Той же ночью.
Закончив переписываться с Сильви и остальными, Наноха завела будильник, положила телефон на стол заряжаться и уже собиралась лечь спать, как вдруг ощутила беспричинное сердцебиение.
В то же время в особняке Цукимура.
Тифа! Сильви почувствовала мощный всплеск магии, который, хоть и доносился издалека, ощущался предельно отчётливо. В том направлении… О нет, ветеринарная клиника!
Поняла. Проверка магического устройства: завершена. Синхронизационная настройка: завершена. Подготовка Искупления завершена. Идём, Сильви? — Силуэт Тифы, стоявшей рядом с Сильви, постепенно рассыпался на световые крупицы. — Возможно, они пришли за тем хорьком.
Мм, давай проверим. Искупление оставляю в режиме ожидания. Тифа, предупреждения и защита на тебе. — Сильви опередилась о подоконник и выпрыгнула наружу.
Кто бы ты ни был, прошу, помоги мне, умоляю.
В этот момент Наноха бежала по улице, мысленно возвращаясь к только что услышанному голосу. Ветеринарная клиника… Нужно поторопиться.
Ха… Ха… Ха-а… — Добежав до входа в клинику, Наноха прижалась спиной к стене и тяжело задышала, а затем внезапно схватилась за грудь. — Что за странное чувство…
Переведя дыхание, Наноха заметила, что ночное небо окрасилось в какой-то странный оттенок. Вокруг царила абсолютная тишина, не было ни души — казалось, все прохожие, попадавшиеся ей по пути, куда-то исчезли. Э-это же…
Внутри здания по полу метался хорек, то и дело меняя траекторию, чтобы увернуться от свистящих позади щупалец.
Не успела Наноха опомниться, как с ближайшего дерева спрыгнул хорек, а одно из щупалец, подобно копью, насквозь пронзило невинное дерево.
Что вообще… происходит?.. — Наноха с испугом смотрела, как черное чудовище, размахивая несколькими щупальцами, бросилось в ее сторону. Она схватила хорька и отпрыгнула в сторону; щупалоид не успел сменить курс и насквозь пробил стену ветеринарной клиники. Остолбенелая Наноха прижимала к себе хорька, глядя на зияющую дыру, и без сил опустилась на землю.
Да что… это вообще… — Не успела Наноха договорить, как в нее полетело щупальце. Девушка в страхе кубарем откатилась в сторону, и щупальце с грохотом пробило в земле глубокую воронку на том самом месте, где она только что стояла. Увидев, что на нее замахиваются еще несколько щупалец, Наноха вскочила на ноги и бросилась прочь из клиники.
Ты наконец-то пришла? — Хорек поднял голову в руках Нанохи и заглянул ей в глаза.
А-а-а! Говорит! Хорек разговаривает!! — Наноха от испуга отбросила хорька от себя и дрожащим пальцем указала на зверька, приземлившегося на лапы.
Бах! — Инстинкт заставил Наноху резко шарахнуться в сторону, и в тот же миг рядом с ней рухнулось щупальце. Только тогда она вспомнила, что за ними все еще гонится монстр.
Да что здесь творится?! — Наноха подхватила хорька и снова пустилась бежать, ежесекундно уворачиваясь от яростно обрушивающихся щупалец. Позади непрекращающимся эхом раздавался грохот рушащихся стен.
Умоляю, одолжи мне свою силу! — не переставая убегать, просил хорек. Моих сил ни за что не хватит, чтобы остановить Камни Истока. Прошу тебя, если ты сейчас же не пробудишься, мы погибнем!
Уф! — Услышав рассекающий воздух звук, Наноха инстинктивно наклонилась вбок, и над самым ее плечом пролетел длинный тяжелый фонарный столб. Окатившись холодным потом и не успевая размышлять, она побежала дальше на чистых инстинктах.
Я обязательно отблагодарю тебя! Умоляю, одолжи мне свою силу! — продолжал умолять хорек, замечая краем глаза, как отставшее было чудовище стремительно настигает их, отталкиваясь от стен.
Сейчас не время рассуждать о благодарности! Объясни лучше, что мне делать! — Наноха свернула в узкий переулок. Потеряв цель из виду, монстр немного замедлил ход, и две его жуткие багровые зыркающие пары глаз принялись шарить по сторонам в поисках добычи.
Хорек спрыгнул с рук Нанохи, подцепил зубами висевший на груди красный драгоценный камень и передал его девушке.
Р-р-р! — Снаружи, где их не могли видеть ни Наноха, ни хорек, чудовище, похоже, обнаружило цель и внезапно разделилось на две особи — побольше и поменьше, которые медленно двинулись к переулку с обоих концов.
Сожми его в руке, закрой глаза и отбрось все лишние мысли. — Наноха последовала совету хорька, в то время как порождения тьмы неумолимо приближались к выходам из переулка.
Права управления, функция настройки нового пользователя активирована полностью! — в ответ на слова хорька зажатый в руке Нанохи самоцвет вспыхнул ослепительным розовым сиянием, и на земле проявился гигантский магический круг Мид-стиля.
Сильви, до целевой точки еще три тысячи метров, что делать? — Голос Тифы раздался прямо из руки мчавшейся по крышам Сильви.
Ничего не поделаешь. Искупление, запуск. — Бегущая Сильви резко остановилась. Под ее ногами возник магический круг в форме гексаграммы, и ее тело оторвалось от земли.
Защитный костюм, развернуть! — тут же раздался голос Тифы. Сильви окутали внезапно проступившие молочно-белые точки света, и в следующее мгновение в ее руках уже оказалось оружие: передняя часть напоминала ствол орудия, а задняя представляла собой удобную для двуручного хвата рукоять длиной около тридцати сантиметров. Сама она была облачена в белое боевое платьце с золотыми ремешками, а с левого наплечника назад спускался узкий плащ, украшенный таинственным золотым узором. Приземлившись на землю, Сильви крепко сжала в одной руке свое магическое устройство и негромко произнесла:
Сверкающий Световой Поток! — после чего превратилась в полосу чистящего света и стремительно унеслась вдаль.
Повторяй за мной: ветер реет в небесах, звезды правят в вышине…
Непоколебимая воля живет в сердце… — голоса Нанохи и хорька слились воедино, но они даже не заметили, как щупальца почти полностью перекрыли оба выхода из переулка.
Даруй мне магию, Восходящее Солнце, установка! — Следом за последними словами заклинания раздался женский голос: — Режим ожидания готов, установка.
Огромный столб магической энергии нежно-розового цвета взмыл прямо в небеса, обвитый спиралями магических заклинаний Мид-стиля.
Могу ли я выбрать оптимальную конфигурацию для защитного костюма и посоха? — Восходящее Солнце перед глазами Нанохи мерцало и переливалось.
Эм… пусть пока будет так. — Наноха выглядела слегка растерянной.
Понятно. — Восходящее Солнце откликнулось на зов своей новой хозяйки, и Наноху окутало яркое розовое сияние, а над ее головой и под ногами вспыхнули два огромных магических круга.
Когда свет рассеялся, на землю опустилась Наноха, облаченная в белое платье и с золотым посохом в руках. Неожиданно прямо перед ней выросла темная тень, и сверху на нее обрушилось толстое щупальце.
Это конец?.. — Наноха оцепенело смотрела на падающий удар.
[Я уж точно не прочнее каменной стены] — уныло подумала Наноха и зажмурила глаза. — Сильви-тян, если бы это было возможно, я бы хотела увидеть тебя еще раз… Ведь я… люблю тебя.
На-но-ха… — услышав голос любимого человека, Наноха распахнула глаза. Щупальце продолжало стремительно падать на нее, но вдруг ослепительная вспышка заставила девушку рефлекторно прикрыть лицо рукой.
Защита! — раздался незнакомый Нанохе, чистый и нежный женский голос. Ослепительный свет начал угасать, превращаясь в мягкое, согревающее молочно-белое сияние, и в этом сиянии Наноха увидела силуэт, о встрече с которым так долго мечтала.
Сильви… тян. — Наноха с восторгом и легким румянцем на щеках уставилась на появившуюся перед ней девушку.
Фух… ха… Наноха… ты в порядке?.. Ха-а… — Сильви сдерживала удары чудовища концом посоха и, тяжело отдуваясь, обернулась к Нанохе. Лицо ее резко изменилось: за спиной у Нанохи возникла темная тень, и еще одно щупальце с силой устремилось вперед.
Заметив переменившееся лицо Сильви, Наноха обернулась, и улыбка на ее лице сменилась ужасом.
Проклятье, как же досадно! Тифа! — выкрикнула Сильви, удерживая натиск чудовища и глядя на летящее в упор щупальце.
Ты уверена, что стоит это использовать? Сильви, нагрузка на твой только что восстановившийся разум будет колоссальной!
Не будь занудой.
Поняла. Духовный всплеск!
Их разговор занял лишь долю секунды. По телу Сильви прокатилась мощная ментальная волна, а перед Нанохой мгновенно соткался гексаграммный магический круг, в то время как смертоносное щупальце было уже в считанных сантиметрах.
Генезис!
Сильви и Тифа выкрикнули название заклинания одновременно.
Сильви нажала на спусковой крючок на посохе, находившийся как раз под указательным пальцем, и из магического круга прямиком в летящее щупальце ударил мощный поток молочно-белого света толщиной в человеческую руку.
А ну… разнеси это в клочья!
Вслед за яростным криком Сильви сияние мгновенно усилилось. Щупальце не выдержало напора и было стерто в порошок молочно-белым светом. Хозяин отростка, сообразив, что дело пахнет керосином, поспешно втянул его за угол и чудом избежал гибели. Маленькое чудовище пострадало от боли, да и основному телу, застрявшему в противостоянии с Сильви, пришлось несладко.
Ррр! — Издав жалобный вопль, монстр втянул щупальца и бросился наутек из переулка, позволив Сильви наконец перевести дыхание.
Это… правда… Сильви-тян? — не веря своему счастью, Наноха восторженно посмотрела на Сильви, а затем бросилась вперед и крепко обняла ее.
Сильви-тян, спасибо, спасибо тебе! Мне было так страшно… — прижавшись к груди Сильви, Наноха изливала переполнявшие ее эмоции.
Наноха, не бойся, я тебя защищу. — Сильви совершенно забыла, что уровень ее магии пока еще уступает пробудившейся Нанохе, и даже не осознавала, насколько двусмысленно звучат ее слова.
Мм… — Наноха отстранилась от Сильви, вытирая слезы радости, а ее щеки покрылись густым румянцем. (Голос за кадром: ну вот, она снова все не так поняла, Сильви, какая же ты наивная!)
Эм… извините, что прерываю вас. — Не вовремя поданный голос хорька заставил обеих обернуться. Наноха, все еще раскрасневшаяся, бросила на зверька свирепый взгляд, да такой, что бедняга испуганно попятился на пару шагов назад и лишь после этого заикаясь сообщил им, что оба чудовища снова слились воедино.
Щелк! — Сильви щелкнула пальцами и взмыла в воздух, направляясь к месту исчезновения твари. Наблюдавший за этим хорек остолбенел: [Это что, ранг B+?.. Летающей магии ведь обучаются только с ранга А и выше… Каков же у нее уровень контроля магии? Что это за монстр…]
Подожди меня, Сильви-тян! — Сильви оглянулась и увидела, что Наноха бежит за ней по земле. — Я тоже хочу! Восходящее Солнце, ты можешь поднять меня в воздух?
Конечно, мастер. Летные Крылья. — В ответ на слова Восходящего Солнца по бокам боевых сапог Нанохи раскрылись две пары розовых крыльев, и девушка взлетела ввысь.
Черт, времени почти не осталось. Думаю, захватить с собой еще одного человека не проблема, правда, Тифа? — Сильви вдруг почувствовала легкое головокружение, понимая, что лимит духовного всплеска на исходе. Стоит этому эффекту закончиться, как последовавший откат лишит ее возможности управлять магии. Если попытаться переусердствовать, в лучшем случае навсегда утратишь магический контроль, необходимый для колдовства, а в худшем — сойдешь с ума. Именно так звучали слова Тифы, сказанные ей когда-то. [Хватит ли оставшегося времени? Нужно ускориться!]
Сверкающий Световой Поток! — Сильви подхватила Наноху за руку и применила заклинание скоростного перемещения. — Тифа, поиск за тобой!
Восходящее Солнце, сможешь отыскать это странное существо?
Сканирование местности завершено, передача данных. — Восходящее Солнце отлично понимало, почему ее хозяйка так спешит, а потому, завершив поиск, напрямую скинуло данные Тифе.
Наноха, а у тебя отличное магическое устройство. — Голос Тифы раздался из Искупления, которое Сильви держала в одной руке.
Спасибо. — Восходящее Солнце мигнуло огоньком в знак благодарности.
Я нашла его! — Заметив мелькнувшую за поворотом впереди черную тень, Сильви ускорилась и резко затормозила на перекрестке. Наведя посох на панически улепетывающую тень, она активировала оружие: передняя часть посоха разделилась на четыре сектора, между которыми зажглись три крошечных гексаграммных магических круга, превратившись в подобие орудийных стволов.
Режим Искупления! — раздался голос Тифы, и на конце посоха развернулся магический круг размером с человека, в котором концентрировался ярко-белый свет.
Сильви, лимит духовного всплеска на исходе! Не хватит времени завершить заклинание, остановись! — в ушах неожиданно прозвучал тревожный голос Тифы.
Не нуди… Я же сказала: я защищу их! Упокоение… — В тот самый момент, когда свет в круге достиг пика и Сильви собиралась выкрикнуть название заклинания, магический круг с грохотом рассыпался на мириады светящихся частиц. Обессиленная Сильви рухнула на крышу дома, защитный костюм в тот же миг растаял, а сама она, с болью зажав рукой грудь в районе ядра заклинания, выдохнула: — Кха… — Изо рта хлынула алая кровь, забрызгав белоснежную футболку. Тифа хранила молчание: в таком состоянии Сильви была уже не способна поддерживать даже ту мантию, что позволяла Тифе сохранять материальную форму. Оставалось лишь молчать, чтобы не усугублять и без того тяжелое положение хозяйки.
Внутреннее пространство Искупления.
В мгновение, когда Сильви потерпела неудачу с заклинанием, Тифа сорвалась из виртуального пространства вниз, прервав управление магическим устройством. Она без сил опустилась на колени прямо посреди сияния, и слезы градом покатились по ее щекам:
Ну почему… Сильви, чего ты добиваешься?! Ты же прекрасно знала, что времени уже не осталось, так зачем же упрямо лезть на рожон… Ох… Я должна была принудительно отключить Искупление… Почему, почему я послушалась эту дурочку и позволила ей геройствовать?..
http://bllate.org/book/24335/2832449
Готово:
