Я не хочу бороться
Чэн Янь хотела что-то сказать, но передумала.
Пожилая служанка беспристрастно окинула её взглядом и мягко произнесла:
— Малышка-нианжэнь устала с дороги, не желаете ли пройти в гостевой покой и немного отдохнуть?
Чэн Янь посмотрела на Сяо Яня, и тот кивнул. Только после этого она последовала за служанкой в соседний дворик.
Служанка позвала расторопную служанку, чтобы та помогла Чэн Янь умыться и причесаться. После долгих дней непрерывных разъездов девушка ужасно вымоталась; она с наслаждением приняла горячую ванну и переоделась в чистую одежду, чувствуя, как тело наполняется легкостью.
Служанка вытерла ей волосы насухо и собрала их серебряной шпилькой.
При свете лампы Чэн Янь с любопытством гладила ткань своего наряда: судя по всему, это был шёлковый сатин с изящным и сдержанным узором, выглядевший куда лучше грубого пенькового отрепья. Она в очередной раз подумала о том, как же всё-таки хорошо быть богатой!
Вскоре снаружи принесли ужин: паровую рыбу, тушеную баранину, весенние побеги бамбука и утку в рисовом вине.
За последние дни, путешествуя с Сяо Янем, она успела отведать немало изысканных блюд, и теперь её жизнь уже не казалась такой жалкой, как в той деревне. Впрочем, тарелка с побегами бамбука пришлась ей по вкусу больше всего, и она съела их немало.
Наевшись досыта, служанка подала крепкий чай для полоскания рта.
Остатки еды унесли, и когда слуги удалились, Чэн Янь блаженно растянулась на кушетке.
Ох уж это пресловутое феодальное общество! Жизнь богачей просто восхитительна!
Тем временем Сяо Янь тоже переоделся в другое платье: тёмно-лиловый оттенок сбивал юношескую резкость, придавая ему больше внутренней сосредоточенности и тишины. И без того немногословный, при свете масляной лампы он выглядел одиноким и отрешенным.
Пожалуй, именно таким он был на самом деле.
Комнату наполнял успокаивающий аромат благовоний. Сяо Янь, словно медитирующий монах, сидел на циновке и воскурял благовония, пытаясь избавиться от жажды мести, коренящейся в глубине его души.
Прошло неизвестно сколько времени, как вдруг снаружи послышался голос Чэн Янь.
Сяо Янь опомнился: судя по всему, снаружи слуги пытались растолковать ей правила приличия между мужчиной и женщиной, но, к сожалению, эта девица наотрез отказывалась слушать и рвалась внутрь.
Сяо Яню пришлось подать голос из комнаты, и только тогда слуги впустили её.
Наступила весна, погода постепенно теплела — уже не так холодно, как в дни Нового года, поэтому жаровни с углями из комнат убрали.
Чэн Янь приподняла занавеску: в простом, но изящном халате с запахом она выглядела аккуратно и свежо, а её дух был на высоте.
Сяо Янь чуть тронул губы улыбкой, ничуть не рассердившись из-за её вторжения, и лишь произнес:
— Уже так поздно, А Янь пора отдыхать.
Чэн Янь бесцеремонно уселась напротив него, расплывшись в двух милых ямочках на щеках, и бодро заявила:
— Я пришла навестить господина Жэня.
Сяо Янь издал неопределенное «угу» и спросил:
— Ужин пришёлся по вкусу?
Чэн Янь кивнула:
— Побеги бамбука очень вкусные!
Сяо Янь:
— Завтра я велю поварам приготовить побольше.
Чэн Янь улыбнулась и с любопытством оглядела его комнату: она была необычайно просторной, массивная ширма с вышивкой скрывала ложе, а отовсюду веяло изысканностью.
Заметив на столике бронзовую курильницу для благовоний, она протянула руку и слегка повела ладонью, разгоняя дымок, чтобы вдохнуть аромат, после чего с неподдельным интересом спросила:
— Что это за благовония? Так приятно пахнут.
Сяо Янь:
— Нард.
Его тон был ровным, взгляд, обращенный к ней — непринужденным, а на лице не было ни тени раздражения.
Не зная никаких правил, Чэн Янь совершенно по-простецки потрогала его одежду и похвалила:
— Господину Жэню очень идет этот наряд.
Сяо Янь ничего не ответил.
Тогда Чэн Янь продолжила:
— Теперь я останусь в Пинчжоу?
Сяо Янь кивнул и, не отвечая прямо, спросил:
— Что ты думаешь об этом месте?
Чэн Янь задумалась:
— Хорошее.
Сяо Янь:
— Я намерен устроить тебя в Пинчжоу, оформить на тебя самостоятельное домохозяйство, купить дом, приобрести несколько надежей полей и лавок, а также нанять пару служанок прислуживать тебе. Что ты на это скажешь?
Услышав это, Чэн Янь промолчала.
Сяо Янь серьезно добавил:
— В этом году тебе исполнится пятнадцать, и со временем свахи придут к тебе свататься. Если тебе пригляйдется какой-нибудь молодой господин, люди из управы наместника поддержат тебя и сыграют свадьбу, и тогда никто не осмелится тебя обидеть.
Чэн Янь продолжала хранить молчание.
Не сумев разгадать её истинных желаний, Сяо Янь лишь произнес:
— А Янь со временем создаст семью, и в Пинчжоу ты обретешь надежный покой.
Лишь спустя долгое время Чэн Янь спросила:
— Господин Жэнь уходит?
Сяо Янь кивнул:
— Мне нужно вернуться в столицу, там осталось немало дел.
Чэн Янь снова спросила:
— А в будущем господин Жэнь приедет в Пинчжоу навестить А Янь?
Сяо Янь редкостно мягко улыбнулся:
— Когда выдастся свободное время, навещу, посмотрю, как ты поживаешь.
Тогда лицо Чэн Янь наконец прояснилось.
В этот момент снаружи неожиданно раздался голос служанки, докладывающей, что прибыл гость.
Чэн Янь благоразумно поднялась:
— Господину Жэню пора отдыхать.
Сяо Янь коротко бросил «мгм», а Чэн Янь направилась к выходу и, приподняв занавеску, вернулась в свой двор.
Мгновение спустя послышались шаги. Сяо Янь по-прежнему сидел на циновке в прежней позе.
Пинчжоуский наместник Шэнь Ань в страшной спешке влетел в комнату и, завидев этого изящного и благородного юношу, тотчас залился слезами. Поспешно опустившись на колени, он срывающимся от спазмов в горле голосом произнес:
— Благополучно ли прошло путешествие вашего высочества?
Сяо Янь обернулся, и его взгляд упал на этого мужчину средних лет. Тот был одет в синий халат, а на его широком волевом лице читалась глубокая тревога и беспокойство — верность и преданность слуги клана Шэнь своему господину.
Увидев его, Сяо Янь невольно вспомнил своего дядю Шэнь Наньхуэя. Его кадык судорожно дернулся, и он долго молчал, прежде чем выдавить всего два слова:
— Неблагополучно.
Это слово заставило сердце Шэнь Аня кровоточить, а глаза — покраснеть. Его губы беззвучно зашевелились, он хотел что-то сказать, но в конце концов стерпел.
Сяо Янь отвел взгляд, и его лицо снова стало спокойным.
Шэнь Ань медленно поднялся и почтительно замер на месте.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем мужчина на циновке тихо спросил:
— Ты в курсе того, что творится в столице?
Шэнь Ань замялся, подбирая слова, и доложил:
— Из столицы пришло известие, что тело супруги всё еще не предано земле — они ждут возвращения вашего высочества, чтобы вы лично проводили её в последний путь.
Сяо Янь приподнял веки, и его выражение лица стало до жуткого спокойным, то ли от окончательного отчаяния, то ли от чего-то еще:
— Отец и старший брат вернулись в столицу из поездки на Юг?
Шэнь Ань ответил:
— Вернулись.
Сяо Янь внезапно посмотрел на него, и в его налитых кровью глазах проступила горькая скорбь:
— А каково теперь положение клана Вэнь?
Шэнь Ань опустил голову и промолчал.
Сяо Янь тихо произнес:
— Говори как есть, я выдержу.
Долго колеблясь, Шэнь Ань с мрачным видом ответил:
— Говорят, она явилась с повинной и просила о прощении, но старший господин заступился за них, и после того, как Вэй-ван заставил мать и сына простоять на коленях три дня, всё замялось.
Услышав это, Сяо Янь криво усмехнулся и горько бросил:
— Наложница убила законную жену и наследника, а в наказание три дня постояла на коленях… Прекрасно, просто прекрасно.
— Ваше высочество…
— А мой дядя и остальные преданы земле?
— Нет. Секретарь Шэнь не позволил хоронить их, требуя, чтобы ваше высочество вернулись в столицу и добились для них справедливости.
— Тяжело ему пришлось.
Шэнь Ань смахнул горячие слёзы с уголков глаз и с горечь и гневом в голосе произнес:
— Эта женщина из клана Вэнь с сыном зашли слишком далеко! Благосостояние, которое люди клана Шэнь десятилетиями добывали потом и кровью, ни в коем случае не должно достаться этой матери и сыну.
Сяо Янь ничего не ответил.
Масляная лампа в комнате тревожно затрепетала, словно тоже чувствуя царящую вокруг гнетущую и удушливую атмосферу. Возможно, ощутив глубокую, идущую из самых глубин души усталость, Сяо Янь слегка взмахнул рукой, и Шэнь Ань молча удалился.
В комнате вновь воцарилась тишина.
Сяо Янь неподвижно просидел на циновке всю ночь напролет.
В отличие от его мертвенной тишины, Чэн Янь думала лишь о том, как бы ей залечь на дно и почивать на лаврах. Ведь Сяо Янь пообещал: стоит ей только захотеть остаться в Пинчжоу, как он сразу оформит на неё отдельное домохозяйство, купит дом, наделы земли, наймет слуг, да еще и управа наместника будет прикрывать её спину — словом, никто не посмеет её обидеть.
Чем не настоящая маленькая богачка, да еще и с надежной поддержкой за спиной!
Чэн Янь отродясь не страдала излишним трудолюбием, и перспектива соблазнила её настолько, что ей совершенно расхотелось тащиться с Сяо Янем в столицу — ей хотелось просто валяться без дела и наслаждаться жизнью богачки.
Система 009 уловила её забастовочные настроения и тут же забила тревогу, поспешив выскочить с уговорами:
— Хозяйка, прошу тебя, приди в себя! Не позволяй этим грошовым подачкам затуманить твой разум!
Чэн Янь завернулась в одеяло, пару раз перекатилась по кровати и довольно протянула:
— Я не хочу бороться. — А затем добавила: — Посмотри только, чем я укрываюсь! Это же шёлковое одеяло! И одежда из парчи! Если остаться в Пинчжоу, тут не только каждый день будут кормить мясом и рыбой, но еще и прислуга станет прислуживать. Зачем мне тащиться в столицу и лезть на рожон?
Система 009 назидательным тоном произнесла:
— Хозяйка, давай взглянем на картину шире! Неужели ты забыла про своё баснословное состояние в сотни миллионов?
Чэн Янь:
— …
Система 009:
— Разве кондиционер, арбуз, вай-фай, спорткар и роскошная вилла этого не стоят?
Чэн Янь:
— …
Система 009 убитым голосом воскликнула:
— Не позволяй этому проклятому феодальному обществу одурманить тебя…
Не успело оно договорить, как Чэн Янь перебила его:
— А чем плохо объедаться всякими вкусностями в Пинчжоу и доживать свой век в своё удовольствие? С какой стати мне тащиться в столицу умирать?
Система 009:
— Хозяйка, давай проявим хоть кальку амбиций! Что хорошего в этой дыре вроде Пинчжоу? Если уж устраивать переполох, то ехать в столицу, в особняк наследника Восточного дворца!
Чэн Янь:
— …
Кажется, она стала еще на шаг ближе к собственной гибели.
http://bllate.org/book/24439/2863300
Готово:
