Кто-то относился к нему настолько хорошо, что он не знал, как на это реагировать.
Неужели его действительно не смущает, что он боится огня?
Разве Учитель не должен больше заботиться о собственных успехах в совершенствовании и будущем?
В голове Сюань Юйжаня кружились тысячи мыслей. Даже переступив порог кабинета, он всё ещё пребывал в замешательстве.
Шэн Цинъе, узнав, что Тан Исянь вызывал Сюань Юйжаня наедине, почувствовал необъяснимую тревогу, словно в душе у него разрослась густая трава. Он уже успел вырыть цепью несколько ям в земле.
Завидев издалека, как Сюань Юйжань возвращается с каким-то сосудом, он в один миг оказался перед ним, преградил путь и спросил:
— Маленький Сюаньу, зачем тебя вызывал Учитель?
Сюань Юйжань одарил его искренней улыбкой и, подняв сосуд, честно ответил:
— Учитель увидел, что я слаб телом, и дал мне эти пилюли.
Сердце Шэн Цинъе пронзила горечь.
Это же несправедливо!
Ему самому достаются только яды да снотворные, а в последнее время Учитель и вовсе его избегает. А этому маленькому ученику — целебные снадобья.
Шэн Цинъе внимательно оглядел стоявшего перед ним юношу.
Он впервые присмотрелся к Сюань Юйжаню: внешность приятная, лицо слишком бледное, телосложение хрупкое, словно ещё не окрепшее. Говорят, он Феникс, но в глазах Шэн Цинъе он выглядел как милый, слабый цыплёнок.
Неужели Учителю нравятся такие?
Хрупкие, как тростинка?
Разве не лучше быть сильным и крепким?
Сюань Юйжань почувствовал неловкость под тяжёлым взглядом. Увидев, что Шэн Цинъе больше ничего не говорит, он поклонился и направился к себе.
Шэн Цинъе остался стоять на месте, терзаемый сомнениями.
В его мыслях царил хаос.
В конце концов он пришёл к выводу: быть похожим на милого слабого цыплёнка — это не выход.
Мужчина должен быть подобен гордому орлу.
Но у орла нет целебных пилюль.
В этот момент подошёл Цзинь Сяосяо. Погода уже начала теплеть, и он обмахивался веером:
— Старший брат Шэн, чего это ты здесь застыл?
После того как они поступили в ученики, иерархия ещё не была установлена, поэтому они продолжали называть друг друга по именам.
Шэн Цинъе обернулся и внезапно спросил:
— Старший брат Цзинь, скажи, кто лучше: гордый орёл или слабый цыплёнок?
…
Цзинь Сяосяо приподнял брови, сложил веер и протянул руку, чтобы коснуться лба Шэн Цинъе.
Вроде бы не горячий…
В ученическом крыле их комнаты находились недалеко друг от друга. Каждую из них Учитель назвал в честь одного из учеников — так распорядился Тан Исянь согласно правилам этикета.
Комнату Шэн Цинъе назвали в честь иероглифа Е — Дикий.
Комнату Цзинь Сяосяо — в честь Сяо.
А комнату Сюань Юйжаня — в честь У.
Тан Исянь счёл, что для Феникса иероглиф У — «платан» — подходит как нельзя лучше.
Комната Сюань Юйжаня находилась в самом дальнем углу резиденции, и ближе всех к нему жил Шэн Цинъе.
С тех пор как Сюань Юйжань вернулся с баночкой лекарства, Шэн Цинъе постоянно поглядывал в сторону его комнаты. Мысли о целебных пилюлях не давали ему покоя: почему этот слабый цыплёнок может их принимать, а он — нет?
Это соперничество было просто невыносимым. Он вытягивал шею, пытаясь понять, чем же так хороши эти пилюли.
Тем временем в комнате У было тихо, лишь ветер проникал сквозь оконную решётку.
Сюань Юйжань не знал, что кто-то так жаждет его лекарства. Он поставил белую баночку на стол и долго смотрел на неё.
Его терзали сомнения, он не был уверен в действии пилюль. И всё думал, почему Учитель так добр к нему.
Он вырос среди пренебрежения и притеснений со стороны своего клана, и то, что он дожил до сегодняшнего дня, не было случайностью.
Его осторожность была повсюду.
Но в этот раз он решил довериться. Если даже такой чистый, словно небожитель, Учитель решит причинить ему вред, то этот мир станет поистине ужасным местом.
Он решил рискнуть.
Сюань Юйжань открыл крышку, достал одну пилюлю и замер.
Она была квадратной, чёрной и блестящей.
Он сразу понял: это метод Четырёхугольной алхимии — высшее мастерство.
Учитель и впрямь невероятен.
Сюань Юйжань положил пилюлю в рот и проглотил.
Квадратная форма застряла в горле…
Дышать стало невозможно…
Он поспешно выпил три чашки чая, прежде чем пришёл в себя.
Он не винил пилюлю, лишь сетуя, что его горло недостаточно широкое.
Похоже, ему придётся привыкать к такому лекарству.
Спустя время, равное курению палочки благовоний, Сюань Юйжань почувствовал, как жар его демонического ядра огненной стихии превратился в тёплый поток, разливающийся из даньтяня по всему телу.
Духовная сила потекла свободнее. Стоило ему направить её, как вокруг него закружились порывы ветра.
Сюань Юйжань не мог сдержать волнения.
Только сейчас он вспомнил, что от растерянности даже не поблагодарил Учителя, и на душе стало неспокойно.
Он поднялся и направился к Резиденции Билин.
В личных покоях Тан Исянь принимал лечебную ванну. Погрузившись в горячую воду, он почувствовал, как тело наполняется приятным жаром.
Он не знал, как долго принимал яд, подсунутый дядей прежнего владельца тела, но в его духовном корне стихии Ветра скопилось слишком много токсинов.
Он сам составлял отвары и ежедневно принимал горячие ванны, чтобы вывести остатки отравы.
Вода была слишком горячей, и его нежная, бледная кожа слегка покраснела.
В комнате стоял густой пар, как в сауне, и Тан Исяню стало тяжело дышать, поэтому он открыл окно.
Он принимал ванну в тонком белом халате и не видел в этом ничего предосудительного. Привычки из прошлой жизни было трудно изменить.
Сюань Юйжань как раз проходил мимо окна и замер на месте.
Тан Исянь, полуприкрыв глаза в клубах пара, с подрагивающими длинными ресницами, выглядел как персиковый цвет. На его бледном лице играл лёгкий румянец, а капли воды стекали по длинной тонкой шее, скатываясь к ключицам.
Из-за жара Тан Исянь слегка прикусил тонкие губы, терпя неудобство.
Глаза Сюань Юйжаня расширились, он застыл, а сердце забилось в груди, словно его пронзили насквозь.
Тан Исянь сквозь узкие щели глаз в густом пару, кажется, заметил красную фигуру.
Он внезапно открыл глаза и увидел маленького Сюаньу.
Он непринуждённо подплыл к краю кадки у самого окна, сложил руки на бортике и с лёгкой улыбкой на нежно-розовых губах спросил:
— Маленький Сюаньу? Почему ты здесь? Что-то случилось?
Возможно, из-за того, что он разморился в ванне, он отбросил свою обычную холодность и выглядел ленивым и игривым.
Сердце Сюань Юйжаня снова будто взорвалось: он впервые видел Учителя таким.
Он почувствовал, как лицо заливает краска, а дыхание сбивается.
Сюань Юйжань быстро отвёл взгляд. Опустив глаза, он проговорил подавленным голосом:
— Я… я пришёл поблагодарить Учителя. Эти пилюли очень помогли.
Тан Исянь, видя смущение ученика, решил, что тот стесняется из-за самого подарка, и решил поддразнить его:
— И как же ты отблагодаришь?
Разумеется, после такой шутки Сюань Юйжань занервничал ещё сильнее, сжимая в руках края своей ярко-алой одежды.
Тан Исянь не знал, что ученик изо всех сил сдерживается, чтобы не смотреть на него.
Сам же Тан Исянь был полностью погружён в воду, лишь плечи и руки оставались снаружи.
http://bllate.org/book/24410/2850860
Готово:
