Через два часа Чунван так и не вернулся. Лю Инь взорвала котёл, но не сумела приготовить ни крошки съедобной еды. В конце концов ей осталось только нагло принести лекарство.
— Бессмертный владыка, пора пить лекарство.
— Поставь там.
Шэнь Юньцин дождался, пока за спиной не стихнут шаги, и только тогда взял чашу. Почувствовав запах, от одной горечи которого немела кожа головы, он ненадолго задержал взгляд на ряду цветов у окна.
Засахаренные фрукты, оставленные дракончиком, уже закончились. Выпить эту чашу — пожалуй, можно умереть от горечи. Лучше уж…
Чаша медленно приблизилась к изящной ароматной орхидее. Запястье уже начало наклоняться, как вдруг за спиной прозвучал стиснутый зубами голос:
— Только попробуй вылить!
Почему дракончик вернулся именно сейчас…
Шэнь Юньцин застыл и долго не поворачивался.
Бояться горького, пытаться вылить лекарство, да ещё попасться с поличным — и правда несколько стыдно.
Наверное, никто в мире никогда не видел Бессмертного владыку Юньцина таким ребячливым: пойманный на месте преступления, он смутился как ребёнок, который нашалил, и молчал.
Чунван одновременно злился и хотел смеяться.
— Шэнь Юньцин, ты меня до смерти довести решил? Вылить лекарство в цветочный горшок — до чего же ты ребячливый?
— Совсем старших не уважаешь, — пробормотал Шэнь Юньцин, поставил чашу и снова принялся перебирать листья.
— Ужинал? Что ел?
— Пустоту.
Чунван: «…»
«До какой степени надо было потерять разум, чтобы злиться на Шэнь Юньцина? Даже если я от злости умру, он не поймёт, из-за кого».
Он наконец сам себя уговорил, перестал сердиться и пошёл добывать еду для Шэнь Юньцина, а вернувшись, увидел, что котёл взорван в кучу железного мусора. Чунван схватился за гудящие виски и одним пинком отправил Лю Инь с вершины горы вниз.
Лю Инь: «… Есть кто-то несчастнее меня?»
Шэнь Юньцин уже почти заснул, но его снова подняли кормить ужином, потом ещё и напоили лекарством. Он так хотел спать, что, прислонившись к Чунвану, едва держал глаза открытыми, однако, когда тот собрался встать, всё же потянул его за рукав.
— Руку.
— М-м?
Чунван протянул руку и увидел, как Шэнь Юньцин достаёт из рукава маленького дракончика, сплетённого из травинок, кладёт ему на ладонь и слегка гладит по голове.
— Дракончик. Успокой сердце.
Когда Шэнь Юньцин подобрал Чунвана и привёл на пик Ванъюэ, за плечами у того была кровавая месть за уничтоженный род. С каждым днём он становился всё раздражительнее. Каждый раз, когда Шэнь Юньцин заставал его в гневе, Чунван получал сплетённого наставником травяного дракончика и слышал те же слова.
«Дракончик. Успокой сердце».
Раньше фигурка прилетала в ладонь издалека, а голос оставался холодным и безразличным. Теперь Шэнь Юньцин сам вложил её в руку, и в голосе даже слышалось утешение.
Возможно, Чунван слишком привык к его холодности. Ещё недавно был в бешенстве до смерти, а теперь из-за этой ничтожной капли близости почувствовал себя так, будто получил невероятный дар, и настроение сразу улучшилось.
Чунван вздохнул и мысленно выругал себя за бесхарактерность.
Позор драконьего рода!
Окончательно восстановить тело Шэнь Юньцину удалось через полгода. Когда на пик Ванъюэ выпал первый снег, он стоял у окна, любовался видом и выкашлял последнюю порцию застоявшейся крови.
Чунван привычно вытер следы и использовал Очищающее заклинание.
— Всё. Наконец всё. Шэнь Юньцин, если ещё раз будешь так наплевательски относиться к своему телу, я каждый день заставлю тебя пить самое горькое лекарство и не дам ни одного засахаренного фрукта.
Это ещё что за угроза?
Шэнь Юньцин не знал, смеяться или плакать. Оттолкнул его руку и пошёл во внутренние покои.
— Куда ты?
— Купаться и переодеваться. Хочу немного пройтись снаружи.
Чунван догнал, подхватил его поперёк тела и быстрым шагом понёс к купальне, не переставая ворчать:
— Почему сразу не сказал, что купаться? Тело только восстановилось, а ты опять всё делаешь сам. Ещё и гулять собрался — неужели нельзя поберечь силы? Я столько труда вложил, чтобы тебя вылечить. Ты хоть немного осторожнее можешь?
— Ты сам сказал, что я уже здоров. Я могу ходить.
Дракончик теперь целыми днями ворчит, следит за каждой мелочью. Совсем не такой милый, как в детстве.
— Здоров — не значит, что можно себя мучить. Я вылечил болезни, но основа повреждена. Если не переродиться полностью, даже после Вознесения ты всё равно будешь слабым и мёрзнуть. — Чунван слегка подкинул его на руках и снова убедился, что вес ничуть не прибавился. Брови чуть не завязались узлом. — Ешь пару ложек и говоришь, что больше не лезет. Котёнок смертных ест больше тебя. Тебе уже больше тысячи лет, а за каждой едой приходится уговаривать и чуть ли не просить. Тебе не стыдно?
Шэнь Юньцин окончательно перестал сопротивляться и мечтал только о тишине.
— Дракончик, хватит ворчать. У меня голова болит.
— Два слова сказал — и уже надоело. Я всё это ради тебя. Кто кроме меня о тебе позаботится? На ту пёструю курицу надеешься? Он до сих пор даже носа не показал! Раньше ещё заставлял меня ему уступать, потому что, видите ли, тоже твой хороший ученик. Теперь видишь разницу? Эта пёстрая курица — неблагодарный бессердечный волк!
— Да-да, понял. — Шэнь Юньцин уже почти уснул от этого потока слов. Легонько оттолкнул его. — Я хочу купаться. Иди уже.
Только во время купания можно было ненадолго исчезнуть из поля зрения Чунвана. Хотя тело становилось всё крепче и такой тщательный уход больше не требовался, Чунван по-прежнему сам брал на себя все крупные и мелкие дела. Казалось, он хотел вообще не позволять Шэнь Юньцину касаться ногами земли и целыми днями носил его на руках. В какой-то момент Шэнь Юньцин даже начал сомневаться: а не правда ли он настолько хрупкий, что сам ничего не может?
— Шэнь Юньцин, ты ещё не закончил? Тебе плохо?
Не прошло и четверти часа, а снаружи уже раздался тревожный вопрос. Шэнь Юньцин беспомощно покачал головой.
Дракончик становится всё прилипчивее.
Снег снаружи не прекращался. Чунван велел Лю Инь приготовить зонт, а сам вытаскивал для Шэнь Юньцина одежду из кольца-хранилища.
— Вот это надень. И это. И это тоже возьми…
Шэнь Юньцин подсознательно отступил на шаг.
— Разве не хотел смотреть снег? Иди сюда, я тебя одену.
— Мне кажется, столько не нужно…
— Тогда вообще не выходи.
Чунван набросил на него магическое одеяние, завязал пояс, добавил лисью шубу, затем привычный плащ из драконьего пламени, а напоследок сунул в руки грелку из духовного камня высшего качества.
Шэнь Юньцин почувствовал себя завёрнутым в рисовый свёрток. После яростных протестов ему наконец позволили снять одну лисью шубу.
— Магическое одеяние защищает от воды и огня, плащ из драконьего пламени не пропускает ни холод, ни жару. Этого достаточно. Если надену больше, не смогу ходить.
— Тогда я понесу.
Шэнь Юньцин молча посмотрел на него. Чунван холодно смотрел в ответ. Через два вдоха…
— Ладно, ладно! Только в этот раз. Если замёрзнешь, больше никогда из дворца не выйдешь!
Снежный вид пика Ванъюэ был прекрасен: всё будто вылеплено из белого нефрита и сияло чистотой. Раньше Шэнь Юньцин особенно любил этот пейзаж, но сто лет слабое тело не выдерживало холода, да и сил любоваться не было. Теперь наконец появилось настроение. Одного стояния в снегу хватало, чтобы сердце очистилось и стало легко.
— Не холодно? Может, всё-таки ещё одну вещь надеть? Мне не нравится твой цвет лица.
Если бы дракончик ещё и молчал, было бы совсем хорошо.
Шэнь Юньцин покачал головой и неторопливо пошёл вперёд. Чунван держал над ним зонт, не позволяя ни единой снежинке и порыву ветра коснуться его, а вторую руку всё время держал чуть позади, боясь, что тот упадёт.
— Дракончик, давно я не видел твою истинную форму.
Раньше, когда шёл снег, Чунван больше всего любил превращаться в дракона и валяться в сугробах. На белом поле золотой истинный дракон толщиной с запястье носился туда-сюда. Увидев Шэнь Юньцина, обвивался вокруг ног, выпрашивая ласку, и красивыми драконьими рожками ласково тёрся о ладонь.
Тогда лицо Шэнь Юньцина оставалось неподвижным, в глазах — ни волны, но в душе он думал: «Почему с дракончика не отвалятся хотя бы две чешуйки? Такие золотые и красивые, можно было бы сохранить. И рожки на ощупь чудесные. Жаль, выдернуть нельзя…»
Откуда Чунвану было знать об этих мыслях? Он решил, что Шэнь Юньцин дразнит его прошлым, и с грозным видом ответил:
— Тогда я был молод. Истинная форма — не то, что показывают кому попало. Если ещё раз будешь говорить такое, чтобы меня позлить, я сброшу тебя с вершины горы.
— Цок. Какой грозный Повелитель демонов. — Шэнь Юньцина рассмешила эта показная свирепость. Он повернул голову, лениво глядя на Чунвана. — Решил восстать против учителя и предков?
Лицо у него было холодной красоты, обычно выражение оставалось равнодушным. Хотя все шесть миров признавали его первым красавцем, никому не приходило в голову осквернить его похотливыми мыслями — все говорили, что им можно лишь любоваться издалека. Даже лёгкая улыбка делала его похожим на бога, спустившегося в девять бездн, и заставляла невольно задержать дыхание. А сейчас он улыбнулся открыто — и какой бы красивой ни была снежная гора, красавец среди снега затмевал её. Одна улыбка заставляла меркнуть небо и землю.
Взгляд Чунвана медленно прошёл от чуть приподнятой брови вниз и в конце концов остановился на поднятых уголках губ. Он смотрел на алые тонкие губы, а в голове теснились мысли.
И вдруг всплыла одна фраза.
«А ведь и правда немного хочется восстать против учителя».
http://bllate.org/book/24375/2962734
Готово:
