Так зверь, который его ранил, оказывается, был древним Золотым ни Алого Пламени…
Неудивительно, что сколько бы пилюль Возвращения Весны высшего качества Мо Хэнчжи ни принимал, рана не заживала.
Кто бы мог подумать, что столь грозный зверь в глазах Фэнсина был всего лишь едой. Мо Хэнчжи почувствовал неловкость. Похоже, в ближайшее время Фэнсину придётся часто оставаться голодным.
Он немного подумал и деликатно объяснил:
— Фэнсин, ты кое-чего не знаешь. Десятки тысяч лет назад духовная энергия Неба и Земли начала угасать. Теперь мир совершенствующихся пришёл в упадок, а практиков выше стадии Зарождающейся Души можно пересчитать по пальцам. Многие древние демонические звери совсем исчезли. Того Золотого ни Алого Пламени, о котором ты говоришь, мы вообще считали вымершим. Для твоего Старшего он, возможно, и был обычным зверем, но для нас сейчас это настоящий древний демонический зверь. Я, пожалуй… ему не соперник…
— Что? Духовная энергия угасла? — пробормотал Фэнсин. — Вот почему Старший тогда говорил, что с Небесным Дао что-то не так. Вот почему даже такой великий гений, как Старший, не сумел вознестись. Так это потому, что духовная энергия Неба и Земли ослабла…
Увидев, как Фэнсин приуныл, Мо Хэнчжи уже хотел его утешить, но тот вдруг сказал:
— Тогда понятно, почему ты ходишь с такой огромной дырой в животе и не лечишься. Я уже подумал, что тебе так нравится. Теперь ясно: твой уровень слишком низкий, лекарства слишком плохие, и ты даже огненный яд Золотого ни Алого Пламени вывести не можешь, да?
— Эм… — Мо Хэнчжи неловко прикрыл живот рукой. — Я принимал пилюли Возвращения Весны высшего качества, они вовсе не плохие. Просто эти пилюли не выводят огненный яд. Раз ты часто ел золотых ни, то знаешь, как его нейтрализовать?
— Конечно знаю!
Фэнсин подплыл к грядкам с духовными растениями. Из круглого тела вытянулся тонкий отросток, который указал на одно растение.
— Такой ничтожный огненный яд Золотого ни Алого Пламени лечится одним лепестком Снежного лотоса Сумеречного льда!
— Прекрасно!
Мо Хэнчжи осторожно сорвал лепесток Снежного лотоса Сумеречного льда. Он мало разбирался в духовных растениях и прежде даже не слышал такого названия. Но едва проглотил лепесток, как в долго не заживающей ране на животе появилась приятная прохлада. Мо Хэнчжи сразу принял ещё одну пилюлю Возвращения Весны, и на этот раз рана быстро затянулась.
Он радостно воскликнул:
— Древние духовные растения и вправду необыкновенны!
— Естественно! — ответил Фэнсин. — Не знаю только, остались ли у вас сейчас хоть сколько-нибудь приличные алхимики. Есть Снежный лотос Сумеречного льда сырым — слишком расточительно. Из одного лепестка можно изготовить несколько пилюль.
— Хороший алхимик в нашей секте Байцзэ как раз есть.
Вспомнив Му Цинхэ, Мо Хэнчжи обнаружил, что прежняя ревность исчезла без следа.
В прошлой жизни он относился враждебно ко всем, кто приближался к учителю. А алхимик Му, пользуясь своим ремеслом, совершенно открыто заискивал перед Бай Шуанли. Каждый раз, когда Мо Хэнчжи видел их рядом, то непременно вклинивался между ними и перебивал разговор, а на любые слова Му Цинхэ отвечал колкостью…
Теперь, оглядываясь назад, он понимал, насколько детским и смешным было такое поведение. В сердце учителя всё равно не могло быть никого, поэтому вся его ревность не имела смысла.
Снежного лотоса Сумеречного льда здесь росло много. Мо Хэнчжи сказал:
— Когда вернусь, отдам немного Снежного лотоса алхимику Му и попрошу изготовить из него пилюли.
Фэнсин с сомнением спросил:
— А древние рецепты пилюль у вас сейчас вообще остались?
— Этого… я не знаю, — беззаботно ответил Мо Хэнчжи. — Отдам алхимику Му несколько целых растений и позволю самому разобраться. У него большой талант к алхимии. Думаю, что-нибудь создать сумеет.
— Делай как хочешь. Рана уже зажила. Теперь мы можем выйти?
— Подожди. Насколько хорошо ты знаешь тайную область Цюнлай? Когда я пришёл сюда, то проплыл через глубокий омут, а там полно питонов-пожирателей духовной энергии. Если придётся возвращаться тем же путём, я боюсь неприятностей. К тому же Золотой ни Алого Пламени долго меня преследовал, вероятно, он всё ещё караулит на берегу.
Фэнсин удивился:
— Питоны-пожиратели духовной энергии — моя мелкая закуска. Старший часто жарил мне из них змеиные шашлычки. Ты даже с ними не справишься?
К этому времени Мо Хэнчжи уже привык к ударам по самолюбию и спокойно ответил:
— Ты и сам знаешь, что я всего лишь на восьмом уровне Очищения ци. Конечно, не справлюсь. Но эти питоны мне очень пригодятся. Есть способ помочь мне поймать несколько? Если поймаешь, потом пожарю тебе мяса.
Хотя у Фэнсина не было лица, Мо Хэнчжи отчётливо почувствовал исходившее от белого шарика глубокое презрение.
Как и ожидалось, Фэнсин высокомерно сказал:
— Хозяин, я благородный дух артефакта, у которого осталась лишь крошечная доля духовной силы, а ты хочешь отправить меня ловить для тебя питонов-пожирателей? Ты слишком бесполезен!
Мо Хэнчжи улыбнулся.
— А я полагал, что столь благородный дух артефакта непременно сможет избавить хозяина от забот. Похоже, я был слишком оптимистичен. — Он притворно вздохнул. — Эх, ладно. Видимо, питоны мне не предназначены судьбой. Поищем другой выход.
Хотя Фэнсин уже десять тысяч лет обладал разумом, по характеру он оставался ребёнком. Почувствовав разочарование Мо Хэнчжи в своих способностях, он тут же возмутился.
— Не смей недооценивать этого духа артефакта! Да, ты всего лишь никчёмный восьмой уровень Очищения ци, но со мной поймать восемь-десять питонов — проще простого. Жди!
На его круглом теле внезапно появилась широкая щель, похожая на рот.
— Сначала дай мне один духовный камень.
Духовному артефакту для работы требовалась духовная энергия — это Мо Хэнчжи прекрасно понимал.
Он достал из кольца-хранилища духовный камень низшего качества и бросил в рот Фэнсина.
Тот пару раз с хрустом пожевал, после чего всем телом передёрнулся от отвращения.
— Тьфу, тьфу, тьфу! Это тоже называется духовным камнем? Десять тысяч лет назад даже обычный булыжник содержал больше духовной энергии!
Фэнсин внезапно всерьёз забеспокоился о будущем.
— Хозяин, ты ведь не нищий? Неужели у тебя нет камней получше?
— Конечно нет, — наконец с некоторой уверенностью ответил Мо Хэнчжи. — Я единственный прямой ученик старейшины секты Байцзэ. Спокойно следуй за мной, обещаю, что плохо жить не будешь!
Уверенность у него была — но совсем немного.
Хотя Мо Хэнчжи считался прямым учеником, ежемесячное содержание духовными камнями было весьма скромным.
После упадка духовной энергии многие совершенствующиеся не могли обойтись без духовных камней, но духовных жил на континенте осталось крайне мало. Спрос намного превышал предложение. Каждый месяц Мо Хэнчжи получал лишь тридцать духовных камней низшего качества и десять высшего. В обычных сделках теперь чаще использовали духовные жемчужины или обменивали вещи напрямую, а духовные камни обычно появлялись лишь на аукционах.
Но рассказывать всё это Фэнсину Мо Хэнчжи решил уже после выхода из тайной области, иначе у того случится слишком сильный удар от новой реальности и он вообще откажется работать.
Мо Хэнчжи достал духовный камень высшего качества и снова бросил его в рот Фэнсина.
— На этот раз высшее качество. Хватит?
— Сойдёт, — щель-рот недовольно изогнулась вниз.
Фэнсин выглядел вялым. Больше он ничего не сказал, лишь слегка потрясся на месте и выплюнул сияющий парчовый мешочек.
Мо Хэнчжи поднял его и тщательно рассмотрел. Разумеется, он снова не понял, что это. Терять лицо перед Фэнсином ему уже было нечего, поэтому он без всякого стеснения спросил:
— Что это?
— Мешок для ловли зверей, который Старший специально изготовил для охоты на демонических зверей. Он умеет превращаться в пещеру. Просто положи внутрь то, что нравится зверю. Когда зверь зайдёт, произнеси заклинание, стяни горловину — и всё, пойман! — Фэнсин гордо фыркнул. — Ну что, мой Старший ведь невероятно сильный, правда?
— Действительно сильный. — Мо Хэнчжи с восхищением вертел мешок в руках. — С такой вещью разве не смогу я ловить в этой тайной области любых демонических зверей?
— Размечтался, — безжалостно оборвал его Фэнсин. — У тебя есть столько сокровищ, чтобы приманивать любых зверей? К тому же сила мешка зависит от уровня того, кто произносит заклинание. Пусть Старший был невероятно талантлив и сделал так, чтобы мешок позволял ловить существ на одну большую ступень выше владельца, но твой собственный уровень слишком низок. Максимум — звери стадии Закладки Основ.
Это звучало разумно, и Мо Хэнчжи не слишком расстроился.
— И этого более чем достаточно. Среди тех питонов есть особи стадии Закладки Основ. Я незаметно подберусь и поймаю несколько. А насчёт приманки… — Он посмотрел на пруд громовой духовной жидкости. — Возьму одну каплю и положу внутрь.
Когда-то громовая духовная жидкость была для него несравненным сокровищем, а теперь он собирался использовать её для ловли змей. Даже Мо Хэнчжи, привыкшему щедро тратить деньги, было непросто принять такой размах.
Наверное, болезненное выражение на его лице оказалось слишком заметным, потому что Фэнсин тихо пробормотал:
— Ай-я, я признал хозяином бедняка. Теперь меня ждёт тяжёлая жизнь…
У совершенствующихся были острый слух и зрение, поэтому Мо Хэнчжи всё прекрасно услышал, но сделал вид, будто не заметил. Он подошёл к пруду, осторожно набрал одну каплю громовой духовной жидкости и положил в мешок для ловли зверей, затем выпрямился.
— Готово. Как мне выйти?
— Теперь Дворец Покорения Грома подчиняется твоей мысли. Просто пожелай выйти — и выйдешь.
— Хорошо. — Мо Хэнчжи кивнул, но тут вспомнил ещё кое-что. — Кстати. Когда я нахожусь внутри Дворца Покорения Грома, могут ли люди снаружи обнаружить твоё существование? Ты всё ещё выглядишь как такой заметный светящийся шар?
— Конечно нет, — ответил Фэнсин. — Раньше я выглядел так только потому, что ещё не признал хозяина. После признания настоящее сокровище умеет скрывать свой блеск. Когда ты войдёшь внутрь, моё основное тело автоматически примет подходящий к окружению вид и спрячется. Обнаружить меня сможет разве что совершенствующийся стадии Великого Совершенства, если специально станет долго искать меня духовным сознанием.
Фэнсин гордо закружился в воздухе и радостно добавил:
— Я не какое-нибудь простое пространственное сокровище. Когда Старший создавал меня, он хотел сделать многофункциональное духовное сокровище: чтобы оно служило и пространственным артефактом, и передвижным дворцом, и средством спасения жизни. Тебе невероятно повезло встретить меня!
Мо Хэнчжи и не думал, что сокровище обладает такими возможностями. Значит, при опасности он сможет прятаться внутри. В нынешнюю эпоху практиков Великого Совершенства осталось совсем мало, а значит, существ, способных ему угрожать, тоже будет немного. Это станет огромной поддержкой на будущем пути совершенствования!
Ему действительно невероятно повезло.
Пусть дух артефакта и был недоволен своим новым хозяином, Мо Хэнчжи отличался мягким характером и терпением. Даже такого бесчувственного человека, как учитель, он мог горячо любить сотни лет. Что уж говорить о маленьком духе с детским разумом? Мо Хэнчжи был совершенно уверен, что постепенно сумеет его расположить, поэтому не спешил.
Сейчас он уже получил духовное сокровище, превзошедшее все ожидания, однако так и не нашёл ничего подходящего, чтобы почтить учителя. Хотя чувства к Бай Шуанли он окончательно отпустил, учитель никогда не обращался с ним плохо. Мо Хэнчжи решил поймать несколько питонов-пожирателей духовной энергии, а в будущем добавить хорошие материалы и изготовить для учителя артефакт, способный защищать от небесного грома. Так он хотя бы отплатит за все щедро отданные ему ресурсы.
Мо Хэнчжи подумал о выходе — и тут же снова оказался в пещере.
Вообще Фэнсину следовало вернуться в его даньтянь, но тот заявил, что слишком долго просидел взаперти и хочет погулять снаружи. Мо Хэнчжи решил, что это даже к лучшему: Фэнсин хорошо знал тайную область и мог помочь избежать лишних обходов.
http://bllate.org/book/24378/2963293
Готово:
