Тот человек был одет целиком в чёрное. Его тонкие, бледные пальцы взяли сдачу, и каждое движение выдавало лёгкую, почти рассеянную небрежность.
Она смотрела на него дольше, чем следовало бы. Цзян Цань расплатился, взял полиэтиленовый пакет, обернулся — и встретился взглядом с её большими, чистыми, наивными глазами.
Цзян Яо поспешно опустила голову.
Цзян Цань уставился на поникшую макушку своей младшей двоюродной сестры, чувствуя одновременно раздражение и бессильную нежность. Он поставил пакет на скамью рядом с ней, но садиться не стал — лишь выпрямился перед ней во весь рост.
— Пила? — спросил он.
— Всего глоток, — тихо ответила Цзян Яо и добавила: — Пиво. Совсем слабое.
Висок у Цзяна Цаня резко дёрнулся.
— Как ты здесь оказалась?
— Собирались с кружка, — наконец подняла она голову. Глаза её покраснели, и она жалобно посмотрела на него: — Брат.
Цзян Цань плотно сжал губы, вздохнул и провёл рукой по её волосам:
— О чём плачешь? Я ведь тебя не обижал.
Цзян Яо снова опустила голову и тыльной стороной ладони вытерла влажные уголки глаз. Внутри всё было словно бутылка лимонада, из которой вышел газ — кисло и горько, и это чувство то и дело поднималось в горло.
Прошло немного времени, прежде чем она снова заговорила — на этот раз хриплым, приглушённым голосом:
— Брат.
Цзян Цань помолчал несколько секунд и спросил с лёгкой отстранённостью:
— Тебе сейчас хорошо живётся?
— Вполне.
Цзян Цань сдержал голос и мягко произнёс:
— Ну и славно.
— Брат, — подняла она лицо и спросила: — Ты, как и все остальные, будешь уговаривать меня вернуться?
Она широко раскрыла глаза, внимательно следя за его выражением, и крепко стиснула губы.
Цзян Цань не проронил ни слова.
Цзян Яо разжала пальцы, сжимавшие край его рубашки. По всему телу бесшумно расползлась усталость — та самая, от которой хочется просто лечь и больше не вставать.
— Поняла, — сказала она бледным, упавшим голосом. Она уже собралась встать, но Цзян Цань положил руку ей на плечо, не давая пошевелиться.
— Я не стану тебя уговаривать, — его взгляд был спокойным и отстранённым, он смотрел куда-то вдаль. — Я давно тебе говорил: делай так, как считаешь нужным. Главное — чтобы тебе было хорошо. Если не хочешь возвращаться, живи с тётей снаружи. Живи так, как тебе нравится. Твой старший брат всегда за тебя.
Цзян Яо медленно, почти механически подняла голову и уставилась на него, оцепенев от удивления.
— Ладно, — усмехнулся Цзян Цань. В его прекрасных миндалевидных глазах мерцали искорки света. Он снова взъерошил ей волосы: — Разве я тебе этого не говорил ещё тогда? Через месяц тебе исполнится шестнадцать, а ты всё ещё глупа, как в детском саду.
— Я не глупая, — надулась Цзян Яо и отмахнулась от его руки, но в голосе уже не было прежней подавленности.
Когда-то, ещё совсем маленькой, только-только поступившей в подготовительную группу, Цзян Яо видела своего двоюродного брата лишь раз в год. Цзян Цань уже носил форму средней школы, и другие дети заискивающе называли его «Брат Цань».
Её представление об этом редко видимом родственнике сводилось к тому, что он невероятно красивый старший брат с вечно улыбающимися, томными миндалевидными глазами, чья улыбка напоминала демона, похищающего души.
Тогда ей казалось, что этот красивый брат — божество, сошедшее с небес. Он всегда точно улавливал её настроение и, несмотря на свою беззаботную, непринуждённую манеру, парой фраз мог развеселить её после того, как отец отчитывал маленькую Цзян.
Раньше так было — и сейчас тоже.
Цзян Цань, не обидевшись на то, что она отмахнулась, поставил пакет с закусками ей на колени и кивнул подбородком, указывая назад:
— Тот парень, кажется, твой одноклассник из средней школы. Он уже давно стоит там и смотрит на тебя.
Цзян Яо резко обернулась.
Шэнь И стоял прямо под деревом. Его хрупкая фигура была наполовину погружена во тьму, а наполовину освещена городским ночным светом.
В тот миг, когда Цзян Яо увидела Шэнь И, в её голове пронеслось множество картин.
Ещё в средней школе у неё случился приступ гипогликемии, и вокруг неё собралась толпа одноклассников. Со всех сторон доносились тревожные голоса, но ей казалось, что всё это лишь шум.
Случайный взгляд — и она увидела Шэнь И за пределами толпы. Он стоял в самой обычной школьной форме, прямо и неподвижно. Губы были плотно сжаты, лицо — холодное и отстранённое, но взгляд — устремлённый прямо на неё.
Под густыми ресницами его глаза были тёмными, и невозможно было разгадать, какие чувства в них скрыты.
Раньше Цзян Яо никогда не могла понять, что скрывалось за этим взглядом.
Но в эту секунду она, кажется, наконец поняла.
Она повернулась и уставилась на Цзяна Цаня.
Цзян Цань прищурился и беззаботно бросил:
— Пойдёшь к нему?
— Да.
— Когда домой?
— Скоро.
— Проводить?
Цзян Цань прищурил глаза, оценивающе глядя на Шэнь И.
— Не надо, — потянула она за его рукав. — Иди уже.
Цзян Цань тихо рассмеялся:
— Ладно, как доберёшься — напиши.
— Хорошо.
Цзян Яо собралась бежать к Шэнь И, но Цзян Цань схватил её за воротник. Мужчина вздохнул с притворной обидой:
— Девочки растут — не удержишь. Теперь моя малышка и родного брата не узнаёт.
Цзян Яо тут же приняла заискивающий вид, её глаза превратились в лунные серпы, а голос стал приторно-сладким:
— Спасибо за вкусняшки, братик! Сладких снов!
— Хватит, — фыркнул Цзян Цань и лёгким шлепком по голове добавил: — Из всех ваших подружек ты самая притворщица. Убирайся скорее.
— Хорошо, братик! Пока!
Цзян Яо помчалась к платану, даже не обернувшись. Цзян Цань проводил взглядом её стройную фигурку и тихо пробормотал:
— Маленькая сорванка.
Цзян Яо остановилась перед Шэнь И и сунула ему пакет с закусками, указывая на удаляющуюся спину Цзяна Цаня:
— Это мой двоюродный брат. Родной.
— Ага, — Шэнь И взял пакет, его голос был хриплым и тихим.
Цзян Яо вдруг приблизилась к нему, и её дыхание коснулось его белой, нежной кожи на шее.
Через две секунды он почувствовал тяжесть на плече.
Шэнь И нахмурился и опустил глаза — голова девушки уже покоилась у него на плече.
— Шэнь И, — прошептала она мягко, и в её голосе ещё ощущался лёгкий запах алкоголя.
Гортань Шэнь И дрогнула, и он тихо промычал:
— Мм.
— Мне так спать хочется, — зевнула она, и на ресницах выступили крошечные капельки влаги. — Голова кружится.
Холодный белый свет освещал её крошечное личико, и они стояли так близко, что он чётко видел каждую из её изогнутых ресниц.
Шэнь И обхватил её за талию, прижался щекой ко лбу и тихо спросил:
— Может, сначала отвезу тебя домой?
Она тихо всхлипнула и, наконец, медленно согласилась:
— Хорошо.
Шэнь И усадил Цзян Яо на диван в холле караоке и опустился перед ней на корточки. Аккуратно убрав прядь волос за ухо, он поднял её лицо и, глядя снизу вверх, сказал:
— Подожди меня здесь. Я зайду за твоими вещами. Не разговаривай с незнакомцами, ладно?
Цзян Яо ущипнула его за щёку и улыбнулась:
— Ладно.
Шэнь И поднялся и открыл тяжёлую стеклянную дверь в зал. Компания сидела за столом и играла в «Дурака», фоновая музыка в стиле ночной клуба гремела на полную громкость.
Несколько человек заметили, что кто-то вошёл, и, увидев своего старосту, просто кивнули в знак приветствия.
Когда Шэнь И вернулся в холл с её маленькой сумочкой, Цзян Яо сонно сидела на диване и ждала его.
— Сможешь сама идти? — спросил он, наклоняясь к ней.
— Смогу, — потянулась она за его рукой, чтобы встать, и лениво произнесла: — Просто спать хочется. Я не пьяная.
В такси Цзян Яо назвала адрес, достала из сумочки телефон и написала Лю Шуъи, что уходит домой.
Ответа не последовало — наверное, та не смотрела в телефон.
Спустя двадцать минут, не в силах больше бороться со сном, Цзян Яо проснулась от того, что её тело полностью прижато к Шэнь И, а её собственные руки крепко сжимают его правую ладонь, от которой исходит тепло.
Лишь теперь она осознала, сколько «преимуществ» позволила себе сегодня вечером, и, слегка смутившись, ослабила хватку.
Шэнь И, однако, будто ничего не произошло, оставаясь таким же спокойным и сдержанным, как всегда. Он расплатился и вышел из машины.
Доведя Цзян Яо до двери её дома, Шэнь И сказал:
— Заходи.
Цзян Яо не двинулась с места и пристально уставилась на него:
— Ты опять забыл что-то?
Он слегка наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с ней, и в его глазах была та же спокойная ясность:
— Не забыл.
Его губы едва шевельнулись, и голос стал настолько тихим, что только она могла услышать — как будто прямо на её барабанной перепонке расцвела тихая, нежная цветочная ветвь.
— Спокойной ночи, принцесса.
—
В классе кондиционер был включён на шестнадцать градусов, потолочный вентилятор гудел над головами, а окна плотно закрыты, отделяя внутреннее пространство от ночного мрака снаружи.
Второй урок вечернего самообразования подходил к концу. Цзян Яо закончила домашку и немного посидела, задумавшись, после чего вытащила из парты дневник.
Тетрадь была толстой, с кремово-белой обложкой, на которой чёрными линиями были нарисованы два кота. Бумага имела винтажный желтоватый оттенок, напоминая старинные письма — ностальгичная и изысканная.
Этот дневник Шэнь И подарил ей в девятом классе.
У них день рождения в один и тот же день, просто Шэнь И на год старше.
Что же она тогда подарила ему...
Подвеску с фигуркой Луффи.
Цзян Яо достала из пенала свою любимую ручку — тонкую, белую, с чёрным котом, нарисованным на корпусе.
Она купила её в магазине канцтоваров незадолго до окончания девятого класса.
Цзян Яо с детства была упряма — раз уж выбрала что-то, не собиралась менять.
Одну и ту же ручку она купила целую коробку — двадцать штук — и отдала десять Шэнь И.
Он не отказался, просто сказал «спасибо» и принял.
На следующий день в её парте появилась коробка кристальных мохито — с её любимым вкусом маття.
Цзян Яо сняла колпачок с ручки и написала на странице дату и погоду.
С детства она вела дневник. Даже самые мелкие события она любила записывать, фиксируя свои переживания и взлёты с падениями.
Спустя время, перечитывая записи, она часто чувствовала горечь и смех одновременно, но главное — не забывала прожитое.
До того дня, когда чужие глаза вторглись в её прошлое и разорвали воспоминания в клочья. После этого долгое время она больше не писала в дневник.
Два года назад, обмениваясь подарками на день рождения, Шэнь И вручил ей эту тетрадь — и она снова взяла в руки ручку, чтобы записывать жизнь.
Цзян Яо сидела, уставившись в бумагу.
Пятнадцать минут прошло, а на странице так и остались только дата и погода.
В голове снова возник образ той отстранённой спины.
За два месяца до окончания средней школы Цзян Яо всегда считала, что она и Шэнь И — из разных миров.
Шэнь И был холоден по натуре, со всеми вежлив, но дистантен. На ухаживания девушек он всегда отвечал безразличием и отказом.
За три года учёбы Цзян Яо ни разу не видела, чтобы он проявлял особый интерес или тепло к кому-либо.
Кроме совпадения в днях рождения, между ними не было ничего общего — ни в успеваемости, ни в семье, ни в характере, ни в увлечениях. Разница была слишком велика.
Будь то гордость или самоосознание, Цзян Яо никогда не пыталась специально узнать того Шэнь И из другого мира.
Но со временем накопившиеся чувства вдруг прорвались наружу, как пламя, охватившее всё вокруг.
Так появился тот мимолётный объятие в день выпуска.
В ту секунду, когда он обнял её, Цзян Яо почувствовала, что расстояние между ними сократилось хоть на немного.
Сдержанная и вежливая — это Цзян Яо. Яркая и свободная — это тоже Цзян Яо. Гордая и холодная — опять же Цзян Яо.
Но ту редкую инициативу и тепло, что у неё были, она отдавала только Шэнь И.
К счастью, её осторожная привязанность не была для него обузой.
Уголки губ Цзян Яо приподнялись, и в её красивых миндалевидных глазах заискрились огоньки.
Она приложила ручку к бумаге и написала:
【Люблю Шэнь И.
Это сто тысяч раз — дыхание и биение сердца.
Никогда не опускала головы в тоске.】
—
Класс 9-Б, десятый класс.
Перемена между вечерними уроками. В классе шумно: группа учеников играет в гомоку, то и дело раздаются радостные возгласы победителей.
Шэнь И сидел за партой и читал книгу.
Его соседку спереди звали Сун Сюйхань.
Невысокая девушка с короткими волосами до плеч, в чёрных круглых очках, чьи большие глаза придавали ей особенно милый и послушный вид.
Сун Сюйхань решала задачи из сборника по физике — не из школьного учебника, а купленного ею самой для дополнительных занятий.
Ей попалась задача, которую никак не удавалось понять. Прикусив губу, она собралась с духом и повернулась к задней парте.
http://bllate.org/book/2437/268313
Готово:
