Мэн Синъе встретилась с Цзян Цзян в зале прилёта внутренних рейсов и тепло обняла свою давнюю подругу детства, после чего без церемоний вручила ей выдвижную ручку чемодана и, устало моргнув, сказала:
— Умираю от усталости.
Цзян Цзян, не отрываясь от экрана телефона, где вызывала такси, ответила с лёгкой обидой в голосе:
— Кто велел тебе уезжать так далеко, чтобы стать стажёром? Разве соседний лейбл не подошёл бы тебе? Если бы я сейчас не была такой свободной и не летала бы к тебе постоянно, мы бы, наверное, и раза в год не увиделись.
Мэн Синъе улыбнулась:
— Но ведь я вернулась?
Она поспешила сменить тему:
— Куда пойдём после этого?
— Конечно, поедим, — ответила Цзян Цзян.
Цзян Цзян оформила заказ, и они стали ждать машину в зоне посадки. Мэн Синъе плохо выспалась в самолёте и теперь чувствовала, что готова уснуть где угодно. Хотя живот урчал от голода, сон казался куда более насущной потребностью.
— Не хочу есть, хочу домой — спать, — сказала она.
— Ты же завтра уезжаешь в ту глушищу на съёмки. Целых три месяца ты не увидишь ничего вкусного. Ты точно хочешь сейчас идти спать?
Мэн Синъе задумалась. Цзян Цзян права. Съёмки шоу «Путь к звёздам» начнутся 15 июня, а уже послезавтра ей предстоит выехать на базу. Там, говорят, всего лишь один магазинчик площадью меньше десяти квадратных метров. Она решительно сказала:
— Ладно, поедим.
Цзян Цзян выбрала ресторан кантонской кухни с лёгкими блюдами. Став стажёром, Мэн Синъе особенно берегла голос и строго следила за питанием, почти полностью отказавшись от острой еды. Цзян Цзян уверенно заказала целый стол, а пока подавали блюда, вытащила из сумки толстую пачку бумаг и протянула их Мэн Синъе:
— Информация об участницах. Посмотри, чтобы иметь представление.
Мэн Синъе пробежалась глазами по документам. Сведения были исчерпывающими: агентства, уровень подготовки, характер, количество фанатов и работы, выпущенные до участия в шоу.
«Точно, разведчица», — подумала она.
Пролистав материалы, Мэн Синъе положила их на край стола. Список участниц ещё не был официально обнародован, значит, Цзян Цзян пришлось изрядно потрудиться, чтобы собрать всё это. Она искренне поблагодарила:
— Спасибо, ты проделала огромную работу.
— Ты хотя бы посмотришь?
— Дома посплю, а потом прочитаю.
— Главное — успей до отъезда, — сказала Цзян Цзян, наливая Мэн Синъе тёплой воды.
За три года, проведённые за границей, Мэн Синъе совмещала учёбу со стажировкой и занималась с первоклассными педагогами. Сама она тоже прилагала максимум усилий. Её уровень, возможно, не был подавляющим, но вполне позволял выделиться среди других участниц. Цзян Цзян не слишком волновалась за её профессиональные навыки — гораздо больше её беспокоили возможные конфликты: «Где много девушек, там и интриги, и ссоры». Поэтому она предупредила:
— Люди разные. Среди них есть те, кто совсем не сахар. Так что будь осторожна. Хотя… я особо не переживаю. Наша Цзюаньцзюань никогда не даст себя в обиду. И я, и старший брат Синхэн будем поддерживать тебя снаружи.
Эти две подружки детства были удивительно похожи: одна тайком обожала Цзи Юаньчэня и уехала за океан, чтобы стать стажёром; другая втайне влюблена в Мэн Синхэна и поступила на архитектурный, мечтая устроиться в компанию «Мэн».
Но Мэн Синъе не боялась таких вещей и спокойно ответила:
— Поняла.
В это время начали подавать заказанные блюда. Цзян Цзян обедала поздно и не была голодна, поэтому съела всего пару кусочков, зато усердно накладывала еду подруге. Мэн Синъе не ела в самолёте — еда там была невкусной, — и теперь с аппетитом уплетала всё, что подавали.
Цзян Цзян вновь завела старую тему:
— Ты уж слишком усердно гонишься за своей звездой.
Говоря это, она не могла скрыть восхищения. Цзян Цзян искренне уважала упорство и решимость Синъе. Зная её, обычно склонную к перемене настроения и интересов, она не ожидала, что та сможет столько лет упорно идти к цели и добьётся таких результатов.
Мэн Синъе подняла на неё глаза и снова поправила:
— Я пошла этим путём не только из-за него. Мне самой это нравится, поэтому я и выбрала его. Если бы не любила, не выдержала бы так долго. Просто попробую — если не получится, вернусь домой и буду жить за счёт папы. А ещё старший брат меня прокормит. И ты тоже, правда, сестрёнка?
— Ладно, — улыбнулась Цзян Цзян, и её глаза заблестели. — Достичь вершины непросто. Синъе, удачи! Это только начало. Ты обязательно станешь одной из самых ярких звёзд на небосклоне.
Мэн Синъе слегка улыбнулась:
— Хорошо.
Она уже почти поела, вытерла губы салфеткой и стала подправлять помаду, как вдруг раздался звук входящего сообщения в WeChat — это писал Мэн Синхэн. Как только экран засветился, Цзян Цзян заметила, что обои на телефоне Синъе изменились.
— Почему сменила?
Мэн Синъе, не отрываясь от переписки, ответила:
— Боюсь неприятностей, поэтому поменяла.
— Следи за своим инкогнито. Обои-то легко сменить, — с намёком сказала Цзян Цзян. — Но некоторые вещи невозможно стереть. Лучше хорошенько всё скрой.
— Может, он меня и не помнит уже. Возможно, даже не подумает в эту сторону.
Мэн Синъе прекрасно понимала, о чём говорит подруга, но ведь они не виделись три года. Может, Цзи Юаньчэнь и правда давно вычеркнул её из памяти.
— Если не помнит — так чаще появляйся перед ним! Куда делась твоя детская наглость?
— Спасибо за совет, — ответила Мэн Синъе, закончив накладывать макияж. Только что она еле держалась на ногах от усталости, а теперь выглядела бодрой и полной сил. Она взяла сумку и собралась уходить, но перед этим снова беззастенчиво приказала Цзян Цзян:
— Отвези мой чемодан домой. Я ухожу.
Цзян Цзян растерялась:
— Куда?
— Покажусь ему на глаза, — весело ответила Мэн Синъе. — Через минуту подъедет мой брат — считай это моим ответным подарком тебе за помощь.
*
Выйдя из ресторана, Мэн Синъе отправилась в дом Цзи с подарками, привезёнными из-за границы. Магазинчик вышивки госпожи Цзи уже закрыли — семья переехала с той старой пешеходной улицы. Цзи Юаньчэнь купил родителям двухкомнатную квартиру у реки, а сам жил отдельно в служебной квартире, предоставленной компанией.
Мэн Синъе знала, что Цзи Юаньчэнь редко бывает дома, да и сегодня его личная страница в Weibo едва не лежала от наплыва комментариев — как капитану группы он наверняка весь день провёл в офисе с коллегами. Так что встретиться с ним она не боялась.
На самом деле, каждый раз, возвращаясь домой, Мэн Синъе навещала семью Цзи, поэтому, несмотря на три года за границей, с дядей и тётей она не чувствовала неловкости.
Странность ощущалась лишь с ним. А вот его мир для неё оставался таким же родным, как и прежде.
Сегодня всё повторилось: она провела у Цзи больше часа и даже осталась на ужин. Мэн Синъе немного пожалела, что наелась у Цзян Цзян и пропустила шедевры кулинарии госпожи Цзи.
Вышла она из дома Цзи уже после шести вечера. У подъезда поймала такси и назвала адрес старого особняка Мэн. По пути машина проезжала мимо огромного LED-экрана в центре города, на котором крутилась реклама четырёх братьев. С эстакады Мэн Синъе увидела штаб-квартиру развлекательной компании NewEra, возвышающуюся среди небоскрёбов делового района, и даже разглядела толпы фанатов, собравшихся у входа.
Её возвращение совпало с таким важным моментом! Слушая доносящийся снизу неясный гул толпы, она вдруг вспомнила популярную тему на одном из форумов: «Почему группа X-four остаётся на пике популярности уже семь лет?»
Ответы были разные, но самый лайкнутый перечислял три причины:
«Во-первых, внешность. Их лица идеально соответствуют массовому женскому вкусу. За семь лет они не просто не состарились — их красота стала зрелее и притягательнее.
Во-вторых, профессионализм. X-four — это не только поток, но и символ мастерства. Они всегда с трепетом относятся к сцене и зрителям.
В-третьих, отсутствие скандалов. Четверо парней воспитаны безупречно. За всё время карьеры хейтерам так и не удалось прицепить к ним ни единого пятнышка. Даже когда их пытались навязанно связать с другими актрисами, компания всегда умело и корректно разруливала ситуацию».
В конце ответа стояла фраза: «Они создали семилетний миф».
Разлука — лишь шаг к ещё большему величию. Братья непременно создадут новые легенды.
Мэн Синъе зашла в Weibo и сделала репост последнего поста Цзи Юаньчэня с комментарием: «Старший брат, вперёд предстоит долгий путь. Я всё ещё с тобой».
Мэн Синъе провалялась дома целый день. Накануне отъезда на съёмочную базу она перевезла вещи из старого особняка Мэн в отель, принадлежащий корпорации «Мэн».
После роскошной розовой ванны на верхнем этаже в президентском номере она легла на мягкую просторную кровать, наклеила маску для лица и наконец-то взялась за изучение материалов, которые дал ей Цзян Цзян.
Среди ста участниц большинство были такими же неизвестными, как и она сама, с почти нулевой фанбазой. Значит, все начинали с одного уровня, и особенно важными становились «первое впечатление» и оценка на первом выступлении.
«Первое впечатление» — это короткое видео с самопрезентацией, длительностью полторы минуты. Самый наглядный способ продемонстрировать — внешность и харизму. Её педагог однажды сказал: «Твоё лицо — эталон восточной красоты».
При этой мысли Мэн Синъе невольно улыбнулась. Она была уверена, что учитель тогда смотрел на неё сквозь розовые очки.
На данном этапе участницы — чистые листы для зрителей, на которых ещё не написаны ярлыки. Чтобы победить в этом соревновании, важно не только мастерство, но и правильный имидж.
В этом шоу придётся бороться за многое. Прежде всего — за поддержку лейбла. NewEra, гигант индустрии развлечений, тоже направил сюда своих стажёров. Но Мэн Синъе, маленькая канарейка без гнезда, будет сражаться в одиночку — на помощь лейбла рассчитывать не приходится.
Во-вторых — за связи. Здесь она тоже ничего не ждала. Она совершенно новичок в этом мире и не знает влиятельных людей, за чьё плечо можно было бы ухватиться.
Думая об этом, она вдруг почувствовала себя немного жалкой. Поэтому завтра, на записи «первого впечатления» и послезавтра, на оценочном выступлении, она обязана выложиться на двести процентов и постараться сразу получить оценку «А».
Резко сорвав маску с лица, Мэн Синъе вскочила с кровати и ещё полчаса отработала танец.
На следующий день она поднялась чуть свет, нанесла лёгкий макияж, переоделась в повседневную одежду и потащила огромный чемодан вниз. Персонал отеля, увидев её, сразу подошёл:
— Мисс, позвольте помочь вам с багажом.
— Спасибо, просто поставьте у двери.
Мэн Синъе передала чемодан администратору и вернулась наверх. Через несколько минут она снова спустилась, таща за собой точно такой же чемодан. Администратор снова помог донести его до входа.
Организаторы проявили заботу — за ней прислали машину. До назначенного времени оставалось ещё минут пятнадцать, и Мэн Синъе вернулась в холл отеля вместе с администратором.
По дороге она заметила, что девушка всё время на неё поглядывает. Мэн Синъе удивилась и, обернувшись, увидела, что администратор — очень симпатичная девушка. На красивых женщин она тоже не могла устоять, поэтому улыбнулась и спросила:
— Сестричка, почему ты на меня смотришь?
Пойманная на месте преступления, администратор смутилась, но, увидев улыбающееся лицо Мэн Синъе, сразу почувствовала симпатию и стала смелее:
— Я буду голосовать за тебя каждый день.
Мэн Синъе удивилась:
— Откуда ты знаешь, что я участвую в шоу?
— Вчера случайно услышала, как ты говорила об этом с мистером Мэном, — ответила администратор. Она тоже была фанаткой, и её кумир — один из наставников шоу «Путь к звёздам», бывший участник X-four, Цзо Ду. Она безмерно завидовала Мэн Синъе, ведь та сможет вблизи общаться с её идолом, но просить автограф не осмеливалась.
Мэн Синъе понимающе кивнула:
— А, понятно.
Администратор больше ничего не сказала и вернулась к своим обязанностям. Мэн Синъе открыла Weibo и увидела новое уведомление от «Особого аккаунта». Зашла в профиль — как и ожидалось, Цзи Юаньчэнь обновил статус. Это была обложка новой песни и ссылка на трек.
Он выпустил свой первый сольный сингл под названием «Прохождение».
Мэн Синъе сменила аккаунт, поставила лайк, сделала репост и оставила комментарий, затем открыла музыкальное приложение, нашла песню и надела наушники. Как раз после окончания трека подъехала машина от организаторов.
*
Машина подвезла её к базе и остановилась у общежития. Водитель помог выгрузить чемоданы и поставил их у обочины. Постепенно прибывали и другие участницы. Сотрудники сообщили, что список расселения висит в холле первого этажа.
Мэн Синъе жила на третьем этаже. Она потащила оба чемодана к лифту. В кабину с ней зашли ещё три девушки, явно из одного агентства, которые оживлённо болтали между собой. Все они были полны энергии и энтузиазма, и каждая деталь базы становилась для них поводом для обсуждения.
В том числе и она сама.
http://bllate.org/book/2436/268266
Готово:
