Юнь Цзи впервые воочию столкнулся с варварством европейцев и наедине сказал Минь Си:
— Подобные поступки недостойны истинно образованных людей, это крайне неблагородно!
Минь Си ответил:
— Европейцы именно таковы. Они называют себя цивилизованными, а местных жителей — дикарями. Но на самом деле они занимаются тем, что выгоняют законных хозяев из их жилищ и промышляют разбоем, ничем не отличаясь от бандитов. Как ты думаешь, откуда у них все это золото и серебро? В будущем при общении с ними нужно соблюдать осторожность.
Брови Юнь Цзи нахмурились, а его прекрасное, словно из нефрита, лицо словно подернулось морозной дымкой. Минь Си считал, что так даже лучше: по крайней мере, у Юнь Цзи появится бдительность, и он не станет слепо и безоговорочно доверять тем, кто спас им жизни.
Впрочем, можно сказать, что не было бы счастья, да несчастье помогло. Один матрос погиб, несколько получили ранения, включая старого повара Дика, и капитан Рейс больше не заводил речи о том, чтобы высадить их с корабля. Минь Си взял на себя обязанности старого Дика и стал готовить для всей команды.
Поскольку под рукой были свежие продукты, он смог проявить свои кулинарные таланты, и, несмотря на ограниченные условия, еда получалась намного вкуснее, чем стряпня старого Дика. Члены экипажа были очень довольны — за исключением самого старого Дика. Лишь когда раны Дика зажили и Минь Си добровольно уступил ему место у плиты, лицо старого повара немного посветлело.
Когда Минь Си готовил, Юнь Цзи приходил помогать ему по хозяйству и выполнял любую посильную работу. Хотя он происходил из знатной и богатой семьи, избалованным его назвать было нельзя. Раньше на собственном судне он учился искусству судовождения у капитана и матросов, и теперь эти навыки пришлись как нельзя кстати.
Когда Юнь Цзи находился в воде, его рука долго была погружена в море и осталась без медицинской помощи, а после спасения он попросил Минь Си вправить ему кости. Однако Минь Си, глядя на его руку, распухшую до толщины собственной ноги, просто не решался к ней прикоснуться, и тогда он воочию увидел, как этот суровый человек правой рукой самостоятельно вытянул и поставил на место кости левого предплечья.
Этот избалованный с малых лет молодой господин лишь глухо застонал и больше не издал ни звука от боли, хотя на его лбу вздулись вены, а по лицу градом катились крупные капли пота. Именно с этого момента Минь Си понял, что этот мужчина обладает силой воли, превосходящей человеческую, и является невероятно надежным товарищем.
Лекарств и медикаментов катастрофически не хватало, и Минь Си сильно переживал, что рука Юнь Цзи останется парализованной или искалеченной. Даже капитан Рейс, кое-что смысливший в медицине, оценивал перспективы пессимистично, но Минь Си умолял капитана отдать все имеющиеся средства. В конце концов рука Юнь Цзи чудесным образом пошла на поправку.
Его левое предплечье еще не полностью зажило, поэтому давать на него нагрузку было нельзя, и в повседневных делах он обходился правой рукой.
Минь Си заметил, что у того невероятная физическая сила. Во время плавания паруснику постоянно требовалось регулировать положение парусов в зависимости от направления ветра, чтобы эффективнее использовать его тягу. Паруса галеона были огромными, и для их настройки обычно требовалось совместное усилие множества людей, тянувших за шкоты. Юнь Цзи, действуя всего одной рукой, все равно вставал в общий ряд, и поначалу остальные думали, что он просто хорохорится, но оказалось, что он справляется ничуть не хуже матросов с обеими здоровыми руками.
Иногда, замечая, как Юнь Си одной рукой набирает воду для мытья палубы, Минь Си подбегал помочь и обнаруживал, что даже ему самому тащить ведра двумя руками — тяжелый труд, в то время как Юнь Цзи запросто зачерпывал воду одной рукой.
Не удержавшись от любопытства, Минь Си спросил:
— Как тебе удается поднимать ее одной рукой?
Юнь Цзи ответил:
— Не слишком удобно, но поднять все же можно. Просто получается немного медленнее.
— Откуда у тебя такая силища? — с любопытством поинтересовался Минь Си.
Юнь Цзи лишь улыбнулся и не стал объяснять.
Вскоре Минь Си узнал причину.
Все началось с того, что один из матросов положил глаз на Юнь Цзи, которому посчастливилось родиться красивым. Женщин на корабле не было, поэтому привлекательных и худых мужчин нередко использовали навроде наложниц. Минь Си тоже выглядел неплохо, но он редко оставался один, да к тому же был корабельным поваром и знал португальский язык, так что связываться с ним никто не смел.
Но с Юнь Цзи дело обстояло иначе. Он был ранен, не владел португальским языком и выполнял лишь самую черновую работу ученика, и капитал ни в грош его не ставил. Обидеть его казалось проще простого: даже если бы Минь Си вздумал за него заступиться, в худшем случае капитану пришлось бы сделать парочку выговоров.
Однажды Юнь Цзи отправили в трюм за кое-какими вещами. Один из матросов тихонько последовал за ним, захлопнул дверь и бросился на него. Тот матрос был типичным португальцем — невысокого роста, но очень плотного телосложения и обладал огромной физической силой.
Юнь Цзи был выше его ростом, но заметно худее, так что нападавший ни во что его не ставил. Однако не успел он и дотронуться до Юнь Цзи, как тот одним ударом ноги швырнул его прямо в переборку. Юнь Цзи шагнул вперед, прижал наглеца сапогом к полу, одной рукой заломил ему обе руки за спину, легко приподнял и, вытащив наружу, швырнул на палубу, словно мертвую собаку. Матросу выбило передние зубы, весь его рот и лицо были залиты кровью, и выглядел он крайне жалко.
Эта сцена потрясла всех, кто собрался на палубе в ожидании зрелища. На самом деле многие заглядывались на Юнь Цзи, просто подослали этого матроса в качестве разведчика. Если бы все прошло гладко, жизнь Юнь Цзи в дальнейшем превратилась бы в сущий кошмар, и Минь Си не смог бы его защитить.
Все были поражены недюжинной силой Юнь Цзи и поняли, что связываться с ним небезопасно.
Тот матрос попытался переложить вину на пострадавшего и, пользуясь тем, что Юнь Цзи не понимает по-португальски, пожаловался капитану, будто Юнь Цзи избил его безо всякой причины, потребовав выбросить обидчика за борт.
Минь Си прибежал на место происшествия, расспросил Юнь Цзи, в чем дело, и крайне возмущенно изложил капитану Рейсу всю правду.
Капитан Рейс был человеком честным. Он пришел в ярость и отчитал матроса последними словами:
— Следи за своими штанами! Ты забыл, как погиб Доуфал? Если кто-нибудь еще выкинет подобный фокус, я собственными руками отрублю ему причинное место!
Доуфал был тем самым матросом, который погиб на острове Фиби.
Капитан Рейс злился не на шутку: каждого члена экипажа он привел с собой, и за их жизнь и смерть отвечал он сам. Если бы кто-то погиб во время морского перехода, ему пришлось бы выплатить семье матроса немалую компенсацию. Поэтому он люто ненавидел тех, кто шутил со своей жизнью.
Позже Минь Си расспросил Юнь Цзи, как ему удалось справиться с этим матросом, ведь тот выглядел очень крепким. Юнь Цзи ответил:
— С детства я был болезненным и выглядел как девочка, поэтому старшие мальчишки из нашего клана вечно меня задирали. Тогда отец нанял мастера боевых искусств, чтобы тот обучал меня рукопашному бою.
Минь Си обрадовался донельзя:
— Не думал я, что ты, оказывается, мастер боевых искусств! Как здорово! Я-то собирался защищать тебя в будущем, но, похоже, теперь придется тебе защищать меня. Не переживай, после такого точно никто больше не осмелится к нам приставать. Я всем раструблю, что мы владеем боевыми искусствами!
Неудивительно, что Юнь Цзи сумел столько дней продержаться в море, полагаясь лишь на одну руку.
Юнь Цзи пообещал:
— Не бойся, я никому не позволю нас обижать. Я буду защищать тебя.
Минь Си заметил:
— Но у них есть огнестрельное оружие. Хотя оно и не отличается большой убойной силой, стреляет гораздо быстрее мечей, к тому же бьет на расстоянии, так что от него трудно защититься. В будущем нам тоже нужно раздобыть пару ружей для самообороны.
— Хорошо.
Юнь Цзи уже видел короткоствольные мушкеты и знал немало случаев, когда местные жители погибали от такого оружия, превосходившего по убойной силе даже огнестрельное оружие империи Мин, так что осторожность не помешает.
Вскоре Минь Си распустил слух о том, что Юнь Цзи владеет китайскими боевыми искусствами и может прихлопнуть человека как муху, и предупредил, что если кто-нибудь еще раз попробует оскорбить их, снисхождения ждать не стоит.
По совету Минь Си Юнь Цзи начал тренироваться прямо на палубе. Его стремительные удары и приемы приводили чужеземцев в полное изумление. Вдобавок к этому матрос, подвергшийся унижению, сам во всех красках расписывал, что даже не понял, как именно его побили. После этого все на корабле уверовали, что Юнь Цзи — мастер боевых искусств из загадочного Востока, и с тех пор больше никто не осмеливался его задирать.
С тех пор дни Минь Си и Юнь Цзи потекли мирно и безмятежно. Рассекая волны на акуле», они обогнули Мыс Доброй Надежды, проследовали вдоль западного побережья Африки и три месяца спустя благополучно прибыли в Лиссабон, столицу Португальского королевства.
http://bllate.org/book/24397/2848091
Готово:
