Лин Лан вышел из кабинета профессора Чжана лишь спустя час с лишним. Они обсудили все детали подачи заявления, а потом профессор еще долго давал наставления, прежде чем наконец отпустил его.
Стоя под платаном перед учебным корпусом, Лин Лан глубоко вздохнул — тяжелый камень, давивший на сердце, наконец упал. Но в этот же миг в голове невольно возник знакомый образ. Интересно, как он там сейчас?
Лин Лан присел в тени дерева и принялся дергать сорняки. Прожив жизнь заново, он оказался так близко, но даже не мог придумать достойного повода для встречи.
Он раздраженно взъерошил волосы, превратив их в подобие птичьего гнезда, и стал похож на озадаченную белку, прячущую запасы на зиму.
— Эй! Ты что, решил заняться самобичеванием?
Голос, раздавшийся внезапно за спиной, заставил Лин Лана вздрогнуть, и он повалился на землю. Ван Сяо, неизвестно когда обошедший дерево, теперь заливался смехом:
— Сколько же заданий на тебя свалил профессор Чжан? Ты уже чуть до крови себя не расцарапал!
Эта выходка помогла Лин Лану отвлечься. Он отряхнул брюки от травы и потянул Ван Сяо за собой:
— Пойдем, угощу тебя обедом.
— На этом твоем драндулете, который гремит всем, кроме звонка? — Ван Сяо с пренебрежением посмотрел на этот антиквариат. — Боюсь, он развалится на полпути…
— Не хочешь — не ешь! — Лин Лан уже запрыгнул на сиденье. — Если будем медлить, всю свинину в столовой разберут.
Двое парней, втиснувшись на велосипед, виляя, покатили к столовой. Ван Сяо на заднем сиденье не мог усидеть на месте, из-за чего руль постоянно дергался из стороны в сторону.
Ветер свистел в ушах, принося ароматы еды из столовой и наполняя воздух той самой неповторимой юношеской суетой и живостью.
— Да жми ты быстрее, брат, я сейчас с голоду упаду, — возмущался Ван Сяо, ерзая на заднем сиденье. Слишком уж медленно они двигались.
— Раз такой умный, садись сам! — сквозь зубы процедил Лин Лан. Он с самого утра ничего не ел, бегая по делам, и сил почти не осталось.
Ван Сяо замолчал.
Велосипед продолжал шатко-валко ехать вперед. Парни болтали и смеялись по пути в столовую. Бедному велосипеду, который сам уже почти стал музейным экспонатом, явно приходилось несладко под их тяжестью.
Лин Лан крутился как белка в колесе. Свет в его мастерской часто горел до самого рассвета, а на столе выстраивалась целая шеренга из кофейных чашек. Рабочее место было обклеено стикерами: крайние сроки сдачи курсовых, сводные таблицы проектов, списки документов… Даже заметки в телефоне были забиты до отказа.
Когда на почту наконец пришло письмо об успехе, он смотрел на экран целых три минуты. Профессор Чжан был так счастлив, что готов был танцевать по кабинету, приговаривая каждому встречному: Я же говорил! Мое чутье никогда не подводит! Он даже специально переплел все документы Лин Лана, гордо назвав их Сборником образцовых работ.
Но когда волна суеты отступила, чей-то образ стал всплывать в памяти все отчетливее.
В тот день Лин Лан сидел на своем месте, подперев подбородок рукой и погрузившись в раздумья. Другой рукой он рассеянно чертил на бумаге, словно эти линии и знаки могли помочь ему упорядочить хаос в голове.
Как же сблизиться с профессором Гуном? — думал Лин Лан.
Нет, не сблизиться, — пробормотал он про себя. — Мы пока даже не знакомы, нужно сначала подумать, как представиться…
В голове проносились разные варианты, и первым на ум пришел Мэн Юй.
Подумав об этом, Лин Лан нарисовал на бумаге чиби-версию Мэн Юя: круглая голова, огромные глаза — выглядел он очень мило.
Однако он тут же отбросил эту мысль. Нет, это не сработает, слишком уж неестественно… Хоть Мэн Юй и учился на факультете автомобилестроения, с профессором Гуном он напрямую не пересекался. Раз или два еще можно оправдать случайной встречей со старым другом, но что подумают, если он будет каждый день околачиваться на чужом факультете?
Теоретически путь был верным, но на практике поддерживать такую легенду долго не выйдет.
Лин Лан ломал голову и машинально перечеркнул рисунок Мэн Юя жирным крестом.
Вдруг его осенило: а что, если подстроить случайную встречу по дороге на работу?
Насколько он знал, профессор Гун часто ездил в университет на велосипеде.
Настроение Лин Лана немного улучшилось, и он быстро набросал на бумаге четыре возможных точки: факультет искусств, факультет автомобилестроения, дом преподавателей и общежитие.
Конечно, он не забыл пририсовать и тот самый антикварный велосипед.
Однако, внимательно изучив схему, он понял, что как ни соединяй эти точки, естественного маршрута не получается. К тому же он понятия не имел, ночует ли профессор Гун в кампусе.
Только что вспыхнувшая надежда мгновенно погасла.
Вздохнув, Лин Лан жирно перечеркнул крестом и велосипед.
Черновик быстро превратился в мешанину из стрелок и крестиков, сплетающихся в плотную сеть. Лин Лан в отчаянии бросил ручку и уронил голову на стол: Ну как же мне с тобой познакомиться… Расстояние между ними было таким коротким, что можно было услышать звонок с урока на соседнем факультете, но в то же время — таким огромным, словно их разделяли миры.
Ничего не выходит, — Лин Лан раздраженно ерошил волосы, беззвучно крича в душе: Кто-нибудь, помогите мне!
Со стороны эти мучительные раздумья выглядели иначе:
Проходящий мимо профессор Чжан поправил очки и прослезился от умиления: Посмотрите! Вот что значит настоящий подход к науке! Ни минуты покоя! Я не ошибся в нем! Талант плюс усердие равняются двойному успеху. Мое чутье меня не подвело, я — истинный ценитель, нашедший своего самородка, ха-ха-ха…
Младшекурсники за соседними столами обхватили головы руками: Старший брат, умоляю, хватит так стараться! Профессор Чжан теперь смотрит на нас так, будто готов испепелить!
Лин Лан был в полном замешательстве.
Профессор Чжан самодовольно торжествовал.
Младшекурсники дрожали от страха…
За окном на подоконник опустился кружащийся лист. Лин Лан вдруг вспомнил, что впервые увидел Гун Чэ как раз в такую же осень. Тот стоял у кафедры, закатав рукава до локтей, а меловая пыль на его плечах выглядела как тонкий слой снега.
http://bllate.org/book/24409/2850483
Готово:
