— Когда Ци Яо протянул руку, чтобы забрать список, Шэнь И бросил ему эту фразу.
Ци Яо на мгновение замер, резко поднял глаза и спросил:
— Куда это мы собрались?
— На восьмидесятилетний юбилей госпожи Шэнь.
Если рассуждать с точки зрения кровных уз, Шэнь И должен был бы называть эту старейшину бабушкой, однако он никогда прежде не произносил этого слова и не собирался делать этого ни сейчас, ни в будущем.
Он действительно носил фамилию Шэнь, это верно. Но в этой фамильной крови почти не было места родственным чувствам — лишь ожесточенная борьба и взаимное истребление.
— Понял. — Ци Яо кивнул.
С этого момента он начал жить по принципу «рано ухожу, поздно возвращаюсь», курсируя между Особняком Шэнь и Дунъюань. Его жизнь превратилась практически в прямую линию: тех артистов, что были замешаны в употреблении наркотиков, он безоговорочно убирал в долгий ящик либо приказывал им приостановить работу, а за людьми из его команды закрепил строгий контроль над оступившимися.
Что же до тех, кто обладал хорошей актерской игрой и истинным талантом, к ним Ци Яо проявил максимальную искренность: предложил щедрые подъемные при подписании контракта, а в качестве менеджеров приставил главных звезд агентства.
Помимо этих дел, он поручил финансовому отделу выкупить в сети права на популярные интернет-романы, готовясь самыми разными способами по очереди выводить новоиспеченных артистов в топ.
Обо всем, что он делал, докладывали Шэнь И специально назначенные люди.
Иногда Шэнь И возвращался домой, а Ци Яо еще не было. Бывало и так, что из-за затянувшейся допоздна работы в компании Ци Яо звонил Шэнь И и говорил, что останется ночевать прямо на месте.
Шэнь И ни капли не сомневался в его словах. На самом же деле, покидая офис, Ци Яо договаривался с Цзян Хуанем встретиться в одном баре.
— В последнее время тебя совсем не дозовешься куда-нибудь выбраться, — произнес Цзян Хуань, разглядывая Ци Яо. То ли дело было в приглушенном свете, то ли еще в чем-то, но ему упорно казалось, будто в самом Ци Яо что-то неуловимо изменилось.
Ци Яо поднял бокал, сделал маленький глоток и легко улыбнулся:
— Дел накопилось многовато.
— Ну как, ты проверил то дело? Есть результаты?
Получив от Ци Яо список имен, Цзян Хуань и сам тайком попытался кое-что раскопать, однако никаких зацепок так и не нашел.
Ци Яо приподнял веки. По этим словам Цзян Хуаня он сразу догадался, что тот, конечно же, не стал оставлять все как есть, вопреки собственным заверениям.
— Мм, есть, — Ци Яо согнул палец и слегка постучал костяшкой по стеклу бокала.
— И кто же это? — Цзян Хуань подался чуть ближе к Ци Яо.
— Ты его не знаешь. У этого человека давние счеты с Семьей Шэнь.
Ци Яо сказал неправду.
Цзян Хуань немного расслабился: раз удалось выяснить, кто замешан, уже хорошо.
— И что собираешься делать?
Ци Яо опустил взгляд, уголки его губ чуть изогнулись:
— Еще не решил. Давай пока подождем.
В этот момент, пока они беседовали, в их разговор внезапно вклинился слегка удивленный голос:
— Цзян Хуань?
От этого оклика Цзян Хуань и Ци Яо одновременно повернули головы на звук и увидели довольно симпатичного, интеллигентного молодого человека с выражением крайнего изумления на лице.
Поморгав от неожиданности, Цзян Хуань тоже расплылся в радостной улыбке:
— Лянь Жуй!
— О, и молодой господин Нин здесь, — парень по имени Лянь Жуй перевел взгляд на Ци Яо, и в тот момент, когда он посмотрел на него, его зрачки едва заметно дрогнули.
Лянь Жуй был кое в чем знаком с Цзян Хуанем, но с Ци Яо они практически не перемолвились за всё время и словом. Ци Яо сохранил на лице холодное выражение и лишь слегка кивнул.
— Ты один? Садись с нами, — Цзян Хуань указал на свободное место рядом с ними.
Лянь Жуй подошел и сел, но боковой взгляд его по-прежнему был прикован к Ци Яо. Он даже не пытался скрывать своего любопытства. Почувствовав этот взгляд, Ци Яо посмотрел в ответ.
Лянь Жуй тут же одарил его мягкой и вежливой улыбкой.
Ци Яо отвел глаза, опустив веки, чтобы скрыть вспышку полного понимания в глубине зрачков. Лянь Жуй оказался тем самым человеком из сценария, который отправил видео Шэнь И. Появление парня здесь не было случайностью: Ци Яо заранее поручил людям проследить за недавними передвижениями Лянь Жуя и выяснил, что тот регулярно захаживает в этот бар. Сегодня Ци Яо пришел сюда специально, чтобы подкараулить его, и даже не предупредил Цзян Хуаня, дабы эта встреча выглядела совершенно естественной и не вызвала у Лянь Жуя ни малейших подозрений.
Взяв бутылку, Ци Яо плеснул алкоголь в пустой бокал. В баре крутилось множество парней и девушек, а их троица выделялась яркими, запоминающимися внешностями, так что на них уже начали поглядывать со стороны. Сделав еще один глоток, Ци Яо сослался на необходимость выйти в туалет.
Как только он шагнул за порог главного зала, то сразу достал телефон и отправил сообщение всего из пяти иероглифов: «Можно приступать».
Вымыв руки в умывальне, Ци Яо быстрым шагом направился обратно. Едва он вернулся в зал, как прямо перед ним вспыхнула потасовка: какой-то буян схватил разбитую бутылку и свирепо замахнулся на голову Лянь Жуя. Ци Яо бросился вперед, перехватил руку нападавшего за запястье и одновременно ударил того ногой под колено, с размаху уложив негодяя на пол.
Почувствов движение за спиной, Лянь Жуй резко обернулся и встретился взглядом с яркими, чистыми глазами Ци Яо, в глубине которых горел огонек азарта. На секунду-другую он замер, а затем снова переключился на тех, кто нападал спереди.
Целью хулиганов явно был именно Лянь Жуй. На удивление, парень владел боевыми искусствами весьма неплохо: после первой помощи со стороны Ци Яо он в одиночку расправился с остальными нападавшими. Сообразив, что одолеть Лянь Жуя им не по зубам, те переглянулись и бросились наутек из бара.
Продолжать отдых в такой обстановке было уже бессмысленно, и все трое покинули заведение. Идя рядом с Ци Яо, Цзян Хуань вдруг уловил слабый запах крови и, опустив глаза на руку спутника, заметил на его рукаве яркое багровое пятно.
— …Ты ранен? — ошеломленно выдохнул он.
Ци Яо поднял руку, осмотрел ее, но выражение его лица осталось совершенно равнодушным — казалось, будто кровь течет вовсе не из его собственного тела.
— Царапина. Ничего страшного.
— Молодой господин Нин, мой дом как раз неподалеку, давайте обработаем рану у меня, — неожиданно предложил Лянь Жуй.
Ци Яо поднял веки и посмотрел на него.
— Лянь Жуй учится на медика, — вовремя пояснил Цзян Хуань.
— Идём, — сунув вторую, целую руку в карман, Ци Яо первым направился к стоянке.
Добравшись до квартиры Лянь Жуя, они занялись раной — тот аккуратно промыл и перевязал руку Ци Яо. Время приближалось к одиннадцати вечера.
Почувствовав накатывающую сонливость, Ци Яо зевнул. Прямо по соседству с домом Лянь Жуя находилась гостиница, так что, попрощавшись, Ци Яо отправился ночевать туда.
Встав на следующее утро спозаранку, он поспешил в офис.
Они обменялись с Лянь Жуем номерами телефонов, и впоследствии тот пару раз выходил на связь — неизменно по собственной инициативе, расспрашивая в сообщениях о самочувствии Ци Яо и его руке, ведь та пострадала из-за него.
Когда Ци Яо зашел к Лянь Жую сменить повязку, задерживаться он снова не стал: сразу после перевязки собрался уходить. Однако стоило ему переступить порог, как на лестнице он разминулся с человеком, направлявшимся к Лянь Жую. Сам Ци Яо незнакомца не знал, зато тот явно узнал его.
— …Ты с ним сошелся? — с порога бросил гость, обращаясь к Лянь Жую.
Стоя у окна, Лянь Жуй молча провожал взглядом высокую фигуру, усаживающуюся в автомобиль.
— Будь осторожнее. Он ведь любимчик Шэнь И.
Лянь Жуй загадочно улыбнулся:
— Тем лучше, что любимчик.
Шэнь И отнял у него самого близкого человека, а значит, он точно так же отберет у Шэнь И то, что тому дороже всего.
В глазах Лянь Жуя медленно поднялась со дна жгучая, точащая кости ненависть.
Тем временем Ци Яо с головой ушел в работу, тщательно скрывая от Шэнь И любые контакты с Лянь Жуем.
За считанные дни Ци Яо изменился до неузнаваемости, погрузившись в дела с головой и забыв обо всем на свете.
Поначалу Шэнь И, конечно, радовался такому усердию Ци Яо, однако со временем тот стал вести себя чересчур фанатично, напоминая механизм, заведенный на работу без единой паузы. Подобного исхода Шэнь И совсем не желал.
Побочным эффектом работы на износ стало то, что однажды, переночевав в офисе, Ци Яо слёг с тяжелой простудой.
Сам он поначалу ничего не чувствовал — разве что легкое головокружение и тяжесть в голове, но значения этому не придал и на следующий день потрудился до самого вечера, прежде чем вернуться в Особняк Шэнь.
Стоило ему переступить порог дома, как в глазах у него резко потемнело, и он рухнул прямо перед Шэнь И.
Позже, когда Ци Яо лежал в постели под капельницей, дядя Цинь рассказал ему, что в момент падения лицо Пятого господина было таким мрачным, будто с него вот-вот готова была закапать вода.
Ци Яо попытался приподняться, но тело не слушалось. Дядя Цинь тут же поддержал его ослабевшее тело, подложив под поясницу подушку.
Устроившись полусидя на изголовье кровати, Ци Яо невольно задумайся: если бы дядя Цинь или Шэнь И вот так внезапно рухнули без чувств прямо перед ним, он бы, пожалуй, не нахмурился мрачно, а покрылся холодным потом от ужаса.
— …Ты пролежал без сознания несколько часов, должно быть, проголодался. Я сбегу вниз, принесу тебе поесть, — дядя Цинь склонился над кроватью, подтянул одеяло, тщательно укутывая плечи Ци Яо, и подоткнул его со всех сторон.
Лицо Ци Яо пылало от жара, горло охрипло донельзя, так что он смог лишь молча кивнуть в ответ.
Буквально через пару минут полуприкрытая дверь бесшумно отворилась. Ци Яо приподнял полусонные веки и на секунду замер.
Вошедший был одет в домашний костюм теплых тонов, рукава рубашки были небрежно закасаны, а в левой руке он держал миску с половником. Врачи строго настрого запретили больному жирное и острое, поэтому дядя Цинь сварил легкую рисовую кашу на курином бульоне с грибами шиитаке.
Краешек матраса просел под весом севшего рядом взрослого мужчины. Глядя на вошедшего и устроившегося прямо возле него человека, Ци Яо попытался выпрямить спину, но тело оставалось на редкость ватным, не желая подчиняться, так что ему пришлось продолжать опираться на подушки.
— …Пятый господин, — голос Ци Яо прозвучал хрипло и тихо.
Он протянул руку, чтобы забрать у Шэнь И миску, но стоило ему чуть приподнять правую руку, как Шэнь И решительно вернул ее обратно.
— Не дергайся, а то иголку согнешь, — тон мужчины был привычным, но звучал безапелляционно.
Опустив взгляд, Ци Яо заметил торчащую из тыльной стороны правой кисти иглу капельницы. Из-за болезни соображалка работала заторможенно, и раз правая рука была под запретом, он попытался взять миску левой.
Его запястье снова перехватил Шэнь И. Кожа мужчины оказалась прохладнее его собственной, излучая легкую свежесть. Уставившись на руку Шэнь И, Ци Яо почувствовал, как в местах соприкосновения рассыпаются легкие разряды покалывающего тока. Рассудок еще теплился в его голове, поэтому он сумел обуздать рвущуюся наружу нежность и не сжал в ответ чужую ладонь.— Я и сам справлюсь.
Глядя на Шэнь И, казалось, тот собрался кормить его лично. Хотя подобного обращения не удостаивался никто на свете, Ци Яо вовсе не жаждал получить такую привилегию.
Шэнь И холодно прищурился. Ци Яо совершенно не заботился о собственном теле, умудрившись упасть в оброк от обычной простуды, а теперь вдруг вздумал проявлять непослушание. С трудом сдерживая гнев, чтобы не сорваться на Ци Яо, он, разумеется, не собирался потакать ему и дальше.
Ослабив хватку, Шэнь И зачерпнул ложку супа и поднёс её к губам Ци Яо.
Губы Ци Яо слегка обветрились и шелушились, а от рисовой каши исходил такой насыщенный и аппетитный аромат, что в желудке тут же заурчало от голода.
Искушение едой наконец сломило остатки его и без того скудной стойкости. Приоткрыв рот, Ци Яо взял ложку губами.
Шэнь И кормил медленно, и Ци Яо ел не спеша. Случайно подняв взгляд на Шэнь И, он на мгновение замер, поражённый нескрываемой заботой и нежностью в глазах мужчины. Это чувство было настолько глубоким, что в груди у него всё слегка затрепетало, и он тут же отвёл глаза.
Миска каши опустела в мгновение ока. Уголки глаз Ци Яо изогнулись, зрачки заволокла манящая влажная дымка, а на лице застыло довольное и счастливое выражение.Съев миску горячей каши, Ци Яо почувствовал, как прежде пустой желудок наполнился, а во всем теле разлилась невиданная доселе сытость. Вместе с тем на него накатила волна сонливости. Он взмахнул рукой, сладко зевая, в глазах блеснули слезы, и он еще глубже зарылся в одеяло.
Вдруг он ощутил четкое прикосновение к уголку губ. Мужчина, державший пустую миску, протянул руку и провел пальцем по его губам. Ци Яо удивленно захлопал ресницами, не понимая в чем дело, и его медлительный взгляд упал на палец Шэнь И, на котором застряла рисинка.
Умудриться испачкать рот во время еды и даже не заметить этого — осознание сего факта внезапно вызвало у Ци Яо легкий стыд. Сжав в кулаке край одеяла, он украдкой покосился на Шэнь И. Мужчина в тот же момент взял с тумбочки салфетку и стер прилипшую к подушечке пальца рисинку.
— Прости… — Ци Яо не знал, что сказать в такой момент, поэтому просто извинился.
Шэнь И снова посмотрел на Ци Яо. Его глубокий, бездонный взгляд был сейчас полон странных, медленно струящихся чувств. Однако из-за болезни и вызванной жаром заторможенности Ци Яо был не в силах понять, что именно они означают.
— Мне уже намного лучше, на самом деле достаточно просто немного полежать.
Ему ведь вовсе не нужно было ставить капельницу. Ци Яо в тот момент совершенно забыл, что играет роль другого человека: в реальном мире при обычной простуде или температуре он обходился лекарствами или просто сном, крайне редко прибегая к капельницам.Шэнь И пропустил мимо ушей бред больного. Его короткие, аккуратно подстриженные черные волосы лежали на лбу мальчика, придавая ему хрупкий и мягкий вид. Шэнь И протянул руку и откинул упавшую на лоб прядь. Снова коснувшись Ци Яо своей слегка прохладной рукой, он почувствовал, как тот улыбается без тени защиты. За эти дни общения с Шэнь И Ци Яо понял, что мужчина, хоть и выглядит холодным, на самом деле человек легкий в общении. Ци Яо отчетливо ощущал ту заботу и нежность, которой окружал его этот человек, поэтому, когда Шэнь И протянул руку, он больше ни о чем не раздумывал и просто последовал за своим сердцем: ухватил Шэнь И за руку и потянул вниз. Его раскрасневшиеся щеки уткнулись прямо в ладонь Шэнь И, наслаждаясь ее приятным теплом, и он, словно маленький зверек, легко потерся о нее.
Уголки его губ заметно приподнялись, а на правой щеке начал проступать ямочка, исчезнувшая уже очень давно.
Шэнь И смотрел на такого Ци Яо. В обычное время, даже пытаясь угодить ему, Ци Яо никогда не вел себя так — не хватал за руку и не выражал столь глубокой привязанности и абсолютного доверия.Красивый мальчик был одет в пижаму. Из-за того, что он сильно похудел, воротник висел свободно, обнажая длинную шею, изящные ключицы и небольшой участок белоснежной груди. Это походило на безмолвное искушение, манящее Шэнь И сделать с мальчиком всё, что угодно, ведь тот не сможет сопротивляться.
И тогда Шэнь И не сдержался: другой рукой ухватив Ци Яо за плечо, он наклонился и оставил лёгкий поцелуй на его лбу.
Этот поцелуй был столь невесомым и быстрым, что казалось, будто его и не было вовсе. Ци Яо лишь почувствовал, как свет перед глазами внезапно померк, а затем ощутил прохладное и мягкое касание ко лбу. Поскольку половина его лица всё ещё покоилась на ладони Шэнь И, он лишь на мгновение замер в растерянности.Шэнь И отступил назад, поднимаясь на ноги. На длинных загнутых ресценках мальчика застыло выражение растерянности и беспомощности. Его влажные глаза смотрели на него — он, судя по всему, совершенно не понимал, почему тот вдруг поцеловал его, а потому на мгновение просто остолбенел. Однако в нем не было ни отторжения, ни сопротивления — лишь самое простое недоумение. Помимо чувства жалости, в душе Шэнь И внезапно шевельнулся пугающий, жестокий порыв: ему захотелось сделать еще шаг вперед, заставить слезы из глаз мальчика политься ручьем, сделать ему больно, услышать, как из его алых, прекрасных губ вырываются тихие жалобные стоны, захотелось подчинить его себе полностью и без остатка.
Шэнь И ощутил странные изменения, происходившие в его теле в этот момент. Его дыхание стало тяжелым. Быстро выйдя из спальни Ци Яо, Шэнь И протянул пустую миску подошедшему дяде Циню, а затем кому-то позвонил.Спустя минут десять Шэнь И переоделся и на машине отправился в одно развлекательное заведение.
Номер был снят заранее, люди тоже уже ждали. Стоило Шэнь И войти, как парни выстроились в ряд. Шэнь И обвел их взглядом слева направо и выбрал того, чья фигура напоминала Ци Яо.
Зная, кого предстоит принимать, управляющий заранее строго-настроего приказал угодить гостю во всем.
Все невыбранные парни бесшумно и быстро покинули комнату.
Едва дверь закрылась, оставшийся юноша с угодливой улыбкой подошел к Шэнь И. Его рука опустилась на плечо мужчины, нога взмыла вверх, и он оседлал Шэнь И. Взгляд мужчины был леденящим; стоило ему уставиться на кого-то молча, как по спине пробегал мороз, а тело каменело от холода. Юноша замер на коленях мужчины, не смея больше шевельнуться. Этот мужчина кардинально отличался от всех, кого ему доводилось обслуживать раньше — мало того, что он обладал самой суровой красотой, от него исходила такая аура, от которой невозможно было отвести глаз.
Ему захотелось покорить этого мужчину.Шэнь И заметил, как в глазах у юноши вспыхнуло обожание. Раньше, когда он был вечно занят делами, он нечасто искал кого-то для разрядки, а в последнее время, осознав, что испытывает к Ци Яо странные чувства, и вовсе ни с кем не сближался. Желание, которое некогда пробудил в нём Ци Яо, к этому моменту уже заметно угасло.
Под мощным, ледяным давлением ауры Шэнь И юноша, стараясь унять бешеный стук сердца, подался вперёд, пытаясь коснуться его губ.
Но в следующую же секунду всё его тело резко содрогнулось.
— Уйди, — произнёс Шэнь И. Перед посторонними он почти всегда сохранял одно и то же выражение лица — холодное и неприступное.
Юноша на цыпочках отстранился от Шэнь И. Встав на ноги, он изобразил на лице обиду и страдание.
В профиль он действительно чем-то напоминал Ци Яо, но всё же был лишь бледной копией.
— Уходи, — снова повторил Шэнь И.
Юношу пробила дрожь. Он резко вскинул голову, и в его глазах мгновенно скопились слёзы; он выглядел жалко и беспомощно.
— Пятый господин, Пятый господин, менеджер велел мне непременно угодить вам. Если вы выгоните меня сейчас, меня обязательно отчитают. Умоляю, не прогоняйте меня.
Этот приём работал безотказно, и юноша был уверен, что и здесь не потерпит неудачи.
Он был слишком самоуверен, поэтому, когда Шэнь И двинулся мимо него, он решил, что просто недостаточно старался, и бросился вперёд, пытаясь ухватить Шэнь И за руку.Сверху на него упал равнодушный взгляд. Руки мальчика замерли в воздухе, и его нижняя губа задрожала. Так смотрят не на живого человека, а на неодушевленный предмет.
Будто он уже умер.
Руки мальчика безвольно опустились, лицо мгновенно побелело. Он оцепенело смотрел, как высокий, суровый мужчина прошел мимо него. Дверь отворилась, а затем с громким стуком захлопнулась.
Водитель все это время ждал в машине. Неожиданно увидев идущего к нему Шэнь И, он чуть не подумал, что у него галлюцинации, и торопливо выскочил из автомобиля, чтобы открыть пассажирскую дверь с другой стороны.
— Подожди полчаса и трогай, — бросил Шэнь И, откинувшись на сиденье, и закрыл глаза.
После двух капельниц дядя Цинь вытащил иглу из тыльной стороны ладони Ци Яо. Тот с головой укутался в одеяло и снова заснул.
От ухода Шэнь И до его возвращения прошло чуть больше часа. Небо уже совсем потемнело, и тусклый лунный свет пробивался сквозь окно, падая на пол.
Заметив, что Шэнь И вошел в гостиную, дядя Цинь отложил дела и уже собирался окликнуть его, но Шэнь И, окутанный клубами морозного воздуха, пронесся мимо.
Оглянувшись, дядя Цинь увидел, что Шэнь И уже поднимается на второй этаж.
Лицо Шэнь И было холодным и суровым, словно покрытым инеем. Проводив его взглядом, дядя Цинь смутно почувствовал, что это наверняка связано с Ци Яо.
Шэнь И поднялся наверх и остановился перед плотно закрытой дверью. Немного постояв в тишине, он помрачнел взглядом, решительно повернул ручку и толкнул дверь.
В комнате было темно, лишь сквозь приоткрытое окно пробивался слабый свет. Посреди комнаты чуть возвышался бугорок одеяла. Свет был тусклым, и по идее разглядеть что-либо было трудно, но, к неожиданности, он видел все отчетливо: мальчик с чуть порозовевшими щеками лежал с закрытыми глазами — покорный и тихий, его дыхание было почти неслышным.
Шаг за шагом приближаясь, Шэнь И протянул руку, и его пальцы замерли в воздухе. Мальчик, казалось, видел какой-то приятный сон, и уголки его губ изогнулись в прекрасной улыбке. Шэнь И вдруг показалось, что на подушечках пальцев до сих пор сохранился легкий след от прикосновения. Пусть это длилось всего мгновение, но эта мягкость, забродив во мраке ночи, вновь пробудила желание, которое только-только утихло.
Лежавший перед ним мальчик сейчас был совершенно беззащитен. Рука Шэнь И опустилась, коснувшись уголка губ Ци Яо. Он нежно погладил его губы, словно лаская сокровище всего мира.
Наверное, почувствовав легкий дискомфорт, Ци Яo чуть нахмурился. Шэнь И подумал, что тот сейчас отвернется, но неожиданно мальчик приоткрыл рот, и его красный мягкий язык...
http://bllate.org/book/24398/2848614
Готово:
