Ци Яо всегда прекрасно понимал, что он никакой не железобетонный натурал и уж тем более не завзятый аскет. У него были свои желания, была надежда и жажда — полюбить кого-то и быть любимым в ответ.
А если этот кто-то — Шэнь И? Отбросив это если, тот человек и правда был Шэнь И.
Для него в этом не было абсолютно никаких потерь, напротив — он оставался в выигрыше. То, что его любит столь сильный и выдающийся человек, разве не доказывало, что он сам по себе тоже достаточно хорош?
Ци Яо отдернул ногу, занесённую было за порог.
Он знал, как ему следует поступить дальше. Единственным человеком, чьё мнение имело для него значение, был Шэнь И. Все остальные были лишь пешками, которых можно использовать и выбросить без всякого сожаления.
Точно так же, как они использовали его самого.
Он вовсе не был безгрешным праведником. Никогда им не был.
На следующий день у Лань Сю были пары. Ци Яо не стал предупреждать её заранее — просто приехал на машине к её университету около полудня. Прождав минут десять, он услышал донёсшийся из учебного корпуса звонкий звонок об окончании пары, после чего достал телефон и набрал номер Лань Сю.
Она как раз собирала со стола учебники, когда зазвонил телефон. Увидев имя на экране, она даже не заметила, как уголки её губ сами собой взмыли вверх.— Молодой господин Нин? — Лань Сю в одной руке держала телефон, а другой быстро сгребла в охапку все учебники, после чего быстрым шагом направилась к выходу из аудитории. Соседка по комнате уже собиралась позвать её пообедать в столовую, но слова ещё не успели сорваться с губ, как фигура Лань Сю быстро исчезла из поля зрения.
— Занятия закончились? — Ци Яо вытащил ключ из замка зажигания, толкнул дверцу машины и, подняв ясные глаза, посмотрел на главный вход в университет.
— Только что закончorсь. — Сначала Лань Сю шла быстрым шагом, а затем перешла на лёгкий бег.
— Я жду тебя у ворот, возле того входа, что ближе к твоему общежитию, — неторопливо отвелнув взгляд, произнёс Ци Яо.
На бегу прохладный ветерок растрёпал длинные, прямые, струящиеся до пояса чёрные волосы Лань Сю. Они развевались на ветру, а её девичье сердце колотилось в груди часто-часто, вызывая на лице сияющую улыбку, похожую на саму счастливую влюблённость.
Не успев еще до конца выйти за ворота кампуса, Лань Сю издали заметила высокую и стройную фигуру.
Сегодня парень был одет в повседневный костюм светлых тонов: серовато-белую футболку и джинсы на пару тонов темнее. Прислонившись боком к дверце автомобиля, он обладал настолько поразительно красивым, словно сошедшим с экранов лицом, что проходящие мимо люди то и дело оборачивались на него, а некоторые девушки даже доставали телефоны, пытаясь сфотографировать Ци Яо исподтишка.
Эта машина стоила больше миллиона, этот человек был выходцем из богатой семьи, да к тому же отличался завидной внешностью — он казался воплощением идеала, который можно встретить лишь в телевизоре.Его губы формы М, слегка изогнутые в соблазнительной улыбке, излучали такую нежность во взгляде, что в неё хотелось погрузиться с головой.
Когда они почти сблизились, Лань Сю замедлила шаг. Взгляд парня, блуждавший где-то в стороне, переключился на неё, и вслед за Ци Яо многие вокруг тоже посмотрели на Лань Сю.
В этих взглядах читались зависть и ревность. Напускное спокойствие Лань Сю скрывало невиданное прежде чувство удовлетворения и радости: Ци Яо пришёл за ней, этот выдающийся молодой человек пришёл именно за ней.
На какое-то мгновение Лань Сю даже пожелала, чтобы время остановилось.
Пусть даже в этот фальшивый момент.
— ...Долго ждал? — Лань Сю озарила его своей самой нежной улыбкой.
Нежность на лице Ци Яо в тот же миг немного померкла, а голос прозвучал прохладно:
— Нет, я только что пришёл. Давай найдём место поесть.
Машина была припаркована у обочины. Покинув школьные ворота, они двинулись вперёд, перешли перекрёсток на зелёный свет и оказались на противоположной стороне улицы.
Отыскав относительно тихий ресторан, Ци Яо взял меню и заказал несколько блюд.
Лань Сю положила руки на колени, и её взгляд на мгновение неуверенно дрогнул.
— Есть одна вещь. Я решил её вчера вечером, и приехал сегодня... в том числе чтобы сказать тебе об этом. — Ци Яо внезапно поднял веки и прямо посмотрел на Лань Сю.
Нежность, еще секунду назад теплившаяся в его глазах, в следующее мгновение исчезла без следа.
— Что такое? — Лань Сю почувствовала, как её сердце на миг замерло. Радостное настроение в один ожесточённый миг сдуло пронзительным холодом, и ладони похолодели.
— Больше не нужно подыгрывать мне и притворяться, — без обиняков прямо заявил Ци Яо.
Лань Сю судорожно вцепилась в подол платья, так что побелели костяшки пальцев. В её глазах отразились изумление и полнейшее непонимание. Она подумала, что дело, возможно, в её вчерашней внезапной выходке — в том, что она поцеловала Ци Яо, — и это заставило его почувствовать себя не в своей тарелке, вызвало отвращение. Девушка снова принялась извиняться.
Голос её звучал испуганно:
— Прости, я виновата, я не должна была целовать... Прости.
Ци Яо покачал головой:
— Это не связано с тем случаем. Всё изначально было ошибкой, не следовало втягивать тебя во всё это. Это мне нужно извиняться.
— Нет, ты не виноват. — Сердце Лань Сю зашлось от тревоги, ей хотелось заставить Ци Яо передумать, но под его холодным, отрешённым взглядом она вдруг потеряла дар речи, и из её горла больше не вырвалось ни звука.— На этом всё. Я знаю, о чём ты переживаешь, но не беспокойся: всё, что Шэнь Цзэянь и остальные могут сделать для тебя, сделаю и я. Расходы на твою поездку за границу, а также заботу о твоей матере — всё это я могу взять на себя.
— Спасибо тебе за содействие в эти дни, большое спасибо.
Лицо и голос Ци Яо оставались совершенно ровными, без малейших колебаний. Он говорил спокойно, и внешне всё так же производил впечатление мягкого человека, но по сути его решения никогда не подлежали пересмотру.
Лань Сю смотрела на Ци Яо, её губы то приоткрывались, то закрывались. Действительно, в самом начале она ввязалась во всё это ради себя и матери, но после встречи с Ци Яо и общения с ним — пусть даже за столь короткие несколько дней — она уже успела проникнуться к нему чувствами. Она даже подумывала о том, чтобы не уезжать за границу и остаться на родине. В своё время она решила уехать исключительно из-за болезненного разрыва с бывшим парнем, это было просто бегством. Теперь же она встретила другого любимого человека и больше не хотела никуда убираться.
Но почему?
Почему Ци Яо она не нравится? Ведь внешностью и образованностью она явно ему под стать.
Лань Сю ощутила удушающую боль, её сердце пронзило резкой судорогой. Раньше всегда другие добивались её внимания, но здесь и сейчас она поняла, что больше не сможет вести себя так, как прежде.
— Я люблю тебя, молодой господин Нин, я люблю тебя! Давай не будем всё это заканчивать, хорошо? Я хочу быть с тобой, — в глазах Лань Сю заблестели слёзы, она протянула руку и вцепилась в запястье Ци Яо, лежавшее на столе.
Её улыбка казалась хрупкой и надломленной.
На её месте любой другой мужчина, пожалуй, поддался бы натиску её слабых слёз, но Ци Яо был далеко не любым другим.
Ци Яо медленно, но решительно отстранил руку Лань Сю, а затем произнёс:
— Прости, у меня уже есть любимый человек.
— Кто? — выкрикнув это, Лань Сю испугалась собственного неожиданно сорвавшегося на крик голоса. Она застыла с прямой спиной на стуле, не сводя глаз с Ци Яо, словно отчаянно пытаясь добиться ответа.
По её разумению, в сердце Ци Яо просто не мог никто жить — ведь будь у него кто-то на примете, ему вовсе не потребовалось бы нанимать её для роли своей фальшивой девушки.
— Ты видела её вчера.
Ци Яо не стал вдаваться в подробности. На самом деле всё решалось одной фразой: дать понять Лань Сю, что её услуги больше не нужны. Однако у Лань Сю была и другая роль — бывшей девушки Лянь Жуя. Только из-за этого обстоятельства Ци Яо не стал просто так отделываться от неё дежурными отговорками.
— Видела вчера? — Лань Сю принялась мысленно перебирать всех, кого видела накануне на дне рождения Ци Яо.Шэнь Цзэянь, Шэнь Миншань, она, Лянь Жуй…
Не она и не Лянь Жуй — значит, оставались двое.
Лань Сю от удивления широко раскрыла рот. Её нижняя губа несколько раз задрожала, а голос дрогнул: — Молодой господин Нин, неужели ты… ты любишь Шэнь Цзэ…
Она ещё не успела произнести имя до конца, как Ци Яо прямо прервал её:
— Не он. Мы с этими братьями сошлись только в последнее время, а раньше почти не общались. — Честно говоря, Ци Яо ожидал, что Лань Сю в первую очередь подумает о Шэнь Цзэяне и его брате, а не о ком-то другом.
Если не братья Шэнь, то оставались ещё два человека. Почти не задумываясь над выбором, она безошибочно назвала бы правильное имя.
— Да шутишь ты! Ты же попросил меня подыграть тебе, разве не для того, чтобы узнать, взаимны ли твои чувства? А теперь говоришь, что любишь его? — Лань Сю отказывалась верить.
Ци Яо не собирался ничего объяснять. И уж точно не посторонним было судить о том, какие у них с Шэнь И отношения.
В ресторане было немноголюдно. Пока они разговаривали, официанты стали подавать готовые блюда.
Этот обед показался Лань Сю совершенно безвкусным. Сидевший напротив неё парень сохранял полное спокойствие, на его лице за всё время не дрогнул ни один мускул. Лань Сю крепко сжала ладони в кулаки: она не хотела так просто сдаваться. Впервые в жизни ей захотелось побороться за любовь.
Ци Яо не знал, что творится в голове у Лань Сю. Пообедав, он проводил её до её университета, затем сел в свою машину и направился в сторону Дунъюаня.
По дороге ему неожиданно позвонил Лянь Жуй. Одной рукой удерживая руль, Ци Яо перестроился на правую полосу.
Разговор занял меньше минуты. Бросив телефон на приборную панель, Ци Яо снова взялся обеими руками за руль, а его подушечки пальцев на мгновение легко огладили чёрную кожу оплётки.
В телефонном разговоре Лянь Жуй назвал адрес и велел приехать, сказав, что нужно кое о чём поговорить.
О чём вообще мог говорить Лянь Жуй? Вряд ли он собирался по собственной воле признаться, что именно он был главным виновником тех тридцати ударов плетью, которые Ци Яо пришлось вытерпеть в прошлом. От этой мысли Ци Яо невольно усмехнулся.
Отогнав её прочь, он подумал, что, какими бы ни были причины, раз Лянь Жуй позвонил, значит, дело было важным, и ему стоило съездить послушать.
Спустя чуть больше получаса автомобиль остановился у чайного дома.
Отдав ключи парковщику, Ци Яо быстрыми шагами вошёл внутрь.Они вошли в отдельный VIP-кабинет, где витал легкий аромат зеленого чая. За чайным столом сидел молодой человек в строгом костюме-тройке.
Увидев Ци Яо, он тут же поднялся на ноги.
Ци Яо широким шагом пересек комнату и опустился на стул прямо напротив Лянь Жуя.
Уголки его губ изогнулись в прохладной, чуть отстраненной усмешке. Даже если поначалу он сблизился с Лянь Жуем намеренно и даже пострадал из-за него, заработав рану на руке, это не значит, что он собирался менять свой характер и вдруг воспылать к Лянь Жую дружеским теплом. Человек, связанный с будущей смертью Шэнь И — ну уж нет, даже если бы Ци Яо захотел проявить к нему хоть капельку доброжелательности, у него просто не получилось бы.
Сев, Ци Яо сам взял уже остывшую чашку чая и сделал глоток. Поставив чашку обратно на стол, он пронзительно взглянул на Лянь Жуя, ожидая, когда тот заговорит.
— Молодой господин Нин, прежде всего я хочу перед вами извиниться. Конечно, я не смею надеяться на прощение, — в глазах Лянь Жуя читалось самое искреннее раскаяние.
Зрачки Ци Яо слегка сузились. Неужели его недавние догадки подтвердились?
Слова, последовавшие за этим, доказали, что Ци Яо не ошибся. Лянь Жуй не только признался, что именно он отправил то видео, из-за которого Ци Яо подвергся жестокому наказанию плетью, но и назвал имя главного заказчика — им оказался Шэнь Лин, второй молодой господин из семьи Шэнь.
А вот то, что последовало дальше, оказалось совершенно за гранью его ожиданий. Ци Яо странным взглядом окинул Лянь Жуя. Те тридцать ударов плетью и впрямь примоставили его к постели на несколько долгих дней, однако взамен он извлек из этой ситуации определенную выгоду, поэтому ненависти к Лянь Жую у него осталось куда меньше, чем тот себе воображал.
Ци Яо чуть подался вперед, его брови слегка сошлись на переносице, а голос стал на несколько тонов ниже:
— Зачем ты мне все это выкладываешь? Почему не продолжил скрывать? Или ты решил, что я настолько великодушен и добр? За все, что ты натворил в прошлом, я могу в мгновение ока вышвырнуть тебя из Ечэна.
Взгляд Лянь Жуя резко дрогнул, но он тут же взял себя в руки:
— Думаю, вы этого не сделаете. Я могу быть вам полезен.
По сравнению с Шэнь Цзэянем и остальными, человеком, к которому Лянь Жуй хотел приблизиться больше всего, был именно Ци Яо. Те двое служили для него лишь трамплином. Выбрав путь полного признания, он рассчитывал на то, что у Ци Яо появится рычаг влияния на него, повод держать при себе, а он получит шанс искупить свою вину.
Вот только, похоже, он просчитался: Ци Яо совершенно не задевало то, что Лянь Жуй когда-то причинил ему вред. Его невозмутимость и спокойствие приводили Лянь Жуя в замешательство.
А может, Ци Яо просто был таким человеком? Вспомнить хотя бы того мелкого актеришку, который предал его в прошлом: Ци Яо не только не стал его наказывать, но и забрал под крыло компании Дунъюань.
Лянь Жуй смотрел на сидевшего напротив парня. Тот был на несколько лет младше его, но держался так, словно обладал мудростью и опытом умудренного жизнью человека.
— Какая от тебя польза? Помочь бороться с семьей Шэнь? — Ци Яо рассмеялся, но смех тут же оборвался. — Для Пятого господина вся эта семейка Шэнь никогда не существовала. Как бы они ни бесновались, максимум — поднимут небольшую рябь на воде. Достойных соперников, способных пошатнуть позиции Пятого господина, среди них нет и близко.
Что же до меня… Если говорить начистоту, я должен тебя поблагодарить. Если бы ты не переслал видео с моей предполагаемой наркотической зависимостью на телефон Пятого господина, я бы так и не узнал правду о недоразумении, длившемся больше десятка лет.
Ци Яо поднялся с места. Чуть опустив голову, с едва заметной, прохладной улыбкой во взгляде, он свысока посмотрел на Лянь Жуя, продолжая шевелить ярко-алыми губами:
— Ты мне помог. Если в будущем столкнешься с какой-нибудь неразрешимой проблемой, смело обращайся ко мне.
С этими словами Ци Яо развернулся и направился к выходу. Стоило ему протянуть руку и взяться за дверную ручку, как сидевший позади него человек тоже вскочил.
Не оборачиваясь, Ци Яо просто слушал.
— Молодой господин Нин, мы… мы ведь можем остаться друзьями?
Ци Яо чуть изогнул губы в улыбке и ответил:
— Можем.
Друзья — понятия бывают разными: закадычные друзья, собутыльники, союзники по взаимной выгоде. У этого определения может быть множество оттенков.
Лянь Жуй смотрел на дверь, которая закрывалась сама собой. В его доселе спокойных глазах вдруг вспыхнули резкие, мрачные искры.
Он завидовал Шэнь И. Никогда в жизни он еще никому так не завидовал.
И завидовал вовсе не его власти или влиянию, а тому, что сама судьба позволила Шэнь И заполучить человека столь красивого и с таким необыкновенным характером. В окружении Лянь Жуя никогда не было никого подобного. И вот, столкнувшись с ним совершенно случайно, он увидел в нем ослепительную вспышку света, которая в одно мгновение приковала к себе все его внимание, заставив в какой-то момент отчаянно захотеть подобраться ближе — ближе, чем кто бы то ни было другой.
В ту же секунду зависть переродилась в жгучую ненависть. Лянь Жуй так сильно сжал в руке чайную чашку, что та разлетелась на куски. Осколки фарфора распороли кожу на пальцах, и капли алой крови беззвучно закапали на деревянную столешницу.
Пятый господин свиреп
Прежде чем Шэнь Цзэянь принял звонок от Лань Сю, ему позвонил Шэнь И. В ту минуту в его душе шевельнулось смутное недоумение: с чего это вдруг тот решил с ним связаться? А затем он услышал абсолютно холодный, непреклонный тон Шэнь И, заявившего, что к управлению его нынешней компанией отправят другого человека. Компания была небольшой, но Шэнь Цзэянь руководил ею уже лет четыре-пять, и приносимая ею прибыль была весьма солидной.Шэнь Цзэянь совершенно не понимал, почему Шэнь И решил забрать компанию, которую уже отдал ему. Положив трубку, он немного пообщался со своим братом-близнецом Шэнь Миншанем, пытаясь разобраться в причинах, но так ни к чему и не пришел.
Он и представить себе не мог, что истинная причина крылась в том, что Шэнь И раскрыл карты перед Ци Яо, прямо заявив тому, что его балование и нежность содержат в себе плотское желание.
А спустя чуть больше получаса раздался звонок от Лань Сю.
В ее голосе все еще слышалась дрожь. Она простояла в оцепенении на углу улицы больше получаса, прежде чем вспомнила, что должна немедленно связаться с Шэнь Цзэянем и остальными, чтобы рассказать им о словах, которые только что сказал ей пришедший к ней Ци Яо, и прекратить нынешний спектакль.
Шэнь Цзэянь расспросил Лань Сю о ее точном местонахождении, велел никуда не уходить и пообещал, что они сейчас же приедут за ней — по телефону всех подробностей не обсудишь.
Телефон работал на громкой связи, поэтому Шэнь Миншань услышал абсолютно все и, поняв, что произошло, быстрым шагом последовал за Шэнь Цзэянем из дома.
Сев в машину, они вскоре нашли Лань Сю, стоявшую на обочине все еще с бледным лицом.
Близнецы не стали выходить из машины, а велели Лань Сю забраться внутрь.
Затем автомобиль уехал из шумного мегаполиса в безлюдный район.
Шэнь Цзэянь вышел из машины. Лань Сю неуверенно сидела внутри, смутно чувствуя, что настроение у обоих братьев скверное, и, глубоко вздохнув, тоже выбралась наружу.
Не успела она толком выпрямиться, как раздался звонкий шлепок — тяжелая пощечина пришлась прямо по лицу, отбросив Лань Сю в сторону. Ударившись о дверцу, она заставила ее захлопнуться с громким стуком.
Что ты вчера натворила? Когда Цзоу Нин уходил, все было в порядке, почему он вдруг передумал?
Лань Сю зажала распухшую, пылающую щеку, и в ее глазах мгновенно заблестели слезы.
Нет, я ничего не делала! Молодой господин Нин вчера подвез меня до дома, я... я ничего лишнего не сказала! Мне показалось, что у него тогда уже был какой-то странный вид. Правда, я здесь ни при чем! Сегодня он тоже приехал прямо к моему институту, не предупредив заранее. Мы пошли в ресторан неподалеку, собирались поесть, но еду еще даже не успели подать, как он велел мне больше не подыгрывать ему.
Я правда ничего не делала!
Лань Сю вся дрожала от страха. Шэнь Цзэянь, стоявший напротив нее, сейчас излучал опасную ауру, напоминающую ядовитую змею, а его свирепый взгляд заставлял сердце девушки сжиматься от ужаса.
Шэнь Цзэянь нахмурился, разглядывая Лань Сю. Видя, как та трясется, он понял, что она действительно не похожа на человека, способного натворить глупостей. Тогда он отвел взгляд и посмотрел на брата-близнеца, который вышел из машины, прислонился к кузову и пока хранил молчание.
Что думаешь? — Шэнь Цзэянь чуть приподнял подбородок.
Шэнь Миншань был немногословен, но соображал куда быстрее брата. Поразмыслив пару мгновений, он произнес: — Похоже, Пятый господин что-то узнал.
Шэнь Цзэянь холодно бросил: — Что он мог узнать? Мы все сделали так скрытно.
Скрытно? — Шэнь Миншань криво улыбнулся. — Сколько времени Цзоу Нин и Лань Сю были вместе? И половины месяца не прошло. Раньше он хоть кого-нибудь приводил к Пятому господину?
Шэнь Цзэянь мысленно припомнил и понял, что действительно — даже ту маленькую звездочку, которую Ци Яо прежде носил на руках и баловал, он никогда не водил к Пятому господину.
Выходит, они проявили излишнюю спешку и вдобавка совершенно недооценили терпение Шэнь И. Тот никогда бы не смирился с тем, что Ци Яо уйдет от него и станет жить с кем-то другим.
Каково же тогда положение самого Ци Яо? Судя по словам Лань Сю, Ци Яо, похоже, уже понял, что Пятый господин испытывает к нему чувства. Неужели, узнав о страсти со стороны старшего, который растил его больше десяти лет, он не испытал ни малейшего отторжения или отвращения?
Или же они с самого начала все поняли неверно.
Эти двое на самом деле...
Любят друг друга.
Какой тогда был смысл во всех их действиях? Они просто сами выкопали себе яму.
Шэнь Цзэяню не давала покоя эта мысль, его душило глухое раздражение. Он набрал номер Ци Яо, и после нескольких гудков на том конце ответили.
— ...На этом давайте закончим. Впрочем, можете не волноваться, я никому не скажу, что вы были замешаны. — Голос звучал ровно, без единой нотки эмоций.
Шэнь Цзэянь сжал телефон крепче: — Я хочу спросить кое о чем.
— О чем?
Холодноватый, слегка отстраненный тон ощущался даже через динамик телефона.
— Ты... ведь на самом деле любишь его.
— Да. — Человек на другом конце провода даже не стал ничего скрывать и прямо признался.
— Цзоу Нин, это же инцест! — в голосе Шэнь Цзэяня поднималась ярость.
В трубке послышался легкий смешок: — Инцест? Шэнь Цзэянь, ты ничего не путаешь? С каких это пор я ношу фамилию Шэнь, а я-то и не знал?
— Хватит с меня. Больше не связывайся со мной.
http://bllate.org/book/24398/2848619
Готово:
