Шуй Цинчэнь услышал её горестный вздох и спросил:
— Так сложно?
Цзи Фаньинь, чья голова до этого была опущена, мгновенно вскинула её. Подобно взъерошенному злобному зверьку, она воскликнула:
— Эй, эй, эй! Недооценивать меня — значит оскорблять! Кто сказал, что я зашла в тупик?
Столкнувшись с его озадаченным, но прекрасным лицом, Цзи Фаньинь почувствовала, как её собственные щеки необъяснимо вспыхнули. Она смущенно отвела взгляд и пробормотала:
— Я справлюсь. Просто... жаль, что мой учитель рано умер. В те годы я была юной, неразумной и только и делала, что играла, так что... так и не освоила по-настоящему серьезных навыков. А иначе я бы точно смогла помочь Чэнь-чэню.
Пока она говорила, её живые глаза беспокойно забегали по сторонам. Та, что всегда лгала, не задумываясь, вдруг ощутила неловкость. Её маленькие пальцы невольно поглаживали синеватую венку на запястье. Впрочем, сказанное ею не было полной ложью. В те годы она действительно только и делала, что играла. А что касается остального... Гм. Впрочем, не стоит зацикливаться на таких мелочах.
Цзи Фаньинь с виноватым видом прикусила губу. Ничего не поделаешь. Той крупицы доброты, что теплилась в её сердце, было недостаточно, чтобы заставить её пустить себе кровь ради его исцеления.
На лице Шуй Цинчэня промелькнуло разочарование, но он всё же улыбнулся:
— На самом деле, так даже лучше. Не придется больше видеться с людьми и сталкиваться с вещами, которые не хочется видеть. Пойдем домой.
Услышав, что тема сменилась, глаза Цзи Фаньинь радостно вспыхнули, и она поспешно ответила:
— Да-да-да! Домой, идем домой, а то в темноте я легко могу заблудиться.
Услышав это, тучи на лице Шуй Цинчэня окончательно рассеялись. Уголки его губ приподнялись в мягкой улыбке:
— В темноте и правда легко сбиться с пути. Но сейчас ещё рано, так что побеспокою тебя, супруга, проводи меня домой.
Цзи Фаньинь замерла, ошеломленно повернув голову к Шуй Цинчэню. Его теплая улыбка, казалось, подгоняла её скорее вести его домой. Она тут же скорчила страдальческую гримасу и прикусила губу. У-у-у. Она бы и сама рада была отвести его домой, но ведь она — не настоящая Цин-эр. Откуда ей знать, где находится этот дом?
Цзи Фаньинь подняла изящную руку и нажала на виски, решив применить свой коронный трюк. Слабым голосом, едва шевеля губами, она пролепетала:
— Ой, голова... так кружится.
Нежный, заботливый голос Шуй Цинчэня прозвучал как раз вовремя, не давая ей закончить фразу:
— Верно, супруга выросла в роскоши и довольстве, тело её хрупкое, боюсь, она не привыкла к такой жаре. Если почувствуешь стеснение в груди, головокружение или любой другой дискомфорт, обязательно скажи мне сразу же. Не стесняйся своего мужа.
...
Цзи Фаньинь хлопала глазами, недовольно хмурясь, и сердито уставилась на него, надув щеки. Она вовсе не хотела, чтобы её зачислили в категорию слабых и немощных. Это слишком сильно било по её самолюбию!
Её молчание заставило Шуй Цинчэня улыбнуться ещё нежнее:
— Кстати, что ты хотела сказать?
— Э-э... — она запнулась.
— Говори, супруга. Я слушаю. — Улыбка на его губах стала шире.
— Э-э...
Цзи Фаньинь неловко потерла переносицу. Оправдание с обмороком было задушено в зародыше. Она обхватила лицо руками и тяжело вздохнула:
— В общем, я хотела сказать...
— М-м? — Шуй Цинчэнь повернул голову, всем своим видом показывая, что внимательно слушает.
Цзи Фаньинь дернула уголком рта и, стараясь не смотреть ему в глаза, выдавила:
— Я хотела сказать, что, боюсь, это невозможно. Я не могу отвести тебя домой.
— О? Почему? — Его мягкая улыбка словно подбадривала её продолжать.
— Чэнь-чэнь, ты не видишь, поэтому не знаешь: пока мы болтали, солнце уже село. Сейчас вокруг непроглядная тьма, я ничего не вижу.
Сделав паузу, Цзи Фаньинь неожиданно добавила вкрадчиво:
— Давай так: в следующий раз, когда пойдешь гулять, обязательно захвати с собой фонарь, и тогда я провожу тебя домой.
Взгляд темных глаз Шуй Цинчэня слегка дрогнул, он не ответил сразу. Он был слеп, но не глуп. Он всё ещё чувствовал тепло заходящего солнца на коже, какое же солнце село? Неужели она и правда собиралась пойти с ним?
Поразмыслив мгновение, Шуй Цинчэнь подыграл ей:
— Тогда в следующий раз вся надежда на тебя, супруга.
— Договорились! — Цзи Фаньинь, счастливо избежав беды, ответила необычайно бодро. Она проворно вскочила на ноги, отряхивая штаны от травы, и принялась наблюдать за ним.
Она увидела, как он опустил руку на землю, сначала осторожно ощупал зеленую траву у ног, а затем стал расширять круг поиска, явно что-то разыскивая.
— Чэнь-чэнь, что ты делаешь?
— Моя трость, ты её не видела?
— Нет. Ты что, пришел с тростью? Ничего, я помогу тебе найти.
Цзи Фаньинь наклонилась и пошарила в траве. Действительно, в пяти-шести шагах от них лежала трость — видимо, её отнесло ветром. Она подбежала к ней, наклонилась и уже хотела поднять, но в последний момент замерла. В её глазах промелькнуло сомнение. Она обернулась и пристально посмотрела на руки Шуй Цинчэня, всё ещё шарившие в траве. Вспомнив, как эти руки касались её головы, она ощутила тепло их прикосновения. Жадность, проснувшаяся в сердце Цзи Фаньинь, отразилась в её глазах.
Она схватила трость, выпрямилась, размахнулась и изо всех сил швырнула её подальше!
— Па-а! — трость улетела на десяток метров.
Теперь он её точно не найдет! Она прикрыла рот рукой, тихо хихикая. Цзи Фаньинь радостно подбежала к застывшему Шуй Цинчэню:
— Чэнь-чэнь, я обыскала всё, но не нашла твою трость. Наверное, ты её потерял.
— Потерял... значит.
Зрачки Шуй Цинчэня слегка дрогнули. Он, казалось бы, невзначай поднял голову, и его взгляд, не колеблясь, упал точно в ту сторону, куда улетела трость.
Зная, что он ничего не видит, Цзи Фаньинь всё равно нервно заслонила ему обзор и с улыбкой подтвердила:
— Именно так.
Шуй Цинчэнь медленно опустил свои тусклые глаза и растерянно пробормотал:
— Но как же я вернусь без трости?
Цзи Фаньинь восторженно просияла:
— Хоть я и не нашла твою трость, у меня есть кое-что получше. Хочешь попробовать?
— О? Что же это? — Шуй Цинчэнь склонил голову, «глядя» на неё.
Цзи Фаньинь нарочито мягким, вкрадчивым голосом, в котором сквозило нескрываемое возбуждение, произнесла:
— Чэнь-чэнь, протяни руку, и я покажу.
Шуй Цинчэнь нерешительно протянул левую руку. Что она опять задумала? Только он успел об этом подумать, как что-то мягкое и нежное скользнуло в его ладонь.
— Это... — Шуй Цинчэнь ошеломленно замер.
Это ощущение... Неужели?!
Шуй Цинчэнь опустил голову и широко открыл глаза, пытаясь хоть что-то разглядеть. Но как бы он ни старался, перед ним по-прежнему была лишь непроглядная тьма.
http://bllate.org/book/24346/2834405
Готово:
