Неизвестно, как долго длились эти пламенные речи, но наконец отряд был готов к выходу.
Цзи Сяо немного пришел в себя.
— Господин Цзи, бессмертный наставник велел мне охранять вас.
Рядом внезапно появилась Мин Цюэ.
— Хорошо, тогда благодарю тебя, госпожа Мин Цюэ.
— Не стоит благодарности, я лишь следую указанию наставника и присматриваю за вами попутно.
Попутно — это она так мягко сказала, чтобы отправить тебя пораньше к праотцам.
Уголки губ Мин Цюэ едва заметно дрогнули, а в глазах затаилась неприкрытая злоба.
Цзи Сяо решил притвориться слепым, сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил свой путь.
У Цай притворился, что обнаружил логово демонов, и заявил, что те схватили экзаменуемых и держат их в заточении в одной из пещер.
При этом он добавил, что злодеи обладают силой лишь мелких бесов, с которыми он справится одной левой.
Слушая эту успокоительную ложь, Цзи Сяо лишь скривил губы, потирая пальцы, и с насмешливым выражением посмотрел на У Цая, от которого уже за версту несло смертью.
Сила мелких бесов?
Вряд ли.
Воистину, на всякого злодея найдется свой палач.
Не возмездие ли это пришло?
***
В пустынных горах неподалеку юноша в черном стоял на одном колене. Кончиками пальцев он сорвал странный духовный цветок и поднес к носу, вдыхая аромат.
— Не ожидал, что мы и вправду найдем его. Чжулун с поврежденной родословной, он здесь, и к тому же тяжело ранен.
Юноша облизнул бледные губы, его взгляд слегка дрогнул. Внезапно он с силой раздавил цветок в руке, бросил его на землю и поднялся.
Не меняясь в лице, он прошелся прямо по другим таким же цветам.
Этот скверный юноша обладал резкими, но необычайно красивыми чертами лица.
Его улыбка была зловещей, а пронзительный взгляд выражал полную уверенность в успехе.
— Старец Мо.
Он произнес это негромко.
В пустом пространстве рядом внезапно возник старик в черной мантии и почтительно поклонился.
— Третий молодой господин.
Ланьшань Цин приподнял подбородок, рассматривая пещеру на склоне горы.
— Все-таки это дракон, и такая жалкая участь... поистине, поделом ему.
Гм...
Старец Мо не осмелился издать ни звука.
Он давно знал, что характер у его Третьего молодого господина своенравный и злобный.
Сегодня он убедился в этом в очередной раз.
Любимец главы клана, окруженный заботой старших братьев и сестер, он с детства привык получать всё, что пожелает, отчего вырос таким избалованным, самодурным и жестоким.
И при этом он обладал невероятным талантом.
Редчайший талант девяти звезд.
Культивация давалась ему так же легко, как питье воды.
В свои шестнадцать лет он уже достиг стадии Золотого Ядра.
Каково было слышать это самому Старцу Мо, который, будучи Хранителем Пути, имел тот же уровень развития?
Хотя изначально он был лишь неприметным гостем в семье, но стоило Третьему молодому господину случайно указать на него пальцем, как он удостоился чести стать Хранителем Пути.
— Ступай, схвати этого дракона для меня. Я сдеру с него шкуру, вытяну жилы и сделаю из него марионетку. Пусть послужит мне верховым животным на время этого путешествия.
Услышав приказ, старец Мо поспешно опустил голову и собрался уходить.
— Слушаюсь.
— Постой...
— Кто-то идет. Тоже охотятся на эту тварь?
В глазах юноши мелькнула настороженность. В голове пронеслись мысли о враждующих семьях — не они ли это?
Однако их уровень развития слишком низок.
— Всего лишь жалкий практик стадии Ци. Вряд ли это кто-то из великих семейств.
Они не могли знать о Чжулуне.
Ланьшань Цин не сводил глаз с пещеры и вдруг усмехнулся:
— Кучка смертных воинов, забавно. Пусть родословная этой твари и повреждена, но это все же дракон.
— Род драконов не терпит оскорблений, не говоря уже о глупых и невежественных смертных.
— Должно быть, они не знают, что внутри скрывается тварь, чья сила сравнима с пиком стадии Золотого Ядра. Что ж, тем интереснее будет посмотреть.
— Третий молодой господин, прикажете мне прогнать этих смертных?
Ланьшань Цин перевел возбужденный взгляд на Старца Мо. Его улыбка стала нечитаемой, а уголки губ чуть опустились.
Голос прозвучал мрачно:
— Мне больше нравится слушать, как эти смертные в отчаянии кричат в пасти дракона, когда их разрывают на куски плоти.
Старец Мо: ...
По спине старика пробежал холодный пот.
Он не смел вымолвить ни слова.
Он боялся, что если Третий молодой господин проявит интерес, то запечатает его культивацию и бросит в пещеру на съедение дракону.
Говорили, что однажды одна служанка, талант восьми звезд из зависимого семейства, приглянулась Третьему молодому господину, и тот, запечатав ее силы, бросил ее на растерзание толпе нищих.
С тех пор среди его стражи не было ни одной женщины.
Покуражившись над Старцем Мо, Ланьшань Цин с отсутствующим видом посмотрел на пещеру.
Смертные были уже близко.
Его интересовали не столько их мучения, сколько один из них — юноша в маске, с деревянной шпилькой в волосах, казался ему крайне загадочным.
Даже его врожденная способность не могла разглядеть в нем ничего.
Интересно, очень интересно.
Неужели это ученик какого-то великого клана, вышедший в мир для закалки?
Он уже подсознательно решил, что так оно и есть.
Система: Динь-дон! Обнаружена попытка просканировать уровень развития и истинный облик хозяина. Вы — будущий владыка мира совершенствования, как вы можете позволить кому-то безнаказанно проявлять дерзость? Система активирует протокол защиты. Награда: один охранник стадии Духовного Покоя, два охранника стадии Зарождающейся Души и один охранник стадии Выхода Духа.
Динь-дон! В будущем, по мере роста вашего уровня, слабые охранники будут лишь портить ваш престиж. Вы можете тратить Очки Судьбы на их развитие и перерождение, чтобы получить новых, более могущественных Хранителей Пути.
Ого!
Цзи Сяо как раз шел по тропе, когда система вдруг выдала этот поток информации.
В одно мгновение он оказался под надежной защитой нескольких чрезвычайно сильных личностей.
Теперь он выглядел в точности как ученик скрытой семьи, вышедший в мир для тренировки.
Весь его образ вмиг преобразился.
В чужих краях статус — это то, что ты создаешь себе сам.
Система — его прелесть!
В глазах юноши читалась нескрываемая радость.
— Динь! Ваши стражи на местах. Желаете, чтобы система дала им имена случайным образом, или выберете сами?
— Забудь, я ужасен в придумывании имен. Пусть система наречет их сама.
— Запрос принят. Идет автоматический подбор имен...
— Имена присвоены!
Как только система закончила, в сознании Цзи Сяо всплыла информация о новых спутниках.
Цзи И (стадия Выхода Духа), мужчина средних лет.
Цзи Эр, Цзи Сань (стадия Зарождающейся Души), молодые мужчины.
Цзи Жу (стадия Духовного Покоя), очаровательная девушка.
Цзи Сяо: ...
Система действительно подошла к именам спустя рукава.
— Неужели такие могущественные Хранители Пути не заслуживают более величественных имен?
Система будто закатила глаза:
— Указанные лица являются лишь личными стражами и не имеют квалификации Хранителей Пути. Прошу хозяина не путать термины.
Цзи Сяо: Ладно. Он действительно слышал слово стражи, просто в голове все смешалось.
Оказывается, в глазах системы уровень стадии Выхода Духа даже не дотягивает до звания Хранителя Пути.
Он посмотрел на свой уровень стадии Ци и горько усмехнулся.
Спасибо системе за первый удар по самолюбию, нанесенный через осознание разницы в силе.
— Просканировали?
Кто-то за ним наблюдал?
Следуя подсказке системы, он поднял взгляд на самую вершину горного пика, уходящего в облака.
Сквозь все преграды его глаза, вспыхнувшие слабым светом, встретились с холодным взглядом того, кто вел наблюдение.
Ланьшань Цин внезапно закрыл глаза.
Цзи Сяо почувствовал, как сердце екнуло, и поспешно отвел взгляд.
У того юноши, которого он увидел, аура была хаотичной, но в ней слабо мерцал золотой свет — признак невероятной судьбы. Обычным человеком он точно не был.
Больше ничего разглядеть не удалось.
Слишком далеко.
Да и подробной информации о противнике не было.
Но после этого короткого столкновения взглядов у Цзи Сяо возникло предчувствие: тот юноша так просто не отступит.
http://bllate.org/book/24423/2854032
Готово:
