Четвертый сын семьи Чжоу из Западного округа и старший внук второго господина Фу из Южного округа, Фу Минци, готовились к помолвке, назначенной на середину сентября.
Чжоу Цин была поздним ребенком четвертого господина Чжоу, и он души в ней не чаял. Фу Минци же, будучи старшим внуком в семье второго господина Фу, считался будущим главой их клана. Понимая важность этого союза, обе семьи решили устроить трехдневное празднество, пригласив деловую элиту, друзей и родственников из всех округов. Местом проведения был выбран пятизвездочный курортный отель у подножия горы Цишань в Южном округе. Поскольку семьи Чжоу и Фу занимали видное положение в бизнесе, их объединение стало значимым событием, и приглашенные гости отнеслись к нему с должным вниманием.
Родители Чи Ланя, Чи Жочэн и Юй Цинлань, находились за границей по делам и должны были вернуться лишь ко второму дню торжества. Семьи Чи и Фу поддерживали теплые отношения, поэтому старшие заранее обсудили эту ситуацию в частном порядке.
Утром накануне отъезда Чи Лань провел собрание с управленческим персоналом своей компании, чтобы распределить задачи на ближайшие три дня, после чего вместе с секретарем Чжэном отправился в школу за двумя младшими братьями: второклассником старшей школы Чи Бо и девятиклассником Чи Нанем.
Чи Ланю было двадцать шесть лет. От родителей он знал, что они поженились очень рано, едва достигнув совершеннолетия. Мама, Юй Цинлань, в молодости была беспечна и во время беременности не заботилась о здоровье, из-за чего роды прошли крайне тяжело, что подорвало ее самочувствие. К счастью, деньги решают многое: отец, Чи Жочэн, объездил весь мир в поисках лучших врачей и медицинского оборудования. В то время их вилла напоминала международный медицинский конгресс — десятки врачей и реабилитологов ежедневно разрабатывали планы восстановления для Юй Цинлань.
Когда она поправилась, Чи Жочэн, все еще напуганный пережитым, не хотел больше детей. Однако Юй Цинлань, почувствовав прилив сил, настояла на своем. После долгих споров отец уступил, что и привело к десятилетней разнице в возрасте между Чи Ланем и его братом Чи Бо. Роды прошли успешно, и Юй Цинлань загорелась желанием родить дочь, но судьба распорядилась иначе — третьим снова оказался мальчик. На этом она решила остановиться.
Как только машина подъехала к школьным воротам, Чи Лань увидел братьев, выходящих с чемоданами. Секретарь Чжэн помог погрузить багаж и сел за руль. Путь от Северного округа до подножия горы Цишань занимал около трех часов. Чи Лань заранее забронировал отель, решив приехать на день раньше: во-первых, чтобы не опоздать из-за пробок, а во-вторых, чтобы предложить помощь семье Фу, если она потребуется.
По иронии судьбы, те же мысли посетили Гу Жаня и Цзи Яня. Когда их машины поравнялись на светофоре, Чи Лань посмотрел в соседнее окно, усмехнулся и достал телефон. На звонок ответили почти сразу.
— Дядя Гу, мы с вами словно мысли читаем друг друга.
Гу Жань обычно держал телефон на громкой связи, когда был рядом с Цзи Янем, поэтому тот отчетливо слышал слова Чи Ланя. Цзи Янь бросил холодный взгляд на машину парня. Гу Жань сжал руку Цзи Яня, и в его глазах промелькнула хитринка.
— Это не я, это твой дядя Цзи все заранее спланировал. Так что мысли читаете вы.
Цзи Янь лишь молча поджал губы. Сказано было верно, но звучало как-то странно. Чи Лань, не смутившись холодным взглядом Цзи Яня, ответил с вежливой улыбкой младшего, опережая свои мысли:
— Дядя Цзи, мы действительно на одной волне.
Чи Бо, до этого читавший электронную книгу, не выдержал и подал голос:
— Дядя Гу, дядя Цзи.
Чи Нань последовал его примеру и поздоровался.
— Сяо Бо, а Минъюй не с тобой? — Гу Жань решил полностью проигнорировать Чи Ланя.
Фу Минъюй был младшим внуком председателя Фу и двоюродным братом жениха. Они с Чи Бо дружили с детского сада и всегда учились в одном классе.
— Нет, Минъюй еще несколько дней назад отпросился с занятий, чтобы помогать дома.
Видя, что разговор заладился, Чи Лань нахмурился. Он откинулся на спинку сиденья и лениво произнес:
— Дядя Гу, второму брату в следующем году сдавать выпускные экзамены. Как старший, вы должны были бы следить за его учебой, а не отвлекать от чтения пустой болтовней.
Гудки. На том конце сбросили вызов.
Чи Бо и Чи Нань посмотрели на затылок старшего брата и дружно закатили глаза. Чи Лань хотел перезвонить, но заметил на подъеме знакомую машину.
— Сяо Чжэн.
— Понял.
Секретарь Чжэн тоже заметил автомобиль семьи Шан, который до этого скрывался за другими машинами. Включив сигнал поворота, он начал обгон, намереваясь пристроиться за машиной Шанов, чтобы на следующем светофоре встать в соседний ряд. Однако, как только он пошел на маневр, машина Гу Жаня ускорилась и перестроилась первой.
Загорелся красный свет. Чи Лань во все глаза смотрел, как две машины встали бок о бок.
Чи Лань: ...
Секретарь Чжэн: ...
Секретарь почувствовал, как рушится его самообладание, и начал дышать еще осторожнее, считая это своей оплошностью. Гу Жань же, увидев, что машина Чи Ланя резко ускорилась, решил, что что-то случилось, и велел водителю следовать за ними. Оказавшись рядом, он встретился взглядом с Шан Чжижуном.
Шан Чжижун еще некоторое время назад заметил преследование, но, как ни ломал голову, не мог понять, кто это. А теперь, увидев рядом машины Гу Жаня и Цзи Яня, он заметно оживился. В прошлом у семей Шан и Цзи было долгосрочное сотрудничество, но позже бизнес-интересы Цзи изменились, и их связи ослабли. Тем не менее, будучи влиятельными фигурами в Восточном округе, они сохраняли светские отношения. Шан Чжижун давно хотел наладить контакт с Гу, но постоянно возникали какие-то препятствия.
Заметив Гу Жаня, Шан Чжижун начал строить планы — именно ради таких связей он и приехал так рано. Он знал, что помолвка семей Фу и Чжоу соберет всю деловую элиту не только города P, но и других провинций, и даже зарубежных магнатов. Он не собирался упускать такой шанс и уже обдумывал, как поприветствовать Гу Жаня, совершенно забыв о том, кто ехал за ним следом. Лишь Шан Ю, сидевший в машине, узнал автомобиль Чи Ланя — он сам однажды ездил на нем домой.
События подтверждали: этот союз оказывал колоссальное влияние на деловой мир. На шоссе образовалась пробка, и Чи Лань встретил немало деловых партнеров и друзей, среди которых были настоящие титаны индустрии.
http://bllate.org/book/24440/2863350
Готово:
