Маяк-авеню примыкала к морскому порту и получила свое название благодаря высокому маяку, возвышавшемуся в конце широкой улицы. Здесь постоянно толпились люди: купцы, судовладельцы, капитаны, матросы, посредники, искатели удачи, мечтавшие разбогатеть, и бедняки, пытавшиеся хоть как-то перебиться.
Улица была местом весьма пестрым, где знатные вельможи могли запросто столкнуться с нищими.
Как только опускалась ночь, улица, лишенная фонарей, погружалась в полумрак, и лишь свет, пробивавшийся из окон домов и лавок, помогал хоть что-то разглядеть. За полгода скитаний по морю, вдали от свежих овощей и фруктов, матросы страдали от острого дефицита витаминов, и их ночное зрение заметно ухудшилось. Мин Си и Юнь Цзи не были исключением.
Впрочем, когда глаза подводят, слух становится острее. Они слышали доносившиеся из темноты звуки: хвастливые байки, брань, кокетливый смех, крики и плач — подлинная палитра человеческой жизни.
Мин Си не удержался и пробормотал: Вот она, настоящая жизнь, во всей своей красе.
Юнь Цзи, услышав это, бросил на него быстрый взгляд: Мин Си в точности озвучил то, о чем он сам сейчас думал.
Рес привел их к неприметному зданию. Снаружи оно выглядело обшарпанным, вывеска покосилась, что идеально соответствовало характеру завсегдатаев этого места: бесшабашному и не знающему условностей.
Стоило им переступить порог, как Мин Си и Юнь Цзи едва не отпрянули назад: их ударил густой, спертый воздух, пропитанный смесью табака, спиртного и пота. Оба, не сговариваясь, поморщились, переглянулись с горькой усмешкой, глубоко вдохнули свежего воздуха у входа и, набравшись храбрости, шагнули внутрь.
Внутри оказалось довольно просторно. В зале стоял шум и гам: люди пили, болтали, хвастались и, радуясь жизни, вскакивали на столы и скамьи, пускаясь в пляс.
Рес уже подошел к стойке и громко приветствовал здоровяка с густой бородой, закрывавшей почти все лицо. Они похлопали друг друга по плечам — было ясно, что они добрые приятели.
Кивнув на них, бородач с трубкой в зубах посмотрел на Мин Си и Юнь Цзи. Рес поманил их рукой, и они поспешно пробрались сквозь толпу. Они не заметили, как с их появлением шум в зале начал стихать, а взгляды посетителей один за другим устремились на них. В конце концов, азиаты здесь были большой редкостью.
Рес представил их бородачу: Это те самые китайцы, которых мы подобрали в море — Мин и Юнь. А это старина Санвис, о котором я вам рассказывал, хозяин этого заведения.
Мин Си и Юнь Цзи поспешили поклониться: Господин Санвис, здравствуйте!
Санвис вынул трубку и произнес: По-португальски говорите неплохо. Друзья, пришедшие издалека, что будете пить? Угощаю.
Мин Си немного подумал и ответил: Спасибо, будьте добры, по кружке пива.
Санвис расхохотался: У нас лучшее пиво во всей Европе, отличный выбор! — он достал две деревянные кружки и наполнил их до краев.
Спасибо, господин! — Мин Си и Юнь Цзи не стали отказываться, сделали по глотку и воскликнули: Доброе пиво!
Глаза Санвиса блестели от удовольствия. Он спросил: А в вашем Китае есть пиво?
Мин Си покачал головой: Нет, у нас пьют рисовое вино и крепкий алкоголь из сорго.
Это было совсем не похоже на европейское пиво или сидр, и глаза Санвиса загорелись: И какой у них вкус по сравнению с пивом?
Мин Си задумался: У каждого свой вкус, но мне больше нравится пиво. Это не было ложью: он и вправду предпочитал пиво крепким напиткам.
Санвис остался доволен ответом. Раз уж даже эти иностранцы хвалят его пиво, значит, оно действительно лучшее.
Санвис снова рассмеялся: Рес сказал, что вам негде жить. Что ж, у меня пустует чердак, можете поселиться там. С каждого по триста рисов в месяц, без питания. По рукам?
Мин Си поспешно согласился: Договорились, премного благодарны за помощь.
Так Мин Си и Юнь Цзи обрели приют в Лиссабоне, столице Франкии.
Их комната находилась на чердаке под самой крышей. Выпрямиться в полный рост можно было только в центре, а в остальной части приходилось ходить согнувшись. Кроватей не было, спать пришлось на полу, но это было куда лучше, чем на корабле. К тому же здесь было окно — через него можно было дышать свежим воздухом и любоваться звездами, а днем, как говорили, даже было видно море.
Мин Си и Юнь Цзи взяли одеяла, принесенные слугой Диего, и улеглись на пол. Укрывшись одним одеялом на двоих, они обнялись и впервые за полгода проспали всю ночь крепким, спокойным сном.
Когда они прибыли в Лиссабон, стоял конец февраля — зима уже отступала, но по ночам температура держалась около десяти градусов, было прохладно.
Постели у них почти не было: на полу лежали лишь облезлые овечьи шкуры, едва защищавшие от сырости, а сверху — жесткое одеяло с неприятным запахом. Они не решались натягивать его слишком высоко, чтобы не чувствовать этот душок, так что тепла оно почти не давало.
К полуночи холод, поднимавшийся от моря, окутал весь город, и во сне Мин Си и Юнь Цзи подсознательно прижались друг к другу, ища тепла.
Накопившаяся за долгое время усталость подарила им глубокий сон. Лишь когда взошло яркое солнце, Юнь Цзи проснулся от слепящего света. Он открыл глаза, увидел незнакомый потолок и несколько секунд соображал, где находится. Лиссабон, столица Франкии — так, кажется, называл его Мин Си? Стоп, а где же Мин Си?
В этот момент он почувствовал тяжесть на поясе, опустил взгляд и коснулся щекой чьей-то головы.
Он понял: Мин Си спал у него в объятиях, свернувшись калачиком, как ребенок, и закинув ногу на его ногу. Сам Юнь Цзи тоже крепко обнимал его.
В этот миг его тревога улеглась. Он даже подсознательно притянул Мин Си ближе. Именно благодаря Мин Си он не чувствовал паники в этом совершенно чужом мире. Если бы он был один, он ни за что не решился бы отправиться сюда с чужеземцами, но с Мин Си рядом ему казалось, что он готов пройти сквозь любые преграды.
Юнь Цзи пошевелился, и человек в его объятиях медленно заворочался. Рука соскользнула с пояса, теплое тело отдалилось, и Юнь Цзи вдруг почувствовал странную пустоту.
Мин Си зевнул, поднял голову и встретился взглядом с красивыми глазами Юнь Цзи. Его черты лица были столь изящны, что на него хотелось смотреть бесконечно.
Мин Си просиял: Доброе утро, молодой хозяин. Ого, только посмотри на вид из окна — море и правда видно!
Юнь Цзи увидел, что тот, даже не накинув верхней одежды, уже рвется к окну, и поспешно подал ему халат: Надень, простудишься.
Мин Си схватил одежду и, накидывая ее на плечи, спросил: Значит, Лиссабон выглядит так. Как думаешь, он красивее нашей столицы в Дамине?
Юнь Цзи подошел к окну и взглянул на улицу: То, что я вижу сейчас, не сравнится с роскошью нашей столицы. Но это лишь малая часть, судить пока рано.
Мин Си рассмеялся: А ты рассуждаешь весьма объективно.
Юнь Цзи промолчал, просто наблюдая вместе с ним за кораблями в море и оживленной жизнью на улицах.
Вдруг Мин Си произнес: Знаешь, чего мне сейчас больше всего хочется?
Чего же? — подыграл ему Юнь Цзи.
Мин Си сказал: Принять горячую ванну, поесть горячей еды, а потом погреться на солнышке. Зимой нужно жить именно так!
Юнь Цзи улыбнулся: Неплохая идея. Пойдем, поищем место, где можно помыться.
Мин Си добавил: Сначала нужно найти, где купить одежду, наша уже превратилась в половые тряпки.
Это не было преувеличением. Они все еще носили ту одежду, в которой были с самого начала. Когда корабль заходил в Кейптаун, они купили по комплекту сменной одежды, но за несколько месяцев тяжелой работы на корабле от нее остались одни лохмотья.
Верно, мы сейчас выглядим как настоящие бродяги. Пора обзавестись обновками, — согласился Юнь Цзи.
Идем, пройдемся по магазинам! — воодушевленно воскликнул Мин Си.
http://bllate.org/book/24397/2848093
Готово:
