Вэй Шаньцюэ без всякой спешки велел агенту принести чай.
— Я знаю лишь, что в Министерстве наказаний есть подсаженный человек, но не знаю кто. Обладать такими способностями и служить вдовствующей императрице — какая жалость.
— Ты знал и не сказал раньше? — министр наказаний был вне себя. — Сейчас не время жалеть чужие таланты!
Вэй Шаньцюэ поднял чашку и сделал глоток. Вкус нового чая этого года всё же был слабоват.
Человек, способный действовать на глазах у множества людей, безусловно был талантлив. А раз такой талант служил не в Дунчане, конечно же, это было прискорбно.
Увидев, насколько тот невозмутим, министр наказаний чуть не задохнулся от злости:
— Я иду к Его Величеству!
— Постойте, — сказал Вэй Шаньцюэ. — Вы сбились с шага.
Министр наказаний нетерпеливо спросил:
— Что ты за загадки мне загадываешь…
Он резко поднял голову:
— Ты хочешь сказать?..
Вэй Шаньцюэ спросил:
— Разве я что-то сказал?
Министр наказаний покачал головой:
— Начальник ничего не говорил.
И, договорив, большими шагами ушёл.
Пэй Чанъин высунул голову из-за ширмы:
— Так о чём вы всё-таки говорили?
Каждое слово по отдельности он понимал, а стоило сложить их вместе — и на лице оставалось одно недоумение.
Вэй Шаньцюэ сказал:
— Сегодня дел нет. Поедем на охоту?
— Конечно! — услышав это, Пэй Чанъин мгновенно выкинул вопрос из головы.
Он повернулся искать Линсяо:
— Линсяо, Линсяо! Сегодня едем охотиться. В прошлый раз у меня была на одного фазана меньше, чем у тебя. На этот раз я отыграюсь!
Бывший командир отряда тайной конницы Линсяо уже в совершенстве овладел искусством поддаваться. Он посмотрел на Вэй Шаньцюэ.
Вэй Шаньцюэ едва заметно кивнул, и Линсяо сразу понял, насколько сильно ему сегодня следует поддаваться.
— Молодой господин, не стоит говорить так уверенно. Ещё неизвестно, кому достанется олень!
За городом у Вэй Шаньцюэ было поместье, и целая гора рядом принадлежала ему.
До появления Пэй Чанъина он почти туда не ездил, поэтому животных на горе, где никто не охотился, становилось всё больше.
Пэй Чанъин сидел на Фэйшуане, за спиной висел колчан, в левой руке он держал лук. Он вскинул бровь в сторону Линсяо:
— Если сегодня проиграешь, только не плачь!
Уголок рта Линсяо дёрнулся. Интересно, кто в прошлый раз после проигрыша полдня ходил мрачнее тучи?
Два коня стрелами рванули вперёд, а Вэй Шаньцюэ неспешно ехал следом.
Агент Дунчана поравнялся с ним верхом:
— Господин, министр наказаний, вернувшись, сразу устроил скандал. Заявил, что намерен как следует прочесать всё Министерство наказаний, а потом доложить Его Величеству.
Вэй Шаньцюэ кивнул. Надо же, у министра наказаний обнаружился некоторый актёрский талант.
— Подставьте того чиновника Министерства наказаний по имени Хань Ху. Подкиньте дров в огонь.
— Слушаюсь, начальник.
В лесу Пэй Чанъин и Линсяо одновременно заметили кролика. Линсяо первым выхватил стрелу, натянул тетиву и наложил стрелу одним плавным движением.
Сзади едва слышно донёсся стук копыт.
Движение Линсяо на миг застыло, и Пэй Чанъин успел опередить его.
Пэй Чанъин подъехал, наклонился с седла, поднял кролика и торжествующе посмотрел на Линсяо.
Подъехавший следом Вэй Шаньцюэ сказал:
— Неплохо.
Линсяо, который собирался взять первую добычу, а в конце специально уступить одну: …
Начальник, ты определённо сделал это нарочно. Чтобы молодой господин взял первую добычу, ты специально рассчитал стук копыт так, чтобы я его услышал, а он — нет.
— Учитель, вечером зажарим кролика! — Пэй Чанъин словно драгоценность поднёс добычу Вэй Шаньцюэ.
— Хорошо.
Линсяо поторопил:
— Мы состязаемся или нет?
Вэй Шаньцюэ равнодушно скользнул по нему взглядом.
Линсяо тут же поправился:
— А может, вы ещё немного поговорите.
Пэй Чанъин странно посмотрел на него:
— Конечно продолжаем! Даже не думай, что учитель поможет тебе задержать меня.
Линсяо натянуто улыбнулся. Начальник только мне и мешает — ради тебя!
В итоге Пэй Чанъин, как и хотел, выиграл у Линсяо.
Линсяо был не согласен. Но поделать ничего не мог.
Пэй Чанъин — ребёнок, которого растит начальник, а он всего лишь подчинённый начальника.
Вечером они решили остаться ночевать в поместье, и слуги засуетились.
Женщина в простой грубой одежде принесла чай.
Пэй Чанъин взял чашку, поблагодарил и удивился:
— О, это ты.
Женщиной, разливавшей чай, оказалась Цюшуй, которую вдовствующая императрица когда-то навязала им.
http://bllate.org/book/24402/2972946
Готово:
