— Конечно, я знаю, что это не ты! Вопрос в другом: как нам теперь быть? Продолжать раскручивать эту историю или немедленно опровергнуть и дистанцироваться?
Ци Яо отправила Гу Хэну два сообщения в WeChat и долго ждала ответа — без толку. Телефон тоже был выключен.
— Я лично за то, чтобы вообще не комментировать, — тихо сказала Цяо Нянь. — В соцсетях сейчас полная идиллия: все уважают, поздравляют, фанаты вашей пары удвоились.
— Если ты сама выйдешь с официальным опровержением, можешь потерять часть аудитории. Ещё скажут, что ты не умеешь играть по правилам. Твой следующий сериал выходит в ноябре — неизвестно, выдержит ли он такой удар.
— Да и опровержение должно быть своевременным. Если сейчас выскочить с объяснениями, это будет выглядеть слишком натужно.
Странно, что именно сейчас с ним невозможно связаться.
Ци Яо на мгновение задумалась, её мысли мелькали с головокружительной скоростью.
— А что говорит Цюй Лан?
— Ты же знаешь отношение босса, — вздохнула Цяо Нянь с досадой.
Цюй Лан всегда высоко ценил Гу Хэна: ещё с самого дебюта считал его главным кандидатом на прорыв среди молодых актёров. Ради сотрудничества Ци Яо с ним он вложил немало сил и, естественно, не собирался легко развязывать этот дуэт.
— Не слушай его, — решительно сказала Ци Яо. — Свяжись с тем журналистом, узнай точные даты, когда Гу Хэн входил и выходил из моего дома, а потом проверь моё расписание.
— Но ведь ты весь этот месяц действительно была дома?
— Да, но я была очень занята и не могла каждый раз случайно оказываться дома в тот же момент, что и он. Отбери дни, когда меня точно не было, а с остальным я сама разберусь.
Цяо Нянь замялась, явно колеблясь.
— Ты точно хочешь так поступить? Можно ведь вообще не реагировать. Через несколько дней всё забудут и даже начнут верить, что вы действительно пара.
— Один такой всплеск популярности принесёт тебе столько же, сколько полгода упорной работы над сериалами, — неуверенно добавила она по телефону. — Гу Хэн сейчас в фаворе у крупных режиссёров, у него прекрасные ресурсы.
— Да, он хороший человек. В большинстве случаев на съёмках мне было с ним приятно работать. Но только и всего.
Ци Яо оставалась непреклонной, её мысли были чёткими, голос — твёрдым и быстрым.
— У него есть девушка, Цяо Нянь.
— Сериал закончили почти два года назад. Мы почти не общались после этого. В этом районе живут и другие актрисы — невозможно, чтобы он так часто ночевал у меня просто случайно.
— Пусть фанаты наслаждаются парой в сериале, но не надо тащить это на реальных людей. Я не хочу пользоваться этой выгодой и не хочу становиться чьим-то щитом.
— Я отвечаю только перед своими фанатами. Если так — значит так, если нет — значит нет. Будем честны.
Цяо Нянь помолчала.
— Ладно. Сейчас сделаю.
Ци Яо кивнула и повесила трубку. Подняв глаза, она окликнула Лицзы:
— С кем Гу Хэн сотрудничал в этом году?
Лицзы быстро пролистала новости и начала перечислять имена. На третьем имени Ци Яо остановила её — этого было достаточно.
Е Цинмань только что закончила съёмки и, облачённая в роскошный придворный наряд, подошла к ней.
— Пойдёшь со мной проверить дубли? Я не уверена в этой сцене.
— Хорошо, — ответила Ци Яо, выходя из машины в маске и шляпе и неся два больших пакета горячего молочного чая. — Раздай это всем на площадке, — сказала она Лицзы и ассистентке Е Цинмань.
Посмотрев запись, Ци Яо дала два совета. Е Цинмань сочла их разумными и пересняла два кадра.
Режиссёр, с которым Ци Яо работала раньше, внимательно посмотрел на неё и окликнул:
— Подойди сюда! Давно тебя не видел. У меня тут эпизодическая сцена, лень искать актрису — сними заодно?
Ци Яо усмехнулась:
— Хорошо, режиссёр Ван.
Е Цинмань уже собиралась уходить, как вдруг услышала, что её подругу уводят:
— Эй, неужели ты даже пришедших в гости не щадишь?
— Она будет играть Жу Янь! Твою лучшую подругу.
Это была симпатичная роль.
Немного эпизодов, но важных.
— А, ну ладно, — Е Цинмань уселась на стул и достала телефон, чтобы посмотреть.
Сцена оказалась короткой — всего лишь эпизодическая роль, и партнёра не требовалось.
Пока её гримировали, Ци Яо дважды прочитала сценарий, выучила реплики и сразу начала съёмку.
Почти все дубли прошли с первого раза.
Через час всё было почти готово. Е Цинмань хлопала в ладоши, идя вместе с ней на гримёрку.
Она уже успела немного посидеть в интернете и всё увидела, но, поскольку рядом были посторонние, не стала спрашивать прямо.
— Раз уж так поздно, не возвращайся сегодня, — сказала Е Цинмань.
Ци Яо взглянула на время, потом снова закрыла глаза, позволяя визажисту снимать макияж.
— Мм.
— Ци Яо, звонок от Цяо Нянь, — подала ей телефон Лицзы.
— Алло?
— Заплатила репортёру, он согласился назвать точные даты. За этот месяц его засекли шесть раз, почти все — с ночёвкой. Три дня тебя не было дома, а три дня ты была.
Ци Яо кивнула:
— Назови эти три даты, я вспомню.
— Второе октября, шестое октября и вчера.
Е Цинмань нахмурилась:
— Второго октября разве я не была у тебя? Мы же ходили по магазинам.
— Да, об этом даже в тренды попали, в соцсетях должны быть фото.
— Поняла, — отметила Цяо Нянь. — А остальные?
— Шестого октября была свадьба одноклассницы, я вернулась поздно, у меня есть фото с невестой.
— Проблема не в том, чем ты занималась днём, — возразила Цяо Нянь. — А в том, что вечером. Он приехал после окончания съёмок, примерно в восемь вечера.
— В восемь вечера я всё ещё была в свадебном парке на окраине города. А позже… — Ци Яо замолчала.
Позже её отвозил домой Юй Цзяшусюй, и он был пьяным.
И вчера тоже была с ним.
Поразмыслив, Ци Яо сказала в трубку:
— Ладно, давай опубликуем заявление. Лучше перестраховаться. Внешнему миру нужно чёткое позиционирование.
Цяо Нянь легко согласилась:
— Хорошо, позже отправлю.
— Цяо Нянь, — строго произнесла Ци Яо, прекрасно зная её замашки. — Отправляй сейчас.
На том конце повисла тишина.
Какой же расчётливый ход, подумала Ци Яо, опустив глаза.
Сначала — отсрочка, чтобы и её успокоить, и заодно ещё раз подогреть интерес. А когда шум уляжется, выпустить безликий комментарий.
За эти два года Цяо Нянь всё больше впитывала мышление Цюй Лана: теперь она не упускала ни единой возможности извлечь выгоду.
Через две минуты визажист вышла, Лицзы закрыла дверь и встала на страже. Ци Яо откинулась на спинку кресла и безапелляционно заговорила:
— Изначально пара была идеей Цюй Лана. Большая часть совместных постов в тот период была куплена вами. Я согласилась сотрудничать только во время трансляции сериала, но не в течение двух месяцев после его окончания.
— Вы прекрасно понимаете, насколько рискованна реальная пара! Даже настоящие влюблённые могут расстаться или устроить скандал, не говоря уже о том, что я с Гу Хэном почти не знакома.
Ци Яо глубоко вдохнула и взглянула на часы.
— Мой следующий сериал выходит на следующей неделе. Пора развязывать этот дуэт. Неужели я всю жизнь должна жить ради этой вымышленной пары?
Её голос оставался мягким и нежным, как всегда, но слова звучали чётко и без промедления.
Цяо Нянь что-то пробормотала, явно не зная, что ответить. По звуку было слышно, что она включила громкую связь — значит, рядом кто-то ещё.
Ци Яо сразу поняла, кто это.
— Цюй Лан.
— Я сейчас на финальной стадии проверки для контракта с «Фэнсин». Любая негативная волна может свести все мои усилия на нет. Ты что, не хочешь этот контракт?
Е Цинмань, листая Weibo, холодно добавила:
— Гу Хэн, конечно, неплох как друг, но ведёт себя так же, как те избалованные наследники из моего круга.
— Если уж что-то случится, лучше переведи Ци Яо в нашу компанию. Пусть не тратит силы на драки за ресурсы с актёрами третьего эшелона у вас.
Она говорила без стеснения, с привычным высокомерием, но никто не осмеливался её осуждать.
Цюй Лан побледнел, стиснул зубы и бросил взгляд на Цяо Нянь.
— …Хорошо. Отправим сейчас, — сказала Цяо Нянь.
Повесив трубку, Ци Яо откинулась на спинку кресла и вздохнула.
— Что вообще происходит?
Е Цинмань листала экран:
— В соцсетях всё спокойно. Почему вдруг стало так срочно развязывать дуэт?
Ци Яо, не меняя позы, повернула голову к ней:
— Значит, ты тоже ничего не знала?
— Тогда зачем так горячо за меня заступалась?
Е Цинмань нахмурилась, словно удивлённая её вопросом, и без раздумий ответила:
— Я всегда поддерживаю тебя, во всём, что ты делаешь.
В её голосе звучала такая уверенность, такая искренность без тени сомнения, что сердце Ци Яо невольно сжалось.
— Ты самый трезвомыслящий человек из всех, кого я знаю, — добавила Е Цинмань. — Если ты что-то делаешь, у тебя всегда есть свои причины.
Ци Яо снова посмотрела в потолок, её мысли метались.
— Ты когда-нибудь работала с Гу Хэном?
Е Цинмань подумала:
— Кажется, был какой-то шоу в начале года.
— А помнишь его ассистентку? Девушку, которая всегда в маске?
Е Цинмань прищурилась, пытаясь вспомнить:
— Эм… Теперь, когда ты упомянула, кажется, припоминаю. Но кто запоминает таких?
Ци Яо прикрыла глаза ладонями, загораживаясь от тусклого света.
— Это, скорее всего, его девушка.
— А? — Е Цинмань широко раскрыла глаза, пытаясь вспомнить её облик.
Девушка действительно не запоминалась.
Невысокая, не особенно худая по меркам индустрии, большую часть времени молчаливая, всегда следовала за ним, неся огромную сумку — словно невидимый фон.
Чем больше вспоминала, тем яснее возникал лишь её силуэт. Лицо, имя, голос — всё оставалось размытым.
Наконец, Е Цинмань подтащила стул поближе, как школьница, жаждущая сплетен, но выражение лица у неё было серьёзным.
— Откуда ты знаешь?
Ци Яо вспоминала.
На самом деле, есть моменты, когда чувствуешь присутствие любви.
Например, кольцо на её безымянном пальце. Белый след на пальце Гу Хэна от снятого кольца. То, как она вставала на цыпочки, чтобы поправить ему воротник — даже изгиб её пальцев был полон нежности.
Съёмки «Ветвей дикой груши» проходили под конец года.
Зима в Хэндяне была лютой, иногда шёл снег, а они носили тонкую одежду. Девушка всегда носила с собой грелки и термос с водой идеальной температуры — тёплой, но не обжигающей.
Пока они снимались, она стояла в углу и смотрела.
Чёрная одежда, чёрная маска, только яркие глаза виднелись из-под шляпы. Руки её были покрасневшими от холода.
Ци Яо однажды невольно заметила эти глаза — и до сих пор отчётливо помнила их образ.
Трудно описать то чувство.
Будто она смотрела, как любимый человек уходит к своей судьбе, желая ему большего успеха, чем кто-либо другой.
Но в то же время боялась, что они всё дальше уходят друг от друга.
Тот, кого она любила в юности, вдруг стал мечтой тысяч девушек.
Его окружали всё новые люди, его образ подавали всё ярче и ярче. Его горло, пальцы, пряди волос — каждая часть тела становилась объектом обожания, фоном для обоев.
Всё это больше не принадлежало ей.
Сомнения, тревога, беспокойство — всё это бродило в тени, где никто не видел.
В те моменты, когда они, казалось, были рядом, но на самом деле шли в разные стороны, жалела ли она о своём выборе? Ци Яо не знала.
Но она не хотела строить карьеру на чужой боли и не хотела становиться чьим-то щитом.
Если есть — значит есть. Если нет — значит нет.
В этом шумном и запутанном мире она всегда верила: искренность — величайший дар.
Е Цинмань молчала, не спрашивая, почему Ци Яо так сочувствует ей.
Потому что обе прекрасно понимали.
Всю свою долгую юность она тоже смотрела на того человека так же, как та девушка.
Только стояла ещё дальше.
Так далеко, что даже шанса приблизиться у неё не было.
31
Переночевав у Е Цинмань, Ци Яо проснулась, когда хозяйка уже уехала на грим. На кухне её ждали два завтрака.
Прибрежный город быстро остывал — осенний ветер делал его ещё более унылым, чем Чэнши. Ци Яо дрожала от холода, закутавшись в шарф, и села в самолёт.
С сегодняшнего дня начиналась озвучка исторического сериала, снятого в мае. К концу года работа должна быть завершена, после чего начнётся новый проект.
Осенью авиаперелёты не в сезоне, салон бизнес-класса был почти пуст и тих.
Ци Яо полулежала в кресле, просматривая сценарий и заранее настраиваясь на нужные эмоции.
http://bllate.org/book/2433/268120
Готово:
