Во дворце у маленького императора почти не было ровесников.
А Пэй Чанъин был свободным и не скованным условностями, поэтому казался ему удивительно свежим и интересным.
Постепенно императору стало мало видеть Пэй Чанъина раз в два дня на уроках боевых искусств. Ему хотелось, чтобы кто-то каждый день составлял компанию и разговаривал с ним.
— Что? Учиться по книгам?! — Пэй Чанъин от страха чуть не подпрыгнул на три чи. Он замахал руками. — Ваше Величество, я ещё хочу прожить несколько лет!
Маленький император не понимал. Разве плохо читать книги, впитывать мудрость древних и становиться рассудительнее?
Пэй Чанъин отчаянно отмахивался:
— Говорят же: иногда лучше оставаться глупым. Вот и позвольте мне оставаться глупым всегда!
Через день, когда пора было идти учить императора, Пэй Чанъин вцепился в дверной столб и не хотел выходить. Он боялся, что маленький император оставит его во дворце в качестве товарища по учёбе.
Вэй Шаньцюэ не заставлял. Можно не идти во дворец, но ежедневные полчаса каллиграфии пропускать нельзя.
Поэтому, когда маленький император сам пришёл к ним, он увидел Пэй Чанъина, которого Вэй Шаньцюэ заставлял писать.
Пэй Чанъин посмотрел на него как на спасителя:
— Раз Ваше Величество пришли, на сегодня закончим?
Маленький император с любопытством подошёл:
— Любезный сановник сказал, что сегодня ты нездоров. А ты, оказывается, дома учишься писать?
«Что это вообще написано?» Маленький император наклонил голову, долго смотрел, затем с сочувствием взглянул на Пэй Чанъина. Такой большой, а пишет так ужасно. Неудивительно, что не любит учиться.
Вэй Шаньцюэ сказал:
— На сегодня достаточно. Недостающие минуты добавим завтра.
Лицо Пэй Чанъина вытянулось. Он решил утешиться тем, что сегодня хотя бы меньше писать. А завтрашними бедами пусть занимается завтрашний он.
Маленький император пошёл с Пэй Чанъином в его комнату играть. С любопытством оглядел множество видов оружия и маленькую песочницу для моделирования боёв.
Рядом небрежно лежал раскрытый военный трактат, дочитанный только до середины. Под ним была прижата бумага, где, кажется, записаны заметки, но почерк был настолько ужасен, что ничего не разобрать.
— Это генерал Пэй? — взгляд маленького императора остановился на нескольких фигурках из теста рядом с мечом в центре комнаты.
— Мм. — Пэй Чанъин кое-как прибрал беспорядок. — Пока ещё помню их лица, пусть останутся фигурки. А то пройдёт много лет — вдруг забуду, как они выглядели.
Маленький император посмотрел на его спокойное лицо и тихо сказал:
— Ты только не грусти…
— Я не грущу. — Пэй Чанъин потянулся. — Отец с детства говорил: настоящий мужчина должен умереть на поле боя, завернувшись в конскую шкуру. После смерти матери я знал, что он всё время тосковал. Если бы не мы, если бы не нужно было защищать народ, он, наверное, давно последовал бы за ней. Теперь он выполнил своё предназначение и, думаю, уже поспешил её искать.
Глаза маленького императора покраснели. Он шмыгнул носом:
— Генерал Пэй сражался, не щадя жизни, убил правителя западного царства Цян и добыл Великой Юй передышку для восстановления. Наверняка он был небесным бессмертным. Исполнил в мире людей задачу и вернулся на небеса.
Пэй Чанъин улыбнулся:
— Тогда надеюсь, он ещё помнит, что у него в мире смертных остался сын, и поможет мне вырасти. Хотя бы на голову выше господина начальника.
Маленький император отвлёкся:
— А зачем тебе быть выше начальника Вэя?
В глазах Пэй Чанъина зажглась мечта:
— Тогда он не сможет прижимать меня и заставлять писать.
Маленький император сухо рассмеялся:
— Высокая цель.
Человек за дверью поднял голову к лазурному небу. На спокойном лице не было видно ни тени эмоций.
Оранжево-красное солнце клонилось к горизонту. Вэй Шаньцюэ лично сопровождал императора обратно во дворец.
В экипаже он ровно сказал:
— Ваше Величество, впредь не покидайте дворец без разрешения. Это опасно.
Маленький император кивнул:
— Я понял. Любезный сановник, Чанъин хороший. Ты не должен причинять ему вред.
Вэй Шаньцюэ фыркнул. Сам император ещё не правил самостоятельно, вдовствующая императрица следила за ним как хищник, а он нашёл время заботиться о других.
— Я воспитываю Чанъина как сына. Конечно, не причиню ему вреда.
Маленький император серьёзно сказал:
— Любезный сановник, ты не можешь иметь такого большого сына. Мужчина в семь лет не способен сделать женщину беременной.
Вэй Шаньцюэ с каменным лицом ответил:
— Ваше Величество, пора выходить.
Маленький император сел в паланкин. Знакомые пейзажи медленно поплыли назад.
Он знал: Вэй Шаньцюэ искренне защищает Пэй Чанъина. Император даже немного завидовал, но ещё сильнее жалел мальчика, который остался один в этом мире.
Наверняка внутри Пэй Чанъин далеко не такой беззаботный, каким кажется.
Надо всё-таки заставить его учиться вместе. Пусть одна боль перекроет другую.
http://bllate.org/book/24402/2972937
Готово:
