— Отправляемся немедленно! — бросила Чжао У, распахивая дверцу машины, и вместе с тремя напарниками сорвалась с места.
Что же до того, почему она объявилась именно на ночном рынке озера Дауху, то к этому выводу пришли, сопоставив случайные кадры с камер видеонаблюдения и логические умозаключения.
Разумеется, это было лишь предположение, ведь Мэн И уже знал, что Чихун, судя по всему, способен принимать чужой облик, а значит, доверять записям с камер больше было нельзя.
— Чрезвычайная опасность!
— Его нужно арестовать как можно скорее!
Мэн И сидел на пассажирском сидении внедорожника и, глухо стукнув рукой по оконному стеклу, проговорил:
— С другой стороны, капитан, этот Чихун пока убивал лишь тех, кто заслуживает смерти — людей, которым тем или иным путем удавалось избежать законного наказания.
— Может, предложим ему вступить в отряд правопорядка?
Сидевшая сзади девушка в очках поправила оправу. Изучив всю доступную на данный момент информацию об убийце Чихуне, она пришла к выводу, что этот парень, возможно, вообще неплохой человек.
— Сяо Ян, ты рассуждаешь в корне неверно. Он уже пересёк красную черту.
— Он ни в грош не ставит наше ведомство правопорядка, а ты хочешь позвать его в отряд? — сдерживая гнев, сурово оборвал её Мэн И.
Сяо Ян пробормотала себе под нос:
— Но если с ним не покончить... те люди проживут ещё хоть день, а значит, кто-то невиновный может пострадать...
— Сяо Ян, хватит.
— Сейчас мы выполняем операцию по задержанию, не выгораживай убийцу, научись отличать главное от второстепенного.
Сидевшая рядом женщина постарше легонько толкнула её локтем, призывая замолчать и прекратить болтать глупости.
Тем временем Чи Хун получил от Лу Яо свежие сведения.
Ван Дун вместе с укротителем уровня А Чжао У направлялся к ночному рынку озера Дауху — они преследовали убийцу Чихуна.
— Преследуют меня? Да еще и на ночном рынке?
— Как они вообще додумались, что я направлюсь туда? Что за бред?
Чи Хун бросил взгляд в нужную сторону: ночной рынок озера Дауху был ему прекрасно знаком, до него было не меньше двадцати километров...
— Какого чёрта... сущий бред!
Мысленно выругавшись, Чи Хун двинулся в сторону ночного рынка. Он шёл по прямой, совершенно не обращая внимания на светофоры, а бо́льшую часть пути преодолевал прыжками по крышам.
Поэтому передвигался он даже быстрее, чем на машине.
— Надеюсь, я прибуду первым, иначе сестрица Чжао У расстроится, не обнаружив меня на месте.
— Лукарио, не мог бы ты превзойти собственный предел и самостоятельно освоить телепортацию? — обратился Чи Хун к Лукарио, чей вечно невозмутимый покемон сохранял прохладное выражение морды.
— У-у-у... — покачал головой Лукарио.
В городской библиотеке, куда Чи Хун изначально собирался направиться, третья группа блюстителей порядка никого не нашла. Мэн И немедленно перестроил план погони: оставив у книжного магазина лишь одного человека, остальных он перебросил на усиление в другие районы.
Пока Чи Хун стремительно менял дислокацию, Зороарк время от времени хаотично менял облик всей их троицы — человека и двух покемонов, из-за чего отследить их передвижения по камерам стало невероятно трудно.
К тому же из-за бешеной скорости перемещения донесения безнадежно отставали от самого Лукарио.
На ночном рынке озера Дауху Чи Хун, прислонившись к перилам, уплетал шашлычки; рядом с ним тем же занятием были увлечены Лукарио и Зороарк.
— Черт, до чего же я устал... — пробормотал Чи Хун.
— О-о-у... — издал звук Лукарио, как бы намекая, что сам-то Чи Хун бегал далеко не так уж много...
То, что он остановился посреди оживленного ночного рынка и перекусывает в компании двух питомцев, не выглядело чем-то из ряда вон выходящим.
К тому же на кадрах репортажей об убийце Чихуне внешность Лукарио была смазанной, так что его абсолютно никто не узнал.
— Значит...
— В отряде правопорядка завелся предатель, сливающий информацию организации убийц?
Чи Хун отправил сообщение Лу Яо, и ответ пришел незамедлительно.
— Раз в организации убийц есть люди из ведомства правопорядка, то логично, что и в ведомстве есть люди убийц, верно?
— Не каждый способен устоять перед искушением деньгами.
— Пожалуй, ты права. — Чи Хун погасил экран телефона и снова откусил кусочек шашлыка.
Но стоило ему поднять голову, как он заметил, что все люди вокруг шашлычной лавки куда-то исчезли, да и сама лавка опустела.
А толпу в отдалении кто-то настойчиво уводил подальше.
— Теперь-то тебе не сбежать, убийца Чихун!
Ван Дун шагнул вперед, и стоявший рядом с ним Карающий Рогатый Лев издал низкий рык.
Позади него стояла Чжао У, холодно глядя на Чи Хуна.
— Ххе...
Чи Хун вытащил телефон, бросил взгляд на фотографию, перевёл его на Ван Дуна и усмехнулся.
Лица не разглядеть?
— Дух-Бабочка!
Тихо позвала Чжао У, и в глазах парившего у её плеча Духа-Бабочки мгновенно вспыхнул свет.
Без всяких команд со стороны Чи Хун Зороарк зло усмехнулся, и в его глазах тоже замерцало зловещее сияние.
Дух-Бабочка с жалкой болью обхватила лапками крошечную голову, неуклюже взмахнула крыльями и камнем рухнула на землю.
Чжао У протянула руку и вернула её в пространство питомцев, в то время как в руке у Чи Хуна материализовался красно-белый шар.
Абра: 12-й уровень.
Способность: Ментальная Сила.
Атака: Телепортация.
Что ни пожелай, всё сбывается...
Чи Хун придержал покебол, не давая слабому малышу появляться на свет.
— Бесполезно. Духовная сила твоего Духа-Бабочки ни в какое сравнение не идет с ментальной мощью моего Зороарка.
Чи Хун надвинул поглубже козырек кепки, стараясь говорить хриплым, измененным голосом, чтобы Чжао У не узнала его.
Он успел оценить того Духа-Бабочку — всего-то жалкий 39-й уровень, судя по всему, вспомогательный питомец, которого Чжао У особо и не развивала.
Откуда у тридцатидевятиуровневого покемона взяться силе духа, способной соперничать с пятидесятиуровневым Зороарком? Это исключено.
— Запомнила: зовут Зороарк. В базе данных покемонов блюстителей порядка он не числится.
— Не исключено, что... это порождение Запретной Зоны!
Позади Чжао У девушка с такой же короткой стрижкой и деловым видом сделала снимок Зороарка, добавила описание и загрузила всё в базу данных ведомства.
Чи Хун остался совершенно равнодушен к этим манипуляциям.
— Ого? Окружили? И что теперь, мне добровольно протянуть вам запястья для наручников, позволить запечатать покемонов и сдать себя властям?
Чи Хун поднял руки и в упор посмотрел на Ван Дуна.
Не только он — и Зороарк, и Лукарио сверлили Ван Дуна взглядом.
Ван Дун, похоже, еще ничего не понял. Ткнув в Чи Хуна пальцем, он выпалил:
— Умён!
— Лучше сдавайся по-хорошему, целее будешь. Пошли с нами, пройдешь полноценное расследование!
Чи Хун прислонился спиной к ограждению: по левую руку от него стоял мужчина с щетиной, по правую — Ван Дун, а прямо перед ним застыли Чжао У и та девчонка, что только что сфотографировала Зороарка.
— Целее буду? Как жаль, Ван Дун, даже если бы ты попытался мне помочь, у меня всё равно нет денег, чтобы тебе заплатить.
— Как именно ты получал вознаграждение? Неужели через те же каналы, что и организация убийц?
Слова Чи Хуна заставили Ван Дуна на секунду сбиться с лица.
Тот бросил боковой взгляд на Чжао У — к счастью, выражение её лица оставалось прежним.
— Не понимаю, о чём ты! Хватит сопротивляться, сдавайся!
— Капитан, что делать?
Ван Дун уставился на Чжао У, но та молчала.
Четыре Карающих Рогатых Льва не сводили с Чи Хуна тяжёлых взглядов, готовых по первой же команде броситься в атаку!
— Если не считать Карающего Рогатого Льва сестрицы Чжао У семидесятого уровня, остальные не дотягивают и до сорокового. Что до габаритов, то у неё зверь самый крупный!
Всё шло под полным контролем Чи Хуна.
— Ладно.
Чи Хун кивнул и произнес:
— Подходи, надевай наручники, я сопротивляться не стану.
Ван Дун просиял от радости, тут же указал на Лукарио и Зороарка и приказал командным тоном:
— Сначала уберите этих двух покемонов в...
Грохох!
Оглушительный взрыв потряс воздух!
Ван Дун замер на месте!
Покемон по кличке Зороарк сошелся в жесткой схватке с одним из Карающих Рогатых Львов!
Когти ударили по рогу льва, подняв мощную волну воздуха!
— Он... он только что хотел меня убить?!
Ван Дун почувствовал, как у него задрожали коленки. Ни он сам, ни его питомец даже сообразить ничего не успели — они толком не заметили, когда именно Зороарк перешел в атаку!
Это был лев самой Чжао У!
— Чего застыл? В бой! — холодный окрик Чжао У вернул Ван Дуна в реальность, и он немедленно бросил своего льва в самую гущу схватки.
— Лукарио, выведи из строя остальных трёх львов! Зороарк, используй Тёмный Взрыв!
Чи Хун вскинул руку, указывая на льва Чжао У, и отдал команду!
Зороарк сконцентрировал в когтях фиолетово-чёрную энергию, а затем со всего маху обрушил их на землю.
Мощнейшая тёмная волна устремилась прямо на Карающего Рогатого Льва Чжао У.
— Какая плотная тёмная энергия!
— Стихия тьмы, сто процентов!
— Большой Жёлтый! Встречай врага Светом Кары!
Чжао У мгновенно отдала приказ. Рог Карающего Рогатого Льва вспыхнул ослепительным сиянием, и луч энергии вырвался навстречу Тёмному Взрыву, столкнувшись с ним в мощнейшем взрыве!
На земле образовалась глубокая воронка, и даже те зеваки, что не успели отойти далеко, бросились наутёк в ужасе!
— Берегитесь! — громко крикнула Чжао У.
Лукарио в одиночку сдерживал троих противников, ни в чём им не уступая и создавая колоссальное давление на вражеских зверей!
— Лукарио, Снятие Ограничений!
— Используй Землетрясение! Разнеси эту площадку в щепки!
— А после — прикончи его!
Чи Хун указал пальцем на Ван Дуна. Его расплывчатое из-за маскировки лицо наводило на Ван Дуна жуткий страх — ему казалось, что под этой размытой маской скрывается чистейшая жажда убийства!
Но почему именно он?
Только из-за пары лишних сказанных слов?
Ван Дун не просто боялся — он свирепел от злости!
— Ван Дун! Цель ЧиХуна — ты! Настоящие убийцы не лишают жизни просто так, за каждым заказным убийством стоит конкретный контракт!
— Ты у него в чёрном списке!
Чжао У сообразила первой. Они вовсе не зажали убийцу в угол — это убийца ЧиХун поджидал их здесь!
Если точнее, он ждал Ван Дуна!
— Что? Я в чёрном списке убийцы?!
У Ван Дуна земля ушла из-под ног. Бывало ли что-то более кошмарное, чем попадание в досье организации наёмных убийц?
По спине Ван Дуна пробежал ледяной пот, а внизу живота всё судорожно сжалось от ужаса!
— У-а-а-а!!!—
В этот момент Лукарио взметнул руки вверх, поднял ногу и со страшной силой опустил её на землю!
Ву-у-х-х-х...
Земля заходила ходуном, покрылась сетью трещин, постройки вокруг начали рушиться!
— Настоящее землетрясение? Откуда у него такая техника?! — в панике завопил бородатый страж порядка.
Для подвижных покемонов землетрясение ещё куда ни шло, но он-то был человеком!
Для человека землетрясение — это абсолютный ужас!
Вмиг всё погрузилось в хаос, и Карающие Рогатые Львы были вынуждены отступить, чтобы защитить своих укротителей.
— Выходит, в реальном мире этот навык не позволяет наносить точечный урон... — отпрыгнув в сторону, подумал Чи Хун. Воспользовавшись суматохой, Лукарио уже нацелился на Ван Дуна.
На кончиках его пальцев начала сгущаться энергия — Импульс Зла!
— Пылающий Огненный Воин!!
— Заблокируй эту атаку! — раздался яростный рекрик.
Чжао У призвала второго покемона — гуманоидного зверя с пламенем на макушке и закованного в сплошные железные доспехи!
Пылающий Огненный Воин: 73-й уровень.
Способность: Ожог.
— Огненный тип... Кстати, семейство Чао издревле славилось именно огненными покемонами.
— У Чжао Ся ведь тоже был огненный волк.
Чи Хун ни капли не паниковал — у него в запасе оставалась еще неиспользованная Мега-эволюция.
Пылающий Огненный Воин, окруженный волной удушающего жара, с огромной скоростью метнулся к Ван Дуну. Внешне он действительно напоминал человека, но шеи, рук и ног у него было не разглядеть.
Настоящий железный шар в латах, сжимающий в руках длинное копьё и щит!
Импульс Зла ударил в щит, породив взрыв, но не причинил Пылающему Огненному Воину ни малейшего вреда.
— Выдержал?
— Неплохо.
— Снятие Ограничений! Зороарк, Бомба из Слизи!
Чи Хун вскинул руку в сторону той девчонки, что недавно делала снимки. Её Карающий Рогатый Лев прикрывал хозяйку как мог.
Зороарк метнул Бомбу из Слизи, и вражеский лев отлетел назад, рухнув прямо в груду обломков.
— А-а!
— Ты цел? Рогатый Лев, умоляю, держись! — голос девушки дрожал, казалось, она вот-вот расплачется.
— Лукарио, Пулемётный Кулак! Не подпускай остальных!
Чи Хун перевёл указалец на льва другого бородатого парня.
Лукарио мгновенно телепортировался прямо к зверю укротителя с щетиной, а его кулаки наполнились мощнейшей энергией!
Один-единственный удар заставил Карающего Рогатого Льва завертеться волчком и отлететь в сторону, где он врезался в стену дома и потерял сознание.
— Прежде...
— Его покемон даже без использования навыков подавил зверей нас троих?
Бородатый парень застыл в полном оцепенении, осознавая, что эта погоня — явно не его уровень.
— Зачем так отчаянно прикрывать его?
— Остальные ведь подохнут, знаешь ли.
Чи Хун стоял на месте. Земля под воздействием землетрясения провалилась повсюду, но участок под его ногами остался абсолютно целым.
Парень с щетиной посмотрел на грозного Лукарио и дрожащей рукой призвал второго покемона — некрупную жабу.
Карающих Рогатых Львов выдавали централизованно от организации блюстителей порядка, но как укротитель уровня B, он имел и собственных питомцев.
Но сможет ли его жаба выстоять против этого чудовищно сильного покемона?
Страж порядка бросил взгляд на своё создание — полуметротехническую зелёную жабу, припавшую к земле.
Он сглотнул слюну. Страх сковал его тело, но гордость блюстителя порядка не давала ему сбежать или завопить о пощаде.
— Можешь проверить, удастся ли тебе спасти от меня хотя бы ещё одного человека.
Лицо Чжао У окаменело, а оба покемона свирепо уставились на Чи Хуна.
— Слишком велика разница в силе. Трое или пятеро помощников не дадут преимущества, они лишь станут обузой.
— Попробуй спасти его!
— Лукарио!
Тихо скомандовал Чи Хун. Лукарио шагнул вперед. Их мысли слились воедино, и сейчас покемон вовсе не чувствовал в сердце хозяина намерения убивать.
А значит, приказа действительно уничтожить этого парня — или ту лягушку — не поступало.
— Гигантская Брюхатая Лягушка, прегради путь! — парень с трудом сдержал панику. Сидевшая у его ног жаба широко разинула пасть и изрыгнула в сторону Лукарио густую струю едкой слизи.
Глаза Лукарио ярко вспыхнули, тело неуловимо качнулось в сторону — уклонение сработал идеально!
Предвидение!
В тот же миг он развернулся и нанёс сокрушительный удар по щиту. Металл раскалился добела, Лукарио отдёрнул кулак и мгновенно отскочил назад, вернувшись к Чи Хуну.
— У-у... — Лукарио глянул на собственную руку, с которой поднимался лёгкий дымок.
— Скорость запредельная... Что это за способность? Телепортация? Прямо как скачок, я даже траекторию движения этого Пылающего Огненного Воина не заметил.
На лице Чи Хуна промелькнул живой интерес. Он провёл рукой по рукаву и закатал его повыше.
Это движение не укрылось от внимания Чжао У. Согласно разведданным, покемон убийцы Чихуна был способен эволюционировать прямо во время боя!
— Бегите!
— Он был прав, мне не стоило брать вас с собой!
— А теперь оставьте убийцу Чихуна на меня одну!
Громко приказала Чжао У, принимая боевую стойку. Если верить донесениям, этот самый покемон в мгновение ока расправился с телохранителями Цай Баоцая — укротителями уровня А, такими же, как она сама.
— Но капитан, я тоже хочу помочь! — воскликнул Ван Дун с вымученным лицом, хотя в мыслях уже просчитывал пути к отступлению.
— Живо убирайся отсюда, его цель, похоже, ты, — холодно бросила Чжао У.
— Шутите?!
— Ещё и бежать собрался?
— Если ты удерёшь, разве мой приход не потеряет смысл?
— Ну раз так... Лукарио, Мега-эволюция!
Чи Хун поднял правую руку, и мощный поток энергии хлынул из его браслета Мега-эволюции.
В этот самый миг Ключевой Камень откликнулся на зов его сердца.
— Началось!
Зрачки Чжао У сузились, дыхание участилось. Эволюционировать прямо в бою с помощью некоего артефакта!
Просто фантастика!
Сколько времени это занимает?
Или... пока он сам желает, этот режим может длиться бесконечно?
Каков принцип действия? Каков путь передачи энергии? Тот браслет?
Множество вопросов вихрем пронеслось в голове Чжао У.
— Не ожидал, что ты окажешься такой живучей. Я-то думал, раз у меня их двое, тебе не прикрыть этого парня.
— Твоё усердие меня изрядно разочаровало.
Тон Чи Хуна звучал вызывающе, и взгляд Чжао У сделался ещё ледянее.
— Беги мне за спину, я прикрою, — холодно бросила она. Как капитан, она считала своим прямым долгом защищать подчинённых в критической ситуации.
Что до слов Чи Хуна о том, что с Ван Дуном что-то не так, она уже и сама начала подозревать неладное, но разбираться с этим следовало позже — после завершения боя.
— Прикроешь?
— Лукарио, сдерживай Карающего Рогатого Льва и Пылающего Огненного Воина! Зороарк, вперёд, прикончи его!
Осипшим голосом скомандовал Чи Хун, вытянув руку в сторону бегущего Ван Дуна и с силой сжав кулак.
Ван Дун почувствовал, как сердце пропустило удар, и, побледнев как полотно, припустил что есть мочи!
— Хх-ра-ах!!
Зороарк мощным прыжком сорвался с места и с невероятной скоростью устремился в погоню.
— Карающий Рогатый Львы, взять его! Пылающий Огненный Воин, все за мной! — крикнула Чжао У, выхватив из кобуры на поясе пистолет: в случае необходимости она была готова сама открыть огонь по самому Чихуну.
http://bllate.org/book/24313/2825711
Готово:
