После инцидента на поэтическом вечере Чжан Тао начал намеренно избегать троицу. В обеденный перерыв он прятался в пустых классах, а после уроков первым вылетал за ворота школы. Но в пятницу на лабораторной работе по физике деться было некуда: группы по четыре человека были распределены заранее.
— Сегодня определяем ускорение свободного падения, — учитель Тан раздавал оборудование. — Следите за точностью записей.
На лабораторном столе сгустилась тяжелая атмосфера. Цзян Фань молча собирал маятник, Сюэ Шэнь с предельной точностью измерял длину нити, Чэнь Си записывал исходные данные. Чжан Тао отвечал за хронометраж, не отрывая глаз от секундомера и боясь поднять взгляд.
— Первое измерение, три целых двенадцать сотых, — объявил Чэнь Си.
— Слишком большая погрешность, — Цзян Фань поправил грузик. — Еще раз.
Вторая попытка, третья... Данные все равно прыгали. Сюэ Шэнь внезапно швырнул ручку на стол:
— Можно сосредоточиться? Ты нажал на кнопку с опозданием на полсекунды!
Чжан Тао прикусил губу:
— Прости.
— Не кричи на него, — нахмурился Чэнь Си. — Ты же прекрасно знаешь, что проблема в трении нити.
— О? Теперь ты еще и эксперт по физике? — съязвил Сюэ Шэнь. — А я-то думал, ты умеешь только писать свои слащавые стишки.
Цзян Фань с глухим стуком опустил маятник:
— Хватит. Делаем заново.
Эксперимент закончился в гнетущем молчании. Как только прозвенел звонок, Чжан Тао сорвался с места и бросился бежать, взлетев по лестнице на крышу. Осенний ветер растрепал его волосы, унося с собой жар, скопившийся в глазах.
— Нашел тебя.
Голос Чэнь Си раздался из-за спины. Чжан Тао не обернулся, слушая, как приближаются шаги, пока оба не оказались рядом, опираясь на перила.
— Прости, — сказал Чэнь Си. — Я всё испортил.
Чжан Тао смотрел на школьный стадион внизу:
— Почему я?
— Потому что, когда ты смотришь на нас... — тихо произнес Чэнь Си, — ты видишь не первого ученика на курсе, не победителя олимпиад или поэтического гения, а просто Цзян Фаня, Сюэ Шэня и Чэнь Си.
Чжан Тао повернулся к нему и заметил, как солнечный свет, проходя сквозь пряди волос Чэнь Си, очертил его профиль золотым контуром, а родинка под глазом в этом свете казалась застывшей слезой.
— Сюэ Шэнь собирает данные, Цзян Фань держит дистанцию, а я... пишу стихи, — Чэнь Си усмехнулся самому себе. — Мы все пытаемся удержать тебя, каждый по-своему.
— Я не понимаю, — честно признался Чжан Тао. — Я просто обычный переведенный ученик, успеваемость на нуле, даже лабораторную сделать не могу...
— Но ты осмелился смотреть нам прямо в глаза, — Чэнь Си повернулся к нему. — Ты осмелился сказать Сюэ Шэню нет, спросить Цзян Фаня почему и стоять здесь, спрашивая меня, почему именно ты. — Он глубоко вздохнул. — Мы привыкли, что на нас смотрят снизу вверх, нам подражают, но нас редко воспринимают как равных.
Чжан Тао молчал. Ветер шевелил косичку Чэнь Си, кончики волос касались его щеки, оставляя едва уловимый аромат шампуня.
— Я не жду ответа прямо сейчас, — наконец сказал Чэнь Си. — Но, пожалуйста, перестань от нас прятаться.
Чжан Тао кивнул:
— Мне нужно время... разобраться в своих чувствах.
— Конечно, — улыбнулся Чэнь Си. — Поэты лучше всего умеют ждать.
Они некоторое время молча смотрели на пейзаж. Когда Чжан Тао повернулся, собираясь уходить, он увидел у двери на крышу знакомый силуэт — это был Цзян Фань. Он стоял там, видимо, уже давно, держа в руках оброненную Чжан Тао тетрадь.
— Твои записи, — Цзян Фань протянул тетрадь. Лицо его по-прежнему оставалось бесстрастным, но взгляд был мягче, чем обычно.
— Спасибо, — Чжан Тао взял тетрадь, кончики его пальцев случайно коснулись пальцев Цзян Фаня. Оба отдернули руки, и тетрадь с хлопком упала на пол.
Все трое присели, чтобы поднять её, и едва не столкнулись головами. Чжан Тао поднял взгляд: слева — легкая улыбка Чэнь Си, справа — слегка покрасневшие кончики ушей Цзян Фаня. Сердце вдруг так забилось, будто готово было выпрыгнуть из груди.
— Я... я пойду в класс, — он схватил тетрадь и протиснулся между ними, почти спасаясь бегством.
За углом коридора у окна стоял Сюэ Шэнь, листая книгу. Увидев бегущего Чжан Тао, он закрыл её — это было Введение в поведенческую психологию — и преградил путь.
— Напрятался? — спросил Сюэ Шэнь, его голос звучал на удивление спокойно.
Чжан Тао, тяжело дыша, ответил:
— Вы можете не караулить меня по очереди?
Сюэ Шэнь внезапно протянул руку и большим пальцем коснулся уголка глаза Чжан Тао:
— Плакал?
От этого интимного жеста Чжан Тао весь напрягся. Рука Сюэ Шэня была меньше, чем у Цзян Фаня, но такой же теплой, с легким запахом чернил на кончиках пальцев.
— Я не...
— Слушай, — перебил его Сюэ Шэнь, понизив голос. — У Чэнь Си есть его стихи, у Цзян Фаня — его молчание, а у меня есть только это. — Он достал из кармана маленькую флешку. — Здесь мои конспекты по физике и методы решения задач. Не хуже, чем у Цзян Фаня.
Чжан Тао взял флешку, поверхность металла еще хранила тепло руки Сюэ Шэня:
— Почему... вы так добры ко мне?
Сюэ Шэнь поправил очки, линзы отразили свет из окна, скрывая его взгляд:
— Науке нужно, чтобы объект наблюдения находился в оптимальном состоянии. — Он повернулся, чтобы уйти, но остановился. — Кстати, те парни из баскетбольной команды... больше не будут тебя беспокоить.
Глядя на удаляющуюся спину Сюэ Шэня, Чжан Тао сжал флешку, чувствуя, как внутри всё перемешалось. Вернувшись в класс, он обнаружил на своем столе стаканчик молочного чая, на стенках которого еще виднелись капли конденсата — его принесли совсем недавно. Под дном стакана лежала записка: Три порции сахара, с кусочками кокоса. — Дж.
Чжан Тао сделал глоток — сладость была идеальной. За окном осеннее солнце заливало стадион, где в разных углах застыли три знакомые фигуры: Цзян Фань читал книгу под деревом, Сюэ Шэнь печатал что-то на скамейке, Чэнь Си записывал что-то, прислонившись к стойке футбольных ворот. Они не мешали друг другу, но вместе создавали удивительно гармоничную картину.
Чжан Тао внезапно осознал, что сам, того не заметив, уже оказался в центре этого полотна.
http://bllate.org/book/24384/2844204
Готово:
