Каждый целитель-человек в день рождения проходит обследование: с самого рождения у него определённый уровень генетической чистоты, и изменить его невозможно — ни улучшить, ни испортить.
Однако даже у целителей с одинаковой генетической чистотой эффективность лечения эволюционировавших существ может сильно различаться. Говорят, всё зависит от того, насколько старается и вкладывает душу сам целитель, хотя многие из них отрицают эту идею.
Чжу Цяо растерялась:
— Генетическая чистота?
— Да.
Встретившись взглядом с чёрными, прозрачными, как стекло, глазами Носена, Чжу Цяо инстинктивно перевела разговор:
— Как сейчас Мота?
— Он ещё не пришёл в сознание. Скажите, пожалуйста, какова ваша генетическая чистота?
Чжу Цяо поняла: Носен совсем не такой простодушный, как милый Синьлэй.
Она опустила голову и тихо пробормотала:
— Вы ведь и так знаете состояние моря разума Моты. Неужели не знаете мою генетическую чистоту?
Что это за ерунда? Она ничего не понимает. Неужели сейчас раскроется?
Спокойный голос Носена прозвучал в ответ:
— В районе Т9 есть учреждения для анализа моря разума эволюционировавших существ, но нет ни одного, где проверяли бы генетическую чистоту людей. Потому что вы — единственный целитель-человек, появившийся в этих местах.
Чжу Цяо: ?!!!
Она резко подняла голову и широко раскрыла глаза, глядя на Носена.
Единственный…
Это слово несло в себе слишком многое. «Единственный» означало ценность, необходимость защиты…
Но если бросить единственный кусок хлеба в толпу голодных, его тут же разорвут на части и разделят.
Чжу Цяо прекрасно понимала: сейчас у неё нет возможности защитить себя, и все здесь, скорее всего, очень сильно в ней нуждаются.
Ей даже не пришлось говорить — Носен, казалось, сразу понял её опасения и спокойно произнёс:
— Вам не о чем беспокоиться. Мы будем вас защищать.
Люди — существо драгоценное и хрупкое. Защита своего целителя — основной долг каждого эволюционировавшего существа.
Чжу Цяо смотрела на его невозмутимое лицо и чувствовала лёгкую дрожь в коленях. Это ощущение было будто на прошлой жизни, когда она докладывала начальнику! Неужели сейчас Носен заставит её лезть на ножи или прыгать в огонь?
Носен продолжил:
— Скажите, вы сможете продолжать лечение Моты? Всё, чего вы пожелаете, я безоговорочно предоставлю.
Чжу Цяо моргнула, не сразу сообразив.
Это всё равно что зайти в кабинет начальника, думая, что тебя уволят за ошибку, а он вдруг говорит: «Молодец, повышаю зарплату».
Неужели такое возможно?
Выражение её лица стало растерянным:
— Всё, чего я захочу?
— Да, — ответил Носен. — Деньги, ресурсы или помощь эволюционировавших существ — что угодно.
Чжу Цяо снова моргнула:
— Мне ничего не нужно.
На самом деле, конечно, хотелось бы, но сейчас главное — выжить. Надо наладить отношения и узнать больше об этом мире. Жадничать — глупо.
Носен слегка нахмурился:
— Тогда чего же вы хотите? Если вам нужен контроль над всем районом Т9, то…
— Нет, не нужно, — решительно перебила Чжу Цяо. Благодарю, но в прошлой жизни она даже не думала идти на госслужбу.
— Вы обещали защищать меня. Так защищайте как следует. Слова — ветер, давайте заключим договор.
Носен удивился:
— Заключить договор?
— Да, — сказала Чжу Цяо. — Включите ваш интеллектуальный мозг, я продиктую, а вы введите текст. Потом распечатаем и подпишем.
Пусть сейчас это и не имеет юридической силы, но хоть формальность соблюдена. Если вдруг Носен захочет нарушить условия, у неё будет хоть что-то в руках — лучше, чем пустые обещания.
Носен последовал её указаниям. Вскоре оба поставили подписи под договором.
Чжу Цяо сказала:
— По два экземпляра, каждый хранит свой. Договор вступает в силу сразу после подписания и не подлежит отмене.
На лице Носена редко появилось замешательство:
— Но у вас нет других требований?
— Нет, — серьёзно ответила Чжу Цяо. — Я думаю, что меня довольно сложно защищать. Вы не должны запирать меня где-то. Я хочу выходить на улицу, заниматься своими делами, и вы не должны мне мешать.
— Конечно, не будем.
Чжу Цяо улыбнулась:
— Тогда отлично.
Носен спокойно смотрел на неё. Теперь он действительно начал верить словам Синьлея: Чжу Цяо сильно отличается от других людей.
Никогда прежде ни один человек так легко не соглашался лечить эволюционировавших существ, особенно когда речь шла о Моте, который даже не мог вернуться в человеческий облик.
В этот момент Носен почувствовал, как его нос уловил какой-то аромат в воздухе.
Лёгкий и нежный, словно пушистое облако. Обычно мучительно болезненное море разума вдруг ощутило крошечное облегчение — настолько слабое, что можно было подумать, будто ничего и не произошло.
Но Носен уловил эту едва заметную перемену.
— Что случилось? — спросила Чжу Цяо, заметив странный взгляд Носена, похожий на тот, что бывает у Синьлея, когда тот нюхает кошачью мяту.
Она обернулась и достала из пакета с кошачьим кормом коробочку с сушёными лакомствами:
— Хочешь попробовать? Это сушёные лакомства.
После подписания договора — знак доброй воли. Подарок вполне уместен.
Взгляд Носена упал на коробку, и его нос мгновенно уловил аромат, просочившийся из плохо закрытой упаковки. Его кадык слегка дрогнул:
— Нет, спасибо.
Чжу Цяо положила лакомства обратно в пакет:
— Ладно.
Тогда отдам Синьлею. Бедняжка так радуется обычному корму — а сушёные лакомства намного вкуснее.
Носен вдруг спросил:
— Вы сейчас хотите выйти на улицу?
Чжу Цяо удивилась:
— Можно?
Увидев её сияющие глаза, Носен чуть кивнул, всё так же спокойно:
— Конечно.
Она ведь сказала, что не хочет быть запертой. Значит, хочет осмотреться. Носен уже понял, насколько она необычна. Возможно, прогулка поможет раскрыть больше.
Услышав это, глаза Чжу Цяо засияли ещё ярче:
— Тогда можно, чтобы со мной пошёл Синьлэй?
Милый Синьлэй — простодушный и легко обмануть. Из всех НПС он самый подходящий.
Носен молча смотрел на неё пару секунд своими чёрными, как стеклянные шарики, глазами:
— Можно.
— Я здесь! — Синьлэй ворвался в комнату с невероятной скоростью и радостно поздоровался.
Как только Чжу Цяо попросила, чтобы Синьлэй сопровождал её, Носен спокойно согласился и отправил ему сообщение.
За это время Чжу Цяо немного изменила своё мнение о Носене. Да, сначала их общение было натянутым — он даже запер её в клетке, — но теперь она решила считать это бесплатной поездкой: всё-таки он вывез её из опасного леса.
А сейчас они заключили договор, и Носен вёл себя вежливо, стараясь выполнить все её пожелания.
Синьлэй был ещё более горячим:
— Я знал, что вы меня позовёте! Чжу Цяо, вы согласились лечить Моту? Мота — самый добрый из всех! Даже если он потерял память, он точно никого не укусит!
Носен холодно и мимолётно взглянул на Синьлея. Он не стал уточнять эту деталь Чжу Цяо.
Ведь любой целитель в космосе знает: эволюционировавшие существа, регрессировавшие до звериной формы, теряют часть разума.
Он не упомянул об этом по двум причинам: боялся, что Чжу Цяо испугается и откажется лечить, и собирался лично охранять её во время процедуры.
Раз уж договор подписан, он выполнит свой долг.
Чжу Цяо спросила:
— Мота потерял память?
Синьлэй тут же понял, что ляпнул лишнее. Он хоть и простодушен, но не глуп. Осторожно он взглянул на Носена.
Тот ответил:
— Да, Мота частично утратил память и разум, но он всегда был спокойным. Вам не стоит бояться…
— Я не боюсь, — перебила Чжу Цяо. — Ты ведь будешь меня защищать, верно?
Её взгляд был прозрачным и чистым, в нём читалось искреннее доверие, и она прямо смотрела Носену в глаза.
Тот на мгновение замер. Доверие человека к эволюционировавшему существу — нечто невероятное и редкое.
— Буду, — серьёзно ответил он.
Чжу Цяо кивнула:
— Отлично. Тогда мы с Синьлеем пойдём гулять. Когда понадобится лечение — просто позови.
— Хорошо, — сказал Носен.
Он смотрел, как Чжу Цяо и Синьлэй уходят, задержав взгляд на их спинах на пару секунд дольше обычного, а затем осознал, что всё ещё стоит в комнате Чжу Цяо, и быстро вышел.
Странный человек.
Закрыв дверь, Носен вновь уловил тот самый аромат — от того самого предмета, который Чжу Цяо предлагала ему, но он отказался. Его взгляд упал на стол, где она оставила коробочку… но теперь там было пусто.
— Синьлэй, ты съел весь кошачий корм, что я тебе дал? — спросила Чжу Цяо, идя рядом с ним.
— Нет, только одну гранулу! Осталось ещё много.
— Не надо так экономить, — сказала Чжу Цяо и протянула ему коробку с сушёными лакомствами. — У меня есть ещё это. Вкуснее корма. Бери.
Глаза Синьлея округлились.
Ещё вкуснее…
Он, конечно, почувствовал этот аромат!
Но такую вкуснятину просто так отдают? Даже если она его любит, это слишком щедро. Эволюционировавшие существа никогда не получали столько даром.
Хоть и очень хотелось, Синьлэй покачал головой:
— Нет, не надо… У меня ещё есть корм…
Он опустил голову, явно мучаясь внутренним конфликтом. Его золотистые волосы мягко свисали, и на солнце казались особенно пушистыми — наверняка приятно потрогать.
Чжу Цяо сдержала желание погладить его и сказала:
— Мне не нравится эта еда. Для меня она как кусок дерева. А тебе она нравится — значит, именно ты и должен её съесть. Ты — её лучшее предназначение.
Пусть её съедят с радостью, принеся котику счастье.
Глаза Синьлея засияли. Подумав несколько секунд, он решил, что Чжу Цяо права:
— А что я могу сделать для тебя взамен?
Чжу Цяо, глядя на его искреннее лицо, подумала, что эти странные создания, похоже, неплохие люди. Уже одно то, что они верят в принцип «взял — отдай», делает их лучше многих.
— Мы сейчас идём гулять. Если я захочу что-то купить, ты просто заплати, — сказала она. — Не переживай, я не выберу слишко…
— Конечно! — перебил Синьлэй, не дождавшись окончания фразы, и щедро добавил: — Можешь брать всё, что захочешь!
Чжу Цяо вздохнула:
— Ладно…
Синьлэй выглядит таким наивным… В её мире таких бы сразу завербовали в пирамиду. Она смотрела на него с лёгкой жалостью.
Синьлэй бережно взял коробку, осторожно открыл крышку и откусил маленький кусочек.
Ах, что это за вкус! Кажется, душа вот-вот вознесётся! Даже боль в море разума на мгновение притупилась, будто тело лежит на облаке — мягкое, лёгкое, воздушное.
Просто божественно! Мяу-мяу!!!
Он аккуратно спрятал лакомство в карман и украдкой взглянул на Чжу Цяо.
Такой вкуснятиной можно в районе Т9 купить что угодно.
Он чувствовал, что Чжу Цяо недополучила, но, воспользовавшись щедростью, стеснялся сказать об этом вслух.
Теперь он был уверен: его мнение верно. Чжу Цяо — добрый человек. Только добрый человек может быть таким нерасчётливым.
— Я покажу тебе самый большой рынок в районе Т9! Там всего больше, — предложил Синьлэй.
Чжу Цяо удивилась:
— Здесь есть рынок?
— Конечно! — ответил Синьлэй. — Обычно всё, что нужно, мы покупаем на рынке. Ты здорово выбрала — я здесь живу дольше всех.
— Вы что, не местные?
— Нет, — сказал Синьлэй. — Я даже не помню, с какой планеты родом. Просто с малых лет живу здесь. А они все прилетели с главной планеты.
Чжу Цяо спросила:
— А ты слышал про Землю?
— Земля? — Синьлэй нахмурился, пытаясь вспомнить. — Кажется, знакомо… Это же голубая планета?
Чжу Цяо радостно кивнула:
— Да!
— Она исчезла много лет назад, — легко бросил Синьлэй, как будто это была обычная новость.
Чжу Цяо широко раскрыла глаза. Исчезла много лет назад… Значит, она больше не на Земле?
Она огляделась вокруг. Почва здесь была чёрной, почти без растительности, а несколько странных построек неравномерно разбросаны по пейзажу.
http://bllate.org/book/2441/268465
Готово:
