её была ясна, и она прямиком направилась к рядам с поэтическими сборниками. Держа в руках потрёпанный блокнот, она то и дело останавливалась, чтобы выписать особо приглянувшиеся строки.
Её волосы, как всегда, были немного растрёпаны, а сама она в своей свободной футболке с принтом шныряла в толпе, словно юркий бурундук.
Когда она дошла до того самого углового лотка, она как раз уткнулась в сборник Танской поэзии, тихонько бубня себе под нос строки из него.
Цяо Цюэ, погруженная в изучение сборника сунских песен, вдруг услышала рядом знакомый голос, цитирующий её любимое четверостишие:
— Но лишь бы жили мы долго, хоть нас разделяют тысячи миль, вместе любоваться будем одной луной... Как же красиво написано.
Сердце Цяо Цюэ радостно встрепенулось, и она невольно подняла голову.
Ху Ли в этот же момент тоже подняла взгляд. Их глаза встретились.
Обе замерли.
Ху Ли явно не ожидала встретить здесь Цяо Цюэ, и её глаза мгновенно засияли, будто она обнаружила клад. Она тут же отложила книгу и быстро подошла к Цяо Цюэ, с восторгом спросив:
— Цяо Цюэ? Как ты здесь оказалась?
Цяо Цюэ посмотрела на неё, и внутри вновь всколыхнулось то самое тонкое, едва уловимое чувство. Она закрыла книгу и мягко улыбнулась:
— Выходной, дел нет, вот решила прогуляться. А ты?
— Я тоже пришла на охоту за книгами! — Ху Ли потрясла блокнотом. — Хотела найти что-нибудь интересное, вдруг попадется то, что тебе понравится.
Она сказала это не задумываясь, но Цяо Цюэ приняла слова близко к сердцу. В душе словно что-то легонько колыхнулось, оставив нежные круги на воде.
Она не стала ничего уточнять, а лишь указала на книгу у себя в руках:
— Вот нашла сборник сунских песен, издание неплохое.
Ху Ли заглянула ей через плечо и тут же закивала:
— И правда! Я тоже очень люблю сунскую поэзию, особенно Ли Цинчжао — так тонко и в то же время с таким внутренним стержнем.
Они присели у прилавка и разговорились. Обсуждали Ли Цинчжао и Су Ши, спорили о стилях «ваньюэ» и «хаофан», увлеченно перебрасываясь фразами.
Окружающий шум словно перестал существовать для них — в их мире остались только старые книги, стихи и звуки их голосов: спокойный и чистый у одной, звонкий и бодрый у другой.
Цяо Цюэ заметила, что с Ху Ли очень легко общаться. Обычно немногословная, в присутствии Ху Ли она могла свободно делиться своими мыслями. А Ху Ли, хоть и казалась на первый взгляд бесшабашной, обладала удивительной чуткостью к поэзии и всегда могла подметить что-то оригинальное.
Незаметно пролетело полчаса.
Цяо Цюэ взглянула на небо и тихо сказала:
— Уже поздно, мне пора домой.
На лице Ху Ли промелькнуло огорчение, но она кивнула:
— Хорошо. Я так рада, что мы встретились!
Она помедлила, словно что-то вспомнив, достала из холщовой сумки сложенный лист бумаги и протянула его Цяо Цюэ:
— Кстати, это тебе. Я вчера подправила то стихотворение, Ода воробью. Посмотри, как теперь?
Цяо Цюэ взяла листок и развернула его. Почерк был всё таким же небрежным, но куда более аккуратным, чем в прошлый раз. Сами строки стали лаконичнее и обрели живость красок.
Она внимательно вчиталась, и её улыбка стала ещё нежнее:
— Очень хорошо, теперь в нём чувствуется настоящий вкус.
Услышав похвалу, Ху Ли просияла, как ребенок, получивший конфету, даже морщинки у глаз собрались:
— Здорово! Тогда я буду приносить тебе всё, что напишу!
— Договорились, — Цяо Цюэ кивнула, бережно сложила листок и убрала его в свою сумку.
Они поднялись и вместе вышли с книжного рынка. На перекрестке пришло время прощаться.
— Мне в ту сторону, — Ху Ли указала на правую улицу.
— Угу, будь осторожна по дороге, — ответила Цяо Цюэ.
Ху Ли помахала рукой, развернулась и уже пробежала несколько шагов, но вдруг остановилась, обернулась и крикнула:
— Цяо Цюэ! Давай в следующий раз сходим вместе на художественную выставку?
Цяо Цюэ на секунду замешкалась, а затем с улыбкой кивнула:
— Давай.
Получив согласие, Ху Ли радостно замахала рукой и убежала вдаль. Её каштаново-рыжие кудри подпрыгивали на солнце, словно крошечный огонек.
Цяо Цюэ осталась стоять на месте, глядя, как исчезает в переулке её фигура. На душе стало тепло и удивительно спокойно, словно её сердце было до краев наполнено чем-то важным.
Она посмотрела на свою сумку, где лежали старый сборник песен и рукопись Ху Ли.
Цяо Цюэ легонько прижала сумку к себе, и её улыбка долго не сходила с губ.
http://bllate.org/book/24444/2864438
Готово:
