На континенте Цанхуан.
Тан Чуань с высоты своего божественного взора наблюдал за третьим, последним счастливчиком, которого он выбрал. Этот избранник отличался от двух предыдущих, и Тан Чуань присматривался к нему уже давно. Еще с тех пор, как мальчик был совсем ребенком, Тан Чуань следил за ним, испытывая глубокий интерес. К нынешнему моменту этот человек стал признанным мудрецом среди нескольких окрестных племен.
Однако всякий раз, когда опускалась ночь и небо наполнялось россыпью звезд или когда три серпа лун зависали в вышине, этот племенной мудрец любил уединяться в горах и полях. Там, с остекленевшим, пустым взглядом, он подолгу вглядывался в бездонную глубину космоса. Никто не знал, о чем он думает и почему на лице мудреца застыло это выражение отрешенности.
Его прозвали мудрецом за то, что в те времена, когда небо раскалывалось от грома, молнии поражали исполинские деревья и вспыхивало яростное пламя, все первобытные люди падали ниц, дрожа от страха и шепча молитвы, умоляя богов унять гнев. И лишь он один стоял, не отрывая взгляда от бушующего огня и разбегающихся в ужасе зверей.
Позже, пересилив заложенный в генах страх, он подобрал сухую ветку и коснулся пламени. Так родилась первая в истории человечества искра, названная факелом. В ту пору мудрецу Куньбане было пятнадцать лет.
Сейчас он вошел в пору расцвета, ему тридцать, и он стал духовным лидером нескольких племен. Но привычка с самого детства подолгу смотреть на что-то, погружаясь в оцепенение, осталась при нем. Хотя он возглавлял племя всего из тысячи человек, благодаря открытиям, сделанным во время этих своих странных раздумий, соседние племена почитали его как первопроходца.
Он первым понял, что огонь способен отгонять хищников и разгонять тьму. Чтобы пламя не погасло, он бескорыстно передал его другим племенам, позволив всем родам развести костры и сохранить этот грозный дар природы. Ведь первобытные люди еще не умели добывать огонь трением, и единственным способом получить его было дождаться удара небесной молнии, а затем поддерживать и передавать пламя с помощью сухих веток. Если же молния долго не ударяла, единственным выходом было бережно хранить огонь в кострах.
Помимо этого, в последующие годы Куньбана заметил, что растения не берутся из ниоткуда. Семена, которые он собирал и на которые любил смотреть, погрузившись в свои думы, однажды пустили ростки. Так зародилась идея о земледелии. Однако в ту эпоху человечество только начало отходить от поедания сырого мяса, а земли было много, людей мало, и вокруг росло столько диких плодов, что их невозможно было съесть. Поэтому идея о возделывании растений не получила широкого распространения — люди имели лишь смутное представление о ней, но никто не брался за масштабный посев.
Сам Куньбана не призывал соплеменников заниматься земледелием. Он лишь любил составлять на деревянных дощечках списки растений:
Безвредные, можно есть.
Безвредные, нельзя есть.
Ядовитые, не трогать.
Когда эти дощечки с классификацией растений стали копировать и распространять, а использование огня приобрело массовый характер, имя мудреца Куньбаны прогремело повсюду. Даже самые воинственные племена, поклонявшиеся лишь силе и грабежам, уважали его и никогда не смели нападать на его людей. Порой, возвращаясь из удачного похода, они приносили ему часть добычи, желая узнать, не открыл ли он чего-то нового, что могло бы дать им преимущество.
Возможно, люди на уровне генов испытывают почтение к мудрецам. Способность мыслить и воплощать идеи своими руками — это предмет гордости, заложенный в самой крови человечества, черта, отличающая их от всех остальных живых существ. Даже в далеком будущем, когда мудрецы будут появляться один за другим, а познания людей станут невероятно обширными, они все равно будут испытывать невыразимое уважение к тем мыслителям, чьи имена встречали лишь на страницах книг. Это инстинкт, идущий из глубины веков.
Что уж говорить о тех диких временах? Мудрец был первопроходцем цивилизации, вехой эпохи. Понятия как такового еще не существовало, но инстинктивного обожания хватало, чтобы Куньбана и его маленький народ жили в достатке и спокойствии. Однажды, когда два крупных племени начали войну, люди Куньбаны оказались неподалеку. Еще до того, как пролилась первая кровь, враждующие стороны объявили перемирие, пропустили соплеменников мудреца, чтобы те не пострадали, и лишь потом продолжили битву. Такое почтение было оказано лишь одному человеку в истории.
Куньбана стоял на краю дикой пустоши, в одиночестве глядя на звездное небо. В такие ночи хаотичные и смутные мысли не давали ему заснуть. Он пытался осмыслить их, облечь в четкую форму и выразить, но у него не получалось. В конечном счете, фундамент цивилизации был слишком слаб. Будучи первым мудрецом, он не мог встать на плечи предшественников, чтобы окинуть взглядом всю цивилизацию. В нем таился безграничный потенциал, но основы всего сущего ему приходилось открывать самому.
Даже язык был слишком беден — он не мог подобрать термины для многих вещей. Хотя Куньбана создал уже немало слов — источник огня, дощечка для записей, копирование, — все это он придумал и распространил сам. Но будучи первым великим первопроходцем, он не мог быть одновременно Цан Цзе, Шэнь-нуном и Ньютоном. Все приходилось изучать, исследовать и называть с нуля, опираясь лишь на собственный разум. Человеческое мышление не было к этому готово, и за несколько десятков лет жизни завершить подобное было невозможно.
Это вызывало у Куньбаны тревогу, а результатом тревоги было то, что он все чаще смотрел на непостижимые вещи и предавался тоске. Человеческие силы не безграничны! Истина — это то, что вся разумная цивилизация должна постигать сообща, а не взваливать на плечи одного человека! Как первопроходец эпохи, Куньбана чувствовал глубокую боль и бессилие.
Взирая на знакомое и в то же время чуждое звездное небо, он невольно прошептал:
— Если существует мудрость, обладающая великой силой, не могла бы ты показать мне истину, сокрытую за внешним обликом этого мира?
— Могу!
Громогласный голос пронзил тишину. Остекленевший взгляд Куньбаны мгновенно сфокусировался, и он в изумлении уставился в небо. Из пустоты вышла фигура в струящемся платье, расшитом звездами, с древней короной на голове, в летящих одеждах... Богиня.
Кхм.
Да, все верно. Тан Чуань переоделся в женское обличье. Ничего не поделаешь: он пришел к выводу, что для построения зрелой социальной системы божества, которым поклоняются смертные, не могут иметь только мужские лики. Иначе со временем между полами подспудно возникнет разделение на гендерные иерархии. В древности мужчины физически были сильнее женщин, и если внушить людям, что все боги — мужчины, это привело бы к перекосу в развитии цивилизации, помешало бы формированию системы верований и лишило бы его многих потенциально преданных последователей.
К тому же, это было бы несправедливо по отношению к женщинам, которых в ту эпоху и так часто воспринимали как вещь. В конце концов, это разумные существа, которых он создал сам, и не стоит из-за собственных причуд создавать столь серьезное неравенство. Чтобы ускорить установление гендерного равенства и построить совершенную социальную модель, было необходимо божество женского пола как символ цивилизации. Иначе он просто потерял бы много энергии веры, а развитие общества замедлилось бы.
В этот момент нельзя было объяснять им концепции бесполости или гермафродитизма. Пока не появятся массовые извращения, кто поймет такие идеи? В глазах нынешних людей есть только мужчины и женщины. Они поверят лишь в то, что видят своими глазами.
Так родилась богиня Тан Чуань.
http://bllate.org/book/24399/2848678
Готово:
