Сильнее прежнего демонического зверя — во многом, в разы сильнее! В базе данных нет абсолютно никакой подходящей информации! Что это вообще за хрень такая?!
Дуншань в упор пялился на экран, на его лбу выступил холодный пот:
— Нет, это энергетические колебания не из Мира Теней, частота энергии совсем не совпадает с демоническими зверями! Откуда только эта дрянь взялась?
Пока они прибывали в шоке, на портовом поле боя из тени контейнеров медленно вышла черная фигура.
Прибывший отличался статной фигурой, был одет в черный боевой костюм, на его лице не читалось никаких эмоций, а взгляд был холодным, как лед — это был никто иной, как Лэй Цзинь. Глядя на стоявшего перед ним Воина Пламенного Дракона и поверженного Злого Женшеня на земле, он не испытывал ни малейшего волнения в душе, словно разглядывал двух ничтожных букашек.
— Ты кто такой? — Синьнань сжал покрепче Клинок Пламени в руке, настороженно посмотрел на Лэй Цзиня и мрачно спросил.
Он чувствовал: та жуткая темная энергия исходила именно от стоящего перед ним мужчины.
Лэй Цзинь не удостоил его ответом и даже не взглянул на него — его взгляд упал на распростертого на земле Злого Женшеня.
Распластавшийся на земле Злой Женшень, казалось, ощутил предельный ужас: все его тело дрожало, из папы вырывался жалкий скулеж, он даже не смел поднять голову. Чудовище отчетливо чувствовало, что энергия этого человека подавляла его с подавляющим превосходством, а тот страх на уровне самой жизни лишал его даже мысли об оказании сопротивления.
Брови Синьнаня сошлись еще круче. Он понятия не имел, откуда взялся этот внезапно объявившийся таинственный тип, но было очевидно, что гость — далеко не добрый молодец. Воин сурово произнес:
— Кто бы ты ни был, это моя битва, этот демонический зверь угрожает мирным жителям, я обязан его запечатать. Прошу уйти и не мешать мне выполнять задание.
Услышав это, Лэй Цзинь наконец повернул голову, и его ледяной взгляд опустился на Воина Пламенного Дракона. В том взгляде не таилось ни капли эмоций — лишь снисходительное безразличие, словно он смотрел на зарвавшуюся букашку.
— Твое задание? — голос Лэй Цзиня прозвучал тихо, с ноткой холода. — С этой минуты происходящее здесь тебя больше не касается.
В тот самый миг, когда слова затихли, из тела Лэй Цзиня хлынула еще более ужасающая черная энергия. Густые клубки черного тумана, подобно приливу, обволокли его целиком, один за другим раздались звуки трения костей, и тяжелая темная броня стала проступать из-под его кожи, полностью облачая его в себя.
Его фигура резко выросла в размерах, все тело покрыла отливающая металлическим блеском Темно-Черная Броня, на наплечниках бугрились свирепые шипы, узоры на нагруднике напоминали полыхающее черное пламя, из позвоночника на спине выдвинулось несколько острых костяных лезвий, а лицо скрывала ледяная маска, в прорезях для глаз полыхало багровое сияние. Стоило ему сжать обе руки, как две огромные зазубренные боевые секиры мгновенно материализовались в воздухе, а их лезвия окутывала черная энергия намерения.
Зрачки Синьнаня резко сузились, а Клинок Пламени в руке зажался еще крепче. Он отчетливо чувствовал, как после трансформации оппонента сила его энергии вновь колоссально подскочила, а это давление заставило даже Броню Огненного Дракона испуганно завибрировать, отчего циркуляция энергии намерения ощутимо застопорилась.
В научно-исследовательской лаборатории ERP Мэйчжэнь и Дуншань онемели, наблюдая через экран за завершившим превращение Лэй Цзинем.
— Боже мой… что это за монстр? — голос Мэйчжэнь дрожал. — Уровень энергии все еще растет, он уже полностью вышел за пределы возможностей наших приборов! Синьнань ему не ровня!
Лицо Дуншаня сделалось страшнее тучи, он в упор вглядывался в экран с изображением формы Призрачного Демона, а его пальцы лихорадочно шарили по базе данных, однако ни старинные родовые архивы Деревни Света и Тени, ни база лаборатории ERP не содержали ни единой записи о подобном существе.
— Никаких совпадений… Эта штука — не демонический зверь и вообще не известное нам темное создание, — в голосе Дуншаня сквозила предельная суровость. — Синьнань превратился впервые, он еще плохо управляется с броней, столкнуться с настолько сильным противником смертельно опасно! Я должен идти ему на помощь!
— Не горячись! — Мэйчжэнь тут же удержала его за руку. — Ты и Броню Ветряного Орла с трудом объединяешь, твое появление там станет лишь помехой! Давай сперва оценим обстановку, будь готов в любой момент поддержать Синьнаня, а если станет совсем худо — прикажем ему немедленно отступить!
Пока они спорили, на портовом поле боя уже вспыхнула стычка.
Злой Женшень, воспользовавшись тем, что Лэй Цзинь и Воин Пламенного Дракона мерились взглядами, вознамерился тайком улизнуть. Едва он поднялся на ноги и повернулся, чтобы сигануть в море, как Лэй Цзинь даже не обернулся: он лишь небрежно взмахнул боевым топором в левой руке, и волна черной энергии со свистом рассекла воздух.
Раздался глухой звук.
Тот энергетический сгусток, словно нож масло, запросто разрубил прочный панцирь Злого Женшеня, перерубив его массивное туловище надвое. Темно-зеленая кровь и внутренности брызнули во все стороны, несчастный издал истошный, предельно жалобный вопль, а его верхняя половина забилась в судорогах на земле, окончательно лишившись способности к сопротивлению.
Всего лишь небрежным ударом он превратил в тяжелого инвалида демонического зверя, который до этого едва ли не на равных сражался с Воином Пламенного Дракона.
В груди Синьнаня бушевали гигантские волны. Он прекрасно знал, насколько прочной защитой обладал Злой Женшень: даже его собственный Клинок Пламени вряд ли с первого раза нанес бы столь чудовищный урон, но этот таинственный монстр перед ним добился этого одним легким взмахом.
Разница в силе бросалась в глаза.
— Чего тебе вообще нужно?! — взревел Синьнань и первым пошел в атаку. Окутавший Клинок Пламени огонь взметнулся вверх, он взмыл в воздух и обрушил на Лэй Цзиня раскаленный огненный удар.
В этот выпад он вложил едва ли не всю энергию намерения своего тела — это была сильнейшая атака, на которую он сейчас был способен.
Однако перед лицом столь масштабного удара Лэй Цзинь остался стоять на месте, даже не шелохнувшись. Он лишь поднял боевой топор в правой руке и небрежно заслонился.
Раздался оглушительный лязг металла!
Огненный удар обрушился на секиру и мгновенно растаял без следа, не оставив после себя даже легкой ряби. Фигура Лэй Цзиня стояла непоколебимо, словно гора, он не отступил ни на шаг.
Синьнань лишь почувствовал, как чудовищная волна отдачи хлынула обратно по Клинку Пламени: его руки онемело, ладони рассекло до крови, а самого парня отбросило назад на несколько шагов, и лишь с трудом удалось удержать равновесие.
— И это вся твоя сила? — голос Лэй Цзиня донесся из-под холодной маски, сочившись легкой насмешкой.
Стиснув зубы и подавляя пронзительную боль в руках, Синьнань снова бросился вперед. Он знал, что колоссально уступает в силе, но пути назад не было. Размахивая Клинком Пламени, он безостановочно атаковал Лэй Цзиня — рубил, колол, наносил выпады, выкладываясь в каждом движении наотмашь, однако его удары перед Лэй Цзинем выглядели не более чем детской забавой.
Лэй Цзинь даже не переходил в контрнаступление: используя лишь блок парными топорами, он с легкостью отражал все выпады. Воин Пламенного Дракона двигался стремительно, но в глазах Лэй Цзиня его движения казались черепашьими, а каждая брешь в обороне просматривалась кристально ясно.
Не сумев за десяток с лишком ударов даже задеть одежду противника, а вместо этого лишь получив от отдачи страшный внутренний толчок, Синьнань задышал все чаше, растеряв больше половины энергии намерения.
— Наигрался.
Едва эти три прохладных слова слетели с губ Лэй Цзиня, как он наконец сдвинулся с места. Его фигура на мгновение смазалась, оставив на прежнем месте лишь черный остаточный силуэт; Синьнань даже не успел уловить его движение, как ощутил, что колоссальной мощи удар обрушился прямо ему в грудь.
Бух!
Обух топора Лэй Цзиня со страшной силой врезался в нагрудник Брони Огненного Дракона. Чудовищная мощь мгновенно пробила защитный барьер, Синьнаню показалось, будто его снес несшийся на полной скорости поезд, и он, подобно потерявшему управление воздушному змею, полетел назад, со всего маху врезавшись в стоявший позади контейнер.
Контейнер весом в дюжину тонн мгновенно деформировался и сложился внутрь, погребя парня под обломками.
— Синьнань! — в научно-исследовательской лаборатории ERP Мэйчжэнь уставилась на экран и закричала в рацию. — Синьнань! Ты как?! Быстро отступай, тебе его не одолеть!
Однако из динамика рации доносилось лишь потрескивание помех, не было ни единого ответа.
Среди руин Синьнань отчаянно пытался подняться. Недавний удар повредил его внутренние органы, во рту стоял стойкий привкус крови, а на нагруднике Брони Огненного Дракона густой сетью залегли трещины, в то время как индикатор энергии бешено замигал красным, издавая резкий предупреждающий писк.
Скрипя зубами, он едва выкарабкался из-за обломков, как фигура Лэй Цзиня уже возникла перед ним.
Внутри Синьнаня все похолодело, он попытался поднять Клинок Пламени для отпора, но Лэй Цзинь не дал ему ни единого шанса. Откинув ногу, он со всего размаха врезал противнику в живот, и Синьнань вновь полетел кубарем, тяжело рухнув на землю, а выбитый из рук Клинок Пламени отлетел в сторону.
Не давая ему подняться, Лэй Цзинь шагнул вперед и придавил его грудь тяжелым сапогом. Колоссальное давление лишило парня возможности даже нормально дышать. Сигнализация брони пищала все чаще и яростнее, а красный свет на ее поверхности начал мигать с перебоями.
— Сила брони оказалась пустышкой.
Голос Лэй Цзиня звучал холодно, без малейших эмоций. Он поднял топор, лезвие которого заискрилось черной энергией намерения, собираясь обрушить удар на поверженного Воина Пламенного Дракона.
— Не надо! — увидев это на экране, Мэйчжэнь безумно завопила в рацию. — Синьнань! Живо снимай слияние и беги!
Но в этот самый момент движение Лэй Цзиня замерло. Во встроенном в ухо микронаушнике раздался спокойный голос Су Чэня, бросившего всего одну короткую фразу:
— Не убивай его, просто выбей из формы слияния, а Наклейку Демонического Духа забери.
— Слушаюсь, капитан, — тихо ответил Лэй Цзинь, отменяя смертельный прием топора.
Он убрал ногу и еще раз с чудовищной силой пинул лежащего Воина Пламенного Дракона прямо в область энергетического ядра брони.
Раздался резкий хруст.
Индикаторы Брони Огненного Дракона мгновенно потухли окончательно. Красная броня спала волной, и Синьнань вернулся в человеческий облик: его лицо было мертвенно-бледным, изо рта хлынула полная горсть крови, в глазах потемнело, и он потерял сознание.
С момента превращения до насильственного расформирования брони прошло не больше двух минут. Сам Воин Пламенного Дракона, гордость всей серии героев в броне, в руках Лэй Цзиня не имел права даже на малейшее сопротивление.
Не удостоив потерявшего сознание Синьнаня даже взглядом, Лэй Цзинь повернулся и направился к разрушанному надвое Злому Женшеню. Тот уже испустил дух, а его массивное туловище постепенно растворялось, пока в воздухе не осталась лишь черная Наклейка Демонического Духа с причудливыми узорами.
Протянув руку, Лэй Цзинь ловко поймал ее. На ощупь она была холодной, внутри все еще теплилась остаточная темная энергия зверя. Взглянув на трофей, он небрежно сунул его в пространственный пояс.
Завершив дело, он не задержался ни на секунду: Подземная Броня на нем медленно растаяла, вернув его в обычный облик. Бросив взгляд на доносившиеся вдалеке звуки полицейских сирен, он шагнул в тень контейнеров и несколькими стремительными прыжками растворился в ночной портовой мгле, словно его никогда здесь и не было.
На месте остались лишь разоренный причал, без чувств лежащий Синьнань, а также груды обломков вперемешку с кровью.
Спустя несколько минут Дуншань на бешеной скорости влетел на машине на территорию порта. Увидев распростертого на земле избитого и потерявшего сознание Синьнаня, он резко изменился в лице и бросился поднимать товарища.
— Синьнань! Синьнань, очнись! — отчаянно звал Дуншань, но Синьнань не подавал признаков жизни. Не смея терять времени, он подхватил парня на руки, бегом вернулся к автомобилю, до упора вдавил педаль газа и помчался обратно в лабораторию ERP.
Тем временем во всем Городе Сиван из-за этой внезапной битвы все влиятельные силы буквально встали на уши.
Первой встревожилась лаборатория ERP. Мэйчжэнь увидела принесенного Дуншанем бесчувственного Синьнаня и поспешно подкатила медицинскую каталку; вдвоем они кое-как уложили раненого, подключили аппарат мониторинга жизнеобеспечения и принялись обрабатывать травмы.
Оценивая показатели приборов и тяжесть внутренних повреждений Синьнаня, Мэйчжэнь побелела как полотно:
— Множественные ушибы внутренних органов, трещины в костях, а также сильнейшее истощение энергии намерения… Этот монстр действовал зверски, не прикрой броня большую часть урона, Синьнань бы уже погиб.
Дуншань сжал кулаки и со злости врезал по стене, его глаза пылали яростью и бессилием:
— Что это за хрень? Внезапно объявился, сила чудовищная, мало того что отнял демонического зверя, так еще и Синьнаня покалечил. Мы даже понятия не имеем, кто они такие, мы оказались в крайне пассивном положении.
Мэйчжэнь глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться. Она вернулась к пульту управления и вывела на экраны всю запись портового боя вместе с данными сканирования энергии, запуская их на повтор.
На мониторе вновь проигрывались сцены трансформации Лэй Цзиня, легкого уничтожения Злого Женшеня и избиения Воина Пламенного Дракона — каждый просмотр лишь усиливал леденящий ужас в их сердцах.
— Взгляни на его энергетические колебания и форму трансформации, они совершенно не принадлежат к системе Мира Теней, — Мэйчжэнь увеличила изображение формы Призрачного Демона, нахмурив брови. — К тому же его энергия невероятно сгущена, а контроль над ней просто абсолютный; это несравнимо с хаотичной силой демонических зверей, умеющих лишь разрушать. Каждая его атака выверена до предела, ни единой крупицы энергии не растрачено впустую.
— И главное — он убил Злого Женшеня и забрал эту Наклейку Демонического Духа. Какова же его цель?
Дуншань смолчал. Он тоже ломал голову над тем, враг этот внезапно объявившийся таинственный силач или друг. Если друг — зачем вырубил Синьнаня и забрал карту? Если враг — зачем уничтожил злобного зверя, пощадил отключившегося Синьнаня и не тронул мирных жителей?
— Какое бы у него ни было происхождение, само его существование — огромная угроза для нас, — предельно сурово произнесла Мэйчжэнь. — Способность играючи раздавить Броню Огненного Дракона ставит его силу за рамки наших возможностей противодействия. Теперь мы обязаны соблюдать предельную осторожность и как можно скорее выяснить его корни и цели.
— К тому же травмам Синьнаня потребуется время на заживление, в этот период мы должны быть начеку. Демонические звери появились, этот таинственный монстр тоже объявился — спокойствия в Городе Сиван больше не будет.
Дуншань молча кивнул, его взгляд полнился тревогой. Глядя на застывший на экране застывший образ холодного Призрачного Демона, он ощутил подступающую волну беспокойства.
Прежде они думали, что противостоять придется лишь зверям Мира Теней. Но теперь внезапное появление ужасающего таинственного монстра превратило и без того тяжелое положение в катастрофу.
С другой стороны, на заброшенном химическом заводе в пригороде Города Сиван, в подземной базе Мира Теней,
Инь Ба восседал на огромном каменном троне, вертя в пальцах чернильно-черный Камень Духа Тьмы, со злобной усмешкой на лице. Только что по отклику камня он наблюдал за бесчинствами Злого Женшеня в порту и переполнялся чувством собственного превосходства.
— Хм, Доспехи Света и Тени? Всего лишь сборище желторотых сопляков, — холодно ухмыльнулся Инь Ба, обращаясь к стоявшему рядом Чоу Цзяну. — Мой первый демонический зверь перевернул весь Город Сиван вверх дном, а когда я активирую все оставшиеся Камни Духа Тьмы, вся Земля окажется в руках Великого Владыки Теней! Потомок Деревни Света и Тени — сущая мелочь, против которой не устоять!
Чоу Цзян тут же льстиво согнулся в поклоне и расплылся в улыбке:
— Повелитель прав! Эти воины в броне перед вашим демоническим зверем — не более чем богомолы, пытающиеся остановить колесницу! Очень скоро вы полностью уничтожите Доспехи Света и Тени и станете величайшим героем Мира Теней!
Польщенный Инь Ба раскатисто рассмеялся. Однако смех не успел затихнуть, как Камень Духа Тьмы в его руке испустил резкий визг: излучавший темную энергию камень мгновенно потускнел, а заключенный внутри сигнал жизни окончательно угас.
Смех Инь Ба оборвался, лицо вмиг перекосилось. Он резко вскочил на ноги, уставившись на камень в ладони, и недоверчиво взревел:
— Как так?! Куда пропал сигнал Злого Женшеня?!
Он бросился к монитору энергетического мониторинга в центре базы, лихорадочно перебирая пальцами по клавиатуре в попытке засечь координаты и картинку зверя. Но на дисплее красовалась лишь белиберда из символов — энергетический сигнал Злого Женшеня исчез бесследно, не оставив ни единой зацепки.
— Невозможно! Воин Пламенного Дракона только что появился, как он мог так быстро запечатать Злого Женшеня?! — лицо Инь Ба почернело, вены на лбу вздулись. Он слепо верил в своего монстра: каким бы сильным ни был Воин Пламенного Дракона, за столь короткий срок одолеть зверя было нереально; к тому же даже при запечатлении сигнал Камня Духа Тьмы не исчезает окончательно, а возвращается к владельцу.
Но сейчас сигнал камня пропал подчистую, будто испарившись в воздухе.
В этот момент монитор наконец выхватил клочок остаточных энергетических кадров — финальный фрагмент портовой схватки, где Лэй Цзинь превратился в Призрачного Демона, небрежно покалечил Злого Женшеня, раздавил Воина Пламенного Дракона и забрал Наклейку Демонического Духа.
Пусть изображение было смазанным, а колебания хаотичными, Инь Ба все равно отчетливо разглядел: какой-то незнакомый монстр в черной броне уничтожил его зверя и украл карту.
— Ублюдок!!
Инь Ба взревел от ярости и со всего размаха врезал кулаком по пульту управления. Тяжелая металлическая панель прогнулась под глубоким отпечатком кулака, экран треснул, рассыпавшись искрами.
— Что за отребье посмело украсть мое имущество?! — глаза Инь Ба налились кровью, шрам на лице искривился от гнева, из его тела хлынула густая темная энергия, заставив воздух вокруг стать свинцовым.
Он всегда считал себя единоличным властелином темных сил Земли. Но теперь его первого демонического зверя, едва выпущенного на волю, прикончил какой-то выскочка — это было пощечиной по его лицу!
Чоу Цзян сжался в комок неподалеку, не смея поднять голову и боясь вздохнуть полной грудью. Он слишком хорошо знал нрав Инь Ба, и попадаться тому под горячую руку в такую минуту сулило смерть.
— Ищи! Живо отправляйся на поиски! — Инь Ба резко развернулся, впившись в Чоу Цзяня налитыми кровью глазами, и рявкнул: — Немедленно выясни, откуда этот выродок взялся! Что это за чудище такое?! Смел посягнуть на мой Камень Духа Тьмы — я разорву его на куски!
— Слушаюсь-слушаюсь! Повелитель, я сию же секунду всё узнаю! — закивал Чоу Цзян и, перепуганный пуще перепелки, бросился наутек, страшась задержаться хоть на миг и пасть жертвой гнева хозяина.
Инь Ба стоял на месте, тяжело вздымая грудь, его взгляд полыхал яростью и жаждой убийства. Но помимо гнева, в глубине его души зародилась капля осторожности.
Из увиденного на кадрах он отчетливо понял, насколько ужасающей силой обладал тот монстр в черной броне.
http://bllate.org/book/24305/2825107
Готово:
