Съев плод жизни, командир Лю, подобно Линь Тяню некоторое время назад, начала исцеляться прямо на глазах: раны затягивались, а лицо приобретало здоровый румянец. Однако, как и опасался Линь Тянь, плод жизни не обладал чудодейственной способностью восстанавливать утраченные конечности.
Будучи главой «Надежды» — довольно известного в базе отряда наемников, — она пострадала от потери правой руки куда сильнее, чем кто-либо другой. В постапокалиптическом мире порядок держится лишь на силе, а мораль и законы перед лицом выживания становятся ничтожно слабыми. Даже если подчиненные останутся ей верны, сама командир Лю, осознав, что из-за физического состояния больше не способна нести бремя ответственности за весь отряд, добровольно сложит с себя полномочия.
Глядя на то, как дыхание командира Лю выравнивается, а сама она вот-вот должна прийти в себя, Линь Тянь в нерешительности покинул комнату. Он не знал, как смотреть ей в глаза, и понимал, что сколько бы ни испытывал вины, никакие извинения не исправят содеянного. Если бы он тогда не был таким импульсивным и держался от облачного леопарда подальше, возможно, всё сложилось бы иначе.
— Она не станет тебя винить. В это время каждый готов к тому, что в любой момент придется принести себя в жертву, — сказал Е Цян, последовавший за ним из комнаты. — Командир Лю спит, приходи навестить её в другой раз. С тех пор как стало известно о твоем исчезновении, молодой командующий Чу отправил немало людей на твои поиски. Теперь, когда ты в безопасности, лучше поспеши к нему и доложи, что с тобой всё хорошо.
Е Цян не знал точно, какие отношения связывают Линь Тяня и исполняющего обязанности главы базы Чу Шисюаня, но, видя, как тот ради Линь Тяня приказал командиру наемников обучать парня и как сразу же бросил людей на поиски, когда тот пропал, понимал: связь между ними определенно непростая.
Линь Тянь опешил. Он знал Чу Шисюаня так же долго, как и Синь Юя. О временах до катастрофы и говорить нечего — Чу Шисюань всегда относился к нему прохладно, а после того, как с Синь Юем случилась беда, и вовсе, казалось, был готов пить его кровь и грызть плоть, лишь бы Линь Тянь поскорее отправился вслед за ним. То, что он приказал искать его, совершенно не вязалось с тем, что Линь Тянь знал о нем раньше.
Пойду сообщу, что жив, заодно передам те два корешка женьшеня, решил про себя Линь Тянь, немного подумав. С тех пор как в прошлой жизни Чу Шисюань переломал ему руки и ноги, Линь Тянь испытывал перед ним животный страх, но, если вдуматься, кроме того случая, Чу Шисюань нередко его защищал.
— Брат Е, прошу, помоги мне сохранить в тайне свойства плода жизни. Не хочу лишних неприятностей, — попросил Линь Тянь.
— Не волнуйся, мы всё понимаем, — пообещал Е Цян.
С тех пор как они спустились с горы, маленький лисенок вел себя на удивление тихо в людных местах. Казалось, он боится людей, что неудивительно, ведь он долго жил в одиночестве на дне ущелья и мало что видел. Но, глядя на то, как любопытно он вертит головой и с каким интересом разглядывает всё вокруг, Линь Тянь понял, что это не страх. Он решил, что как-нибудь обязательно возьмет лисенка на рынок — кстати, сам Линь Тянь за всё время так ни разу там и не был.
Чтобы скрыть лисенка от любопытных и изучающих взглядов, Линь Тянь спрятал Сяо Хуна за пазуху и широким шагом направился к административному зданию.
Хотя среди простых людей Линь Тянь не был известен, в определенных кругах базы его имя давно стало синонимом дурной славы. Например, сейчас он беспрепятственно прошел в кабинет Чу Шисюаня, и никто не посмел остановить молодого господина Линя. Почему? Да потому что все знали: этот человек погубил главу Синя, но при этом до сих пор жив-здоров. Кто знает, что на уме у руководства базы? Лучше его не злить.
Увидев, как Линь Тянь бесцеремонно ввалился без доклада, Чу Шисюань нахмурился и бросил секретарю Вану:
— Увольте сотрудника, отвечавшего за допуск.
Вошедший Линь Тянь услышал это и замер в шоке. Опять кто-то пострадал из-за него, просто беда.
— Брат Чу, слышал, что после моего исчезновения ты отправил людей на поиски. Спасибо тебе, — с благодарностью произнес Линь Тянь.
— Не нужно меня благодарить, — Чу Шисюань сделал паузу, глядя на то, как Линь Тянь собрался было что-то взволнованно добавить, и закончил с холодной усмешкой: — Просто не хотел, чтобы ты умер слишком легко. Если через год Синь Юй не вернется, я заставлю тебя пожалеть о том, что ты выжил.
При упоминании Синь Юя Линь Тяня вновь кольнуло чувство вины:
— Не волнуйся, я соберу в городе всё необходимое и отправлюсь на поиски Синь Юя.
Чу Шисюань лишь насмешливо хмыкнул, промолчал, внимательно изучил Линь Тяня и спросил:
— Слышал, ты пробудил способность стихии дерева?
Линь Тянь кивнул.
Увидев подтверждение, Чу Шисюань удивленно окинул его взглядом:
— Даже не знаю, какая собачья удача тебе улыбнулась. Рассказывай подробно, что произошло за это время.
Линь Тянь знал, что Чу Шисюань не питает к нему особого уважения, но в то же время считал его одним из тех, кому доверяет больше всего. Ему нечего было скрывать, поэтому он в общих чертах пересказал события последних дней, умолчав лишь о кровавой лозе и плодах древесной горчицы. Скрывать плод жизни он не стал — всё равно уже засветил его перед другими, и Е Цян с Ван Ляном могли утаить это от людей, но не от исполняющего обязанности главы базы. Линь Тянь понимал, что лучше быть благоразумным, и честно рассказал о происхождении и свойствах плода.
Как и ожидал Линь Тянь, узнав о свойствах плода жизни, Чу Шисюань проявил огромный интерес:
— Сколько у тебя осталось плодов? А семян? Можно ли наладить их массовое выращивание?
— Осталось одиннадцать плодов, в каждом есть семена, но моих сил сейчас не хватит даже на то, чтобы заставить их прорасти. Максимальный уровень способностей стихии дерева у нас сейчас — третий, и, по моим прогнозам, этого хватит лишь на то, чтобы семена дали ростки. О плодах пока не может быть и речи. Иными словами, сейчас плоды жизни — ресурс невосполнимый.
Линь Тянь не стал, как в случае с Е Цяном, скрывать точное количество оставшихся плодов, но и не упомянул, что у него есть целое дерево — если сказать об этом, неизбежно придется раскрыть тайну собственного моря ци.
— Ты сможешь найти то место, где растет дерево? — спросил Чу Шисюань.
Линь Тянь забыл об этом нюансе, по спине пробежал холодный пот, и он выпалил первое, что пришло в голову:
— Я сорвал все плоды, и дерево само засохло.
Чу Шисюань подозрительно посмотрел на него, но допытываться не стал, лишь приказал отдать один плод для исследований в институт базы.
— Раз уж ты пробудил способность дерева, с завтрашнего дня выходи на работу в отдел тылового обеспечения. Там тебе дадут задание, — безапелляционным тоном приказал Чу Шисюань. Увидев, что Линь Тянь открыл рот, собираясь возразить, он не дал ему шанса: — Не спорь. Мы не знаем, где сейчас Синь Юй, и искать его в одиночку небезопасно. Когда армия будет проводить совместную операцию, мы возьмем тебя с собой.
Линь Тянь подавленно кивнул, соглашаясь. Делать было нечего: он знал, что через год Синь Юй вернется, но понятия не имел, где тот проведет этот год, чтобы его найти. Как и сказал Чу Шисюань, с крупным отрядом будет надежнее. Его способностей первого уровня высшего ранга хватало для защиты, но если бросить его в гущу зомби, он и не заметит, как погибнет.
На прощание Линь Тянь не забыл достать заранее приготовленные два корешка женьшеня и попросил передать их старому господину Чу. Это был способ хоть немного унять чувство вины за то, что из-за истории с Синь Юем старик слег. Чу Шисюань взглянул на качество корешков, ничего не сказал и принял их.
Закончив с делами, Линь Тянь наконец смог отправиться домой.
http://bllate.org/book/24435/2861863
Готово:
