— Ни о чём тут говорить, я собираюсь заявить об этом прямо при встрече.
— Укротитель Зверей Чи Хун прибыл бросить вызов!
— Пусть он увидит моего мощного напарника — Блазикена!
С कूलящим видом произнёс Чи Хун.
—.........
— Какого ещё Блазикена?
Чжао У с холодным лицом посмотрела на Чи Хуна.
Машина ехала долго и в конце концов остановилась перед не самым роскошным особняком. Впрочем, назвать это особняком можно было с натяжкой — скорее, просто обычный двор с двухэтажным домиком.
Такие дворы на каждом шагу встречаются в какой-нибудь глухой деревне.
Во дворе росло дерево хурмы — очень высокое, судя по виду, довольно старое.
Чжао Ся стояла у ворот и отчаянно махала обеими руками.
Как только Чжао У и Чи Хун вышли из машины, она тут же подбежала, взяла каждого под руку и потащила во двор.
Во дворе под деревом хурмы сидел Чао Вэнь с абсолютно бесстрастным выражением лица. Перед ним стояла маленькая жаровня, на которой он заваривал чай.
— Пап.
— Дядя Чао.
Лица Чжао У и Чи Хуна были совершенно спокойными — впрочем, назвать это спокойствием трудно, скорее уж легким равнодушием.
И только Чжао Ся продолжала улыбаться во весь рот. Незнающий человек мог бы подумать, что это Чжао У и Чи Хун приходятся друг другу братом и сестрой!
— Мм.
Чао Вэнь тихонько хмыкнул, после чего воцарилась тишина. В воздухе повеяло неловкостью.
— Ты дурак что ли? Пришёл к моему отцу с пустыми руками? — прижавшись к Чи Хуну, шепнула Чжао Ся.
— Ия!
Попплио неизвестно откуда выпрыгнул на плечо к Чжао Ся и, уставившись вместе с ней на Чи Хуна, казалось, тоже принялся его отчитывать...
— Так, Сяо Ся, сходи принеси два табурета.
— И усади этого гостя.
Чао Вэнь посмотрел на Чи Хуна, намеренно выделив интонацией слово гость.
Вскоре Чжао Ся притащила два маленьких табурета и знаком велела Чи Хуну присесть.
— Меня винить не стоит. Сам же знаешь, за рулем была старшая сестра Чжао У, а о таких светских условностях она и не подумает, — прошептал Чи Хун прямо на ухо Чжао Ся.
— И то верно, — Чжао Ся окинула взглядом Чжао У и кивнула в знак согласия.
—.......
— Самой открыть рот не судьба?
Чжао У чувствовала себя так, будто в ней закипала злость, но она не знала, куда её выплеснуть — она ведь всё слышала.
— Я привык говорить прямо, ходить вокруг да около — не в моём характере.
Только Чи Хун успел усесться, как Чао Вэнь тут же заговорил.
— Начинается! — Чжао У слегка прищурилась. Она и сама толком не понимала, что творится у неё в голове!
Она сгорала от предвкушения!
— Быстро! Брось ему вызов!
— Выпусти своего так называемого мощного напарника Блазикена!
— Конечно, тебя изобьют до полусмерти, но, по правде говоря, я с удовольствием посмотрю на избиение кого угодно!
Чжао У даже слегка возбудилась. По правде говоря, она еще никогда не видела смельчаков, которые осмеливались бы бросать вызов её отцу. А теперь этот парень, нацелившийся увезти её младшую сестру, сидел прямо здесь и собирался вызвать главу семьи на бой!
— А этот паренек часом не хвастается?
Сердце зрителя, жаждущего зрелищ, загорелось нешуточным азартом!
Чжао У испытывала нетерпение, всерьез опасаясь, что Чи Хун бросает слова на ветер!
— Тогда и я скажу прямо: с какой стати дяде Чао презирать мой клан Чи?
Чао Вэнь говорил неторопливо, но Чи Хун ждать не собирался — с первых же слов от него повело густым запахом пороха.
— Красавец! — мысленно похвалила Чи Хуна Чжао У.
А вот личико Чжао Ся помрачнело, и она тут же опустила голову, не смея взглянуть на отца.
Но еще чернее, чем личико Чжао Ся, было мрачное лицо самого Чао Вэня. С ледяным выражением он процедил:
— Я презираю только тебя, с чего ты взял, что я когда-либо презирал прежний клан Чи?
— О! Ты наконец-то это сказал!
— Чжао Ся, ты видишь? Твой старик меня презирает!
Словно найдя подходящий повод, Чи Хун тут же поднялся на ноги и сделал несколько шагов назад.
— Начинается! Сейчас начнется!
Снаружи Чжао У сохраняла ледяное спокойствие, но внутри её душа трепетала от восторга!
— И чего ты добиваешься?
— Чего тебе вообще нужно?
Отец и дочь Чао Вэнь и Чжао Ся заговорили одновременно: правда, в голосе первого звучало раздражение, а во втором — беспомощность.
Чи Хун давно уже хотел скрестить клинки с настоящим Укротителем Зверей уровня А. Чжао У не годилась — она ему вовсе не соперница.
Даже среди обладателей ранга А существует пропасть, и порой преодолеть её столь же трудно, как перешагнуть через глубокий каньон.
Так что этот Чао Вэнь, который, судя по всему, собирался превзойти ранг А, станет для него идеальной мишенью для вызова!
Правда, сама система классификации была не до конца четкой, ведь разрыв между укротителями ранга А тоже мог оказаться слишком велик!
Подобно безрассудному юнцу, Чи Хун взмахнул рукой, и из земли в всполохах черного света появилась Майтиена. Обзаведясь пространством питомцев, он теперь мог призывать покемонов напрямую, как нормальный Укротитель Зверей.
Его больше не связывали по рукам и ногам покеболы, хотя их полезность по-прежнему оставалась огромной.
— Хе-хе...
Чао Вэнь едва не задохнулся от ярости!
С чего это Чи Хун стал совсем не таким, каким был в детстве? Вылитый круглый дурак!
Он вообще понимает, укротителем какого уровня является Чао Вэнь?
Того, кто превзошел обычный ранг А и вот-вот шагнет на самую вершину ранга S!
Он лишь ждал — ждал, пока его Огненный Гривастый Макак завершит эволюцию и вольется в ряды питомцев сверхранга А!
— Чи Хун, ты с ума сошёл? Кто же в первый раз при знакомстве с родителями устраивает с глазу на глаз поединок с родителем невесты?
— А ты чего лыбишься, старшая сестрица?
Спросила Чжао Ся, уставившись на Чжао У. Лицо Чжао У по-прежнему оставалось абсолютно бесстрастным, сохраняя всё то же холодное выражение.
И тем не менее Чжао Ся чувствовала: Чжао У улыбается, причем от всей души!
— Ах ты девчонка, мы же не близнецы, у нас ведь нет никакой мифической телепатии близнецов?
— С чего ты взяла, что я улыбаюсь?
Холодно бросила Чжао У, практически подтвердив тем самым, что в душе она действительно улыбалась.
Чи Хун махнул рукой, и в этот момент его вид стал еще более дурацким. С праведным пафосом он заявил:
— Я и есть клан Чи, а клан Чи — это я!
— Раз ты презираешь меня, я бросаю тебе вызов! Или ты... боишься?
Едва Чи Хун договорил, как уголок рта Чао Вэня дернулся. Сколько лет прошло — еще никто не смел разговаривать с ним в таком тоне!
Да еще и с физиономией умственно отсталого подростка!
— Похоже, выхода нет! Чи Хун, ты сегодня объелся каких-то не тех таблеток?
— Ладно, давай, постарайся там. Смотри потом не забудь вовремя сдаться...
Чжао Ся подошла к сестре и, приложив руку ко лбу, изобразила вид человека, сраженного жесточайшей мигренью.
По правде говоря, к Чжао Ся отец относился очень хорошо: за исключением излишней властности. Это было заметно по Чжао У — та, в отличие от Чжао Ся, никогда не сказала бы нет, полностью смирившись со своей участью.
— Ты... бросаешь мне вызов? — Чао Вэнь ткнул пальцем в собственное лицо, чувствуя, что еще чуть-чуть — и он сорвется.
— Ага! — кивнул Чи Хун, а стоявшая рядом Майтиена продолжала лаять на Чао Вэня.
То ли Чао Вэню мерещилось, то ли на морде этой крупной собаки действительно застыло выражение издевки!
— Клянусь, сегодня я как следует проучу тебя, наглого сопляка, не знающего ни высоты небес, ни толщины земли!
— Еще и моих дочерей вздумал окучивать? Сегодня я забью тебя до состояния овоща, чтобы ты раз и навсегда уяснил разницу между собой и Чжао Ся!
Глядя на насмешливую собачью морду Майтиены, Чао Вэнь окончательно потерял терпение. Он вскочил на ноги и взмахом руки призвал собственного питомца.
Огненного Волка, чьи размеры вдвое превышали Майтиену Чжао Ся!
— Семидесятый уровень?
Чи Хун приподнял бровь. Против семидесятиуровневого питомца его Майтиена гарантированно не выстоит!
Но в следующий миг в его руке материализовался красно-белый шар.
Активировалось Снятие Ограничений!
Пирорур: 35-й уровень.
Чи Хун бросил беглый взгляд: самка, к тому же низкого уровня — использовать её в бою практически ничем не отличалось от отправки в бой Майтиены.
— Почему сразу такие высокие уровни? У этого старого хрыча что, нет никого пониже?
— Или... он и впрямь вознамерился сделать из меня умственно отсталого?
Чи Хун потер запястье: еще бабушка надвое сказала, кого в итоге забьют до состояния умственно отсталого.
— Ни по цифрам, ни по уровню Майтиена не сможет тягаться с этой тварью.
— Но...
Чи Хун взглянул на Майтиену — та пылала боевым духом!
— Ладно!
— Ради справедливости, пусть судьей этого поединка выступит сестра Чжао У!
Чи Хун расстегнул молнию на куртке, сбросил её на землю и отбросил в сторону.
— Какую же дурь он вытворяет!
Чжао Ся почувствовала себя неловко — сегодня её парень явно перебарщивал с подростковым максимализмом.
Она подбежала, подобрала куртку Чи Хуна, прижала её к груди и отошла подальше.
— Ладно, тогда о... — Чжао У направилась к ним, собираясь начать говорить, но Чи Хун перебил её.
— Нет! — Чи Хун поднял три пальца и продолжил: — Сразимся с тремя питомцами в формате один на один. У кого все трое потеряют боеспособность или признают поражение, тот и проиграл.
Чжао У на мгновение растерялась: неужели у этого паренька и правда есть три питомца?
Впрочем, если подумать, тот мелкий талисман вроде Попплио, который её младшая сестра круглосуточно таскает в обнимку...
Разве не Чи Хун ей его подарил?
— Хорошо, участник Чи Хун и Чао Вэнь, приготовьтесь!
Сохраняя всё то же каменное лицо, Чжао У прямолинейно назвала собственного отца по имени и фамилии.
Лицо Чао Вэня вытянулось еще сильнее. Характер старшей дочери был именно таков — с самого детства ей будто не хватало какой-то важной клеточки в мозгу.
И хотя его это жутко бесило, он уже почти привык.
Что ж, всю накопившуюся злость он собирался выплеснуть на этого наглого сопляка Чи Хуна!
— Можем начинать, — Чао Вэнь одернул воротник.
— Начинаем, — Чи Хун надвинул кепку на глаза.
Этот жест заставил Чжао У задержать на нем взгляд, но ничего странного она не заметила — у неё уже развилась определенная толерантность к его выходкам, и это было к лучшему.
— Итак, битва питомцев начинается!
Чжао У взмахнула рукой, резко опустив её вниз, после чего оттащила Чжао Ся еще на пару шагов назад.
— Ия-я! — Попплио на руках у Чжао Ся выглядел невероятно возбужденным, размахивая крошечными ластами.
— Снятие Ограничений, слияние разумов!
Чи Хун тут же активировал свой навык!
В мгновение ока человек и собака достигли полного ментального единения, а коэффициент синхронизации взлетел до недосягаемых для обычного человека высот!
— Столкнувшись с Укротителем Зверей моего уровня, он не предпринимает попыток атаковать первым, а выбирает игру вторым номером?
— Нет, погодите-ка, этот сопляк просто слишком медленно реагирует, а синхронизация у него ни к черту!
— Изрыгни пламя! — стоя на месте, отдал приказ Чао Вэнь.
Огненный Волк разинул пасть, извергнув клубы яростного пламени, и температура вокруг мгновенно ощутимо подскочила.
— Точь-в-точь как Огненный залп.
— Уклонись!
Хладнокровно скомандовал Чи Хун. Майтиена резко вильнула телом, и бушующее пламя ударило в землю, выжегши её до угольно-черного цвета.
— Мм?
Чао Вэнь нахмурился, а Чжао У изумленно приоткрыла рот.
— Его синхронизация с питомцем только что... совпадение? — Чжао У покосилась на сестру, но на лице Чжао Ся не было и тени удивления.
— Насколько я помню, клан Чао славится питомцами стихии огня.
— У них колоссальный опыт в выращивании и тренировке таких зверей.
Заговорил Чи Хун. Он вовсе не спешил переходить в атаку, да и Чао Вэнь ни в грош его не ставил: видя, что тот завел разговор, он не стал приказывать Огненному Волку продолжать натиск.
— И это чистая правда. Тот питомец, что ты подарил Чжао Ся — водяного типа, верно?
— У него отвратительный потенциал, он годится лишь на роль комнатного зверька. Кроме как радовать Чжао Ся, он абсолютно ничем не способен помочь ей на пути укротителя!
Чао Вэнь высказался без малейшего намерения щадить самолюбие Чи Хуна. Стоило этим словам прозвучать, как зажатый в объятиях Чжао Ся Попплио яростно задрал передний ласт и принялся верещать что-то вроде ия-я-я в сторону Чао Вэня.
Будь здесь Мяут, он бы перевел это Чи Хуну, но если свести всё к одной фразе: Попплио ругался на чём свет стоит...
— Потенциал этого ребенка не ограничивается этим, вы еще увидите, как она засияет.
— Чжао Ся, сестра Чжао У, отойдите еще дальше, встаньте под карниз.
Чи Хун видел, что Чао Вэнь даже не думает относиться к поединку серьезно. Такие бои Чи Хуну не нравились, поэтому он решил немного шокировать противника.
— Угу.
Чжао Ся кивнула, потянула Чжао У за руку и отступила под защиту навеса крыши.
Двор их старого поместья был поистине огромным и вполне сгодился бы под полноценную арену для сражения питомцев. К тому же в мире, где правят Укротители Зверей, почти каждая семья старалась застраивать дворы с запасом — а вдруг в роду объявится одаренный укротитель?
Кто знает, как повернется судьба!
— Парень, если ты прямо сейчас признаешь поражение и прекратишь этот цирк, я еще могу согласиться. В конце концов, проиграть мне не стыдно.
— Но тебе придется как следует извиниться передо мной, а потом держаться от Чжао Ся подальше!
— Звучит жестко, но после падения клана Чи ты и Чжао Ся — люди из совершенно разных миров. Если ты действительно желаешь ей добра, то должен держаться от нее на почтительном расстоянии и не портить ей блестящее будущее.
Суровым тоном наставлял Чи Хуна Чао Вэнь. Чи Хун вовсе не сердился: с точки зрения отца, тот был по-своему прав.
— Майтиена, используй Танец дождя!
Отдал приказ Чи Хун. Майтиена тут же вскинула морду к небесам и взвыла, и вмиг небо над их головами заволокло свинцовыми тучами.
— Не может быть... неужели.....
Чжао У широко раскрыла глаза и протянула руку к небу — спустя секунду ощущение холодных капель на ладони стало абсолютно реальным.
— Этот питомец... изменил погоду? Каким образом? В чем принцип? Я не почувствовала ни малейшей концентрации какой-либо энергии!
Мысль только мелькнула в голове Чжао У.
— Хлынул ливень~~~!
С неба закапал дождь!
— Так вот почему Чи Хун велел нам встать под карниз! — сообразив, восторженно воскликнула Чжао Ся. — Майтиена и правда невероятна, она смогла с легкостью сделать то, что нам не под силу!
— В дождь мощь огня будет катастрофически подавлена... он использует погоду ради тактического преимущества? Ах ты жук, Чи Хун...
Внутри Чжао У бушевала буря эмоций, и в какой-то момент в её голове даже промелькнула мысль сравнить Чи Хуна с Чихуном.
— Нет, невозможно, тот питомец Чихуна...
— Свирепый, жестокий, да еще и человекоподобный, подозрительно похожий на мутировавшего зверя из запретной зоны, а у Чи Хуна то собака, то кошка...
— Как он может быть соперником Чихуна...
— Но такая чувствительность к тактике боя... быть может, заставить его вступить в организацию Стражей? В моем отряде он смог бы оказать мне огромную помощь...
В мыслях Чжао У уже начал зреть план по вербовке Чи Хуна в ряды Стражей.
— Кажется, я начинаю понимать, почему паренек из семьи Линь так носится с этим твоим псом. И впрямь необычно, но одной лишь погодой пламя не одолеть!
— Огненный Волк, положи конец этому цирку!
Под ливнем Чао Вэнь взмахнул рукой, и взревевший Огненный Волк бросился на Майтиену.
— Громовой укус!
Майтиена применила Громовой укус, концентрируя энергию молний!
Мощный разряд сокрушительно обрушился на голову Огненного Волка, заставив его содрогнуться всем телом. Впрочем, это ничуть не ослабило его натиск: сверкнув когтями, он оставил глубокие раны на теле Майтиены.
Майтиена отлетела назад и едва коснулась земли, как пасть Огненного Волка уже сомкнулась на её горле!
— Огненный Волк, хватит! — в панике закричал Чао Вэнь — он всего лишь собирался проучить Чи Хуна, но вовсе не планировал убивать его питомца!
— Разница в силе все-таки слишком велика! — Чи Хун взмахом руки вернул Майтиену в пространство питомцев.
Хотя, услышав приказ, Огненный Волк уже придержал силу, он всё равно вцепился зубами в землю. Подняв голову, зверь издал глухое рычание в сторону Чи Хуна.
— Скорее всего, у него три огненных питомца, а дождь долго не продлится.
— Если пока не выпускать Серпериор, тогда...
По привычке достав покебол, Чи Хун швырнул его вперед. Раздался щелчок, и вспышке синего света сопутствовало появление высокой фигуры.
— Это...
Чжао У сделала несколько шагов вперед. Высокая фигура перед ней и силуэт того самого зверя по имени Лукарио слились в её воображении воедино!
— Хей-тя!!
Перед глазами собравшихся предстал Блазикен ростом почти под два метра!
Скрестив руки на груди, он с откровенным презрением глянул на стоявшего напротив Огненного Волка.
— Это...
— Блазикен?
Да вы шутите, мать вашу, какая это нахрен курица?!
Чжао У чувствовала, что её самообладание трещит по швам!
— Ррр! — взревел Огненный Волк, изрыгая клубы пламени. Он чувствовал: это существо, стоящее на двух ногах, как человек, точно так же владеет стихией огня!
— Ца!
Блазикен топнул ногой, и его тело окутал взрыв пламени!
Даже дождевые капли и лужи вокруг них испарились в одно мгновение!
— Ну что, дядя Чао, решились отнестись к делу всерьез?
— Мой Блазикен обладает весьма немалой силой.
Чи Хун сохранял полное спокойствие, ни капли не переживая из-за потери одного питомца.
— Рано говорить...
— Огненный Волк, Темный удар!
Нахмурившись, Чао Вэнь отдал новый приказ.
Огненный Волк рявкнул, окутался черным светом и стрелой полетел на Блазикена!
— Навык темной стихии... Укротитель ранга А тоже на такое способен — обучить питомца приемам нескольких стихий!
Пояснила Чжао У, попутно расширяя кругозор младшей сестры.
— Громовой кулак, сбей его с ног в лобовой атаке! — невозмутимо скомандовал Чи Хун.
Снятие Ограничений по-прежнему было активно.
— Тя!
Блазикен слегка согнул колени, дожидаясь, пока Огненный Волк окаменеет в радиусе его удара.
БУХ!!!
Прогремел взрыв свирепой молнии, и Огненный Волк, закрутившись волчком от этого громового удара, отлетел назад, проломил парадную дверь и рухнул внутрь дома!
Одним ударом Блазикен вырубил Огненного Волка!
http://bllate.org/book/24313/2825716
Готово:
