В Военном ведомстве жизнь — сплошная тягомотина. Сначала год обязательной подготовки, а потом новобранцев бросают на передовую, чтобы обкатать в реальных боях. Поскольку физические данные у Расы Жуков от природы выдающиеся, а обучаемость высокая, года подготовки вполне хватает, чтобы превратить юнца во вполне сносное пушечное мясо.
Что же касается высших эшелонов? Там служат выходцы из знатных семей, выпускники Межзвездной военной академии Расы Жуков, и с такими, как они, простолюдинами, у них нет ничего общего. Таким, как Шан Вэнь, остается лишь начинать с роли пушечного мяса, постепенно накапливая боевые заслуги, чтобы пробиться в верхи.
Твою ж мать.
После нескольких месяцев тренировок его прежде хлипкое тело наконец сдалось под натиском суровой реальности, бесповоротно взяв курс на превращение в крепкого, жилистого бойца. Если бы он остался в своем прежнем мире, то… Шан Вэнь посмотрел на слегка выступающие мышцы на руках и невольно пришел к выводу: у самок в Военном ведомстве действительно были причины не пользоваться популярностью. Будь он в своем мире, точно был бы в паре активным партнером, но здесь, в Расе Жуков… слов нет, одни слезы.
Однако его удивляло другое: хотя армия Расы Жуков действовала решительно и в бою была полна яростного огня, в ней совершенно не ощущалось той разболтанности, что бывает у людей. Здесь не было инструкторов, которые орали бы матом, критикуя каждое движение, никто не обсуждал, у кого из самок задница более упругая или фигура лучше. Покорность и молчание — вот лучшие слова для описания жуков из Военного ведомства. Если не считать моментов боя, когда кровь начинала кипеть, остальное время проходило в скуке, сплошной скуке.
Спустя полгода подготовки у Шан Вэня начался период взросления, и ему выпал редкий шанс воспользоваться специальной капсулой с питательным раствором. Он проспал трое суток и из семнадцатилетнего юноши превратился в двадцатитрехлетнего мужчину. Когда он надел форму Военного ведомства, от него стало веять чем-то неуловимо властным. Он еще не успел прийти в себя от радости, обнаружив на животе шесть кубиков пресса, как его непутевый дружок снова решил просветить его насчет ценностей Расы Жуков.
— Ты думаешь, с такой внешностью хоть один самец на тебя клюнет?
В зеркале отражался высокий, статный юноша — как раз такой, каких описывают в книгах: широкие плечи, узкая талия, длинные ноги. На его крепком, мускулистом теле была наброшена тонкая простыня, сквозь которую проглядывали рельефные грудные мышцы и плотный пресс. Черные волосы и темные глаза придавали ему таинственный и элегантный вид, полный мужских феромонов.
— По-моему, я выгляжу вполне неплохо, — Шан Вэнь оглядел себя в зеркале. Он до сих пор не привык к своей новой гендерной роли и продолжал оценивать внешность по меркам мужчин из своего мира.
— Ты посмотри на местных самцов-инсектоидов, а потом на себя. Ты же выше их на целую голову с лишним, если не больше!
Шан Вэнь был не согласен. Категорически не согласен. Все они — мужчины, так с какой стати нужно вести себя женственно? Впрочем, тех нескольких самцов-инсектоидов в ведомстве он видел: все они были хрупкого телосложения, с тонкими, изящными чертами лица. Честно говоря, если бы ему пришлось выбирать, он бы тоже предпочел самца-инсектоида, а не такого, как он сам.
— Ох, Сяо Люцзы, — Шан Вэнь по-свойски обнял приятеля за плечи и со вздохом произнес: — Мы и сами можем пробиться наверх, если постараемся. Любовь и самцы — это ведь не хлеб насущный, без которого не прожить.
Ли Юаньлу слышал подобные речи не впервые. Поначалу он пугался, но со временем привык к этому чудаку. Он был искренне рад, что Шан Вэнь говорит такое только ему, иначе проблем было бы не оберечься.
— Вот дождешься своего Сюнчжу, тогда по-другому заговоришь.
Ага, конечно. Скорее сдохну, чем позволю какому-то папаше помыкать собой. Шан Вэнь мысленно выругался, но спорить не стал. Кто бы знал, чему его научили на первом и втором этапах взросления! Помимо общих знаний, которые получал каждый жук, он освоил все навыки, необходимые для замужества. Его, мужчину, который раньше не умел отличить просо от пшеницы, превратили в идеального повара, а чистого юношу, у которого даже девушки-то не было, просветили во всех тонкостях интимной жизни. От одного упоминания о тех «любовных игрушках» ему хотелось плакать. Его будущее — это бороздить просторы космоса на звездолете, а все эти Сюнчжу пусть катятся к черту.
Но сейчас он был лишь пушечным мясом, которое даже близко не подпускали к звездолетам. Между его идеалами и реальностью лежала целая галактика Расы Жуков.
Получив новую форму, он в порыве восторга сделал селфи на свой световой компьютер и отправил Отцу-самке. Ли Юаньлу каждый раз подтрунивал над ним, называя неповзрослевшим ребенком, а Шан Вэнь лишь недовольно морщился и шел с товарищем на тренировочную площадку выяснять отношения. Здесь жуки относились к семейным узам довольно прохладно, но он сохранил привычки с Земли — например, часто переписываться с родными.
Чувствуя, как внутри него бурлит мощь, Шан Вэнь подумал, что теперь вполне мог бы задать хорошую трепку своему непутевому папаше. Но ради спокойствия Отца-самки он решил оставить эту мысль лишь в своей голове.
…
Восемь месяцев подготовки. Возле тренировочной площадки приземлился звездолет. Шан Вэнь впервые видел настоящий космический корабль. С первого взгляда — одно слово: круто! Уняв бешено колотившееся сердце и осмотрев судно со всех сторон, он невольно восхитился человеческой изобретательностью: этот корабль был очень похож на те, что показывают в кино, разве что немного маловат.
Такие, как они — пушечное мясо — конечно, понятия не имели, что происходит, но слухи здесь разлетались быстрее ветра, заставая врасплох.
То ли Первая и Шестая армии провалили операцию по захвату какой-то планеты, то ли заместитель Командующего легионом Восемнадцатой армии нашел себе самца-инсектоида и собирается регистрировать Цзюня… Подобные новости гуляли по этому крошечному уголку, и все с упоением их обсуждали.
Но одновременно с этим поползли и другие слухи, от которых всех бросало в дрожь.
Их вполне могли отправить на фронт. На одной из близлежащих заброшенных планет обнаружили месторождение руды, и разведывательный отряд, находившийся на передовой, попал в засаду и был практически полностью уничтожен. А этот корабль, приземлившийся на их площадке, был одним из немногих, кому удалось сбежать.
Информация быстро подтвердилась. Им, новичкам, прошедшим восьмимесячную подготовку, предстояло отправиться на планету под названием К-85632 и принять участие в войне.
Война.
Раса Жуков была рождена для завоеваний. Их приспособляемость к любым условиям, стойкость к голоду, способность учиться — всё это предопределило, что они могут вести долгие бои в совершенно новой обстановке.
Услышав эту новость, Шан Вэнь испытал противоречивые чувства. Хоть он и решил связать свою жизнь с армией, но не ожидал, что так скоро придется ступить на поле боя, где решается вопрос жизни и смерти. Он набрал сообщение на световом компьютере, но не стал отправлять его Отцу-самке.
Отец-самка когда-то сам носил звание, он наверняка понимает, что значит война — лучше отправит сообщение, когда вернется, вместе с радостной новостью о своем возвращении.
Через час после получения приказа на площадку опустился огромный транспортный корабль. Их группу, тренировавшуюся восемь месяцев, и следующую, что проходила обучение всего два, в принудительном порядке загнали на борт. Снаряжение им выдали самое простое: провизии и воды едва хватало на полмесяца, несколько обойм и одна винтовка. И это была не лазерная пушка из научной фантастики, а скорее оружие, лишь немного мощнее того, что было в его прежнем мире.
Такова цена пушечного мяса.
Шан Вэню всё это казалось абсурдом. В прошлой жизни он двадцать пять лет прожил в спокойствии, а в этой — не успел оглянуться, как, черт возьми, отправился на войну. Он стоял в строю внутри корабля и видел в иллюминаторе, как судно устремляется в бесконечную высь. Под ногами не было вибрации, но в ушах стоял грохот, подобный раскатам грома.
— Согласно расчетам расстояния между пространственными узлами, через час мы достигнем точки перехода. Еще через три часа успешно прибудем на планету К-85632, — раздался внутри корабля спокойный, как у диктора прогноза погоды, голос. Шан Вэнь почувствовал, как его собственное сердце забилось в такт каждому слову. Казалось, оно вот-вот выпрыгнет из груди.
Оставшееся время тянулось мучительно долго. Воздух внутри корабля словно раскалился, пальцы Шан Вэня сплелись в замок — он никак не мог успокоиться, впрочем, как и все остальные.
Примерно через полчаса из главного контрольного зала вышел молодой самец в военной форме и уверенным шагом направился к ним. Следом за ним шла самка.
— Лунь, приписан к вспомогательному легиону Четырнадцатой армии, — спокойно представился самец. Знаки различия на его форме безмолвно говорили о его звании. Этот самец был Капитаном.
— Я буду вашим командиром в этой операции. Мой первый приказ: беспрекословное подчинение.
— Есть!
Лицо юноши было холодным, по нему невозможно было прочесть ни радости, ни гнева. Он лишь слегка кивнул стоявшей рядом самке, и та улыбнулась новобранцам.
— Сейчас я введу вас в курс дела касательно врага на планете К-85632, — мягко произнесла она. — К-85632 — это заброшенная энергетическая планета, и только недавно разведчики обнаружили, что под её поверхностью скрываются залежи редкого минерала. Поэтому её захватили космические пираты, скрывавшиеся от преследования. Часть из них участвовала в ограблении системы Нобис год назад, и те, кто выжил, — это остатки их банды.
— В этой группировке много представителей иных рас. Сейчас я отправлю данные на ваши световые компьютеры, надеюсь, вы их получите.
Шан Вэнь открыл свой компьютер и подключился к главной системе корабля. Файлы загрузились почти мгновенно, но, помимо них, в пакете оказался еще один, не имеющий названия.
— Это специальная система, разработанная Военным ведомством, она вам пригодится.
Шан Вэнь распаковал архив и ввел указанный код доступа. Экран светового компьютера стал белым, на нем появилось множество маленьких зеленых точек. Посмотрев на них пару минут, он вышел из системы и переключился на инструкцию: по сути, это было устройство для позиционирования и связи. В радиусе действия сигнала можно было определять местоположение товарищей, записывать маршрут собственного передвижения, связываться со штабом и так далее.
Пробежавшись глазами по файлам с информацией об инопланетных врагах, Шан Вэнь почувствовал, как в глубине души зародилось недоброе предчувствие.
http://bllate.org/book/24314/2825935
Готово:
