В тайном царстве само понятие времени было размытым. Бай Цзыянь не знал, сколько именно пролежал без сознания. Когда он вновь открыл глаза, Е Хуана рядом уже не было.
Одежда на нём была надета, причём новая. Похоже, Е Хуан специально достал сменный комплект из его мешка цянькунь.
Бай Цзыянь немного размял затёкшие мышцы и не спешил вставать. Он так и лежал на земле, глядя на небо и рассеянно думая ни о чём.
Это уже второй раз.
Ученик осмелился пойти против старшего и силой сделал с ним такое — уже второй раз.
Если рассуждать с обычной точки зрения, Бай Цзыянь считал, что должен был бы злиться. После такого гнев был бы вполне естественным.
Но он не мог разозлиться.
Он не мог забыть отчаяние в глазах Е Хуана, не мог забыть ту покорность и беспомощность, с которыми тот смотрел на него.
Пострадавшим ведь был он. Почему же обидчик выглядел так, будто именно с ним поступили чудовищно несправедливо?
Разве Бай Цзыянь хоть в чём-то был перед ним виноват?
Поджав губы, он решил больше не думать над вопросом, у которого всё равно не было ответа.
Мысли этого мальчишки Е Хуана всегда отличались от мыслей нормальных людей: он был крайним во всём, безумным и одержимым. Для такого нормального человека, как Бай Цзыянь, попытка понять его логику была слишком сложной задачей.
Бай Цзыянь не любил мучить себя, поэтому просто перестал думать.
Поднявшись с земли, он зевнул и огляделся.
Вокруг простирался густой первобытный лес. Впереди тянулась тропинка, ведущая неизвестно куда.
Поблизости был только он. Или, точнее, в эту область, вероятно, попали лишь он и Е Хуан.
Раз так…
Бай Цзыянь огляделся, наугад выбрал направление и громко крикнул:
— Волчонок, а ну выходи! Ты довёл меня до такого состояния и теперь бросил одного?!
Он был совершенно уверен, что Е Хуан его услышит.
В отличие от него самого, Е Хуан никогда не умел скрывать свою привязанность — всё всегда было написано у него на лице.
Он так заботился о Бай Цзыяне, будто хотел, чтобы в его глазах существовал только один человек.
Все эти чувства Бай Цзыянь прекрасно видел.
Именно поэтому он был уверен: пока он спал, Е Хуан мог спрятаться, потому что не смел показаться ему на глаза, но далеко всё равно не ушёл бы.
И действительно, всё оказалось именно так. Не прошло и трёх секунд после крика, как перед Бай Цзыянем появилась знакомая фигура.
Е Хуан снова надел маску и остановился довольно далеко от него.
Бай Цзыяню стало и смешно, и досадно:
— Чего встал так далеко? Боишься, что я тебя съем? Я даже не злюсь, а ты, наоборот, решил держаться от меня подальше?
— Конечно нет! — поспешно покачал головой Е Хуан.
В голосе невозможно было скрыть радость. Он осторожно подвинулся на пару шагов ближе, но всё равно остановился вне досягаемости руки Бай Цзыяня.
Остановившись, он снова, уже с заметным волнением, уточнил:
— Учитель, вы правда на меня не сердитесь?
Бай Цзыянь спокойно кивнул.
— В этом деле есть и часть моей вины, поэтому полностью обвинять тебя я не могу. Но и твоя вина никуда не делась. Я столько лет учил тебя: кроме уровня совершенствования нужно закалять ещё и состояние сердца. Почему первое ты запомнил, а второе полностью забыл?
Е Хуан послушно опустил голову и выслушивал нотацию, будто всё снова вернулось к тем далёким годам, когда они ещё жили в школе и оставались обычными Учителем и учеником.
Тогда, если он делал что-то не так, Бай Цзыянь точно так же его отчитывал.
Жаль лишь, что голос Бай Цзыяня во время выговоров был слишком мягким. Поэтому ни тогда, ни сейчас Е Хуан не запоминал их как следует.
Сам Бай Цзыянь, похоже, тоже это понимал. Немного помолчав, он продолжил:
— Что касается вчерашнего, я всё-таки должен ещё раз объяснить. Я прикусил язык только для того, чтобы привести себя в чувство. О самоубийстве речи вообще не было. Во-первых, я очень ценю свою жизнь. Во-вторых, если я умру, что будет с тобой из этого времени? Ты ещё сидишь в школе и ждёшь, когда я вернусь. Я не нарушу обещание.
Бай Цзыянь говорил совершенно серьёзно.
Теперь, когда Е Хуан успокоился, он и сам понимал, что раньше действительно надумал лишнего.
Но он стоял прямо перед Бай Цзыянем, а тот думал о кролике, оставшемся дома. Пусть оба были одним и тем же человеком, именно сейчас Е Хуан впервые осознал, что способен ревновать самого себя.
Видя, что Е Хуан по-прежнему молчит, Бай Цзыянь недовольно нахмурился:
— Что такое? Не слышал, что я только что сказал?
— Слышал, — поспешно ответил Е Хуан.
Но после этого сухого ответа он совершенно не знал, что ещё сказать. Открыл рот, но в конце концов только послушно замолчал, сохранив всё тот же жалобный вид.
Бай Цзыянь вздохнул.
Он уже сказал всё, что мог. Что ещё ему оставалось?
Неужели нужно было прямо сказать этому волчонку, что даже после такого зверского поступка он совершенно не держит на него зла, поэтому они могут помириться, сделать вид, будто ничего не произошло, и дальше вести себя как обычно?
Это было слишком стыдно. Бай Цзыянь просто не мог произнести такое вслух.
Он лишь поджал губы и сменил тему:
— Ладно. Ты привёл меня сюда не только ради таких вещей, верно?
Е Хуан потёр нос и покачал головой. Он выглядел как прихваченный морозом баклажан — совсем поникший.
— Вообще-то я изначально не собирался ничего такого делать, просто…
Бай Цзыянь махнул рукой, давая понять, что не хочет больше обсуждать эту тему.
Е Хуан послушно остановился и заговорил о другом:
— Я привёл вас сюда потому, что очень ясно чувствую: во всём тайном царстве именно здесь колебания энергии сильнее всего. Нет, правильнее сказать не духовной энергии, а демонической. Поэтому другие совершенствующиеся её и не почувствовали, а я почувствовал.
Бай Цзыянь нахмурился:
— Хочешь сказать, поблизости есть демоническое существо?
Е Хуан покачал головой:
— Я не уверен. Но вы сами говорили мне, что риск часто идёт вместе с наградой. Чем опаснее место, тем больше там можно получить. Поэтому, думаю, стоит попробовать. Не волнуйтесь: если возникнет опасность, я вас защищу.
Он говорил совершенно искренне.
Бай Цзыянь фыркнул:
— Ещё чего, чтобы ты меня защищал? Если до такого дойдёт, я совсем бесполезным стану.
Сказав это, он наугад выбрал направление и уверенно пошёл вперёд.
Е Хуан быстро догнал его и, приблизившись, подсознательно схватил за руку.
Тело Бай Цзыяня напряглось.
Е Хуан понимал: сейчас следовало бы отпустить.
Но разум совершенно не мог управлять его действиями. Эта рука была такой мягкой, такой приятной. Словно он держал лучший нефрит во всём мире — как тут можно было отпустить?
Бай Цзыянь холодно усмехнулся:
— Что, теперь уже осмелился подойти?
Е Хуан покачал головой:
— Нет… Просто вы пошли не туда. Я хотел предупредить.
Бай Цзыянь вздохнул.
Он совершенно не привык к тому, что этот парень ведёт себя настолько осторожно.
Опустив взгляд на себя, а затем снова посмотрев на Е Хуана, Бай Цзыянь сказал:
— Е Хуан, тело человека, идущего по Пути, намного крепче тела обычного смертного. Я давно тебе это говорил. Ты забыл?
Е Хуан покачал головой.
Бай Цзыянь продолжил:
— Значит, ты меня не сломал. Не нужно себя винить.
Глаза Е Хуана мгновенно засияли.
Эти слова означали…
http://bllate.org/book/24381/2964394
Готово:
