Если бы эта история получила огласку, ему было бы проще сразу умереть.
Глядя на Шэн Цинъе, Цзинь Сяосяо едва сдерживал смех, рискуя получить внутренние повреждения. Лишь после того, как Шэн Цинъе пригрозил, что если тот не уберется немедленно, то он хорошенько задаст ему трепку, как только поправится, Цзинь Сяосяо неспешно поднялся и вышел.
Уже перед самой дверью он не преминул напомнить:
— Завтра утром утренняя практика, вставай пораньше.
В его сторону метнулся ледяной взгляд, казалось, угодивший прямо в переносицу. Цзинь Сяосяо поспешно закрыл дверь.
В ночной резиденции Билин луна пряталась за облаками, а в воздухе разливался цветочный аромат. Юноша в красном вышел из тени в углу. Он тоже пришел, чтобы преподнести подарок в знак принятия в ученики, и как раз видел, как Цзинь Сяосяо уводил Шэн Цинъе.
Он уже собирался войти, как издалека заметил Тан Исяня, изучающего список подношений. Длинный свиток из золотистого парчового шелка волочился по земле. Юноша опустил взгляд на маленькую деревянную фигурку в своих руках — он вырезал ее сам, потратив на это весь вечер. Уходя из клана, он не взял с собой ничего ценного, и ему было нечего предложить взамен.
Его шаги стали тихими, он начал отступать. Его деревянная поделка казалась такой ничтожной. Сжав фигурку в ладони, он развернулся и ушел.
В этот самый момент Тан Исянь случайно поднял голову и увидел исчезающий алый силуэт. Его красивые глаза чуть сузились. Ранее он просматривал список подарков Цзинь Сяосяо. Длинный перечень, и что забавно, все было адресовано напрямую его отцу — вот уж где светские условности проявились во всей красе. У него же на руках была лишь одна опись.
Динь… Динь-динь…
Раздался звук активации Системы.
— Поздравляю хоста, вы успешно сохранили свой первый поцелуй. Однако, судя по данным, в вашем родном мире вам уже двадцать четыре года, и вы до сих пор…
Тан Исянь почувствовал, как его самообладание треснуло. Он поспешно собрал себя по кусочкам и ответил:
— Не твое дело!
Затем, сменив тон на серьезный, он добавил:
— Юю, проверь подробную биографию того юноши в красном, которого я принял в ученики.
— Хорошо.
Тан Исянь читал об этом в оригинальной книге, помнил лишь, что тот из Расы демонов. Юю передала текстовый файл. Юноша в красном принадлежал к Расе демонов, звали его Сюань Юйжань, имя в быту — Сюань У, по своей природе он был фениксом. Сто лет назад Раса демонов покорилась Клану Совершенствующихся, и теперь два народа жили в мире. В этот раз, чтобы показать свою искренность, они прислали своего младшего господина.
— Думаю, ни он сам, ни его семья и помыслить не могли, что выбор падет на него. Какие у тебя на него планы? — с любопытством спросила Юю.
Тан Исянь взял лежащий рядом меч и задумчиво посмотрел на него, ничего не ответив. Ему нужен был преданный ученик. Сюань Юйжань выглядел очень послушным, пожалуй, из всех троих у него были самые чистые помыслы. Он точно не станет вечно лелеять планы о свержении учителя. К тому же, он прокладывал путь в будущее.
Он вспомнил тот алый силуэт, исчезнувший у кабинета. Слова Юю напомнили ему: будучи внезапно выбранным в ученики, тот наверняка не успел ни к чему подготовиться. К тому же, судя по сегодняшним наблюдениям, у Сюань Юйжаня с собой не было ничего. Тан Исянь решил проявить заботу, чтобы сократить дистанцию с этим маленьким демоническим фениксом.
Комната Сюань Юйжаня находилась в довольно глухом углу резиденции. Он выбирал жилье последним, да и сам он был из иного рода, так что в мире совершенствующихся ему приходилось во всем уступать. В комнате было темно, свечи не горели. Он сидел у окна, поглаживая ту самую не подаренную деревянную фигурку. В лунном свете вырезанный феникс казался пухлым, а его глуповатые глаза выглядели нелепо.
Сюань Юйжань горько усмехнулся. Учитель наверняка не оценил бы такую вещь. О чем он только думал, потратив на это целый вечер?
Он уже собирался лечь, как вдруг услышал стук в дверь.
— Сюань У, ты спишь? Это я, Учитель.
Сюань У… он редко слышал, чтобы его так называли после смерти матери. Сердце Сюань Юйжаня необъяснимо дрогнуло. Он встал и открыл дверь. В лунном свете перед ним стоял Тан Исянь с мягкой, благородной улыбкой на лице.
— Я предположил, что у тебя с собой мало вещей, поэтому принес кое-что.
Он велел слуге занести вещи. В темноте слуга запнулся об стул, после чего поспешно ретировался. В комнате остались лишь учитель и ученик. Тан Исянь в свете луны заметил, что свечи на столе не зажжены, а на кровати лишь голая жесткая доска, даже одеяла нет. Ему стало не по себе, и он с улыбкой спросил:
— Ты уже собрался спать? Даже свечи не зажег? Прости, что потревожил.
— Ничего, я еще не ложился, — ответил Сюань Юйжань, чувствуя, как внутри все сжалось.
— Тогда позволь мне помочь тебе обустроиться.
Когда Тан Исянь сам был учителем, он иногда проводил проверки в общежитиях и всегда старался помогать ученикам, попавшим в трудную ситуацию. Он без колебаний зажег свечу на столе, а затем принялся умело расстилать принесенные постельные принадлежности.
Сюань Юйжань смотрел на спину своего Учителя, пребывая в легком оцепенении. С тех пор как он повзрослел, о нем никто так не заботился.
— Вот так, теперь будет удобно, — Тан Исянь быстро закончил, хотя постель выглядела в точности как аккуратные армейские «кирпичики» в студенческих общежитиях.
— Учитель, прошу, присядьте, — Сюань Юйжань пришел в себя и подошел к столу, чтобы налить чаю.
Пламя свечи давало тусклый, но ровный свет. В комнате было так тихо, что слышалось пение птиц снаружи. Они сели друг напротив друга. Тан Исянь сделал глоток, обнаружив, что чай состоит почти из одной заварки. Поставив чашку, он заметил, что с Сюань Юйжанем что-то не так: тот отстранился, а его красивое лицо заметно побледнело. Присмотревшись, Тан Исянь понял — тот боится огня свечи.
— Ты… боишься огня?
Говоря это, Тан Исянь переставил свечу подальше от ученика. Сюань Юйжань, словно пойманный с поличным, помедлил, а затем кивнул. Тан Исянь был поражен. Как феникс, обладатель демонического ядра огненной стихии, может бояться огня? Неудивительно, что его вытеснили из семьи и отправили сюда.
Сюань Юйжань слабо улыбнулся с горечью, не соответствующей его возрасту:
— Учитель, если вы сейчас изгоните меня из школы, еще не поздно. Я не буду вас винить.
Он уже привык к тому, что в его положении нет никакого будущего.
— Что за глупости ты говоришь? Раз я принял тебя, значит, ты мой ученик. Чтобы совершенствовать демоническое ядро огненной стихии, вовсе не обязательно использовать открытый огонь. К тому же ты изучаешь талисманы, у меня есть идеи, не волнуйся.
Затем Тан Исянь слегка дунул на свечу, и огонек мгновенно погас. В воздухе потянулась тонкая струйка белого дыма. В лунном свете ясная и чистая улыбка Тан Исяня казалась такой же светлой, как сама луна, способной растопить любой лед.
Сердце Сюань Юйжаня дрогнуло. Он растерялся, не зная, верить ли словам человека напротив. Чего он мог от него добиваться? Всю жизнь его высмеивали, оскорбляли и гнали прочь. Для представителя Расы демонов бояться огня — это ли не высшая ирония судьбы?
Спустя долгое время он произнес с глубоким чувством:
— Спасибо, Учитель.
Это прозвучало так весомо, словно слова шли из самой глубины его души.
— Не стоит благодарности, это мой долг.
Они опустили глаза и замолчали. Когда Тан Исянь уже собрался уходить, решив, что достаточно проявил заботу, Сюань Юйжань вдруг осторожно спросил:
— Учитель… почему вы выбрали именно меня?
http://bllate.org/book/24410/2850854
Готово:
